史景遷稱，二十世紀的中國是一個浪費驚人的世紀：「浪費掉了機遇，浪費掉了資源，也浪費掉了生命。」

一九三七年到一九四五年，這八年是中華民族近代以來最為苦難的經歷。

全書用詳盡的筆墨，通過對當事人的回憶、文集、書信等大量一手資料的詳細探尋，力求還原周作人、郁達夫與王映霞、張愛玲與胡蘭成、巴金與蕭珊、蕭紅與蕭軍、胡風與梅志、林徽因與梁思成、錢鍾書與楊絳以及陳寅恪、沈從文等學者文人在這場大變局中個人選擇以及他們之間的愛恨情仇與顛沛流離的私生活。還有在這場大變局中，那些讓他們命運和學術追求乃至於個人轉向等諸多個人際遇發生偏離的細微事件。

外敵入侵，遭逢家國之變，戰士上疆場，文人走江湖。對於文人們來說，戰火除了讓他們失去那張安靜的書桌之外，也讓他們的生活變的支離破碎。
對於歷史的書寫，除了宏大的歷史敍事之外，個人的私人敍事會讓讀者變得更加的刻骨與真切。
(周作人／郁達夫／王映霞／張愛玲／胡蘭成／巴金／蕭珊／蕭紅／蕭軍／胡風／梅志／林徽因／梁思成／錢鍾書／楊絳／陳寅恪／沈從文)

作者簡介：

莊塋，復旦大學中文系博士生，專欄作家，筆名棉花柒肆。

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