第一章　三姑娘的處境

　　雖說已過了春節，可天氣仍如年前一般寒冷，前兩日還飄了雪，幸好沒落多久，在地上只薄薄覆了一層。

　　今日太陽出來，雪便漸漸消融了，化作寒氣散於空中。

　　江素梅搓搓手，深吸一口氣，再徐徐呼出來的時候，已變成濃濃的白霧，她暗自感慨，這裡的冬天真冷啊！

　　翠羽眼見如此，就要去點盆裡的銀絲炭。

　　「別浪費了，等晚上再用。」江素梅連忙阻止，現在是白天，還有陽光，再怎麼冷也冷不過天黑，到那時候，就是用湯婆子焐著，腳也好一會兒暖不起來。

　　翠羽勸道：「那姑娘喝碗熱羹再寫吧，省得手凍著，還得生瘡呢。」

　　江素梅便放下了筆。

　　宣紙上此時寫滿了小楷，字體端正，輕重適宜，既不顯得圓潤，也不太過凌厲，教人看著很舒服，有一種渾然天成之感。

　　紅杏過來把宣紙收起，掃了一眼，笑道：「姑娘字寫得真好，奴婢雖然不認得幾個，但也瞧得出來，跟其他姑娘都不同，最是漂亮了！」

　　「只是每個人的寫法不同。」江素梅的聲音細細的，柔柔的。「漂不漂亮，見仁見智，可不能就說誰的最好呢。」

　　紅杏狡黠一笑。「知道了姑娘，是奴婢說錯，應該說，在奴婢看來，姑娘的字最好看，其他人的看法，奴婢自是不知。」

　　江素梅看她一眼，不再作聲。

　　翠羽叫外頭的果兒去廚房要一碗羹來。

　　果兒不一會兒就回來了，笑嘻嘻道：「倒是正好，燒了一鍋的冬筍魚肉羹，咱們去得早，還剩兩碗的樣子，不然就只得喝菜羹了。」

　　果兒今年才十歲，比江素梅小三歲，是去年調入的，聽說才跟了她老子娘從莊上過來，也沒學到多少規矩。

　　紅杏翻了下眼睛，當即就教訓起來。「什麼早的晚的，咱們姑娘就是去得晚，這魚肉羹也得給咱們留下啊，看看妳，總是不會說話。」

　　「算了。」江素梅擺擺手。「不過是下午填個肚子的，隨便吃些就行了。」

　　「哎，姑娘，您怎麼老是說隨便，要奴婢沒猜錯，那魚肉羹定是專門煮了給大姑娘吃的，也只有她最愛吃，那些莊裡的，盡是往府裡送魚。不過是跟安陸伯的二公子訂了親麼，一個個都這樣巴結！」紅杏大為惱火，恨恨的說。

　　翠羽急了，差點去捂紅杏的嘴。「妳別張口就說這些話，可不是要連累咱們姑娘？大姑娘要嫁到伯府，本來就是一樁高興的事，大太太憐惜大姑娘要嫁人，疼愛些也是正常的。」

　　紅杏鼓起了嘴巴，但到底也沒說話了。

　　其實她心裡有股氣，原先她就是跟在江府大房大姑娘身邊的，也不知怎的，突然就被大太太調到二房來了。

　　這二房的主子先後去世，只剩下一個三姑娘，前幾年病病歪歪的，眾人只當她也要隨家人而去，沒想到去年身子骨倒是漸漸好轉了。

　　府裡眾人提起她，都覺得可憐，但可憐歸可憐，沒有一個願意親近的，老爺子、老夫人也甚少同她說話。當然，主要三姑娘嘴也笨，那會兒沒了父母之後，更是連話都不講，整日裡哭喪著臉，又有哪個會喜歡？刻薄一些的，還背地裡說是她剋死了家人呢。

　　久而久之，在府裡，三姑娘便成了眾人都不樂意結交的人。

　　當然，也有例外，二姑娘、六姑娘算是特殊的兩個，六姑娘更是常來，總愛跟三姑娘說話，還老是把房門關起來，不讓人聽見。

　　紅杏想到這裡，心情更不好了，小腰一扭，去了外頭。

　　果兒也是憨的，剛才被紅杏責怪，並不氣，咧著嘴笑笑，拿抹布開始擦幾張高几。

　　過了一會兒，外頭一個婆子來敲門，說是張嬤嬤來了。

　　江素梅趕緊讓翠羽把炭盆點上，又從首飾匣子裡挑出最耀眼好看的兩支金釵、步搖，往頭上一插，換了身鮮亮的衣服，這才讓婆子把人請進來。

　　其實張嬤嬤並不是府裡的嬤嬤，她是江素梅小舅俞朝清的奶娘，過來探望江素梅的。

　　「嬤嬤請坐。」江素梅微微笑道：「外頭冷，翠羽，快給嬤嬤倒上熱茶。」

　　翠羽便去拎了紅泥爐上燒的熱茶，給張嬤嬤倒了一盞茶。

　　張嬤嬤也不著急去喝，四處看了看，見處處收拾得整潔，屋裡燃了好炭，江素梅也穿得一身好料子做的衣服，首飾貴重，當下便很是欣慰。

　　「大爺怕您受委屈，總是惦記著，叫我來看一看。」張嬤嬤笑道：「這下可放心了，姑娘瞧著臉色不錯，比去年還胖了一些呢。」

　　江素梅點點頭。「是啊，我這兒過得也算如意，請小舅不要擔心。外祖母身體怎麼樣呢？」

　　張嬤嬤聽了更是欣慰，這孩子會說話了，不似前些日子，木頭人一樣的，但還是猶豫了一下才回答。「也挺好，只是天冷，不太愛動。」

　　其實她沒說實話，真相是，俞老夫人又生病了。

　　這老年人一生病，特別不容易好，現在俞朝清要唸書，又要照看母親，心力交瘁，人都瘦了一大圈，但是仍很關心江素梅，叫張嬤嬤來看望，說若是江府不管她，他還得去找江老爺說道說道。

　　江素梅目光落在張嬤嬤的袖子上，她今兒雖然穿了身看起來挺新的衣服，可袖口已經磨邊，面容也很疲倦，不像是生活安泰的。

　　說起她外祖父家俞家，原本也不過是剛奔了小康的，子嗣單薄，在她母親出嫁、外祖父去世後，便只剩下外祖母與小舅兩個人。

　　偏偏屋漏逢連夜雨，後來連續出了幾樁事，田地淹沒，鋪面失火，族人犯命案，家財一下子散盡，下人能遣的都遣了。張嬤嬤算是下人中很有身分地位的，衣著都那麼寒酸，可見家中境況已經十分不堪了。

　　江素梅想一想，起身去床頭小匣子裡取出一個荷包交給張嬤嬤。

　　「這是？」張嬤嬤疑惑。

　　「是我對外祖母的一點心意，她身體不好，我是知道的，卻一直沒去看她，這些銀子請張嬤嬤交給小舅，好好照顧外祖母吧。」

　　張嬤嬤連忙推辭。「這怎麼使得，姑娘還是收回去，要被大爺知道，可要說我。」

　　「嬤嬤，您拿著，只說我手頭充裕，要小舅不要掛念，這些銀子放我這裡也用不著，小舅明年就要參加春闈了，就當存在小舅那兒了，可行？」江素梅按住張嬤嬤的手，誠懇道。「小舅是至親之人，若是母親還在，也一定會這樣做，如今家裡就剩我一個，自然得相幫。」

　　她說的都是真心話。

　　記得第一次見到俞朝清的時候，她才穿過來沒多久，瘦瘦小小，懵懵懂懂，看著他，話也不知從何說起，顯得很是呆笨，穿的用的，又都不是什麼好的，立在那裡，可憐至極。

　　俞朝清當時就流淚了。

　　於是，當眼前身穿青色長袍的少年，把手輕輕放於她頭頂，擁她入懷的那一刻起，她就知道，在這世上，最疼她的定然就是這個人。

　　因為，只有他為她哭過，為母親哭過，他的眼淚落下來，炙熱傷感，濕潤了她的臉頰。

　　這位少年舅舅後來還不顧禮儀，不顧輩分，衝到江老夫人的房裡，努力給她爭取權益。過沒多久，她就搬家了，重新擁有了二房原本的院落。

　　至今回想起來，江素梅都能感受到從心底升騰起來的暖意。

　　張嬤嬤見她巴掌般大的臉上滿是堅定之情，一雙水汪汪的眼睛裡又溢出懇求，她咬了咬牙，收了荷包。

　　俞家現在可說是捉襟見肘，本來就沒有多少餘錢，老夫人看病又花去不少，還要日常開銷，實在是有些承受不住。

　　大爺又要唸書，哪裡有時間去賺錢呢？就先收了姑娘的，將來總是能還，張嬤嬤心想，人活在世上，本就是要互相幫忙，何必非得拒絕姑娘的好意？

　　江素梅很高興，翠羽卻白了臉。這荷包裡有銀錠，有銀票，是姑娘攢了好久，才有那五十兩，竟然全都給了張嬤嬤，以後可怎麼辦呢！

　　張嬤嬤走後，翠羽小聲道：「姑娘，您好歹留個一半呀！」

　　「還有些碎銀子呢，不妨事，這不是馬上又要發了嗎？」江素梅並無所謂，她一個大小姐每日過著蛀蟲般的生活，吃住都是公家消費，總不至於餓死，可外祖母家卻不是，錢當然要用在急處。

　　翠羽紅了眼睛。「姑娘自己也沒什麼錢啊，那些人……」本來就不看重江素梅，現在沒有錢打點，姑娘的處境可不是更糟了嗎？可這話她又硬生生嚥了下去，沒有說出來。

　　江素梅明白翠羽這丫頭也是真心關心自己，想當初，她醒過來第一個瞧見的便是翠羽，除了外祖母家的人，大概就翠羽也算一個好的。

　　她安慰似的笑了笑。「沒事，這些人，也不是打點了就能看得起咱們的，等以後再說吧。」

　　誰不是看著上頭的意思行事，老爺子、老夫人喜歡哪個，她們就捧著哪個，或者又是誰高中，誰結了一門好親事，才會對你用心起來。別的，哪兒有真？

　　所以，初來乍到的頭幾個月，她第一步做的便是「正心」，認清當下形勢，保持鎮定，擺正自己的姿態。

　　因為江素梅知道，在這龐大的家族中生活並不容易，尤其她現在父母雙亡，沒有一個可以依靠的人，外祖母家也已經敗落，更是舉步維艱。

　　幾乎可以說，前途一片渺茫。

　　如今唯一的辦法便是尋得良機，好讓她能安穩的度過這一段穿越人生。

　　張嬤嬤前腳剛離開江府，大太太李氏就被江老夫人叫去了。

　　「三丫頭那裡，妳看顧些，我年紀大了，不能樣樣事情都顧全的。」老夫人語氣淡淡。

　　其實大太太知道，老夫人很不喜歡三姑娘，只因三姑娘長得像二太太，而二太太沒生下一兒半子，更害得丈夫去世，二房人丁凋落。

　　如今二太太自己也不在了，只留下三姑娘。

　　老夫人是很迷信的一個人，連帶著覺得三姑娘也是個不好的，所以她的事情，老夫人從來都不沾手，即便三姑娘身體痊癒了，也沒讓她每日請安，只叫李氏去管。

　　現在老夫人說這一番話，也不過是為表明自己不是個無情的人，還是關心三姑娘，只是，這關心，仍是要李氏去操持。

　　李氏表情柔順。「兒媳知道的，但凡兒媳兩個女兒有的，也缺不了三丫頭，我前幾日還去瞧過她，精神不錯，再歇息個一年半載，也就好了，將來母親再給她找一個好相公，可不就都全了。」

　　這話老夫人聽得很順耳，過個一、兩年，這孫女也就大了，是該配人，離開府裡了。

　　她笑著點點頭。「妳也早些給她尋著，妳娘家不是有好幾個合適的嗎？就說那明哥兒，現在是在備考春闈吧？」

　　李氏臉色有些難看起來。

　　老夫人恨不得送出去的姑娘，卻要塞進她的娘家，這不是禍害人嗎？

　　她那姪子李步明雖說不是京城頂優秀的，可也考上了舉人，指不定明年還能中個進士，他憑什麼要娶江素梅？她明顯就不是有福氣的人，還祖父不疼祖母不愛的，誰家願意啊！

　　「三丫頭好歹也是家裡的嫡出姑娘，怎麼也不能隨便嫁了啊，我那幾個姪子，不是做姑姑的說他們壞話，都還沒有定性呢，成天被我兄嫂逮著罵，就是明哥兒還不是淘氣？要我說，三丫頭怎麼也得配個跟咱們家門當戶對的，說出去也好聽。」

　　老夫人心知她是不肯了，只微微哼了一聲。「我知妳寶貝明哥兒，可他不也是沒了父親的？不過也罷了，總是妳娘家的，我瞧著是不錯。」

　　李氏訕訕笑了笑。「那也得問過我二嫂呢。」

　　「算了，也是以後的事情。」老夫人臉上又露出笑來。「我要妳弄的單子擬好了？慕姊兒的嫁妝可不能馬虎。」

　　「兒媳也是剛準備好。」李氏取了一張單子出來。「您看看，這些鋪子、田莊，和新添的人手都寫清楚了，每年收入明細也是沒有一點含糊。」

　　老夫人有些老花眼，把單子拿得遠遠的看了幾眼，覺得累，交給她的貼身嬤嬤。「我這眼睛是越來越不成了，妳給我看一看。」

　　金嬤嬤便照著唸了。

　　老夫人聽到「金匱縣田莊」的時候，擺了一下手。

　　金匱的米好是舉國皆知，江家老祖先頗有先見之明，早早就在那裡購置了田地，一年年下來，賺了錢就買地，到如今，江家擁有的良田基本占了金匱的八分之一。

　　如今是不是真要把其中一頃送與江慕梅做嫁妝，老夫人倒是有些猶豫。

　　正當這會兒，三太太武氏來了。

　　「母親、大嫂，在說什麼呢？」見過禮後，她笑著詢問。

　　李氏有些得意。「在說慕姊兒的嫁妝呢。」

　　「那是該好好商榷一下，慕姊兒是咱們府裡第一位出嫁的姑娘，嫁的又是伯府，多教人高興的事情啊！」武氏把頭探過來。「倒是也讓我瞧瞧呢。」

　　老夫人此時道：「我看，金匱縣的田地也是該給慕姊兒一些的。」

　　武氏的眼睛立時瞪大了幾分。

　　李氏斜睨武氏一眼，笑咪咪。「真是慕姊兒的福氣，得母親如此看重。」

　　老夫人只笑了笑，又叫金嬤嬤繼續唸下去。

　　不料，此時武氏卻哭了，嗚嗚咽咽的拿手帕抹眼睛。

　　李氏奇道：「弟妹，妳哭什麼呀？」

　　「我是想起我那夢姊兒了，將來也不知是不是有這樣的好運道，金匱這地方可不同別的，那些莊裡總有歉收的時候，哪裡像金匱縣，總是大豐收呢，咱們府不都靠著那些地兒過活？現在就是想買都買不到了。」武氏一邊哭一邊道。「慕姊兒是個好的，得了這個，必會孝敬公爹婆母，我做嬸子的，這不也覺得她該得麼？」

　　李氏恨得牙癢癢，真想抽武氏一個耳光。

　　這分明是在挑撥離間啊，說她只顧著自己女兒，不管其他人了。

　　老夫人揉著眉頭。「妳有話好好說，別哭，吵得我頭疼。」

　　武氏改為抽泣。「媳婦也是高興。」

　　「行了。」老夫人擺擺手。「我這本來好好的，這下倒是心裡亂了，妳們先回去，月蘭，改日再來說嫁妝的事，也叫老爺看看。」

　　聽這口風老夫人是改了心意，李氏氣得不得了，但也沒奈何。

　　兩個兒媳婦退出去。

　　武氏見李氏那樣兒，暗地裡冷笑，也是太把自己當回事兒了，不過女兒出嫁就要那麼多東西，當是去做皇妃呢！

　　她得意的走了。

　　李氏回到屋裡，一臉鐵青。「自己沒個孩子成器的，還整天的跳出來，腦袋裡全是漿糊，難怪庶子、庶女一窩，說起來我都沒臉！早曉得將來有個這樣的弟弟、弟妹，我死也不嫁過來！」

　　周嬤嬤朝幾個丫鬟使眼色，丫鬟便關上門，退了出去。

　　「三太太總是這個樣子的，太太又何必理會她呢？那些庶子、庶女也是他們三房的，總也惹不到太太頭上。」

　　李氏一拍桌子。「不是我要理會，是老夫人聽得進去。原本那田地都說好歸了慕梅，這下又反悔了，也是個善變的，我勞心勞力操持這家，輪到大事上，倒是教我不得好，那還不如不管呢！」

　　周嬤嬤伸手去捏她的肩膀。「太太放寬心，金匱縣不行，還有別的嘛，大姑娘出嫁，沒得為這些傷了和氣不是？再說，沒有老夫人，大姑娘也嫁不到安陸伯府去呀。」

　　「這倒也是。」李氏嘆了口氣，慢慢平靜下來。

　　周嬤嬤安慰。「姑娘總是要嫁去別人家的，太太還有燁哥兒呢，三太太她有什麼。」

　　意思就是，府裡的東西等二老百年之後，多數都是留給大房嫡長子的，三房不算什麼威脅，更何況，三房還沒有嫡子。

　　李氏就笑了起來，吩咐周嬤嬤。「一會兒妳派人給三丫頭送些體面的東西，老夫人吩咐了，不能太虧待她。」

　　「都是有的，哪樣少了她？只不太出來，衣服少做了些，但別的也補貼了，吃的用的總是有。」周嬤嬤道。

　　李氏根本也沒花心思聽，只又惱火道：「老夫人還盯上明哥兒了，想讓三丫頭以後嫁過去，倒是打的好主意，不浪費一個人。不過咱們明哥兒能要她？我看得早些給三丫頭尋門親事。」

　　「三姑娘上面還有二姑娘呢。」

　　李氏微微擰了擰眉，端起茶喝了一口。「先讓三丫頭定了人家也不是不行，她無父無母的，我這做大伯母的，總要多關心一些。」

　　周嬤嬤眉開眼笑。「太太到底心善，三姑娘都排在二姑娘之前挑個好人家，外人可不是要稱太太熱心呢，三姑娘也是有福氣。」

　　李氏揉了揉眉心。「我這會兒去歇息一下，最近真是累了，還要準備老爺子的壽辰，都忙不過來。」

　　「能人多勞嘛。」周嬤嬤關心道：「太太快去歇著吧，我也給三姑娘送些好料子去。」

　　李氏便去裡間睡了。

　　周嬤嬤隨即要人打開庫房，從中挑了四疋顏色鮮嫩的料子，去了江素梅那裡。

　　見到她進來，江素梅便站了起來。

　　「哎喲，姑娘身體還沒大好呢，還是坐著吧。」周嬤嬤笑道：「姑娘如今出了孝期，也不能總穿那些個衣服了，太太吩咐我送來的布料，姑娘瞧瞧可喜歡？若是喜歡，我這便讓裁縫過來，給姑娘量了做兩身衣服。」

第一章　三姑娘的處境

　　雖說已過了春節，可天氣仍如年前一般寒冷，前兩日還飄了雪，幸好沒落多久，在地上只薄薄覆了一層。

　　今日太陽出來，雪便漸漸消融了，化作寒氣散於空中。

　　江素梅搓搓手，深吸一口氣，再徐徐呼出來的時候，已變成濃濃的白霧，她暗自感慨，這裡的冬天真冷啊！

　　翠羽眼見如此，就要去點盆裡的銀絲炭。

　　「別浪費了，等晚上再用。」江素梅連忙阻止，現在是白天，還有陽光，再怎麼冷也冷不過天黑，到那時候，就是用湯婆子焐著，腳也好一會兒暖不起來。

　　翠羽勸道：「那姑娘喝碗熱羹再寫吧，省得...

序
第一章　　三姑娘的處境
第二章　　地位提升
第三章　　嫁出去不容易
第四章　　賞花會
第五章　　黃家的人登門
第六章　　暗香盈袖
第七章　　朝中生變
第八章　　賺點零花錢
第九章　　風雲突變
第十章　　敬王府一行
第十一章　歸來，相見
第十二章　貴重的禮物
第十三章　賭上性命的一博
第十四章　年少氣盛

序
第一章　　三姑娘的處境
第二章　　地位提升
第三章　　嫁出去不容易
第四章　　賞花會
第五章　　黃家的人登門
第六章　　暗香盈袖
第七章　　朝中生變
第八章　　賺點零花錢
第九章　　風雲突變
第十章　　敬王府一行
第十一章　歸來，相見
第十二章　貴重的禮物
第十三章　賭上性命的一博
第十四章　年少氣盛