巧妙的比喻

印度是四大文明古國之一，那裡曾是許多人十分嚮往的地方。由於當時的交通並不發達，國家間的交往不甚頻繁，而且各國的國君不太歡迎異族人。如果外國人想要到印度定居，他們首先必須徵得國王的同意。

很久以前，有一群波斯人慕名來到了印度。他們剛抵達京城的門口，就被守城的士兵攔住了。為首的波斯人請求士兵替他們通報一聲，就說他們請求晉見國王，想要取得在此定居的資格。

士兵進宮呈報，國王想了想，說：「既然他們是慕名遠道而來，那麼見見他們也無妨，不過，只要派一名代表進宮就行了。」士兵又把國王的命令傳達給那些波斯人。經過慎重考慮，大家一致推舉博學睿智的老人胡波做代表。

胡波跟隨士兵進了宮。面對著金碧輝煌的皇宮大殿，老人不由暗暗讚歎：這裡果然是個偉大的文明古國啊！他知道自己今天的表現將決定全體波斯人的去留，因此更加謹言慎行。

國王在正殿接見了這位波斯老人。胡波向他深深地一鞠躬，說道：「尊貴的國王陛下，我們非常仰慕您和您的國家，才會從波斯遠道而來，希望陛下能同意我們長期居留在此。」

國王很客氣地對他說：「你們這樣看得起我和我的國家，我深感榮幸。只是——」他沒有再說下去，而是對著內侍輕聲交代了幾句。

由於老人站在宮殿的臺階下，並沒有聽清楚國王到底說了些什麼。然而他憑直覺認為，國王對於他們一行人的到來並非誠心歡迎。

不一會兒，剛才那個內侍捧著一只銀碗回來了。內侍把碗端到胡波面前，他看見這只銀碗裡盛著牛奶，幾乎快要溢出來了。然後胡波聽到國王又在殿上說：「這就是我給你們的回答。」

這位國王，到底想要說什麼呢？一碗牛奶又能代表什麼呢？老人略加思索，就從內侍手中接過碗，把它捧在胸前，恭恭敬敬地對國王說：「陛下，我明白您的意思了。」

「哦——是嗎？」

「您命人捧來這一碗牛奶，意思是說，在您的國家裡，人口已多得像碗裡的牛奶一樣，快要裝不下了。因此我們來到這裡，也幾乎沒有容身之處了。」

國王點點頭，說：「我並非存心要趕你們走，只是，這片土地已容納不下更多的人。你們到這兒來，是想尋找一方樂土，但事實並非如此。」

胡波聽了之後，並沒有立刻告退。他把牛奶遞還給內侍，讓他捧著，然後自己從衣兜裡掏出一小包糖來，將它慢慢地撒在牛奶裡。國王仔細看了半天，也不明白這是什麼意思。

只見胡波又從內侍手中接過牛奶，對國王說：「陛下，您瞧見了吧？剛才我撒糖的時候，牛奶並沒有溢出來。您把您的臣民比作這碗牛奶，那麼，我們就像那些加進去的糖。糖的添加，非但沒有使牛奶溢出來，反而讓它更甜了。這就是說，我們的到來並不會加重您國內百姓們的負擔，反而會融入他們之中，與他們和平相處，創造出更多的財富。」說完，胡波又請內侍把這碗牛奶呈獻給國王，並請國王嘗一口。

國王端起碗，輕輕地啜了一口，果然是醇香甘甜。他心中大喜，原先那副拒人於千里之外的神情頓時一掃而空。

胡波緩緩地舒了一口氣，他相信事情有了轉機，於是抓住機會又向國王懇求：「陛下，我們希望成為您的子民，也非常願意用我們的智慧和汗水為這個國家澆灌出更美麗的花朵。」

胡波確實是一個睿智的老人，國王不由得暗暗讚歎。以前，他總是看不起那些異族人，認為只有自己的民族才是世界上最優秀、最有智慧的民族，因此他也一直排斥外國人來這裡定居。現在，這位波斯老人的一番話竟然改變了他對異族人的偏見。看來，允許他們居留在此，或許會是個明智的決定。

於是國王下達了命令，同意這群波斯人在印度安家落戶，同時還特意劃了一塊土地，作為他們建設新家園的地方。國王並對智慧超群的波斯老人胡波禮遇有加，後來甚至把他留在宮中擔任王子的老師。

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