東卿──對〈舊家〉而言，她是犯下大罪的罪人。

她優秀到不憑〈舊家〉血統就當上了十二魔女。

現在正在逃亡中，〈舊家〉至今還無法掌握東卿的下落。

她逃亡後，雖說懲罰她那繼承了〈射手座（Sagittarius）〉的妹妹對〈舊家〉而言也很重要，但〈舊家〉又顧忌東卿，所以不想在表面上有太大動作。

〈舊家〉擔心要是這種迂迴的手段被東卿發現的話，以後會難追尋她的蹤跡。

所以才要小心翼翼地把苗頭指向雪羽。

君月秋生是這樣解讀〈舊家〉意圖的。

可是──

焰悠里覺得這個推論雖然大致上看起來沒錯，可卻有點奇怪。

「王者必須永遠君臨百姓之上──」

「草民無知並不是罪。但無知的人，需要由特別的人來指引他們的未來。」

「這個道理不管在哪個世界都是一樣。無論在什麼地方都不會改變，如果不遵守，世界這個齒輪就會生鏽、無法轉動。」

理所當然地說著這些大道理，這就是所謂的〈舊家〉。

她們堅信世界以〈舊家〉為中心運轉。

因此她們認為「沒有〈舊家〉血緣卻成為十二魔女」的東卿是對〈舊家〉的侮辱，「懲罰」這個結論，也很像傲慢〈舊家〉的作風。

……焰悠里原本是這麼想的，但有些地方很令人在意。

像〈舊家〉實力這麼龐大的勢力，為什麼會對一個逃亡的人戒備到這個程度？

就算那個人是東卿也有點不太合理。

雖然東卿偉大到被人稱為「傳說」，也擁有〈卿〉這個稱號。

但〈舊家〉可是〈舊家〉。

她們是長年以來站在魔術世界頂點的「貴族」，甚至可說是「王者」。

（該不會對她們而言，懲罰〈射手座（Sagittarius）〉根本就不重要吧？）

她忍不住這麼思考。

如果她們針對雪羽發難不是為了「處罰」，而是為了『問出東卿的下落』的話──？

萬一事情是這樣，那就代表──

（東卿她掌握了某種特別的東西……？）

〈舊家〉無法大張旗鼓找人，並不是因為「害怕逃亡者發現然後更加警戒」這種沒用的理由。

而是純粹害怕東卿手中的某個東西嗎？

（要是如此，能夠讓〈舊家〉害怕成這樣的東西到底是什麼……？）

在〈始之學生會〉裡面，焰家的地位很低。

那大概是以「焰家的地位無法得知」的情報。

事情很可能是這樣。

即將展開的〈十二星間戰爭（Zodiac War）〉，或許有什麼檯面下的動作。

◇

「姊姊的……下落？」

走投無路的獵人眼中點燃了怒火。

以前曾經聽焰悠里說過，這是〈舊家〉的目的之一。但真的被問到這個問題時，雪羽心中依舊湧起了赤紅的火焰。

「妳們還想……妳們還想對姊姊做什麼？姊姊她……她已經被妳們〈舊家〉害得……」

「這是那一位的吩咐。」

「那一位……？」

「就是我們尊敬的〈處女座（Virgo）〉。」

為槌家的地位雖然比焰家要高得多，但今鞠也是今年才入學的，開學到現在也沒多久，和悠里一樣，其實她有很多事也不算很清楚。

即使是這樣。

「我是為槌家的人。為槌家一直和〈舊家〉站在同一陣線。如果那是〈舊家〉的決定，我們就不會去反對。」

「……是嗎？結果妳也只是條〈舊家〉養的狗。」

雪羽發現自己有些失望。

為什麼她會覺得這個叫做為槌今鞠的少女也許……。

「那我也實話實說了，我也對妳很失望。」

「咦？」

雪羽難掩驚訝之色，沒想到對方竟然對自己抱持著同樣的想法。

「什、什麼……？」

「妳可別誤會。我不是在說妳身為魔女的實力。要講實力的話，其實妳並不弱。我剛才也有說，以剛拿到〈印記〉的魔女而言，妳算是挺不錯了。」

（但也「不過爾爾」）

今鞠接下去說道：「可心理狀態就不同，妳差東卿差得太遠了。」

「什、什……!?」

「魔女是每個出生在魔術相關家庭的女孩的憧憬。」

接下來她講的，卻是魔術界每個人都知道的「常識」。

「不過地位最高的十二個位置上永遠都有人。就算出現空位，也一定會擺上『已預約』的牌子。那張牌子只有出生於〈舊家〉的女孩才有資格取。」

（這也是魔術界的「常識」，甚至是「法律」）

（那就是──〈魔法〉）

「可是，卻出現了破壞〈魔法〉的人。」

（那是一個和〈舊家〉毫無任何淵源，只是出生在魔術相關家庭的女孩子）

「她辦到了其他人早已放棄的事──或許該說大家連放棄這件事也放棄了。」

（她便是東卿）

「東雪羽，我就直接說了。我原本對妳很期待，因為我好奇東卿的妹妹會是什麼樣的人，但是……」

今鞠的語調裡聽得出氣餒──不。

「沒想到妳竟然只有這種程度。」

是失望。

「不……不要再說了！」

今鞠肆無忌憚的批判，讓雪羽相當憤慨。

「我不知道妳擅自對我抱有什麼樣的期待！但我怎麼可能比的上姊姊呢？別說那種傻話了！」

「…………」

「妳知道姊姊她是多厲害的一個人嗎？妳不是也說了？她當上了原本大家都以為只有〈舊家〉人才有資格獲選的十二魔女耶！那是幾十年、幾百年來眾人認定不可能的事情呢！」

心裡的閘門再也抵擋不住一直壓抑在心底的憤怒，雪羽的怒氣像山洪暴發似的傾洩而出。

「雖然她一直都非常優秀，但我根本想不到她竟然會變成那麼厲害的人！像妳們〈舊家〉這種向來站在頂點的人大概不會懂吧！」

這是雪羽的真心話。就像之前〈繼承〉無法順利完成，是因為她一直害怕自己沒辦法接替姊姊，坐上十二魔女這麼重要的位置。

所以這是東雪羽心裡最赤裸裸的想法。

「我只是繼承了而已啊！我怎麼可能跟姊姊一樣厲害？那根本就是痴人說夢！扯什麼心理狀態啊！」

這是她最直接的想法，老實說，會有這種想法也不奇怪。

誰都不能指責她，不，應該說沒辦法指責。

「我要妳們期待了嗎？我要妳們失望了嗎？沒有啊！妳們〈舊家〉總是這麼自我中心！」

可是。

可是雪羽究竟有沒有理解今鞠話裡的意思呢？

「……對啊，妳辦不到。沒錯，妳就是辦不到。」

現在為槌今鞠終於「理解」了。

「我剛剛說的是一般人對東卿的評價。不過〈舊家〉內部的評價卻不是這樣。」

「咦？」

「雖然也有少部分的人認同她的功績，但更多人依舊認為低賤的雜種竟然妄想和我們相提並論。」

簡直像王室血統遭人玷汙一樣。

「那十二個位置上坐的永遠都是〈舊家〉的人，也是〈舊家〉一手打造出現在的魔術界。所以這對〈舊家〉而言是無法忍受的屈辱。我們並不是平白無故就獨占那十二個位置的。」

「……什麼啊？妳想說〈舊家〉也很辛苦嗎？所以妳們對姊姊做出的事情就是對的嗎？是逼不得已的嗎？」

「…………」

「少開玩笑了！妳們就是那樣……！所以我才會──！」

「──我不那麼認為。妳姊姊真的是一個非常偉大的魔女。」

「咦……？」

雪羽不敢相信自己聽到了什麼，今鞠的話令她意外。

「就是因為我生在〈舊家〉才明白，妳的姊姊到底成就了多麼偉大的事情，還有她的才能有多麼驚人。」

今鞠這麼說。

一直擁有那個是「理所當然」的。

因為是〈舊家〉子女所以是「理所當然」的。

當上魔女是「理所當然」的。

因為是某某家所以是「理所當然」的。

當上十二魔女是「理所當然」的。

因為是貴族人們才會用這麼嚴格的標準檢視。

「竟然有出身低賤的人爬到和自己對等的地位，這對以身為〈舊家〉一員為榮的人來說，就像迎面打了她們一巴掌一樣。難怪她們會自尊心受損、氣到失去理智。可實際上那並不是怒氣，應該說是『恐懼』才對。」

「恐懼……？」

「害怕自己哪一天會被拉下貴族寶座，也害怕祖先們傳承給自己的世界就此崩壞。」

「…………」

「她們是這樣地畏懼妳姊姊的存在。」

——以她一個人的才能就令〈舊家〉為之震盪。

「這若不叫偉大的話，還能叫什麼呢？」

「…………」

「但是妳看看妳。從剛剛就滿口『不可能』、『辦不到』。」

「……唔。」

「妳說妳是為了姊姊在努力，為了姊姊而戰……不對吧？妳並非是為了姊姊才努力的。」

「妳說什……」

「妳啊，只是想要妳姊認同妳罷了──妳是為了妳自己的『自我滿足』而戰。」

──此時，突然起風了。

而雪羽的身體像是變成透明的一樣──。

那陣風直接穿過她的心。

「咦……什麼？」

「想和敬愛的姊姊說：『我真的非常努力喔！』，只是想讓妳姊姊認同妳而已。那才是妳『努力』的真正理由。」

「…………」

今鞠說得非常明白。

十分直接的批判，簡直像巴掌一樣。

雪羽卻連一句反駁的話也說不出。

「新的〈射手座（Sagittarius）〉竟然是妳這種人……」

今鞠的話裡帶著濃濃的感嘆。

「妳剛剛說，君生是妳姊姊替妳選的使魔。」

「那、那又怎……」

「嗯哼，那就不能隨便拋棄了。而且他和我也有點緣分……」

接下來的話就像一把刀，狠狠刺進雪羽心裡。

「──我決定了，君生就由我收下。」

「什麼？」

「不能讓他繼續留在妳身邊。就讓君生來當我〈獅子座（Leo）〉的使魔吧。」

「妳在說什麼啊？那也未免……」

「太自私了？的確，在妳看來是這樣沒錯。這一點我同意。如果我以〈舊家〉一員的身分向妳低頭，會讓妳覺得好一點嗎？」

「咦……」

「我很抱歉。」

今鞠眼中的情緒是侮辱。

不再是失望。

因為為槌今鞠也是一個為了那個「目標」，每天努力不懈的人。

這也是沒有任何人能否定的事實。

「妳們……在幹嘛？」

在這個時候。

「君生你來啦。」

聽到今鞠的話，震驚的雪羽回頭一看。

身後的人是君生。他也是追著雪羽來的。

「剛剛稍微……迷路了一下。途中走錯了一條岔路，不小心跑到別的地放去了……」

君生知道自己想說的其實不是這些，只是他說不出他不小心聽到了剛才兩人的對話。

他聽到了今鞠說了「自我滿足」，雖然其他的語句沒有聽得很清楚，但只有這句話很清晰的傳入他耳中。

而且他還看到了剛才的場面。

鄙視雪羽的今鞠，和為今鞠的話震撼不已的雪羽，今鞠暴露出她一直以來裝做沒注意到的「心底最深層」的部分。

「君月秋生。」

下一刻，今鞠牽起君生的手。

「走吧。」

「啊、喂？」

今鞠的眼神像是能看穿一切似的。

彷彿看穿雪羽心底似的。

雖然〈射手座（Sagittarius）〉也在場，但〈獅子座（Leo）〉卻比任何人都還要像個獵人，今鞠的態度讓人忍不住這麼想。

「君生，你不必回那傢伙身邊了，以後你就是我的使魔。」

這恐怕是因為。

現在，在這裡。

現在，這瞬間。

為槌今鞠比任何人都明白那些話的意義。

◇

────第二滴，逐漸濃厚。

第三滴 發病──牢獄中發抖的貓

　　　　　１

──「只是想獲得認同而已」。

其實君生也隱約注意到了這個事實。

雖然雪羽嘴巴上一直說「是為了姊姊」，但她心裡真正的理由應該不是這個。

而他也明白，她大概沒有發現到自己真正的想法。

她一定是利用不斷重複「為了姊姊」這句方便的咒語，想把自己的立場正當化。

為了她那境遇可憐的姊姊。

這其實也沒有錯。

她姊姊的遭遇的確很悲慘，而她又繼承了姊姊的星座，就因如此，她也成了〈舊家〉的目標。

所以她這樣並沒有錯。

但若是因為這樣，便要其他人「理解她的苦衷」，不得不說那又是另外一回事。

雪羽的身分是十二魔女，當然有必須承擔的責任，這意味著她有資格參加〈十二星間戰爭（Zodiac War）〉，甚至有可能成為下一任〈天帝〉。

站在這個立場的人，光憑同情是沒辦法立足的。

因為我明白〈舊家〉的人們為了那個位置背負了多少責任，又為此付出了多少代價。

這和〈天帝〉寶座是不是世襲制無關。

有些事情是在我了解〈舊家〉的這一部分後才明白的。

抱著那樣輕浮的想法，絕對沒有辦法和其他十二魔女相提並論。

可雪羽還是心存僥倖，覺得自己可以這樣走下去。

如果沒有認真要擔負起十二魔女的重責大任的話。

我也沒什麼資格說雪羽。之前我也和雪羽坦白過，我會答應當她的使魔是為了我自己。

所以我才想盡可能地達成她的心願。

雖然這種話說出來就顯得多餘，但我一直都認真地想當好她的使魔。

（不過這樣下去是不行的）

那種想法實在是太天真了。

我自己也是。

……雪羽她不會有問題吧？

她現在一定像是被一柄劍直直插進心口般一樣難過。

一把銳利的劍，讓她突然就看見了「現實」。

（我要去看看她）

沒錯，我該去雪羽身邊。

如果她正痛苦著的話。

我是東雪羽的〈使魔〉，所以我非去不可。

「──君生，你下定決心了嗎？」

在魔女身上，有某個叫做〈恥密〉的部位。

〈恥密〉就像是魔女的私密部位。

魔女和星座締結契約後，每當要使用魔術時，她們的身體都會籠罩在一種由星辰引發的奇蹟──「魔術式」之下，再經由消費體內的「魔力」來完成。

這是使用魔術時最普通的流程。

「魔力」就像魔女的血液，是流動在身體裡的生命泉源。

但就像血液一樣，流動的魔力也會發生「沉澱」的現象。

魔力有時會滯留在身體的某個地方，那裡的流動速度會變慢。雖然過一陣子會自然恢復，但嚴重的時候甚至需要治療。

而且像這種「沉澱」的情況，一旦形成就很容易在同一個部位反覆出現。

這就是魔女的〈恥密〉。

〈恥密〉通常是在魔女剛剛和星座締結契約、練習魔術時產生，因為是在魔女還不太熟悉自己能力時產生的，所以也被視為是魔女尚無法獨當一面時留下的證據，是身為魔女的「恥辱」。

每個魔女都不想讓人知道的恥辱。

要說的話，〈恥密〉就像女性胸部或……一樣，對於當上魔女的女性而言，〈恥密〉是不能讓別人知道的祕密部位。

「就、就讓你看看我的〈恥密〉吧……你可要好好看仔細喔。」

「喂，慢著！什麼？為什麼會變成這樣？」

可是我面前這個魔女卻要把她的〈恥密〉露給我看。

我被五花大綁在床上。

地點在今鞠的「個人宿舍」寢室，和那宮殿般的外觀不同，她的寢室十分樸素，我就被綁在房間一角的金屬床架上。

而且四肢還被繩子緊緊綑在四邊的床腳上，今鞠綁得很仔細，我完全動彈不得。

「我、我還是第一次要讓人看我那個地方……以前那些想當我使魔的人很早就被我刷掉了，沒有進行過這個步驟……」

大概真的非常害羞吧？今鞠她來來回回的看著我又看牆壁，怎樣都靜不下來。

「可你是特別的，君月秋生。我已經決定了，我要你當我的使魔。」

今鞠她已經慌到手足無措，不知道該看哪才好，甚至還莫名其妙地開始盯著天花板看……不過她應該是認真的。

「雖、雖然很緊張，但你可要感謝我啊。就、就像有機會拜見國寶一樣，你就感激涕零的看吧。」

呃，現在快哭的人好像是妳耶？雖然我真的很想這麼說，但眼下的氣氛實在讓我說不出口。

我現在只想趕快阻止今鞠。

「等等等等等，妳別那麼衝動！也太突然啦！」

〈恥密〉是魔女絕對不會輕易告訴他人的部位，因此這也是魔女和使魔簽訂〈主從契約〉時必要的儀式。

──今鞠的意思是要我和她簽定使魔的＜主從契約＞。

「嗯？你不想嗎？」

「……不是想不想的問題。」

「為什麼？你不是也和那個荷包蛋做過了？」

「和雪羽？啊、嗯……是沒錯……」

的確，既然我的身分是雪羽的使魔，就代表曾經進行過「那個儀式」。

「哼……你還真是從容不迫啊。」

「啥？」

「因為你有過經驗，所以才不想跟沒經驗的人做？」

「……妳在說什麼？」

「你不喜歡沒經驗的女生？討厭不習慣的女生？覺得第一次的女生很麻煩？」

「不不不不不不是那樣好不好!!」

「那你對我溫柔一點不就好了!?」

……呃。問題真的不在那裡，今鞠。

「聽我說！我現在已經有締結契約的魔女了，妳應該知道吧？」

沒錯，「和今鞠締結使魔的契約」這代表我必須「作廢我和雪羽的使魔契約」。

對使魔而言，主人永遠都只會有一個，不可能同時當兩個人的使魔。

「我當然曉得。」

但是今鞠又繼續說道：「所以我才那麼努力啊！不管主人有多惡劣，一旦契約成立，你們的關係就是魔女和使魔。能夠相處融洽當然最好……我本來也覺得，如果荷包蛋有好好反省的話，把你交給她也可以。」

「那為什麼……」

「但她是不行的！」

今鞠帶我離開的時候，那不讓人有任何意見的眼神。

像是憤怒、悲傷等許多複雜的情緒交織而成的堅決意志。

強大又沉靜堅決的眼眸。

被今鞠用那樣的眼神看著，我就什麼話都說不出口了。

她那身為〈舊家〉一員、從小就被認為當上十二魔女是「理所當然」的眼神。

「你就好好看吧。我的〈恥密〉是在………這裡！」

今鞠又回到她的正題，自顧自地說了起來。

她撩起她的長髮，並把背面轉向我。

「……脖子？」

正確來說應該是後頸。

今鞠這副模樣煽情得讓人忍不住心跳加速，和她平常健康活力的印象實在差太多了，甚至有些豔麗。

「怎怎怎怎怎、怎麼樣！」

「嗯，呃………」

「怎怎、怎樣嘛？」

為什麼要問兩次？

她的聲音背叛了她，而且似乎因為太過羞恥，她全身顫抖，就像小動物一樣可憐又可愛。

「啊，嗯，那、那個呀。」

「（抖抖抖）」

「……我可以當作沒看到嗎？」

「什麼!?」

聽到我的話，今鞠發出怪聲。

「你是什麼意思!?人家女孩子都鼓起勇氣讓你看了耶!?『當作沒看到』？你把我當成什麼!?」

「我是說，又不是說看到就會怎麼樣，只要我忘記不就好了嗎？」

我真的沒有其他意思，只是一直被逼問我也很困擾。

就算「看到了」也不會怎麼樣。

〈恥密〉的部位因人而異，也有人是在臉上或手上這種平常就露在外面的部位。像今鞠她的後頸也是，雖然被人盯著看可能會有點羞恥，但也不是個需要一定完全藏起來的地方。

如果被人看到就會怎麼樣的話，那魔女根本就不能出門了。

問題在於「知道」這件事。

「知道」了魔女「不能告訴別人」的部位。

所以告知〈恥密〉的部位才會變成使魔和魔女締結契約時的儀式。因為使魔就像是魔女的分身，這個儀式代表魔女承認了使魔。

「……看來我看上的使魔是個了不得的大情聖哪。雖然魔術界裡女性的地位較高，但果然最後吃虧的還是女生嗎……？」

聽人說話好不好？

「我不會因為這樣一點小困難就放棄的。我都決定要你了！我今天一定要得到你！」

妳開心就好，不過拜託別總是說那種讓人誤會的話啊。

「就算用盡全力我也要──讓你咬我！」

沒錯，這個儀式還沒有完成。

最後一個步驟是由使魔去「咬」魔女的〈恥密〉。

〈恥密〉這個位置本來就是魔力累積的地方，這代表了那裡是魔女全身上下魔力最密集的部位。

藉由「咬」那個部位，使魔會「攝取」到魔女極少量的魔力。

整個儀式完成後，使魔便會成為魔女的所有物。

那就像是魔女給使魔的項圈──「這傢伙是我的使魔」留下代表所有權的印記。

「那我要開始囉。」

今鞠她突然騎坐到我身上，用力抓起我的頭。

（好、好大的力氣……！）

她抓我的頭就跟在抓保齡球沒兩樣，說實話，我完全沒有抵抗的餘地。

……可是。

「你力氣怎麼這麼大啊？竟然抵抗到這個地步……君生，你就這麼不想當我的使魔？」

「不是，真的不是想不想的問題……」

「那為什麼？」

「還不就因為……妳把我死死的綑在床上嗎？」

別忘了，我的雙手雙腳都被繩子緊緊地綁在床架的四腳，光扯我的頭也動不了。

「噢，你這對策還真聰明。」

喂，妳知道什麼叫迴力鏢嗎？

「──那這樣呢？」

今鞠一邊說，一邊整個人貼到我身上。

……不過是以仰躺的姿勢。

「這樣就可以咬了吧？快點！」

呃……是能咬沒錯啦，就在正前方，想咬的話脖子一伸便能咬到。

可是反過來說──

「喂！為什麼不咬？不准把頭轉旁邊！」

對，這個姿勢的話，我只要轉個頭就能避開。

本來「咬」這個行為只要不是我自己願意，就得要有人固定我的頭並且撬開我的嘴才有可能強迫我做這個動作。即使我頭不轉開也行，只要我不咬就可以了。

這也意味著〈主從契約〉需要雙方同意才能成立。

「混蛋君生！你怎麼有那麼多辦法!?」

先不說我什麼都沒做，妳還是確認一下自己是到底多迅速地在自掘墳墓比較好喔？我看妳挖的洞都有兩人份那麼大了。

「──啊！對了！」

今鞠她終於發現了自己的錯誤。

她只要側著躺就行了。

這樣一來，她就可以把脖子靠在我嘴邊，某種程度上雙手也能夠行動，這樣就能強迫我咬她。

終於發現了啊。

「咕……喔喔喔喔喔！」

「呵呵呵。怎麼啦？怎麼突然著急了起來？君生你的辦法用光了嗎？」

不對！胸部！妳的胸部！

今鞠波濤洶湧的美好胸部正靠在我胸口，天哪怎麼會這麼有彈性？妳前面是裝了兩顆皮球嗎？

「呵呵，我要上囉！」

今鞠故意把脖子挪近我嘴邊，她每動一下胸部就會蹭到我。

「咕啊啊啊啊啊！」

「呵呵呵，感覺好像挺不錯的嘛。」

是，感覺非常好！

糟了，這下真的不妙。

「別、別衝動啊！今鞠！妳應該更珍惜自己一點！」

「你在說什麼？我可是有好好想過才決定要選你當使魔的，我才不會後悔呢！」

啊啊啊這天然小惡魔，快點注意到啊！

沒有自覺的色誘反而更勾引人妳知不知道？啊天哪我到底在想啥啦！

「今鞠妳不覺得害羞嗎？」

「當然會害羞啦！我要讓你咬我的〈恥密〉耶！」

嗯，這是當然的，抱歉抱歉。

「雖然你可能是第二次就不緊張了……」

啥？不對，不是那樣。

之前和雪羽的「那個」──絕對算不上是什麼美好回憶。

而且。

……我不是「第二次」。

「開始囉！」

話講著講著，今鞠再次把脖子靠近我嘴邊，一手固定我的頭，另一手打開我的嘴。

「等等！」

「嗯？又怎麼了？你還不死心啊？」

今鞠雖然嘴巴上這麼講，但還是停下來聽我說。

雖然我實在不願意對這麼好的女孩說重話。

是說，太近了太近了！臉別靠那麼近！

「──什麼？」

天啊，所謂的「近在眼前」是這麼一回事嗎？

「呃……那個……」

我也知道對魔女而言，要告訴別人自己的〈恥密〉是非常害羞的事情，也知道這需要很大的勇氣。

但也正因為這樣……。

沒錯，正因如此我才不得不好好拒絕。

就像今鞠有她的「覺悟」，我也有我的「覺悟」。

我並不是抱著半吊子的心情答應雪羽的。

因為我──

「今鞠！對不起！」

──我為了要當雪羽的使魔，已經放棄了原本身為「她」的使魔的身分。

因此，這個契約儀式對我而言是「第三次」。

原本我是「她」的使魔，然後現在是雪羽的使魔。

為了要救出「她」，我做好了心理準備。

所以雖然對今鞠的提議很感謝……。

「我必須要繼續當雪羽的使魔。」

這句話說出口的瞬間，綁著我四肢的繩子一起鬆了開來。

其實這繩子一開始就有切口，只要用力一扯就會斷掉。至於我為什麼會知道，是因為今鞠她準備的時候，一副就是「等一下要綁你囉～～！」的樣子。

剛才繩子被今鞠用力拉扯也沒有斷，是因為用力的方向不對。

今鞠的切法有計算過我會以自己的意志逃脫的時機和我用力的方向，但「平常」的我實在比想像中還要更虛弱，遲遲沒辦法弄斷繩子。

「啊！君生你等一下！」

總之接下來只要逃出去就好！

留下還來不及反應的今鞠，我跑出她的寢室。

東卿──對〈舊家〉而言，她是犯下大罪的罪人。

她優秀到不憑〈舊家〉血統就當上了十二魔女。

現在正在逃亡中，〈舊家〉至今還無法掌握東卿的下落。

她逃亡後，雖說懲罰她那繼承了〈射手座（Sagittarius）〉的妹妹對〈舊家〉而言也很重要，但〈舊家〉又顧忌東卿，所以不想在表面上有太大動作。

〈舊家〉擔心要是這種迂迴的手段被東卿發現的話，以後會難追尋她的蹤跡。

所以才要小心翼翼地把苗頭指向雪羽。

君月秋生是這樣解讀〈舊家〉意圖的。

可是──

焰悠里覺得這個推論雖然大致上看起來沒錯，可卻有點奇怪。

「王者必須永遠君...

序幕
第一滴：感染──仿造的贗品箭矢
第二滴：潛伏──古老水源的沉澱
第三滴：發病──牢獄中發抖的貓
終章

序幕
第一滴：感染──仿造的贗品箭矢
第二滴：潛伏──古老水源的沉澱
第三滴：發病──牢獄中發抖的貓
終章