朱元璋是經過長期深思熟慮才做出這個抉擇。建國之初，他吸取了元代儲位未定引起紛爭的教訓，很早就確立了長子朱標的儲君地位，並要他的皇子們像尊敬自己一樣地尊敬皇太子。孰料太子中途薨逝，他那些年長的皇子們暗地裡餓狼撲食般爭奪起儲位來。這是他始料未及的。當他得知晉王朱賄賂詹徽，燕王朱棣在朝中也有動作時，他對這兩個平時非常器重的藩王十分反感：你們兄長的屍骨未寒，爾等就來搶奪他的座位了，真是豈有此理！

這使朱元璋從感情上更傾向於皇孫允炆。劉三吾那些禮與非禮的論調雖然迂腐，但至少有兩點他說對了：其一，是晉王與燕王有著不可調和的衝突，立誰都不得安生；其二，就是允炆並不是繈褓嬰兒，他年已十六歲，只要自己再硬朗地活幾年，為他翦除一切可能為害的權奸悍臣，掃清一切障礙，一個二十多歲青年有為的君主，是可以治理好國家的。

至於允炆將來怎樣對付他那些強悍的叔王，朱元璋一時也想不出什麼好辦法。不久之後有一天，朱元璋對身為皇太孫的允炆說：「四周均有藩王鎮守，邊虜安靖，爾可安享太平矣！」

允炆卻憂心戚戚地道：「邊虜不靖，靠諸王；諸王不靖，孫兒又靠誰呢？」

朱元璋被他問得很尷尬，他故意考允炆道：「你說該怎麼辦呢？」

「孫臣當遵祖皇聖諭：諸王不靖，當以德懷之，以禮待之。」允炆答道，「不可，則削其護衛，遷其國土。」

「他若不服呢？」

「藩王若叛，則將自絕於朝廷。孫臣無法，只得舉兵討伐之。」

朱元璋在生的最後幾年，似乎已經隱隱預感到可能會有這樣的情況發生。但對於未來的事，他已經無能為力了。無論怎樣，他總不能像對付功臣一樣，為了防患於未然，把自己那些心懷異志的兒子全都殺了吧！

晉王派到京城的長史火速返回太原，第一時間把立儲的消息報告給晉王朱棡。

「什麼？父皇已決定立允炆為皇太孫，讓他繼承儲位？」晉王一聽立刻火冒三丈。

「是。皇上親口在朝會上宣布的，過幾天就要舉行冊封大典。」留著兩綹鼠鬚的長史可憐兮兮地站在晉王面前，時刻擔心脾氣火爆的王爺會拿他出氣。

「詹徽他們沒有替孤據理力爭嗎？」

「詹尚書他……」

晉王「啪」地一聲把佩劍摔在案桌上。

「你他媽吞吞吐吐，是不是你把老子的珠寶吞沒了沒給詹徽？老子宰了你！」

長史嚇得「撲通」跪下。

「大，大王，您就是借個膽子給我，卑職也不敢這樣做呀！卑職一到京城就去尚書府送禮，詹尚書很高興，說一定不負王爺所託，還答應去聯絡一班朝臣力薦王爺登上儲位。」

「那結果怎麼又立了允炆？」

「詹尚書告訴卑職，說皇上在東角門召集重臣商議立儲之事，本來王爺已占得上風，也有人主張立燕王。結果劉三吾那老東西跳出來，說立燕王和王爺都不合禮制，更易引發禍亂爭端。只有讓允炆嫡承正統，方合乎禮，順乎天意民心。他還說，這原是皇上的本意。這樣一來，皇上也就順驢下坡，定下了允炆。」

晉王氣沖沖地拔出寶劍，「噌」地一下把案桌剁去一角。惡狠狠地罵道：「劉三吾這老狗，孤與你勢不兩立！」

長史吶吶地問：「王爺是否進京參加立儲大典？」

「去它個逑！你滾吧！」

「卑職告退。」長史趕緊夾著尾巴溜了。

得到這個壞消息，晉王滿肚子鬱悶沒處發，他吩咐侍從拿酒來。

他一面喝著杏花村為他特釀的上等好酒，一面罵罵咧咧：

「哼，允炆，你這黃口孺兒，老子看你能坐穩天下多久……劉三吾，你這老狗，有朝一日老子活撕了你！」

晉王撕下一隻肥碩的薰鵝腿，惡狠狠地咬著。他一樽一樽地灌著烈酒，最後索性抱起酒罈往嘴裡倒。接著把酒罈高舉過頭，「叭」地摔得粉碎。

晉王喝得滿臉通紅，趔趔趄趄地走出大堂。在石階前，他醉眼矇矓地看著門樓屋頂上的狻猊、麒麟、獅子等獸飾，一個個張牙舞爪，對著他咆哮。

「你們這些畜牲也敢嘲笑孤？」他命令道：「拿孤家的大弓來！」

侍從們連忙抬來弓箭，晉王彎弓搭箭，「啪，啪，啪！」把那些獸飾射得粉碎，然後縱聲猛笑：「哈，哈，哈！」

侍從們連忙奉承道：「大王好箭法！」

一匹備好金鞍的雪青馬拴在大門邊，晉王射得性起，又彎弓搭箭瞄準牠。左右連忙驚呼道：

「大王不可！那是您的坐騎。」

可是，在晉王矇矓醉眼中，明明看見劉三吾那廝從馬背上下來，對著他拱手。他怒目圓睜，「嗖」地一箭射過去。

「老狗，看箭！」

雪青馬痛嘯一聲，帶著箭應聲倒下，馬身周圍立刻流下了一灘血。

燕王的心腹小太監鄭和在京中打聽到立儲的消息，便匆匆趕回了北平。還沒顧上喝一口水，就急切地報告：

「啟稟王爺、娘娘，萬歲已立皇孫允炆為儲君了。」

燕王眉頭一皺：「這消息確實嗎？」

徐妃在一旁對鄭和說：「鄭和，你別急。把你探知的情況詳細稟報王爺。」

「奴才遵命。」鄭和道，「奴才赴京時，京城的官員們天天在議論立儲之事。據說，禮部尚書和閣門使劉璟多次在朝會上請立儲君，萬歲一直拖著沒有答應。後來萬歲突然在東角門召集重臣商議立儲之事。那班守舊的老臣擁立皇孫允炆，吏部詹尚書也糾合一些朝臣擁立晉王。兵部茹尚書說，皇上若擇賢而立，唯有立王爺才是萬民之福。萬歲讓大學士劉三吾表態，劉三吾說：燕王誠賢，但若立燕王將置秦王、晉王於何地？廢長立幼，非禮也，且易引發禍亂。今皇孫已長成，由其嫡世承統，禮也！他還斷言，萬歲想的和他一樣。萬歲當面雖然未置可否，卻在第二天朝會上突然宣布立允炆為皇太孫，令禮部擇吉行冊封大典。奴才得知這一消息，不敢耽擱，連夜趕回稟報。」

徐妃道：「啊，原來如此。那麼估計一、兩天內朝廷的廷寄就會到了。」

燕王喃喃思索道：「果然不出道衍所料。鄭和你辛苦了，下去休息吧。」

「奴才遵命。」

鄭和走後，燕王有些懊惱地說：「唉！我原想父皇為求一世之安，會考慮擇賢而立。誰知他老人家終究拗不過朝中守舊的勢力，不敢改變立儲唯長的祖宗成法。明知皇孫允炆孱弱，將來難免大權旁落，也不得不立他為儲君。真是人算不如天算啊！」

徐妃道：「妾身以為，父皇下不了決心立王爺，主要還是顧慮秦王與晉王反對。一旦他們不服帶頭鬧起來，分封各地的楚王、齊王、王等出於各自的利益，各擁一派，劍拔弩張，必將天下大亂，益發不可收拾。父皇是不願看到這種情況發生的。」

「父皇也許寄望於自己身體硬朗，能再活上十來年，等允炆老練些了，再找幾個信得過的大臣輔佐他，順利地完成皇位過渡。其實這不過是父皇一廂情願罷了！世事如棋，誰知道十年以後又會發生什麼變化呢？」

「允炆這孩子天資還是很聰慧的，只是生性仁弱，這一點和太子爺倒很相像。父皇不為這個擔心嗎？」

「怎麼不擔心呢？父皇的擔心可大呢。」燕王解釋道，「父皇對大哥的感情是很深的，這從太子歿後父皇哀痛欲絕就看得出來。但是他們父子倆在治理國家的方針策略上，存在著根本分歧，一個要施仁政，一個要嚴刑峻法。你聽說過，父皇削荊棒教訓太子的故事嗎？太子已成年，尚且如此，面對孱弱的幼孫，父皇不會更擔心將來權臣、悍將篡他的位嗎？看來，父皇這荊棒還要削下去。」

徐妃想起父親徐達的死，不禁黯然神傷，轉而又為自己的兄弟擔憂。

「那以後倒楣的又會是誰呢？啊，妾身的大哥輝祖和四弟都已做到府軍都督，掌握了一定的兵權，不會禍及他們吧？」

燕王怕徐妃因此鬱結於心，落下病來，忙解釋道：「那倒不會。他倆是父皇親自提拔的新進將領，輝祖已深得父皇信任，據說已內定為輔佐幼主的武班首領。更何況父皇對大將軍之死心存歉疚，輝祖他們提升得這麼快，就是父皇存心對你家的撫恤與補償啊。」

「王爺這麼一說，妾身就放心了。」徐妃道，「那麼下一步遭厄的會是誰呢？」

「自然是那些手握兵權又一貫飛揚跋扈的人。」燕王胸有成竹地說，「他們呀，不僅將來是幼主的後患，就是當前父皇也懷疑其心存不軌，不得不除掉。」

「啊，妾身知道了，像涼國公……」

燕王忙制止她道：「愛妃，隔牆有耳，不要亂說！」

「好好好，妾身不說。」徐妃認錯似的說，「不過要論兵權，現在北方軍務是由王爺與晉王共同節制，駐守各地的將帥都要聽你們的。會不會有一天父皇為了維護幼孫的利益……」

真個是婦人多疑！燕王苦笑著說：「哪會呢，愛妃放心好了。俗話說，虎毒不食兒。秦王犯了那麼大的罪，父皇終究還是饒恕了他。父皇深知，無論我們權柄有多大，只要他老人家在世一天，做兒子的不可能加害於他。他現在要對付的還是那些異姓的權臣、悍將，至於他百年之後怎麼樣，只怕他老人家自己也顧不得那麼多了。」

「儘管如此，王爺還是小心些為好。」徐妃進言道，「現在允炆已定，反對也無意義了。妾身以為，冊立皇太孫大典，王爺如不親臨，也該上表派傅相進京祝賀，讓父皇對你沒有疑心。」

「嗯，若非愛妃提醒，我真想賭氣不理這事。」燕王道，「待我和道衍商量一下如何對策，派誰去才好。」

朱元璋是經過長期深思熟慮才做出這個抉擇。建國之初，他吸取了元代儲位未定引起紛爭的教訓，很早就確立了長子朱標的儲君地位，並要他的皇子們像尊敬自己一樣地尊敬皇太子。孰料太子中途薨逝，他那些年長的皇子們暗地裡餓狼撲食般爭奪起儲位來。這是他始料未及的。當他得知晉王朱賄賂詹徽，燕王朱棣在朝中也有動作時，他對這兩個平時非常器重的藩王十分反感：你們兄長的屍骨未寒，爾等就來搶奪他的座位了，真是豈有此理！

這使朱元璋從感情上更傾向於皇孫允炆。劉三吾那些禮與非禮的論調雖然迂腐，但至少有兩點他說對了：其一，是晉王與燕...

第三十章　藍玉——又一起謀逆案
82.他戰功愈多，愈是心腹大患 010
83.春狩遇刺，藍黨伏誅 023

第三十一章　四位老將的悲劇
84.穢亂宮闈的孽子連累老父 038
85.傅友德鎮定自若：「皇上，老臣去了！」 051

第三十二章　縱欲過度的王爺
86.秦王奉命征剿洮州叛番 064
87.他和四名妓女折騰了一夜，天明一命嗚呼 076

第三十三章　皇上指揮的最後一戰
88.蒙古騎兵侵擾，邊塞烽煙四起 092
89.燕王徹徹兒山擒斬孛林 104
90.大會試驚現「南北榜」 116

第三十四章　怒斬駙馬歐陽倫
91.駙馬公主手頭拮据想發財 128
92.一趟走私賺了二萬四千兩銀子 140
93.朱元璋大義滅親賜死歐陽倫 152

第三十五章　危機潛伏
94.父皇七十壽慶，燕王敬獻大明皇輿圖 166
95.他隱隱感到自己百年之後潛在的危機 178

第三十六章　卸去鐵血君王外衣
96.老天為什麼這樣懲罰朕？ 192
97.一封敕書引起的震動 202

第三十七章　皇上龍御歸天
98.噩夢叢生亡靈索命 214
99.美麗女人們伴隨皇帝同行 223
100.後記 234

第三十章　藍玉——又一起謀逆案
82.他戰功愈多，愈是心腹大患 010
83.春狩遇刺，藍黨伏誅 023

第三十一章　四位老將的悲劇
84.穢亂宮闈的孽子連累老父 038
85.傅友德鎮定自若：「皇上，老臣去了！」 051

第三十二章　縱欲過度的王爺
86.秦王奉命征剿洮州叛番 064
87.他和四名妓女折騰了一夜，天明一命嗚呼 076

第三十三章　皇上指揮的最後一戰
88.蒙古騎兵侵擾，邊塞烽煙四起 092
89.燕王徹徹兒山擒斬孛林 104
90.大會試驚現「南北榜」 116

第三十四章　怒斬駙馬歐陽倫
91.駙馬公主手頭拮据想發財 128
92.一趟走私...