肩上的重擔

晨光初露，天色才微亮，大地還是靜悄悄的沉睡未醒，但是，周小寒一早就醒了。

她還有很多事要做呢！

匆匆忙忙的騎著那輛早已破爛不堪的腳踏車外送羊奶，送完後，又匆匆忙忙的準備早餐。

她忙得簡直是分身乏術！

有如一隻貓，輕手輕腳的在廚房弄早餐，她深怕會吵醒還在睡夢中的家人。

「小寒，早啊！」周父推門出來。

「爸，早！怎麼不多睡一會兒？」

「睡不好。小寶還沒起床嗎？」

「還沒。媽呢？起床了嗎？」

周父搖了搖頭。

她盛了一碗稀飯和一個剛煎好的蛋，熱氣騰騰的端出來，說：「爸，您先吃，我去準備媽的早餐。」

「你別忙了，坐下來一起吃。」看著周小寒在室內轉來轉去的背影，周父的眉頭緊蹙，心底有些過意不去。

他可憐的女兒啊，只有十七歲，原是一朵含苞待放的花，如今，卻以驚人的速度日漸憔悴。

從小寒懂事以來，一家生活的重擔便落在她身上，每天從早忙到晚，除了一手包辦家務，還要四處打工貼補家用，照顧有輕度智障合併過動症的弟弟，與患有重度精神疾病的母親，她把家裡照顧得十分周到，卻讓自己的肩上背負許多無形的重擔。

這些年來，所受的辛勞與煎熬，一點一滴的把青春從她身上吸走，使她的面色蒼白如紙。

此時，樓梯上一陣急促的腳步聲「蹦蹦」響起，充滿活力的周小寶，一面亂七八糟的套著毛衣，一面三步併作兩步的從樓上衝下來。

「爸，早！姊，早！」他在餐桌前坐下來，精神飽滿的向家人道早安。

周小寒將一片吐司放入烤麵包機，說：「小寶，先去洗臉、刷牙，免得校車又要等你。今天是開學日，不要又遲到了。」

「我不想洗臉啦，反正到學校又弄髒了。」

「既然這樣，你就不要和別人打架，每天搞得鼻青臉腫的。」

「好啦、好啦，我知道啦。」周小寶對姊姊扮了個鬼臉，不情不願的走到浴室梳洗。

「對了，爸，」周小寒停下忙碌的雙手，語重心長的說：「下個月是小寶的生日，他一直非常期待，我想為他慶生。」

「好是好，可是……」

「我知道，您不要太擔心，我會想辦法的。」

「可是……」

「就這麼說定了，爸！」

周父對周小寒感到十分歉疚，不禁憐惜的把手壓在她的手上，說：「你實在是個體貼、懂事的好孩子，爸爸對不起你，讓你被這個家拖累了。」

父親眼底的憐惜觸痛了她，她是那麼了解父親，包括父親對她的歉疚和愛憐，一時之間，她很想撲進父親的懷裡，像小時候受了委屈，撲在父親懷裡大哭一場。

但是，現在不行了。

父親肩上的負荷已經夠重了，她不能再加重，於是，她故作輕快的說：「爸，我們是一家人啊，我愛我的家人，只要我能力所及，我願意為家人努力付出。」

周父點了點頭，不再說什麼，但心裡卻對女兒的體貼、懂事感到十分欣慰。

「洗臉、刷牙都好了。」周小寶一面大叫，一面奔到餐桌旁，一個煞車不及，撞翻了椅子，但他毫不在意，抓了剛烤好的一片吐司就要往嘴裡塞。

周小寒一把搶走吐司說：「不行、不行，等我煎好蛋，你再吃。」

「我看到校車來了，等你把蛋煎好，校車都走了，我肯定會遲到。」周小寶急得跳腳。

「很快就好了。」

「你快點，快點嘛！」他迭聲催促。

周小寒把剛煎好的蛋夾在吐司裡，周小寶立即抓起往嘴裡塞，然後口齒不清的高嚷：「我要去上課了！」

「小寶，嘴裡含著東西不要說話，不禮貌。」周小寒雖是斥責，聲音卻怎麼也嚴厲不起來。

周小寶擦了擦嘴，在父親面頰上閃電似的吻了一下，笑嘻嘻的說：「爸！姊！我要去上課了。」隨即揹著書包往大門外衝去。

「小寶，你的羊奶還沒喝！」

「不喝了──」

「小寶，不要又和別人打架，知道沒？」

周小寶好動及自制力不佳的行為，讓周小寒無奈的直搖頭，送走弟弟後，她立即轉身捧著早餐去周母的房間。

走進母親的房間，一股藥味混雜著酒精味撲鼻而來。母親瘦骨嶙峋的手臂正支在床上，半抬起身子，不停的喊著：「觀世音菩薩啊！媽祖啊！帶我走啊！」

周小寒快跑到母親床前，一手扶住母親的肩膀，一手安撫的輕拍，問：「怎麼了？媽？想下床走走嗎？要去洗手間嗎？我扶您去。」她彎下身子，在床下找拖鞋。

「不、不！」周母抓住她的手腕，眼光直直的瞪著窗外說：「觀世音菩薩在外面，要帶我走，帶我到西方極樂世界去啊！上帝！如來佛！耶穌基督！觀世音救苦救難活菩薩！帶我走啊！」周母一陣亂喊，幾乎將所有的神明都請了出來。

又來了！

周小寒心裡感到既無奈又無助。放開母親，她逕自走到窗前，把窗子推開，迎進充滿涼意且夾帶著雨意的寒風。

「沒有人在外面，媽。」她從窗前走回母親床邊。「您瞧，窗子外面根本沒人，是您作惡夢，被惡夢嚇醒了。」

「胡說！」周母煩躁而暴怒起來。「我根本沒睡覺，怎麼會作夢？觀世音菩薩就在外面，連耶穌基督也在外面，怎麼可能沒有！你胡說！胡說！你竟然誣衊神明，天啊，我的天啊，你這個不識好歹的壞孩子，當心被雷公劈，被雷公劈啊！」

「那是幻覺啊，媽。」周小寒雖然知道不管說什麼，母親都聽不進去，但還是勸說：「窗外根本沒有人，什麼觀世音菩薩，什麼耶穌基督，一個都沒有。那全都是您的幻影。」

罹患精神疾病的母親，有嚴重的幻聽和幻覺，經常會出現奇怪的話語、不合邏輯的想法和怪異的行為，需要長期服藥；嚴重時，甚至會激動到連藥物都無法控制，而出現暴力的行為。

一向協助周家的天使心心理復健協會林社工，就曾告訴周小寒，精神疾病的治療是一條漫長的路，家屬除了得承受精神上的壓力，工作、交友、生活都會連帶受到影響，但是，不要被這種疾病嚇倒，當接納家人罹患精神疾病的事實之後，就要開始勇敢面對，同時要抱持希望，不要放棄病患。

「什麼幻覺？我哪裡有什麼幻覺！」周母氣極了，眼睛瞪得又圓又大，並用枯瘦的手用力的拍打床沿，還朝周小寒怒吼：「你、你、你……你是魔鬼，是不是？你是撒旦，是不是？你想讓我下地獄，是不是？我不要你！你出去！」

周小寒望著母親，心裡因痛苦而糾結成一團。在母親的大吼大叫下，她默默的後退到門邊，和聞聲而來的周父撞個正著。

周父急急的問：「怎麼回事？又怎麼了？」

她的眼光和周父的眼光接觸，搖了搖頭，輕聲低語一句：「她又發病了。」

周父望著女兒，對妻子生病的同情，遠不及對女兒飽受折磨的歉疚。他把手放在周小寒的肩上，溫柔的低問：「她又罵你了？」

周小寒勉強的笑了笑。「已經習慣了。」她說，隨即又加了一句：「不能怪她，她生病了。」

周父點點頭，正要說什麼，屋裡又傳出一陣尖銳的呼喊：「耶穌啊！阿拉啊！我聽到您們的聲音了，快快進來呀，帶我走呀……」

周小寒覺得自己快要崩潰了，逃避似的用雙手緊緊摀住耳朵，並轉身跑去廚房。

她呆呆的瞪視著餐桌上的早餐，一點胃口也沒有，只好原封不動的收起來，接著迅速的把上課要用的畫具、畫板、顏料、畫紙等抱在胸前，匆匆的往公車站走去。

今天是開學的日子，校園裡、操場上、圖書館中和大樓的走廊上，每個角落都是學生。

這些從十五歲到十八歲的學生，似乎有說不完的話。一個長假沒有見面，現在又聚在一起，無論在學校的哪個角落，都可以看到一張張年輕、明朗和充滿歡笑的臉龐，聽到洋溢著青春和充滿活力的笑鬧聲。

一輛黑色的高級轎車往學校的方向駛來，坐在後座的李奧，眼睛看著窗外飛逝而過的街景，腦海裡卻想著昨晚與父親的對話。

他正面臨從家庭脫離，邁向自己未來的階段，他想將未來建築在他對籃球的夢想上，但是，家大業大的他，被父親的事業牢牢捆綁住了。

他一向是懂事、明理的，在十七年的生涯裡，從沒有任何事違逆過父親，但是，為了一圓籃球夢，他毅然決然的站出來捍衛自己的夢想，卻被父親一口回絕，打碎他的籃球夢。

唉！夢的碎片掉了一地。

到底要如何才能讓父親認同他呢？他不斷的在追求夢想與放棄夢想之間痛苦掙扎。

「少爺，學校到了！」

「好！」

他立即轉換心情，跨下車門，走進校園，和他擦肩而過的女同學，都不由自主的停下腳步，同時癡迷的望著他，甚至，還有女同學拿手機拍他。

「李奧真的好帥喔！」

「不愧是學生會會長！」

「全校最受歡迎的男生！」

話說李奧出身於豪門世家，自小便被長輩捧在手心呵護，又總是眾人注目的焦點，現在的他，還是學校最受歡迎的學生會會長兼籃球隊隊長，無論走到哪兒，都不會被人忽視。

此時，兩個高大的男孩跟李奧擊掌後，分別走在他的左右兩側。他們跟李奧一樣出身於豪門世家，也是籃球隊隊員跟學生會會員，一個叫高原，一個叫羅翔。

「這麼多女孩，你要哪一個？只要你肯追，什麼樣的女孩都追得到。」羅翔打趣的說。

高原臉上雖然帶著笑，聲音裡卻全是諷刺：「對每個女孩溫柔、體貼，就可以受到英雄式的歡迎，我也應該學習、學習。」

「哈哈哈！」李奧縱聲大笑起來，帶著得意和自信的神情說：「對女孩溫柔、體貼，這是作為一個紳士最基本的條件。」

「就算不搞紳士那一套，也沒有一個女孩能逃出你的掌心。」羅翔深知他們之中，就屬李奧最受女生歡迎，他可以輕易攫獲女孩們的心。

「那可不一定！」高原看到正走進校門口的周小寒，突然有一個想法在他腦海裡成形。「或許……世上會有對你不屑一顧的女孩。」

「有嗎？」羅翔深感疑惑。

「說來聽聽，哪一個？」李奧仍是自信滿滿，對高原的話頗為質疑。

「在說是誰之前，先打個賭！」高原眼底掠過一抹狡黠的光芒。

「賭什麼，盡量說！」李奧充滿自信。

「賭你去接近那個對你不屑一顧的女孩！」高原不懷好意的說：「除了接近，你還必須改造她，讓她脫胎換骨，在七夕舞會上成為眾人矚目的焦點。」

「好！賭賭看！」羅翔覺得十分有趣，立刻加入賭局。

「OK！」

「輸的人……請吃大餐。」

「沒問題！」李奧認為自己贏定了。

「各位，來看看我們的女主角人選吧！」高原手指著捧了一大疊畫紙和畫具的周小寒。

李奧收回笑容，眼睛瞪得好大，活像個傻子。

「不！不！不！這個不行，這個絕對不行！」如果是醜妹或是胖妹，他牙根一咬還勉強撐得過去，可是……怪妹，那就饒了他吧！

「決定就是她了！」高原和羅翔擊掌作了個決定——周小寒就是賭注！

「確定？可不可以換人？」李奧一臉求饒狀。

「居然這麼快就認輸了，哈哈！原來你也有吃癟的時候，你剛剛還那麼有自信，怎麼？認輸了嗎？」高原笑得很奸詐。

「不能挑這種的啦！根本沒有人會想接近她。」就算地球只剩下他跟周小寒，他也不想和她扯上任何關係。

「去吧，時間可是很寶貴，如果我是你，就不會在這兒拖拖拉拉的。」羅翔催促他趕快展開行動。

李奧看著兩人臉上那種置身事外又幸災樂禍的表情，他知道，不管再說什麼都於事無補，只好擦去眼角的淚滴，戴上堅固的盔甲衝鋒陷陣了。

唉！他心裡隱約明白，自己將面臨一項艱難的挑戰，以後還有好戲可看呢。

因忙於家事和打工，周小寒無心打扮自己，所以，總是一副不修邊幅的樣子，此外，因為母親和弟弟的疾病，自小她就被同學嘲笑和歧視，沒有人對她伸出援手……這讓她慣於武裝自己，常常一整天都不開口也不笑。

再者，她隨便的裝扮、一頭略嫌凌亂的濃密頭髮、看似笨拙的黑框眼鏡，穿著一條泛白又破洞的牛仔褲，上面還沾滿了各式各樣的油彩……無論如何，與「美女」都沾不上邊，用「巫婆」來形容她反倒比較貼切。

但是，她才華洋溢，在藝術方面，有過人的領悟力和天分，尤其很會畫畫；然而，她並沒有因為自身的天分，而拉近與別人之間的距離，反而刻意將自己隱藏起來，對周遭的事物總是漠不關心。

也由於她懶得與人周旋，不喜歡參加無謂的應酬，因此老師說她孤僻，同學指她對人充滿敵意，全校眾多師生中，沒有一個人是她的朋友。

「怪妹」——許多人這麼稱呼她，周小寒卻置之不理。但是，她怎麼也沒料到，因為一個賭注，而讓她的人生有了一百八十度的轉變。

此刻，美術教室裡靜悄悄的，幾十個學生正在專心畫畫。周小寒雖然手中握著畫筆，心裡卻想著母親的病。

早在母親時不時出現怪誕的行為時，醫生就對她和父親明白表示：「如果你們不讓她接受強制治療，病人一旦發病，很可能會讓周遭的人受到傷害，此外，病人的病情若未好好控制，也會越來越惡化。」

柔弱、無助的母親，剛罹患精神疾病時，只是整日幻想著自己將去西方極樂世界，並不會傷害他人，但是，隨著母親的病情越來越嚴重，她的行為也由「文」而轉變成「武」。

她可憐、精神異常的母親啊！她該拿她如何是好……因為母親的疾病而長期飽受折磨的周小寒，早已筋疲力盡，彷彿被蜘蛛網纏住，無論她往哪個方向逃，都逃不出這張網。

美術老師走到她身旁，看了看她的畫作——那是一張充滿灰暗色彩的雨景圖，許多歪歪斜斜的樹木矗立在灰色的雨霧中，地上則堆滿殘枝敗葉及無根的飄萍。

「你繪畫的技巧很好，但是……」

周小寒停下手中的畫筆，望著美術老師，靜待她的評語。

「沒有生命——」美術老師鄭重的說：「繪畫反映一個人的性格，是表達思想和情感的藝術，你要在生活中透過觀察、體驗和思考，重新檢視自己的生活，唯有不自我設限的寬廣心靈，才能傳達出畫家不受局限的內在熱情，以及豐富多變的樣貌。」

「我知道。」

「周小寒，不論你的生活多艱苦、環境多惡劣，你才十七歲，生命剛開始萌芽，將來，還會開花，會結果！」美術老師熟知她的家庭背景。「對自己好一點，多接觸人群，多用點鮮明的顏料，尤其是在你的生活裡。在下半年舉辦亞洲青年畫展之前，拿出你應有的實力，我十分看好你！你要充滿自信的朝著繪畫的夢想前進！」

「謝謝老師。」

看著眼前的畫，周小寒輕輕的搖了搖頭，她沒有辦法再畫下去了。她是真的畫不出來了，這張畫的情調就像她的心境，沉悶而沒有光采，也像老師說的，沒有生命。

她收拾好畫具，走出教室，想換個心情。沿著走廊邊走、邊想著剛才美術老師的話，在轉角處，她被一個突然冒出來的人影攔住，還差點撞進那人的懷裡。她抬起頭來，看見站在面前的人，有一張連偶像明星都為之失色的臉蛋。

李奧露出潔白的牙齒，臉上堆滿笑容，但是周小寒的表情卻冷得像塊寒冰，渾身上下散發出「離我遠一點」的訊息。

「嗨，周同學，你好啊！」

李奧的話才出口，便讓一旁經過的同學都傻住了，他們不敢相信李奧會這麼說，還以為是自己聽錯了。

周小寒嘴裡重重的哼了一聲，以一種不耐煩的神情，瞪視著面前這個長相俊美的男孩，她對他一點興趣也沒有，更不想接近、攀附他。

「今天放學後有空嗎？我想約你……」李奧話還未說完，周小寒就當他壓根不存在似的轉身走人。

「等一下，我在跟你說……」他攔在她面前。

「我跟你沒話好說！」話音甫落，周小寒便越過他，頭也不回的消失在轉角處。

怎麼會？怎麼可能？

李奧像捱了一記悶棍，眼神裡滿是震驚、疑問和無法置信，他有生以來，還不曾被人如此拒絕。

這可是破天荒頭一遭！

好一個周小寒，還真是聞名不如見面，她確實不是普通的「怪」！

李奧訕訕然的朝高原和羅翔看去，只見他們幸災樂禍的捧腹大笑，好像他是個耍寶的小丑。

他很想一笑置之，但是，笑容還沒有成形便在脣邊消失了。

肩上的重擔

晨光初露，天色才微亮，大地還是靜悄悄的沉睡未醒，但是，周小寒一早就醒了。

她還有很多事要做呢！

匆匆忙忙的騎著那輛早已破爛不堪的腳踏車外送羊奶，送完後，又匆匆忙忙的準備早餐。

她忙得簡直是分身乏術！

有如一隻貓，輕手輕腳的在廚房弄早餐，她深怕會吵醒還在睡夢中的家人。

「小寒，早啊！」周父推門出來。

「爸，早！怎麼不多睡一會兒？」

「睡不好。小寶還沒起床嗎？」

「還沒。媽呢？起床了嗎？」

周父搖了搖頭。

她盛了一碗稀飯和一個剛煎好的蛋，熱氣騰騰的端出來，說：「爸，您先吃，我去準備媽的早...