【楔子 茶仙傳說】

傳說在恆久亙古的年代裡，曾有位「茶仙」，顧名思義乃是掌管茶的神仙。

經過長久的時間，茶仙忽然覺得日子索然無味，日復一日持續著同樣的生活。有一天，不知怎地心血來潮，他朝著下界瞥去，不瞥還好，這一瞥卻讓他從此深陷其中、欲罷不能。

「呵……真的很好笑呢。」茶仙如此說著，眼裡瞅著下界的凡人們。

從那天之後，觀察凡人這件事情成了茶仙唯一的樂趣。

看著那些壽命有限的凡人為了生活汲汲營營，或者做著短如轉瞬的生命中不可能實現的夢想……各種小事卻讓茶仙樂得呵呵大笑。

某天，他突然發覺，為什麼他掌管的「茶」沒有出現在下界呢？

不論從帝王到市井小民，他們的吃喝中從未出現過「茶」。

原來在先前漫漫的神仙生活中，他未曾同其他神仙下凡，將自己掌管的事物化為人們日常生活的信仰。

於是乎，他的內心興起一個念頭，決定親自下凡。

為了讓人們也能享受到「茶」這樣美好的東西，也為了打發自己的漫漫歲月，他化身為凡人，混入其中一起生活著。

茶仙細心且耐心地教導人類如何品茗，過了許久努力，終於將「茶」在神州大陸上傳播流遠。

久而久之，茶仙的存在深植於人們的心中，身受其恩惠的人們希望得知茶仙之名。

但，茶仙只是淡淡地笑道：「名字？那種東西並不重要，重要的是你們喝茶出現的幸福表情。」

茶仙隨後於人們眼前消失得無影無蹤，只留下原地驚嘆的凡人們。

後續的傳說中，曾有人說那不是茶仙，而是一位上古之帝，為了感激百姓曾經在賊軍叛亂之際挺身而出，特意將「茶」這項宮廷之物傳予市井。

也有人說那不是上古之帝，是一名神醫偶然發現茶的存在，將之發揚光大。

不論傳說的真相究竟是什麼，唯一可以確信的是，神州大陸上的人們自此開始品茗，並將之融入生活，晉升為不可或缺的事物，這種「信仰」一直流傳至現今的大唐帝國。

時間的輪軸自茶仙離開了這塊神祐之地後，已經過了三千年之久。在這段期間裡，神州大陸多次改朝換代，但唯一不變的是，人們仍舊保有著品茗的習慣。

如今，時間來到已有五百年國祚的大唐帝國，經歷這樣悠遠流長的歷史，想當然爾，對於品茗自然特別講究。

談到大唐帝國，不得不提起其當今的皇帝「李江」。這位難得一見的賢君，具有強悍硬派的作風，但又不失圓滑的手腕，是個集聰明睿智於一身的男人。

而在後世裡，與大唐皇帝同樣聲名遠播，甚至更加富有名氣的人，就屬大唐帝國的公主──「李蘭陵」。

一位非為繼承帝位的公主，竟然能在後世比皇帝更加於歷史上出名，這全都拜她的事蹟所賜。

若要談到這位李蘭陵公主的事蹟，或許得從皇帝李江即位的六年後開始說【第一章　一切的開始】

01

在五黃六月的午後，一切都令人悶熱煩躁，甚至連樹上鳴唱的蟬隻都顯得慵懶而毫無精神。

在國都的長安城中，這難得一見的炙炎熱浪正毫無保留地肆虐。

想當然爾，連處在宮廷深處的李蘭陵公主都被這陣熱浪影響。

「皇兄，可不可以休息一下呀？」

少女吐著舌頭，捲起衣袖，半點端莊閨秀的模樣也沒有，實在叫人很難相信眼前的少女竟是當今大唐唐皇的親妹，李蘭陵公主。

「不行，妳方才不是才休息過嗎？」李江板起臉，神色嚴肅地對著少女說。

「從剛剛就一直讀這個，很無聊啊！」

面對難得能夠來陪她讀書的大哥，李蘭陵也禁不住這天氣的折磨，心情變得毛毛躁躁。

「身為皇族，妳一定得把這些唸完。」李江指了指放在一旁，疊得跟山一樣高的茶史。

「可是茶史好無聊喔，與其閱讀茶史，不如去唸些詩啊賦的，還比較有趣！」李蘭陵嘟著嘴，半是撒嬌地對著李江說著。

看著自己這個唯一血脈同源的妹妹，李江完全硬不下心逼她念書。況且，曾經讀過茶史的他也知道，茶史的確極其枯燥乏味……但不能因此而荒廢皇族應盡的義務啊！

畢竟茶史融合了不只整個大唐五百年，還包含過往各朝的歷史，只要哪個朝代有品茗活動，他們的歷史就絕對會被記錄在茶史中，流傳後世。

想歸想，當李江一看到李蘭陵那張垮下來的苦瓜臉時，整顆心都軟了。

李江露出了投降的表情，摸了摸李蘭陵的頭，一副拿她沒輒的模樣，「好吧，讓妳休息一下，我先命人幫妳準備涼甜湯。等下我會拿過來，妳在這裡等我，不要到處亂跑，知道嗎？」

「好的，皇兄。」

李江在後半句加重了語氣，看到李蘭陵用力地點頭之後，才肯放心離去。

不過，當李江消失在長廊彼端，李蘭陵立刻起身，將身上繁重的袍子脫下，露出原本穿在內裡的窄袖上衣與較短的片裙，裙裡又穿了長褲，再加上腳上的靴子，完完全全是方便行動的打扮。

早料到皇兄會離開書房的李蘭陵，已經準備好溜走的打算。只見她推開窗戶，爬上窗櫺，一溜煙就朝著外頭跑走。

「哼哼，皇兄老是要我看這個看那個，之前皇姐她們都沒有看啊……」

一邊嘟囔著，一邊在花園內奔跑的李蘭陵，忽然向某面牆壁前的樹叢蹲下身，隨即撥開並鑽進其中，樹叢先是發出窸窸窣窣的聲響，又歸於平靜。

在這個與朝代同樣歷經五百年的長安城，居於其中的宮殿，自然也經歷各式各樣的開發與建造。而李蘭陵鑽進的樹叢後牆壁上，正有座前人建造的小門，小門後連接著秘密通道。

這類的秘密通道通常不是用來偷情，要不就是逃命，豈知竟會被堂堂的公主作為通往外面花花世界所用。

這條密道是李蘭陵偶然發現的，她還是第一次從這裡直接溜到外頭去。

李蘭陵剛爬出密道，伸了伸自己在狹小密道中蜷曲過久的四肢，活動筋骨，並拍拍身上沾到灰塵的衣服。

密道外頭是不太起眼的荒林與破房子，因此不會有人注意到忽然冒出來的李蘭陵。而且荒林一走出來，就是條大路。

「呼，還是外面的空氣新鮮點。」李蘭陵深深地大口吸氣，大剌剌的模樣令路上經過的行人無不盯著她瞧。

李蘭陵倒也毫不在意，反正出了皇城，再加上這身打扮，絕對不可能有人認得出她是當今大唐那位尚未出嫁的公主。

不過別說打扮，或許連氣質都沾不上公主這兩字吧？

只見李蘭陵離了皇城，卻像隻無頭蒼蠅，站在原地發愣。

真要說箇中緣由，大概是她根本搞不清楚自己究竟身在皇城外的哪裡。

她的確有到皇城外的經驗沒錯，可那是在跟隨著大批侍從的情況。如今自己隻身待在皇城之外，身旁又沒有侍從在，而且溜出來的密道也是第一次使用，不像其它已經熟得徹底的密道，也難怪她會這般茫然。

她這次偷溜出來，正是想要看看那些宮女口中所說的「西市」，聽說西市裡到處是胡人，而那兒也是來自四面八方的人們會聚集的市集，想要找尋一些來自西廊的稀奇玩意，絕對非去西市不可。

可現在的她，別說西市了，連自己究竟身在何處都不曉得，更遑論是前往西市。

「那個，大叔，我想問一下西市……」

「去去，別礙著我趕路。」

李蘭陵攔住附近經過的中年男人，卻換來一陣冷默的對待，頓時滿腹委屈，只不過想問個路而已，幹麻這麼無情？

她可是大唐的公主，肯向他搭話已是莫大的光榮了！

但此地不是皇宮，即便委屈，也只能摸摸鼻子。

她又問了幾個過路人，但那些人不是毫無理睬之意，要不就是初來乍到的客人。

當她猶豫著要不要回去皇宮接受皇兄的碎念攻擊時，一陣對話飄進她的耳裡。

「梅，你要回去了？」

「是啊，畢竟茶坊僅有梁夜顧著，我不放心，他再怎麼說都只是個孩子。」

「呵呵，說的也是，而且你開在西市的茶坊名聲，都傳到這裡來了呢，那麼多的客人大概不是一個孩子能夠應付。」

「妳也太抬舉我了，我先回去茶坊，下次再麻煩妳了，君待姑娘。」青年向女人揮揮手後，便抱著懷中那包女人交給他的東西，轉身離去。

「西市？」

看著離去的胡人青年，李蘭陵發覺對方似是前往西市，這不就跟自己的目的地一模一樣嗎？

她當下打定主意，趕緊加快腳步，偷偷地跟在青年後面。

一路上，李蘭陵一邊望著四周逐漸變化的風景，一邊看著前方悠悠哉哉在路上閒晃的青年。那名青年完全沒有任何緊張的神色，泰若自然地漫步，與他方才所言完全成了對比。

通常放不下心的話，不是應該會走得又急又快嗎？

看著青年的模樣，對方不急，李蘭陵可都快替他急死了。

好吧，她只是想要早點到西市而已。

不知不覺中，與李蘭陵擦身而過的路人們變得多了起來，週遭的聲音逐漸吵雜。

「來喔！難得一見的珍品喔！」

突然出現的吆喝聲吸引了李蘭陵的注意，一名在路邊擺攤的大叔晃著手中閃著光芒、似乎是飾品的東西。

「大叔，這個怎麼賣？」李蘭陵不自覺地移步，指著一個放在攤上，以粉紅色花瓣為主體，周圍嵌上了小珠子的飾品。圖樣不是整個攤上最顯眼的商品，但卻吸引了李蘭陵的目光。

「哎呀，小姑娘，妳真是好眼光，那個可是剛從回鶻帶回來的髮簪呢！不多說，算妳三兩白銀吧！」操著有些奇怪的口音，那名大叔熱情地說著。

「三兩有些太貴了吧……大叔，好歹算我一兩嘛。」

李蘭陵貴為深宮中的公主，但是常與宮中的宮女、侍從相處，因此知道一些市井之事。舉例來說，比方像現在這樣向大叔喊價。

「三兩已經很便宜了，姑娘。」大叔感到為難地搓著雙手。

的確，這支簪子的作工相當細緻，再加上素材比攤位上其他的華麗許多，即使跟李蘭陵自己在宮中擁有的簪子比起來，也絲毫不遜色。

「嗯……那就算了吧。」李蘭陵說完，做勢轉身要走。

「欸！別走啊！別走啊，姑娘！」好不容易在這炎熱艷陽下，終於等到了今天的第一個客人，那老闆豈有放人之意，自然不希望第一筆生意飛了，「姑娘！好啦！一兩！就一兩了！」

李蘭陵看著老闆臉上帶些哀怨的表情，可想而知，他對這價錢多麼嘔血。

只見李蘭陵旋過身，笑盈盈地對著大叔拿出銀子，並接下髮簪，「謝謝你啦，大叔。」

那名老闆陪著笑說了聲慢走之後，轉過身，李蘭陵就聽見重重的嘆氣。

以第一次喊價來說，她挺滿意這樣的「戰果」，之前偷溜出宮，大多只是走馬看花，未曾真正下手。再說，她先前也沒準備錢財在身上，自然不可能去喊價。

李蘭陵將髮簪收進懷中，正想繼續跟著剛才那位青年的步伐時，哪裡還有那人的身影。那名青年早在她跟大叔喊價的時候，走得不見人影，她總不可能叫人回來繼續帶她路吧？

不得已，她又得向人問路：「那個，請問一下，西市要怎麼去呢？」

「西市？這裡就是西市啊。」路人揚了揚眉，甚似奇怪怎會有人不知。

那人邊咕咕噥噥「怎會有人連西市都不知道……」，隨後便離開了。

西市……這裡就是西市？

李蘭陵詫異地看著過往的人潮，不知不覺中，自己早已身在一處滿是活力、熱鬧氣氛的市場之中。

喧鬧與吆喝聲從兩旁充滿生氣的攤商中毫不間斷地傳出，往來行人的談笑風聲與路上各色人種，更透出此處正是四方雲集的「西市」。

「這裡便是西市啊！」李蘭陵瞪大著眼，活像沒見過世面的孩子般東瞧瞧、西看看。之前曾從宮裡溜出來幾次，可倒沒來過西市，這回真是開了眼界。

與皇宮的金碧熒煌不同，西市呈現的是另一種華麗，是由各式各樣人事物堆砌而成的紛雜絢爛，看似雜亂卻有著異邦的美感。

難得來到西市，李蘭陵完全忍不下雀躍不已的心情。

好不容易才在皇宮裡，向那些在特定日子能夠出宮遊玩的宮女們打聽到，最近在西市出現一家茶館，而那家茶館據說擁有能夠讓離去的客人魂牽夢縈的極品好茶。

雖然她討厭讀茶史，不過不代表她不喜歡喝茶，這也是她特地溜出皇宮也要到西市的原因。

或許這在其他人眼中是一件不值得溜出皇宮的小事，只要她開口，不管是怎樣的東西，皇兄都能夠差人送到她的面前。

但，那不是她想要的形式。

在宮內，她就只是一名公主，必須受到皇族身分的拘束，可是在外面她不需要受到那樣的束縛。她在這裡就是個普通的女孩，想要的東西能夠用自己的手取得。

目前當務之急是趕快找到那家茶館，要不然回去晚了，皇兄會更生氣啊！

李蘭陵滿懷期待，邁開了步伐，再怎麼說，自己算是這大唐皇宮內數一數二的品茗好手，哪裡能夠錯過這樣的好茶。

她沿路向人打聽茶館的位置，可光是在小小的西市內，就有著好幾家都相當有名氣的茶館，詢問路人也說不出究竟是哪家茶館先來後到，她只好一家一家找找看。

今天搞不好會晚一點回去。

李蘭陵心上浮出這樣的念頭，即便對不起皇兄，可是她實在是不願意放棄這次難得出門的機會，硬著頭皮也得一間間去找。



02

「竟然又給我跑掉了……」

回到書房，李江面對的是空無一人的空間，原本應該待在那兒的胞妹，早就不知道跑到哪去。

看著打開的窗戶，他不用想也知道，李蘭陵八成又從窗戶溜出去。

李江皺著眉頭，開始慎重考慮下次連這樣陪伴她的兩人時間裡，也得暗中安排護衛，或是讓她待在完全沒有窗戶的房間。

但眼下不是考慮這些的時刻，最優先的是李蘭陵到底跑到哪裡去了？

如果是在皇城內還好說，若跑出皇城，到了平民居住的里坊，那可就麻煩了！並非危險或是什麼，而是無法掌握人的行蹤。

他對於整個長安的治安非常注重，況且有來自四面八方的胡族，國都若是混亂，豈不是給人看笑話？

「唉……」平日沉穩的聲音，此刻僅剩無奈與焦躁，而這聲音的主人正環著臂，來回不止地徘徊，心想這已經不是第一次了。

先前，李蘭陵也曾經私自出宮，但卻僅限於皇宮附近，並帶著部分隨從的情況，李江只需差人就能得知李蘭陵的位置。而現在，李江連李蘭陵跑到哪裡都不知道，更何況是差人將她帶回呢？

皇城內早已派人找過，卻絲毫不見人影，這代表著她根本不在皇城內。目前他能夠做的，只有讓宮內一小部份的人去將李蘭陵帶回來。

李江被窗影遮蔽的側臉顯得倦態與不安，望著窗外一點一點朝西方墜下的太陽，正緩慢地轉換成金黃色，甚至是接近橙色的光芒。

李蘭陵不曾自行出宮這麼久過，往常就算偷跑出去一下，不到一個時辰又好端端地出現眼前。今日卻超過兩個時辰都不見人影，這叫人怎能不著急？

「李江。」

一聲簡潔有力的呼喚，將李江的注意力自窗外拉回至房內。

不知何時，書房內出現一名有著白銀長髮、灰藍眼珠的侍衛，與漢人不同的外觀格外引人注目。

顯得瘦削的臉頰，再配上那副宛如萬年寒冰般的表情，這名胡人侍衛給人的感覺有些冷漠無情，可是仔細專注於那雙灰藍眼珠，會發現那裡頭蘊含著些許溫柔。

侍衛稍稍放鬆了緊繃的肩膀與面部表情，語氣平緩地道：「她又不見了？」

沒有尊稱，也沒有應有的禮節，他如同閒話家常般，對著堂堂的一國之君隨意問著。

柳映凌，唐皇李江唯一認可的御前帶刀侍衛，與李江的關係是從小結下的緣份，也是六年前那場謀反中支持著李江的人。

正因為與李江的親密關係，柳映凌從未對李江用過敬語，但這只限於兩人單獨時，或者是與李蘭陵在一起的時候。

李江瞥過一眼，又繼續望著窗外，沒有作聲，動作卻已默認。

那皺著眉、嘴唇死硬下垂的模樣，令柳映凌不由得發笑。他微揚著笑容，順手倒了一杯茶，遞給眼巴巴望著窗外的李江，「你太愛操心了，人總是會長大，長大了自然得見見世面。」

李江伸手接過茶杯，看著倒映在褐色茶水中的影子。

是啊，不知何時，蘭陵也長大了，長大到能夠隨時離開他的歲數。

李江啜飲著茶水，內心有些哀傷地想著。

「不是我太愛操心，而是……」

「而是『她是你阿娘唯一留給你的』，這句話我聽過幾百遍了。」柳映凌站在李江身旁，一同望著窗外被染成橘橙的景色，「可是，你是你、蘭陵是蘭陵，你不能苛求她過著你希望的人生。你們是不同的人，有著不一樣的人生，你怎能把她深鎖在偌大的皇宮？」

「映凌……」

「我話就說到這了，剩下的全看你。記得蘭陵回來的時候，別對她太兇。」柳映凌轉身揮揮手，一下子消失在書房的門口，來去如同空氣。

「映凌，我這輩子幾乎是為蘭陵而生啊……」李江小聲咕噥，也不知柳映凌是否聽到。

他又將視線轉回窗外，繼續地等待著。

【楔子 茶仙傳說】

傳說在恆久亙古的年代裡，曾有位「茶仙」，顧名思義乃是掌管茶的神仙。

經過長久的時間，茶仙忽然覺得日子索然無味，日復一日持續著同樣的生活。有一天，不知怎地心血來潮，他朝著下界瞥去，不瞥還好，這一瞥卻讓他從此深陷其中、欲罷不能。

「呵……真的很好笑呢。」茶仙如此說著，眼裡瞅著下界的凡人們。

從那天之後，觀察凡人這件事情成了茶仙唯一的樂趣。

看著那些壽命有限的凡人為了生活汲汲營營，或者做著短如轉瞬的生命中不可能實現的夢想……各種小事卻讓茶仙樂得呵呵大笑。

某天，他突然發覺，為什麼他掌...