第一章　擋棺

Ⅰ

　　柯守山坐在靈車上，穿著麻布喪服，雙手捧著父親的牌位。

　　司機提醒道：「要過橋囉。」

　　柯守山聞言，低頭向牌位喊道：「阿爸，過橋囉。」

　　這是牽魂儀式之一，免得往生者的靈魂在交叉路口或是橋頭走丟，所以每當要過橋、下橋，都得向往生者喊話。

　　柯守山的神情疲憊，他這星期幾乎都沒睡。

　　爸爸生病也不是一、兩天的事，從爆發肝硬化開始，全家人就經常陪著爸爸進出醫院。

　　爸爸時不時就要住院，他就得和弟弟柯運海輪流照料。

　　這樣的日子拖了三年，眾人都被搞得身心俱疲。

　　現在爸爸往生了，雖然這麼想很不孝，可是他曾有一度這麼認為，爸爸的死將會是一種解脫，對爸爸而言是、對全家人而言也是。

　　他一直以為自己早有心理準備，可是在爸爸真的斷氣的剎那間，他和弟弟都痛哭出聲。

　　原來他們還是放不下，有些事情不管多久前就知道會有這麼一天，真正面對時還是會非常難受。

　　爸爸死前一週都呈現昏迷狀態，除了送醫那天大量吐血，之間也只有醒過一次，他沒受到太大的病魔折磨，這或許是唯一慶幸的事。

　　而爸爸唯一醒來的那一次，他向柯守山、柯運海交代了後事。

　　那算是爸爸的遺言吧，但他們兄弟卻沒有做到，這是唯一的遺憾。

　　爸爸醒來時，握住柯守山的手，爸爸的力量很輕，可是柯守山知道那是爸爸最大的力氣了。

　　爸爸努力向他們表達：「我……我要回去，不住了，也沒救了，別浪費錢。把我送回南部，我要死在家裡。」

　　「爸，你在說什麼，你會沒事。」柯守山說道。

　　柯運海也勸道：「爸，你別管這些事，現在專心養病就好。」

　　即使他們這麼勸道，爸爸還是呢喃著：「我要回家死，要、要死也要死在家裡。」

　　說到這，爸爸又陷入昏迷了。

　　後來柯守山和柯運海商量，他問弟弟：「怎麼辦，爸他這樣說。」

　　「他的情況這麼差，送回南部一定會出問題。爸之前也常吐血，病危通知也發了好幾次，每次他都撐過來了，我不同意辦理出院，這樣等於是宣判爸的死刑。」柯運海說道。

　　柯守山點了點頭，「嗯，那就繼續住院吧。」

　　「爸大概是想，如果死在醫院會不好招魂，所以才寧可回家等死吧。」柯運海感傷地說道：「老人家都擔心這個。」

　　「不過該做的還是得先處理吧，我看爸這次的情況真的不樂觀。」柯守山雙眼凹陷，眼球佈滿血絲，他已經兩天沒睡了。

　　誰知道，柯守山這次真的一語成讖。

　　爸爸死了。

　　他們依照爸爸生前交代的，把他葬在南部老家，墓地就在媽媽的墳旁邊，算是一處鴛鴦墓。

　　那地方是媽媽死的時候，爸爸一次買下的，他早就決定好要葬在那裡。

　　墓有了、誦經團有了，現在只缺一處靈堂。

　　直到爸爸死後，柯守山和柯運海才明白，爸爸為什麼堅持要提早回老家等死。

　　不是因為老一輩說的，要回家躺在床上斷氣才算壽終正寢，下輩子才能轉世到好人家。

　　也不是怕什麼醫院不能招魂，否則會招來一堆其他的冤魂這種禁忌。

　　真正的原因是──老家的習俗，在村外斷氣的人算是橫死街頭，所以死後不能入村，否則會將煞氣帶進村子。

　　爸爸死後，弟弟柯運海立刻回南部去籌辦喪事，他們打算將靈堂蓋在老家的前院。

　　不料，左鄰右舍一知道這事，全都出來阻止。

　　他們表情惶恐，態度卻異常堅決，「絕對不行！這樣會把煞氣帶進村子。」

　　「我爸都死了，就請大家讓他安安靜靜地走，讓我好好把喪事辦完吧。」柯運海拜託大家。

　　鄰居仍是反對，甚至覺得柯運海很難溝通，因此鄰居還特別去請村長來協調。

　　村長是村裡的老人家，他們一家三代都是村長。村長一聽見這事，也出來阻止，還說起了幾十年前的一段往事。

　　「當時阿博堅持，結果把煞氣引進村子，就這樣剋死了春龍他家的小兒子和滿冠他家的孫女。」村長邊說邊搖頭。

　　柯運海覺得滑稽，連春龍、滿冠是誰都沒聽說過。這麼久遠前的故事了，那根本是迷信吧，那時代的醫學不發達，小孩子得了個什麼病都可能會死亡，怎麼能歸究在煞氣上。

　　柯運海怒不可遏，因為正逢喪父之慟，沒想到要辦個喪事還被阻擋，他氣呼呼地嗆道：「我爸和你們的交情也不錯，現在人死了，你們卻不讓他好走，難道你們家沒死過人嗎？誰要是再擋我，以後大家走著瞧！」

　　他撂下了重話，左右鄰居雖然不滿，可是也都紛紛閉嘴，就怕再擋下去會招來亡者的詛咒。

　　眾人悻悻地離開，柯運海也沒把這件事放在心上。

　　他匆匆搭起靈堂，等著人在北部的柯守山把爸爸的遺體運下去。

　　柯運海和村裡人起爭執的事，柯守山也知道，早在當天就有鄰居打電話給他，一副和弟弟說不通、乾脆找哥哥試試看的樣子。

　　柯守山和弟弟維持同一口徑，「這是我爸的遺願，我想照他的遺願做。」

　　那一晚，弟弟也打電話跟他說了這事，柯守山能聽出柯運海的不滿。

「哥，那些鄰居太過份了，連個靈堂也不讓我搭——」

　　「算了，事情能圓滿就好。」柯守山只能這樣安慰道。

　　柯守山的思緒飄遠，想到搭靈堂時的風波，他只希望爸爸的喪事別再有波折。

　　想到這裡，司機的聲音拉回柯守山的思緒。

　　「要下橋囉。」司機說道。

　　柯守山點了點頭，向牌位喊道：「爸，下橋了！」

Ⅱ

　　柯守山看著周圍的景色，筆直寬敞的馬路，左右兩側都是農田，此時已經收割完了，因此看不見綠油油的秧苗，田裡是一片乾裂的黃土。

　　靈車開往村口。

　　就快到了。

　　柯守山剛這麼想著，忽地看著前方的馬路上站著一群人。

　　遊行嗎？柯守山不由得疑惑。

　　司機也把車速慢下來，不清楚前方發生什麼事。

　　兩人不約而同地皺起眉頭，把脖子往前伸出，想要看清楚堵在路上的那群人在幹嘛。

　　靈車緩緩靠近，最後在距離那群人十公尺處的地方停了下來。

　　司機雖然一頭霧水，但他能感受到那群人的不友善。當了十幾年的司機，這還是他頭一回遇到這種狀況。

　　柯守山怔了怔，很快認出這群人的來歷，其中不乏他叫過叔叔、伯伯、阿嬸、伯母的鄰居長輩。

　　柯守山坐在副駕駛座上，疑惑地看著他們；他們也隔著擋風玻璃瞪視著柯守山。

　　彼此僵持了一會兒，一個戴斗笠的伯伯被推出來說話。

　　伯伯有些尷尬，但仍是一臉不悅，「阿山呀，我們知道你很難過，不過喪事要辦、我們的日子也要過，你們這樣亂來，我們不能接受啦。」

　　聽到這，柯守山已經猜到這群村人的目的。

　　伯伯開口後，大家也像壯了膽，立刻有人出來附和，「對啦，阿山，你是我們從小看到大的，你爸和我們的交情也很深，我們不會故意鬧事，不過你們要這樣硬來吼，實在也不好啦。」

　　柯守山抿緊嘴唇，一股火在胸膛竄動。

　　村人們開始鼓譟，你一言、我一語地說個不停。

　　「阿山，我們各退一步啦，不然你們把靈堂設在村口。」一名柯守山根本不認識的村人說道。

　　一位大嬸忙不迭地叨叨：「我們村子沒人這樣，我們是來和你說道理的，都不要太堅持、也不要把事情弄得那麼擰，我想你爸也不希望事情變這樣——」

　　「你要明理，之前我們就有說過了——」

　　「守山呀——」

　　「阿山，叔叔不會故意為難你，對吧？我這樣做也是情非得已——」

　　柯守山仍是一言不發，但眉頭越鎖越緊。

　　司機不知道要怎麼反應，只能望向柯守山，等他的意見。

　　柯守山終於受不了，氣憤地下車，往眾人面前一站。

　　大家瞬間噤聲。

　　一開始負責出面的伯伯又站出來了，他張了張嘴，猶豫了一下才問道：「阿山，你現在決定怎樣？不然我們叫葬儀社的人過來，就在這邊搭靈堂吧？」

　　伯伯所指的這邊，就是此處的大馬路旁。

　　柯守山額際的青筋爆跳，他強抑住怒氣，將手中的牌位往前一送，對著村人們說道：「我爸在這裡！他的大體就在車上，牌位在我的手中，你們有什麼話就對我爸講。」

　　村人們沒想到柯守山的脾氣這麼倔，你看我、我看你，沒人敢站出來對亡者說話。

　　「阿山……」伯伯還想勸他。

　　後方忽然傳來柯運海的聲音，柯運海聞訊趕來了，他氣沖沖地擠過人群來到柯守山的身側。

柯運海也聽到剛才的對話，站定之後，又複誦了一次：「對，你們誰有意見，不讓我爸進村的，現在站出來跟我爸講。」說罷，柯運海還對著牌位說道：「爸，你要記清楚，看是誰不讓你進村的。」

　　眾人聞言，心頭大驚。

第一章　擋棺

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　　現在爸爸往生了...

序

　　最近的作品偏向社會題材，從先前的《詭事路》一直到現在的《橫死村》，這類的題材常觸動我的情緒，有時候會因為太入戲而寫到自己很生氣。

　　這一次的題材也和新聞事件有關，但為了保護當年的受害者，我就不在序裡重提那則新聞。

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　　有興趣的讀者可上網路書店（金石堂網路書店或博客來）查詢。

　　有太多社會現象值得我們思考、討論，希望我的作品可以帶給讀者震撼和另個角度的看法。

　　我喜歡和讀者聊聊小說劇情的感想，我在Facebook開了一個社團「妖行卷」，歡迎大家加入喔。

　　二○一二年過去了，祝福大家在二○一三年都有新的斬獲！

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第一章　擋棺
第二章　失蹤
第三章　女人
第四章　破裂
第五章　凋零
番 外 梁忠仁

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