第一章 青梅竹馬

太子妃一時之間有些氣笑不得，笑華氏在她面前的孩子氣，氣祁家的人太過無情。

如果只是一個不中用的子弟倒也罷了，可原及為祁家做的連她這個外人都覺得夠了，祁家為什麼還這樣待他？

怪不得華氏反應這麼大，換成她也心難平。

「這還不算，老太爺還說我小姐脾氣太大，要休了我呢！我就什麼都不做了，倒要看看他敢不敢在祁佑出征在外時休了我。」

「他不敢，你們的婚約是父皇定下來的，休了妳不是打父皇的臉嗎？老太爺現在杖著的就是在父皇心裡的地位，他上次送去的兵書被父皇當成了寶貝。」

「不過是將祁家往上數代的心血做了統整罷了，他現在眼睛看不清，脾氣更加古怪了。娘娘，您可憐可憐我，讓我每天都來陪您吧！祁家我實在是不想多待。」

「我本來就有這個打算，太子一走，我心裡也慌得很，有妳陪著說說話，我心裡也安穩些，要不然，妳乾脆住在府裡？」

天天過來就已經招人口舌了，真要住這裡……

再說，她晚上還有事要忙，住在這裡也不方便。

華如初連連搖頭：「還是天天過來吧！一早來，天黑才回，讓他們連我的人都見不著。」

聞言，太子妃氣得甩了她一帕子：「妳是媳婦，這麼強做什麼？有一天妳會吃虧的，事情既然都如此了，姿態就不能放軟一點？以後被為難的還不是妳。」

「我就這個性子，以前我多能忍，為了安穩度日裝了那麼久的柔弱小媳婦，有點好東西都想著她們，可她們呢？好東西照樣接受，其他不變，我又不犯賤，犯得著用熱臉去貼她們的冷屁股嗎？」

是不必，華如初是要人有人，要銀子有銀子，在家又是么女，只怕也是縱著寵著長大的，能這麼懂事知禮已經是祁家積福了，不想著怎麼好好巴結這個財神爺，偏要得罪她，真不知道祁家人都在想什麼。

「有時間妳多往我這裡來幾趟，就是看在我的面子上，他們也不會太為難妳，要是他們真的做了什麼，妳就和我說，原及不在，我是一定要替他護著妳的。」

華如初起身躬了躬身：「謝娘娘厚愛。」

「和我還來這套，坐著。」

華如初被留著用了晚飯才被放行，從太子府出來時天已黑，到家時府裡已經點起了燈。

華如初不疾不徐地往裡走，就是看到迎面而來的人也沒有慢下腳步。

在不近不遠的距離下規規矩矩行了禮，華如初便要告退，就聽到祁武氏冷聲道：「身為祁家婦，卻到這時候才歸家，全太原哪個婦人像妳這般放肆，男人一不在家心便野了嗎？」

這話不可謂不難聽，換作平時，華如初也不見得會忍下來，更何況她現在是一點也沒打算再忍了，她是粗魯的武林中人嘛！不懂禮數、不知進退才是本性。

「媳婦不知道自己的心是不是野了，只是，這麼晚回來是因為太子妃留了用晚飯，娘要是覺得晚歸不好，明日陳嬤嬤來時只管和她說就是，想必太子妃一定會給您這個面子，早早放我回來。」

「妳！」

「陪著太子妃說了一天的話，媳婦口乾舌燥的，就不陪娘多說了，先行告退。」

淺淺行了一禮，華如初看都不再看祁武氏一眼便轉身離開，乾淨俐落得把祁武氏氣了個倒仰。

這就是她的好媳婦，不尊敬長輩，還敢甩下長輩自己離開，哪還有點媳婦的樣子？

原以為沒了兒子撐腰就能拿捏住她，現在看來這華氏根本就不是軟性子，以前那小媳婦樣只怕也是裝的。

偏偏還得了太子妃的喜愛，心眼多得很。

不過，婆婆要整媳婦法子多得很，她不急，走著瞧。

這次她學聰明了，絕不會讓人挑出毛病來。

可是，第二天，第三天，第四天……她連人都沒能見著，太子妃天天叫陳嬤嬤來傳召，早早就去了，天黑時再用太子府的馬車護衛送回來，那陣仗哪是她一個小小媳婦能享用的，偏偏人家根本不當回事。

十來天下來，不只祁武氏不得不暫時歇了讓華氏好看的心思，就是老太爺和老夫人都沒了動靜。

對這個結果，華如初很滿意。

這天晚上，華如初一身勁裝出現在琳琅閣，同行的只有雲書和馬柏。

琳琅閣本來就是馬柏親自帶人佈置的，為免被人看出什麼來，支使的還都是嚴家堡堂口的人手。

這麼短時間內，能將琳琅閣佈置得和揚州琳琅閣幾乎無異，他心裡也有幾分得意。

從一層走到四層，華如初笑著看向他：「辛苦了，你真是費盡心思了。」

只要能讓您滿意，就是再辛苦也值得，馬柏笑得異常開心：「就是照著做，也沒花什麼心思，琳琅閣我太熟悉了。」

「是啊！琳琅閣能有今天，你和雲書功勞最大。」

馬柏和雲書對望一眼，沒人敢居功：「小姐才是琳琅閣的靈魂，沒有您那雙慧眼，琳琅閣就是個普通的買賣罷了，換句話說，只要有您這雙擅於識寶的眼睛，換個舖子，您照樣能做得獨一無二。」

華如初被這話哄高興了，臉上的笑就更明顯了些，原地轉了個圈，看著只擺了一張桌子和兩張椅子的桌子，說道：「馬柏，到時四樓還是要靠你，不久前，江伯將人皮面具做出來了，到時我讓人給你送去，日日易容很容易露馬腳。」

對於易容面具，馬柏和雲書都是知道的，不過不是一直都沒有成功嗎？

這好不容易做成了，小姐怎麼不自己收著？以後再要出去可就方便多了。

馬柏是這麼想的，也就這麼問出來了。

華如初搖頭：「琳琅閣是我的底牌，不到最後一刻絕對不能讓人知道。別院雖然也有人關注著，但是本來就沒多少事，需要你出面的時候極少，你是不是消失了根本沒人知道。我雖然有心讓黃清源為我所用，一開始卻絕不可能信任他的，我能信的人就你們幾個，雲書在太原已經是張熟面孔，不能輕易消失，馬柏，這裡只有交給你我才能放心，尤其是四樓。」

被委以重任，又是自己心尖上那個人，馬柏毫不猶豫地滿口答應下來。

「我一定不讓小姐失望。」

「你從來就沒讓我失望過。」華如初對他溫柔一笑：「再說，江伯既然能做成一張面具，再做就不那麼難了，你們不用擔心以後我沒得用。」

雲書抿嘴一笑：「是奴婢多想了。」

輕撫過類似辦公桌一樣的長長桌沿，華如初叮囑他：「這裡是太原，勢力錯綜複雜，四樓接委託一定要慎重，別入了人家的套而不自知，我看這樣吧！以後四樓的委託增加一條規矩，委託並不馬上接下，而是有一天的考慮期，若有人真心想要的自然能等，若是找麻煩的，我們也有時間應對。」

「是，我會小心斟酌。」

走近窗邊，支起窗子，華如初垂下視線看著黑漆漆的地面。

那天，祁佑就是從這裡出發，從這裡……走出她的視線。

「小姐？」

閉了閉眼，收斂起眼中多餘的情緒，華如初回過頭看向兩人：「這段時間，你們分出一半的心思注意二皇子的動向，太子不在，他必有小動作，皇帝的身體不那麼穩妥，要是有個萬一，太子不要說繼位，回不回得來都是問題。再怎麼不願意，我們現在和太子是在一條船上，這條船，不能沉。」

兩人心一凜：「是。」

「還有陶嘉。」華如初揉了揉眉心，這陣子想事情想得多，頭隱隱有些疼：「她以前找過我幾回麻煩，按理來說應該是很不喜歡我，可老太爺的壽筵上遇著她，她的態度有了很大轉變。後來，她還讓身邊得用的嬤嬤親自來送過一次請帖，雖然我以身體不適為由婉拒了，她居然也沒有生氣，還讓人送了珍貴藥材過來，態度轉變得著實有些奇怪。馬柏，你小心些查一查，我總覺得這其中應該是有什麼事。」

以前她懶得想這些事，現在卻不得不防著，如果陶嘉是想透過她對太子妃動手，她絕不能做這把刀，不說現在兩人私交還不錯，就是從立場上來說，她也萬萬不能害了太子妃。

「是。」馬柏沉聲應下，道：「您這麼一說，我倒想起一件事來，就在姑爺出征前，秋謹和我說陶側妃有天親自去了繡坊，還訂了許多衣服，我當時覺得繡坊敞開門做買賣，她登門，我們便做她的生意就是，如今看來，是不是有不妥？」

華如初想了想，搖頭：「我更覺得陶嘉是在向我表達善意了，可是為什麼？我有什麼是她需要的？」

三人面面相覷，沒有答案。

「查。」

「是。」

如此一來，要用的人手就多了起來，華如初將祁佑交到她手裡的人手分了一半給馬柏，連同祁佑的私印。

不是祁佑親自調派人手的情況下，他們認印不認人，華如初卻將私印給了馬柏，可見她對他的信任。

馬柏自然也知道私印的重要，沒有拒絕，鄭重接下來後貼身放起來。

他早就將自己所有的感情、忠誠都獻給了小姐，不管小姐給他什麼、要他做什麼，他為命是從。

※※※

四月中旬，厚重的冬衣終於可以褪下，雖然離穿春裝還早了一些，卻終於不用再穿得那麼臃腫了。

在華如初再一次叨唸後，華如逸終於到了。

八艘大船靠岸，隨同前來攜帶武器的人數多得讓太原城門將士提高了戒備。

嚴家堡太原堂口的堂主古奕海見狀連忙湊了上去，一大包銀子塞過去，又說了這些船的來路後，才讓他們稍微放下了戒心，不過還是趕緊將消息報了上去。

太原是皇城，一旦有什麼事，他們做小兵的可擔待不起。

華如逸暗地裡朝古奕海打了一個手勢，帶著幾個人直奔祁府。

「親家來人了？」老夫人趕緊放下帳本：「來的是誰？」

「是大少夫人的兄長。」

老夫人連忙起身往迎松院走，邊問道：「一個人來的，還是？」

第一章 青梅竹馬

太子妃一時之間有些氣笑不得，笑華氏在她面前的孩子氣，氣祁家的人太過無情。

如果只是一個不中用的子弟倒也罷了，可原及為祁家做的連她這個外人都覺得夠了，祁家為什麼還這樣待他？

怪不得華氏反應這麼大，換成她也心難平。

「這還不算，老太爺還說我小姐脾氣太大，要休了我呢！我就什麼都不做了，倒要看看他敢不敢在祁佑出征在外時休了我。」

「他不敢，你們的婚約是父皇定下來的，休了妳不是打父皇的臉嗎？老太爺現在杖著的就是在父皇心裡的地位，他上次送去的兵書被父皇當成了寶貝。」

「不過是將祁家往上數代...