一章北境

十二月中旬，奧丁帝國北部降下了初雪，由蒼茫的天際往下俯瞰，煙雪山脈只是一彎淺淺的弧，她的高度在希瓦大陸很普通，地形也不算險峻，更談不上壯麗，卻遠比大多數的山脈更加有名……

冰封稜線。

這僅是她其中一個別稱，類似的稱呼還有很多：失溫刀鋒、寒淵入口、霜凍初吻、蒼白之扉……每個名字都昭示了她特殊的氣候；就像現在，山脈南角的城市才剛開始降雪，但距離不到六十公里的山脈北端，已經是一座冰封的地域了。

一輛印有奧丁軍徽的馬車剛下山道，即將通過北山隘口，這是北境最後能看見陽光的場所，微弱的冬陽正灑下，彷彿是淡金的糖霜，融化於蒼白的飛雪之中，而在那飛雪的更深處，雪便不再是雪了，純白的煙雪如浪潮般翻滾、肆虐、吞噬一切，比純粹的雪花更冰冷、更貼近死亡。

「非爾領隊，醒一醒！」

聽見身旁的呼喚，倚在車窗邊的非爾仍處於假寐狀態：「是帥哥車伕彼特先生啊，嗯……現在是什麼時間了？」

「報告領隊，剛過黃昏。」叫做彼特的車伕握緊了韁繩，手上都爆起了青筋，禮節維持的異常辛苦。

他是彌賽亞學院安排的接應特務，長期潛伏在奧丁帝國的秘銀級軍官，由於這層關係，「深藍」免除了各種盤查，得以用軍方僱傭兵身份深入奧丁北境。

距離深藍傳送出浮島，與彼特會合，他們的旅程剛滿第十天，一路上低調急趕，從近代的短程飛艇到傳統的長途馬車都坐遍了，總算是在預定時間抵達煙雪狩獵區。

「黃昏？不錯，又到了美妙的晚餐時間。」非爾睜開沈重的眼皮，稱呼也跟著換了：「那麼，帥哥廚師彼特先生，待會我們吃什麼哈？」

「在晚餐之前，您是否應該先召開團隊會議呢？我們已正式進入煙雪狩獵區，是擬定作戰計畫的時刻了，後車廂的深藍成員都在等您呢。」

彼特俊俏的眉眼微皺，這位非爾領隊每次醒來，前三句話肯定離不開吃喝玩樂，任務經費也都花在吃喝玩樂上面，要不是後車廂的三位深藍成員更不正常，他絕不會相信這隻吃不胖的吃貨……就是深藍的領隊。

「什麼？這麼快，不是要你多繞繞嗎？」非爾一下子沒食慾了，苦笑道：「唉～帥哥導遊彼特先生，你這樣搞就不厚道了啊！任務地點的週邊考察工作可是很重要的，萬一任務失敗怎麼辦呢？」

彼特強忍一肚子悶氣，沒說話，他忍非爾很久了……學院這幾屆的特殊組領隊怎麼就沒一個好人呢？原本「翡翠序列號」的空俠畢業之後，他還以為自己不會再碰上混蛋，對新的「深藍序列號」也抱有不少期待，但事實證明，非爾的混蛋等級跟上屆的空俠有得拼。

由於非爾領隊的強烈要求，他們已經多繞了好幾天的路，什麼週邊考察？他們根本就是在附近遊山玩水兼逛街啊！光是土產就裝了滿車，扣除打包寄回學院的戰利品，後車廂的深藍成員都還在舔「煙雪棉花糖」呢！要是再多繞個幾天，任務還沒開始就會超過期限，直接宣告失敗了！

「帥哥特務彼特先生，你該不會覺得我們是來玩的吧？我會這麼決定，自然有我的理由，而且跟任務成功率大有關係。」非爾笑了笑，經過短暫的相處，他覺得帥哥彼特什麼都好，就是太正經了。

「跟任務成功率有關？怎麼說？」

彼特一臉懷疑，心想，難道是自己誤會了嗎？確實，非爾能在眾多天才中被選為深藍領隊，應該不像表面上那麼簡單。深藍首次的祕密任務，危安等級就高達五星，非爾領隊卻總像去踏青的模樣，肯定是心中有所打算，如果是這樣，這份無畏生死的淡定就很值得尊敬了。

非爾持續淡定中，他沒有回答彼特的問題，反問道：「我們越慢抵達煙雪冰窟，煙雪冰窟的死人就會越多，是吧？」

彼特沈重點頭，身為學院安排的祕密特務，他早已拿到相關資料，詭盜者赫密斯的臨死布局，使得希瓦大陸進入暴風雨前的寧靜，在伊甸碎片被帶出煙雪冰窟之前，煙雪冰窟就是個填不滿的秘銀覺醒者墳場，而深藍也是為了遏止情況惡化才出動的。

「煙雪冰窟的死人越多，活人就會越少，是吧？」非爾又問。

彼特眉頭皺的更深了，這什麼鬼問題啊？人死一個不就少一個嗎？根本廢話！他真不明白這有什麼好問的，但出於尊重，他還是勉強點了個頭。

「只有活人才能帶出伊甸碎片，是吧？」非爾再問。

這次彼特說什麼都不肯再點頭了，因為他終於明白了深藍領隊的偉大計畫，而非爾也不管他明不明白，就做出了以下結論。

「看來你不笨嘛～沒錯！他們繼續自相殘殺，我們繼續玩樂爽爽，等到他們死差不多以後，我們再進去撿骨就行了，不只是伊甸碎片吶～實話告訴你，他們身上有什麼我們就撿什麼啊！先別說這些了，你要不要也來點土產啊？」非爾說完，就遞上一根煙雪棉花糖，那是他昨晚睡前吃剩的，餵食免費司機剛好。

「非爾領隊！請您自重！」彼特大吼兩句，直接把煙雪棉花糖扔出窗外，心中一股火卻沒地方發洩，也不知道是十天來第幾次了。

他能不氣嗎？學院派遣深藍的用意，就是要阻止傷亡繼續增加，而非爾領隊……不！非爾這個混蛋！竟是要等人都死光再進去發死人財！自己居然還對他產生了尊敬感，真是蠢到沒藥醫！而且說了這麼多，結論還不是你貪生怕死兼來玩嗎？

「唉！彼特啊～你真是一點幽默感也沒有，怪不得長那麼帥卻一直單身，該不會還是個處男吧？聽說你今年二十八了，真叫人擔心吶……」

「閉嘴！！」

彼特一鞭子狠抽在馬屁股上，馬車速度即刻飆升，他發誓，這次不管非爾再找什麼藉口，他都會用最快速度把深藍送進煙雪冰窟，然後再用最快速度趕回去寫《特務報告》，用力跟學院告死這個混蛋領隊！

非爾微笑離開副駕駛座，從窗沿翻上車頂，他仰頭望天，臉上的笑意也跟著消失無蹤，取而代之的是一片茫然，或許是因為最近紛亂的情緒，他才會有事沒事就在彼特身上找樂子，藉此忽略心中的茫然。

「如果現實是一場夢，這究竟是一場美夢，還是惡夢？」非爾瞇著藍瞳，凝視著不可思議的煙雪之空，不只是此時此刻，自從成為覺醒者之後，他常常都覺得自己是在做夢。

他知道，是神座流出的心力使他不畏低溫，他也知道，眼前煙雪之空的夢幻景緻，只有覺醒者才有資格欣賞，他更知道，包含曾經的自己在內，很多人都夢想成為覺醒者，成為亞特蘭世界那千分之一的人上人。

後來，他陰錯陽差的如願了，而他的心也跟著茫然了，是時光的流速太快？還是失去的事物太多？他始終不能確定。

過去三年的逃亡生涯，他都在為生存掙扎，而彌賽亞學院的緊湊生活，他也沒時間去思考答案，但這十天來逐漸冰冷的空氣，逐漸撬開了他心中的某個缺口。他不得不承認，他的心還留在蓋亞伯爵府的少年時光，怎麼可能說忘就忘？那可是他生長了十多年的地方……

克羅諾斯帝都──巴比倫。

他還記得，即便是冬天，巴比倫也不太冷，最常見的就是浪漫小雪，處處都是賞雪的情侶、玩雪的孩童，達官顯貴忙著舞會花枝招展，平民忙著屯糧籌備新年，希洛和他最常忙的事情，則是補全下水道和通風管的路線圖。

現在，他彷彿又聽見了帝都鐘樓悠揚的鐘聲，那時候的一切都是如此單純，他可以很愜意的天真過活，不需要心機和算計，希洛也跟他一樣，甘於平凡，享受平凡。天空總是湛藍如畫，他們卻從不去看天空，只需要看著眼前的平凡日子，然後夢想繼續平凡下去。

直到蓋亞伯爵府被一夕滅門，他才赫然發現，他以為永遠都不會結束的平凡日子，可以在瞬間化為回憶的灰燼，所謂的夢想，通常都敵不過現實。三年過去，曾參與這份回憶的活人，如今只剩他一人了，而到了他也死去的那天，一切就會像是……

「像是從未存在過，對嗎？希洛……這是你的口頭禪呢。」非爾對著煙雪之空喃喃自語：「但是，只要我一直活著的話，那些回憶就會一直存在。」這是不是他拒絕死亡的理由？連他自己都無法回答，不過，他覺得如果是希洛的話，想必會開始調侃他了，比如說……

「非爾，你無聊嗎？」

似曾相識的調侃句型，截然不同的輕柔語氣，順利讓非爾傻在車頂，他這才發現車頂居然又多了一個人，這個多出來的人當然不可能是死去的希洛，而是一個正在開棉花糖的彌賽亞。

開、舔、扔，連續動作行雲流水，也是她最近一天到晚都在幹的事情。

彌賽亞小口舔著棉花糖，剛放生的包裝袋正飄揚，印著牛奶口味字樣的包裝袋越飄越遠，她的金瞳卻離非爾越來越近，尤其是兩人之間只隔著一支放大鏡，看起來就清楚的可怕。

「非爾，你無聊嗎？」彌賽亞又問了一次，一手棉花糖，一手放大鏡，一整個自然無比。

「無聊的人是妳吧？全世界誰像妳這樣看人的？」非爾側過臉，避開放大鏡另一端的剔透瞳眸，才繼續說：「我怎麼會無聊呢？這次任務有吃有喝又有得玩，所有帳單學院買單，要是不用進煙雪冰窟送死，爽度就直逼完美了，可惜還是要進去死。」

「怕什麼？你很厲害的，我轉生至今，還沒看過比你更厲害的人。」彌賽亞收起放大鏡，似笑非笑地看著他。

「我要是很厲害，就不會被學院逼來送死了。」

非爾覺得彌賽亞在開玩笑，一個不好笑的玩笑，然而，當彌賽亞的聲音再度響起，他才了解這並不是玩笑，而是她所看見的「真實」。

「非爾，你最厲害的地方，就是能用一種近乎殘酷的偽裝，完美掩飾住自己真實的心情，表現出最適合當下情境的神韻，所以，誰也無法了解你是個什麼樣的人，就像戴著無數張面具，但沒有一張面具是真實的你。」

非爾聽的瞳孔微微一縮，嘴上倒是沒縮：「妳可真有想像力，可惜我不懂妳在說什麼，而且啊……。」他正要繼續說下去，彌賽亞的食指就豎在他唇前，柔柔地說：「你也許能騙過全世界的人，但你騙不了自己，更騙不了我，想要騙我，可不是一件簡單的事啊。」

非爾聳聳肩，不承認也不否認，無論彌賽亞說的是否正確，他決定保持沉默，但他的沉默很快就宣告失敗，因為彌賽亞已經從懷中掏出筆記本，當著他的面開始動筆了。

「妳寫什麼呢？」非爾訕訕地問。

「我當然寫你。」彌賽亞示意他閉嘴，才繼續筆記下去。

非爾摀住了嘴，不敢輕舉妄動，而他也發現，寫字這件事對轉生沒多久的彌賽亞來說仍是件吃力活，只見她小心翼翼地寫著，就像一名面對珍材的雕刻師，一筆一劃都寫得很緩慢、很仔細，直到她終於寫完，他才敢接著問。

「那個……我有什麼好寫的？」

「很多好寫，以後我還會繼續寫。」彌賽亞收起筆記本，理所當然的宣佈著：「你是我第一個朋友，我將慢慢了解你的全部，哪怕是你自己都不了解的部份，不管是好的、壞的，我都會永遠記住。」

「永遠？」非爾只想慘叫，彌賽亞是打算整他一生嗎？

彌賽亞認真點頭，令非爾一時語塞，她的筆記癖使他有點受寵若驚，但更多的還是恐懼，忍不住又問她：「我是妳第一個朋友沒錯，可是，為什麼妳非得搞筆記啊？」

「是為了以防萬一，我的回憶不能不見，這很重要。」彌賽亞指著自己的額頭，平靜地說：「蒼銀的彌賽亞所遺留的記憶碎片，目前我只解讀了百分之二，但我擁有她沒有的回憶，這份回憶是從遇見你開始，總有一天，會比她的記憶碎片更多，這也是我活著的信念之一。」

非爾怔怔地望著彌賽亞，一句話也說不出來。

別人不清楚真相，但他是明白的，轉生後的彌賽亞，她的回憶是「零」，就算那些記憶碎片能解讀出一些曾經，但那些曾經都不屬於她，而是強加在她身上的陌生人記憶，對她而言，轉生後這兩個月的短暫回憶，才是她活著的證明。

何等諷刺？世上有多少人畏懼回憶、逃避回憶，而天不怕地不怕的彌賽亞，卻是害怕沒得回憶，所以她才會努力地用筆紀錄回憶，深怕一不小心回憶會被歸零，甚至以此當作活著的信念，而他自己呢？他的信念又是什麼？

沒有，什麼都沒有。

非爾的藍眸一陣失神，就跟他不存在的信念一樣，是完完全全的空洞。他這輩子從沒想過這個問題，跟許多人一樣，他只是盲目的活著，然後不斷地得到、再失去，尤其是這幾年，他光是逃亡求生存就已經絞盡腦汁，又怎有時間去思考信念？

像是看穿了非爾的空洞源頭，彌賽亞一臉神秘地說：「信念並不像世人形容的那麼必須，就算沒有也能站著呼吸，但如果你無論如何都想要的話，我可以陪你去找一下，我有種直覺，我們很快就會找到了，呵呵。」

「直覺？」非爾也學她呵呵兩聲：「我的直覺是，煙雪冰窟現在恐怕死一堆人了，要是我成為死人堆中的一員，不管有沒有信念，都是死人一個啊。」

「安心吧，我有瞬發魔法，你有七度象限，不會那麼容易死的，而且……」彌賽亞指著車頂下方的後車廂，悄聲說：「不管是萊恩還是詩寇蒂，他們的實力都超乎你的想像。」

「什麼意思？」非爾立刻追問，畢竟這次任務極端危險，對「同伴」實力的了解，絕對是提昇大家存活率的關鍵。

彌賽亞笑而不答，非爾正疑惑間，臉色也漸漸變了，因為他漸漸發現，自己的背後又多了一個萊恩！只能說，覺醒者的心力確實是一種奇妙的玩意，不但每個覺醒者的心力氣息都不同，透過心力的感知，還能把一個人給嚇到僵硬。

非爾現在就很僵硬，他僵硬地轉動自己的頸子，給背後的萊恩一個僵硬的笑，沒辦法，不管是彌賽亞還是萊恩，一個個都跟鬼似的，來的一點聲音也沒有。而當他注意到萊恩身上累積的霜氣後，他更確信，萊恩恐怕早就站在他背後，也不知道站多久了。

「我有話對你說。」萊恩冷漠的聲音刺穿空氣，一句話，六個字，使非爾剛恢復的臉部肌肉再度僵硬。

老天哪！這個萊恩竟然主動找他說話了！讓他們這輩子的「對話紀錄」延長了整整一倍，也就是兩句話共計十二個字，而且照萊恩話中的意思，他們對話紀錄還會延長下去，誰能告訴他，這是怎麼回事？

告訴他的人不是別人，還是這個萊恩。

「單獨說。」萊恩說著，視線也越過了非爾，冷冷地停在彌賽亞臉上，像是在說，妳怎麼還不走？

如果世界上有少數人能無視萊恩，彌賽亞肯定是其中之一，她不但無視了萊恩的警告，還開了一根新的煙雪棉花糖，邊舔邊說：「何必支開我？如果我猜的沒錯，你是想告訴我們領隊，在煙雪冰窟你要獨自行動吧？」

「妳還知道什麼？」萊恩沒有否認，從不離身的黑劍也尚未出鞘，但他的眼神已像是一把出鞘的劍，隨時可能一觸即發。

另一邊，彌賽亞的手中只有棉花糖，眼中也只有棉花糖，完全處於享受土產的愜意狀態，倒是夾在他們之間的非爾超想跳馬車。他不知道他們在說啥，只知道自己非常無辜，所在的位置非常危險……媽呀！開戰中心點啊！總之，要是這兩個變態幹起來，第一個受傷的一定是他！

「不只是我知道，學院應該也知道不少。」彌賽亞看都沒看萊恩一眼，只是對著棉花糖詭異的笑：「煙雪冰窟有精靈族遺跡，你體內有精靈族血脈，這樣的巧合實在很有趣。」

「精靈血脈！？」非爾忍不住驚呼，雖然純種精靈早就絕種，但現代混有精靈血脈的稀少人類，或多或少也該有點特徵才對，但這個萊恩卻一點特徵也沒有。

首先，萊恩的耳朵是完美的橢圓，他感覺自己的耳朵還比萊恩尖那麼一點，而他當年驗血的精靈血脈濃度是悲劇的零，百分百純人類。再來，他聽說擁有精靈血脈的人類，擅長弓箭的概率挺高的樣子，可是萊恩一天到晚都抱著劍，連睡覺都不放手，比談戀愛還「激情」。

好吧，還有一個通俗特徵大家也都知道，那就是精靈本性喜歡大自然，萊恩呢？呃……人家是有一株仙人掌沒錯，日常也喜歡看樹，但問題是人家什麼都看哪！天空、屍體、柱子、最近還喜歡看棉花糖……誰能從中找出規律來？

非爾自然也找不出什麼規律，他只希望彌賽亞見好就收，別再刺激萊恩了，而就在此時，萊恩忽然從懷中摸出一封信，遞到非爾面前。

這封信用精緻的火漆封口，外觀完整如新，證明萊恩自己也未曾開啟，萊恩沒有解釋什麼，把信塞進非爾手中就轉身繼續看天，擺明不解釋，一旁的彌賽亞繼續舔她的棉花糖，擺明放生他。

最後，非爾只得自行刮開信封的火漆，然後，他就看見了一張便條：

『小心海爾森

你的朋友 歌德．克羅諾斯 字』

一句警告，一份署名，這就是便條的全部信息，三秒之內自動化成塵埃，連同信封都燃起了刺目的燄光，映出非爾顫動的瞳孔。

海爾森！又是海爾森！這個平凡的名字，就像一道看不見的詛咒，不知從何時開始綁住他的命運，甚至，很可能也綁住了當年伯爵府的命運。

經過這陣子的思考，他幾乎可以推斷，三年前伯爵府的滅門和海爾森有極大關聯，最保守的估計，海爾森也該知道一些內情。其實，他一直想找出真相，遺憾的是，自從他被海爾森設計進入彌賽亞學院，至今海爾森都沒有主動聯繫他。

非爾閉上雙眼，強迫自己冷靜下來，仔細一想，在過去十幾年間，他從不曾認識真正的海爾森，顯然，海爾森的人生也擁有一副毫無破綻的面具，直到今天，這張便條才將面具揭開一絲縫隙，雖然歌德的便條上只有兩行字，但也足以推敲出一些疑點。

歌德貴為帝國皇子，竟也曉得海爾森這號人物，海爾森檯面上的「身份」是蓋亞伯爵的管事之一，區區一名管事能引起皇子注意？怎麼想都不正常，或許，三年前伯爵府的慘劇並不是單純的政治迫害，而是隱藏更驚人的龐大內幕。

便條本身就是最好的證明，歌德會在這個時間點提醒他小心海爾森，意味著這次轟動希瓦大陸的煙雪冰窟事件，海爾森絕對脫不了關係，不管所謂的「小心」是什麼意思，恐怕他很快就會見到海爾森，既使見不到，也有機會碰上海爾森手下的人。

假設，這幾件破事都能串連起來，那這個海爾森……究竟是……？

「你還好吧？」

非爾一聽見彌賽亞的呼喚，立刻就睜開雙眼，遺憾地說：「不太好，我想了很久還是想不到今晚菜單，算了，妳來想吧，妳對飲食不是很有研究嗎？」

「你又忘了，想要騙我是很難的。」彌賽亞摸摸非爾的腦袋，微笑給出了評價：「這次你的表情動作都很完美，就是眼球的血絲多了些，我猜，那張便條很厲害吧？」

被摸頭的非爾無奈一笑，這個彌賽亞的觀察力真是太恐怖了，而且她摸自己跟摸寵物沒兩樣，更憋屈的是，他只能安安靜靜乖乖被摸頭，要是他再狡辯下去，頭骨凹陷也不是沒有可能。

「我的好非爾，不知道為什麼，你似乎誰都不信。」彌賽亞的聲音很輕，卻重重敲擊著非爾的心，因為，她又說中了。

「我……」非爾只說了一個字，彌賽亞就按住了他的唇，她的神情忽然變得很嚴肅，卻又帶著一絲擔憂，他從沒看過她露出這種表情。

「其實，你不相信我沒關係，不相信整個世界也無所謂，但你必須相信自己，至少也要像我相信你一樣多，否則，你永遠都走不出自己內心的迷宮，總是因此而分心的話，你的仇敵遲早會利用這點……我不想要你死。」

「為什麼妳這麼相信我？」非爾歎了口氣，與彌賽亞相遇到現在，他一直猜不透彌賽亞的信心來源，尤其是對他的信心，更是來的莫名其妙。

「因為我跟你不同，我相信我的眼、我的心，當然還有別的因素，但以現在的你是不會懂的。」彌賽亞把自己舔過的棉花糖塞進非爾嘴裡，旁若無人地倚在他懷中：「安心吧，我們會有很多很多以後，你總有一天會懂的。」

綿密的糖霜在嘴中迅速化開，彌賽亞的髮絲盪著醉人的幽香，非爾的心裡卻沒半點甜蜜的感覺，沒錯！他是聽不懂彌賽亞在說什麼，但「很多很多以後」誰聽不懂？她恐怕是打算綁架自己一生了！只是不曉得自己排在吉祥物幾號？

「親愛的～我必須提醒你一件事，你是否忘了萊恩呢？」

彌賽亞突如其來的心力傳音，讓非爾瞬間清醒過來，將注意力放回萊恩身上。送完信之後，萊恩就望著天空出神，萊恩到底在思考什麼人生哲學？他並不關心，現在他只關心一件事……

「萊恩，可不可以請你告訴我，你幫歌德送信的理由？」非爾提出一個看似平常的關鍵問題，孤僻的萊恩跟誰都沒交情，會沒理由幫人送信絕無可能，或許萊恩也知道些線索。

萊恩的視線從天空轉向非爾，鮮紅的瞳仁和平常一樣冷漠鋒利，但萊恩發現了一件奇異的事，眼前的非爾不只一點也不怕他，甚至還朝他笑了笑，這是一個他無法解讀的笑容，不知道為什麼，他忽然決定回答這個問題，反正也沒什麼大不了的。

「我送信，他澆水。」

「澆水？」

非爾笑不出來了，彌賽亞也愣了一瞬，萊恩肯回答問題省了他們一番心思，可這個答案未免太簡單了，有時越簡單的答案，聰明人反而越想不到，現在萊恩的答案，就與他們預想中的情況差很多。

「我的仙人掌留在學院。」這是萊恩的補充，補出了一堆尷尬。

非爾連連陪笑，一旁的彌賽亞也在偷笑，萊恩繼續冷臉望天，車頂的氣氛一下子和緩不少。這下誰都懂了，萊恩這個「園藝控」，為了留在學院的仙人掌能有個人澆水，才會幫歌德當一次郵差，至於送的是什麼信？他知道個鬼！他只要知道仙人掌有水喝就行。

此時，詩寇蒂嬌小的身影也翻上了車頂，企鵝七十八號啪答啪答跟在後面，緊張兮兮的啾啾叮嚀：「小詩寇蒂小心滑啾，啾啊啊啊～妳又流鼻水了啾！請等等本啾，本啾馬上幫妳擦擦啾！」

七十八號的短喙狂冒冷汗，迷你翅膀夾著一張面紙，正準備湊上詩寇蒂紅通通的小鼻子，牠的企鵝臉就凹陷下去，凹陷中心點是一隻鞋，彌賽亞的鞋。

咚！

彌賽亞把七十八號踩在腳底下，接過面紙抹去詩寇蒂的鼻水，至於被踩的七十八號，則是負責流鼻血，連同牠的求饒聲都軟綿綿的，也不知道是希望彌賽亞不要踩，還是希望她繼續踩。

「啾哦～哦～哦～」七十八號激情四射的呻吟，證明牠痛並快樂著。

「七十八號，我不是交待你一定要照顧好詩寇蒂，別讓她隨便離開被窩嗎？她的發燒若更嚴重的話，我們今天的晚餐就會是你。」彌賽亞一邊說，一邊扭轉鞋跟，凹陷的企鵝臉逐漸有往腦後發展的趨勢。

「我，我我已經好，好了。」善良的詩寇蒂可憐兮兮地幫忙求情，可惜她才結巴完，一個大噴嚏就出賣了她，額頭的熱度更是令彌賽亞加重了腳下力道。

眼見七十八號「哦哦」叫個沒完，非爾終於看不下去了，這才幾秒鐘而已，滿車頂都是熱呼呼的鼻血，魔法生物難道都這樣的？明明只是一隻微胖的小型企鵝，鼻血居然還能流成河，根本鼻血做的！

「彌賽亞，我看妳這種懲罰沒屁用，妳看看牠現在的猥褻樣，是既受傷害也很期待，分明就是個欠虐的抖M，所以我建議妳……」

「抖M是什麼？」彌賽亞眼睛一亮，似乎對這個現代名詞很感興趣。

非爾尷尬地咳嗽一聲，他覺得自己說錯話了，這種幻想小說裡面的名詞，擁有極度危險的桃色含意，要是他真的解釋清楚，彌賽亞以後直接拿他開始「抖S」怎麼辦呢？她已經夠傲嬌了好嗎？而且比起解釋這個，他更在意詩寇蒂的發燒。

由於心力的滋養，覺醒者是很難生病的，更別說是詩寇蒂這種多年的覺醒者了，但她的發燒已經長達四天，連彌賽亞的治療魔法都無效，只能約束她待在車裡吃藥養病，買的北方土產有一大半都是相關藥物，詩寇蒂自己也穿的像個小雪人，走路一搖一晃的，看起來既可愛又可憐。

非爾暗歎，一個是擁有精靈血脈卻沒有精靈特徵的萊恩，一個是不該生病卻突然生病的詩寇蒂，他們的團隊意外也太多了點，尤其是萊恩，還要求獨自行動，拜託！行動都還沒開始呢！情況就已經亂七八糟了！乾脆趁現在解散逃命算了……

「啊！」詩寇蒂驚呼一聲，她總算想起來自己是上來幹嘛的，開始緊張地玩手指：「那，那個個，個吃吃吃，飯時時間到了，還，還有，剛才在車，裡面我聽到，怪怪聲……」

「怪聲？」

非爾和彌賽亞互望一眼，一邊的萊恩也望向詩寇蒂，三人都靜靜等她繼續說下去，畢竟以詩寇蒂的語言能力，聽眾們必須非常專心才行，誰知詩寇蒂還沒開口，周圍就忽然冒出一種聲音。

嘟～嘟～嘟～

「就，就就是，這這這個。」詩寇蒂縮到彌賽亞身後，跟著大夥一起緊盯怪聲的源頭──七十八號的肚子！

「該不會是……」聽著規律的嘟聲，非爾突然意識到一個可能，立刻示意彌賽亞暫停踐踏七十八號，蹲下問牠：「喂！我問你，你肚子發出的聲音是某種通訊嗎？」

非爾一說，其他深藍成員也都想起來了，蒼銀十字內建的通訊機制跟現在的嘟聲很類似，可是蒼銀十字的通訊範圍只限於浮島，如果今天七十八號的肚皮真能搞遠距離通訊，那就太神奇了。

七十八號剛才被彌賽亞踩太久，又在車頂呻吟了一陣，才滴著鼻血解釋：「沒錯的啾！身為精神文明與物質文明的完美結合，本啾絕對是全世界第一隻內建遠端通訊功能的魔法生物啾！只要體內的晶能足夠，空間秘紋沒有枯竭，就可以跟學院通訊的啾！這是專線的啾！肯定是學院發來的，啾呼呼～你們聽聽，這淫蕩的嘟聲，肯定是有突發狀況了啾嘿！」

突發狀況！？這還得了？非爾看七十八號還在搔首弄姿賣風騷，急忙催促：「夠了你！別再繞那些該死的專有名詞！快告訴我們該怎麼接通！」

對於非爾的催促，七十八號完全免疫，但還是瞬間省略了賣弄步驟，原因無他，彌賽亞指尖竄出的白金火苗、萊恩可能出鞘的漆黑長劍，隨時都能把牠紅燒加切片，這也算是深藍變相的合作無間了。

「想接通，簡單啾！只要領隊伸出手，跪下撫摸本啾的神聖白肚皮啾～」七十八號挺著肚皮宣佈，配合度滿點。

「神聖白肚皮？白個鬼呀！全都沾滿了你的鼻血！」非爾看的眼角抽蓄，要不是通訊得靠七十八號，他還真想一腳了結這隻鼻血鬼畜：「還敢叫我摸你的鼻血肚？說清楚！幹嘛一定要我摸才會通？」

「神聖白肚皮～只能辨識領隊掌紋的啾！」七十八號血淋淋的肚皮再挺，看著非爾吃鱉的臉，牠就覺得自己不是深藍最低等的存在，一整個爽快的啾。

的確，非爾無法反駁了，他以前就聽說過晶能科技中的掌紋辨識，這是一種新型態的防盜保密機制，彌賽亞學院既然有能耐搞遠程通訊，可見他們的晶能科技水準走在時代尖端，會採用掌紋辨識一點不奇怪，但！是！

「那跪下摸又是怎樣？整人嗎？」非爾指著七十八號質問。

「神聖白肚皮～心誠則靈的啾！」七十八號昂起沒有脖子的脖子。

「真把人當成白痴啊！你個鼻血鬼畜企鵝！」這是不願就範的非爾。

「你以為我很願意嗎？你個無恥怕死小弟！」這是給你摸肚的七十八號。

……就這樣，關於「跪下摸企鵝肚（鼻血版）」到底是不是通訊的必要流程？一人一企鵝始終僵持不下，直到通訊的嘟聲嘎然而止，他們才露出相同的驚恐表情。霎時間，熱鬧的車頂一片靜悄悄，就只有彌賽亞的聲音飄盪在風中，說不出的溫柔無害。

「通訊怎麼斷了？你們兩個，誰來解釋一下吧。」

危機當前，非爾立刻朝最可能的方向開始瞎掰：「一定是超出通訊範圍了，不然我們請彼特把馬車調個頭，搞不好就……」

「什麼超出範圍？小看我了啾！」七十八號氣的短蹼三連跳：「出門前銅鬚才調校過的啾！只要沒超過煙雪狩獵區都能通訊的啾！一定是學院情報室的死老百姓想上廁所的啾！我們應該等的啾！」

「你們覺得上廁所需要多久？」彌賽亞慢悠悠地問。

「最慢二十分啾！」七十八號搶先答題，但牠認為自己絕不會錯，牠可是知道的，情報室幾個傢伙常用屎遁溜班去喝下午茶，有次被主管抓到差點被逼去吃屎了。

「慢著！要是便秘怎麼辦？再加十分鐘！」非爾緊接著加碼，他壓根不信七十八號的廁所鬼故事，但保險總是不嫌多的。

二十分鐘、三十分鐘、五十分鐘過去，無論過了多久，通訊聲再也沒響過，就算情報室的人通通便秘也該重新開工了，除非人人都昏迷在馬桶上面。奇怪的是，七十八號也無法主動發通訊給學院，最後他們被彌賽亞整多慘就甭提了，但誰也不知道，此時遠在黎明之都的彌賽亞浮島，情報室也是一片凝重。

今天的情報室特別不同，不但周圍被院方層層封鎖，原來負責的人員也都被請了出去，有資格留在裡面的人，都是彌賽亞學院最高層的核心。院長藍斯洛、戰系兼體系的主席絕冬、法系的主席艾碧絲，三人全部到齊，除此之外，深藍的引導人莉可莉可、首席晶能師矮人銅鬚，也都在裡面。

莉可莉可站在複雜的儀器前，再次重複同樣的動作，類似的臺詞：「第四十九次嘗試通訊，結果：遠端無回應。斷線重啟中……完成，第五十次通訊開始準備。」

艾碧絲狠狠瞪著銅鬚，那雙妖異的瞳眸不住變幻色澤：「銅鬚，遠端通訊這個新項目是你負責的，當初經費、人員、資源……你要什麼就給你什麼，結果今天首次啟用就出故障，你最好有個合理的解釋，否則……。」

艾碧絲還沒說完，身前就多了一個亂髮少年，正是跳出來打圓場的絕冬：「咳，我說那個艾碧絲咳，我看，咳銅鬚，也很努力咳，了嘛！而且妳這樣子咳，咳他怎麼解釋？」

絕冬一邊咳，一邊又踹了銅鬚一腳，暗示他趕緊解釋，瞎子都看得出來，艾碧絲是真的火了。

這次緊急通訊的起因是，稍早藍斯洛接到了一封密函，內容只有藍斯洛看過，據藍斯洛表示，這次遠程通訊關係到深藍整組的命運，而艾碧絲這兩個月早就把「魔法奇才彌賽亞」當女兒在疼了，現在搞成這樣，絕冬覺得銅鬚再不解釋，以後也沒機會說話了。

「我……我……」銅鬚灰溜溜的從管線堆探出頭，完全沒有平常流利的矮人好口才，睜著一雙無辜的眼睛愣在那裡。

他檢測了無數次，浮島的通訊儀器壓根沒問題，七十八號隨深藍出發之前，也經過了嚴密的檢查，空間秘紋沒有缺陷，晶能也成功溶進七十八號的血液之中，通訊兩端都萬無一失。說難聽點，就算七十八號死翹翹，只要別翹太久都能照樣通訊，再說，明明前兩次通訊就成功了，只是非爾他們沒接而已，怎會後來幾十次都連不上呢？

銅鬚哪裡知道，他最得意的「晶能溶血設計」，恰好成了最大的敗筆，七十八號血液中的晶能，早就隨著狂噴的鼻血流失大半，能支持高耗能的遠距離通訊才是見鬼了，總之，這種「抖M式的性格缺陷」只能算是天意，誰也無法事先預測，只能事後再檢討了。

「第五十次嘗試通訊，結果：遠端無回應。斷線重啟中……。」莉可莉可又無情緒的複誦一遍，正準備下一次的嘗試，始終沉默的藍斯洛緩緩搖頭，示意她不用再試了。

「院長？」艾碧絲和莉可莉可異口同聲，兩人都不明白藍斯洛在想什麼，連絕冬都忍住了咳嗽，凝重地等藍斯洛開口。

「辛苦你了，銅鬚，你可以先去忙其他事情。」

藍斯洛拍拍銅鬚的臂膀，又安撫了銅鬚幾句，讓這位嚴重出包的首席晶能師心虛不已，等到銅鬚離開之後，藍斯洛才取出一封染血的密函，接下來，整間情報室就如同死了一般，連呼吸聲都只剩一人份。

唯一沒有屏息的人是藍斯洛，他靜靜的等大家都震撼完畢，才緩緩下了命令：「既然無法召回深藍，艾碧絲、莉可莉可，就要麻煩妳們出浮島一趟了。」

艾碧絲和莉可莉可對視一眼，都看見對方眼中複雜的情緒，她們都很久沒出浮島了，更何況還是一起出去？但她們也能理解藍斯洛的思維，換做她們是藍斯洛，恐怕也會做出類似的決定，這次的煙雪冰窟事件完全失控，情況正往最糟糕的態勢發展。

然而，她們都沒有想到，藍斯洛的命令尚未結束，雖然他只說了兩個音節就沒再說下去，但還是讓她們瞬間變色，因為這兩個音節代表了一個名字，一個不是傳說的傳說。

「絕冬……」藍斯洛猶豫著，似乎又改變了想法，心中難以決斷。

藍斯洛遲疑不定，絕冬卻是笑了，看似少年的爽朗笑容，咳出來的話卻是老氣橫秋：「老藍咳咳咳，你想咳，問，就問咳，現在這樣咳，一點也不像我認識的，咳咳老藍。」

「好吧，你的神座目前狀況如何？」如此直白的問題，也只有藍斯洛能問絕冬，長期以來，艾碧絲和莉可莉可都想關心，但都問不出口，她們也沒這個資格去問，更不知道答案會是什麼。

「神座還可以咳咳。」一個抽象的答案，一個繼續咳的絕冬。

還可以是什麼狀況？藍斯洛也無從估計，但他估計自己阻止不了絕冬，所以他不得不再問一句：「老朋友，你為什麼想去？別跟我們說你關心世界，沒人會信的。」

絕冬搔搔自己凌亂的黑白髮，有些不好意思的說：「深藍之中，咳，那個拿劍的小鬼，過去兩個月都被我咳咳，打爆，咳，以的話，有生之年真想看他的劍，咳，贏我一次。」他緩了口氣，繼續說：「還有，阿喀琉斯的，咳咳小女孩也是，咳咳，我擔心她會……」

「好了，別再咳個沒完，我們都充分理解他們三人的潛力，不說了，既然要出浮島，我得準備準備。」艾碧絲撕開空間，走得異常乾脆，得知絕冬也跟自己一樣看重深藍，讓她心裡很欣慰，直到她離開情報室，都沒發現自己把非爾給漏了。

「對，不咳身體好。」莉可莉可一臉認真的說完，也隨艾碧絲一道離開了，在出浮島之前，她也要準備很多事，包括封鎖消息、挑選隨行的七矅、調課安排……等各種後續處理工作，反正不管她在不在浮島，工作都必須完美！

最後，藍斯洛也向絕冬提出了條件：「你堅持要去我也阻止不了，不過你必須答應我，除非你們遭遇傳說，否則你絕不能出手，從前暮色峽谷那一戰，已經扼殺了你的傳說之路，現在，我只希望你能好好活著。」

「老藍，不必為我感到惋惜，傳說不傳說，我無所謂，幾十年來我從未後悔過，一次也沒有。」絕冬沒有咳嗽，凌亂的黑白髮遮蔽了他的雙眼，卻遮蔽不了眼中的寧靜，臨走之前，他只留下了這麼一段話。

「暮色峽谷一戰，縱使再讓我選一百次、一千次，我都會選擇為她復仇。」

看著絕冬離去的蕭瑟背影，想著絕冬維持在少年外貌的苦澀理由，藍斯洛也很無奈，但礙於覺醒者公約，不到最後關頭他這個傳說也無法介入，空有一身力量卻不能在希瓦大陸隨意使用，這應該是大部分傳說的共同無奈了，必須有個傳說鎮守浮島，則是他唯一能說服自己的理由。

一轉眼，情報室只剩藍斯洛一人了，再一次地，他望著手中的染血密函，對著上面歪斜的醜字歎息：「真希望是在開玩笑啊。」

『煙雪冰窟外，負責駐守的白塔三十六名七矅疑似遇敵，被全殲。白塔第三塔主：逐風者米希亞，失蹤。

警告：這不是開玩笑！這不是開玩笑！這不是開玩笑！！

字帥人更帥的空俠 筆』

一章北境

十二月中旬，奧丁帝國北部降下了初雪，由蒼茫的天際往下俯瞰，煙雪山脈只是一彎淺淺的弧，她的高度在希瓦大陸很普通，地形也不算險峻，更談不上壯麗，卻遠比大多數的山脈更加有名……

冰封稜線。

這僅是她其中一個別稱，類似的稱呼還有很多：失溫刀鋒、寒淵入口、霜凍初吻、蒼白之扉……每個名字都昭示了她特殊的氣候；就像現在，山脈南角的城市才剛開始降雪，但距離不到六十公里的山脈北端，已經是一座冰封的地域了。

一輛印有奧丁軍徽的馬車剛下山道，即將通過北山隘口，這是北境最後能看見陽光的場所，微弱的冬陽正灑下，...

往昔天真藏於千面之下，

一面結滿了冰風的霜，

另一面染上了烈焰的光……

獅子心是夢想？還是妄想？

往昔天真藏於千面之下，

一面結滿了冰風的霜，

另一面染上了烈焰的光……

獅子心是夢想？還是妄想？

《一章 北境》《二章 火種》《三章 極光》《四章 血舞》《五章 默示》
《六章 探尋》《七章 星變》《八章 同類》《九章 刀劍》

《一章 北境》《二章 火種》《三章 極光》《四章 血舞》《五章 默示》
《六章 探尋》《七章 星變》《八章 同類》《九章 刀劍》