第一章

周少瑾在心裡琢磨著這件事，樊劉氏卻是鬆了口氣。

四老爺進門就往內宅裡來，像這是他的宅子似的，偏生商嬤嬤等人看著像沒有看見似的——當然，商嬤嬤曾經是服侍四老爺的人，四老爺想怎樣，她怎麼敢攔著？還好她靈機一動，想到了廚房裡煮著綠豆湯……如今周少瑾雖然神色有異，但好歹是安然無恙地坐在她的面前，這讓她不由暗暗慶幸，忍不住道：「四老爺是什麼時候回來的？今天是端午節，我們家太太和二小姐這兩天都包了很多的粽子，我端幾個進來四老爺嘗嘗吧？」

她不放心讓周少瑾和程池單獨在一起。

程池是聰明人，如何看不出來？

周少瑾向來敏感，心裡怎麼會不明白。

兩個一個怡然點頭，心裡卻苦笑不已；一個抿了嘴笑，心裡卻樂開了花。

程池趁著樊劉氏去吩咐小丫鬟端了粽子進來的空檔朝著周少瑾抬著眉低聲道：「敢笑話我？看我等會怎麼收拾妳！」

周少瑾莫名就想了剛才的吻。她的臉騰地一下又變得通紅。

樊劉氏轉身進來，看見周少瑾這樣不免有些奇怪。

四老爺什麼也沒有說什麼也沒有做，怎麼二小姐突然變成了這副模樣？

她不解地搖頭。

周少瑾哪裡敢露出異色，又想著那粽子是糯米做的，吃多也不太好，又想著程池這幾天日夜兼程，路上吃的全是乾糧，乍一回來肯定不適應吃得太飽太油膩，這才發現自己只顧著高興去了，連程池的用膳都沒有問一聲。

她神色間就平添了些許的愧色，道：「池舅舅，您用過早膳了沒有？要不要早點去歇了？」

程池還只是天剛剛亮的時候吃了半個麵餅，喝了點水。他一心一意地想趕回來陪著周少瑾過端午節，回來匆匆梳洗了一番就來看周少瑾了，連口水也沒顧得喝。

好像也不餓！

周少瑾看他的樣子就知道他恐怕只是在路上吃了點乾糧，忙起身親手給程池斟了杯茶，赧然地道：「您先坐會，墊墊肚了，我這就去廚房裡看看。您有沒有什麼特別想吃的？若是沒有，我就隨意安排了！」

程池哪裡捨得她圍著自己忙前忙後的，忙道：「我又不挑食，妳讓丫鬟婆子去灶上看看有什麼端些來就行了。天氣這麼熱，妳出門做什麼？好生生地坐好了，等會陪我再吃點。」

周少瑾不放心，執意要去廚房。

程池就朝著樊劉氏使了個眼色，示意她去廚房看看，然後對周少瑾道：「妳且坐好了，有人要來給妳磕頭請安。」

周少瑾訝然，道：「是誰？」

她認識的人不多，更別說是給她磕頭請安了。

程池不告訴她，讓她和他去宴息室。

周少瑾興致勃勃和程池在宴息室臨窗的大炕前坐下。

樊劉氏則去了廚房。

程池高聲喊了聲「朗月」。

簾子一撩，一個穿著碧綠色半臂，白色杭綢裡衣，梳著婦人圓髻的女子走了進來。

「二表小姐！」她恭敬地給周少瑾磕頭。

容長臉，柳葉眉，笑容溫和，舉止端莊。

「碧玉！」周少瑾又驚又喜，一下子從炕上跳了下來，沒等她再次彎腰，已一把將她拉住，興奮地道：「妳、妳怎麼來了？妳還好吧？」

她上下打量著碧玉。

既然嫁了人，就應該在家相夫教子才是。千里迢迢地來見她，難道是她的女婿不成器？

可看這樣子又不像！碧玉不僅氣色紅潤，而且相比在寒碧山房做大丫鬟的時候還多了份因歲月安好而沉澱出來的淡定和從容。

周少瑾更困惑了。

碧玉順勢而起，飛快地[目俊]了眼程池，這才笑道：「我嫁的是程家外院的一個小管事，四老爺見他還算老實忠厚，做事也沉穩踏實，正巧京城朝陽門那邊的宅子重新修繕了一番，缺人手。四老爺就把我們家的那位要了過來。如今在朝陽門宅子那邊管著日常的採買。我也跟著來了京城。四老爺讓我負責內院的事務，以後我和我們家那口子就在朝陽門那邊的大宅當值了。」

郭老夫人的幾個大丫鬟裡，她和碧玉的關係最好，其次就是珍珠。

周少瑾見到碧玉，頗有些他鄉遇人的欣喜。

「這可真好！」她吩咐小丫鬟給碧玉端了個小杌子進來，轉頭又和碧玉說起話來，「妳以後就可以常到我這邊走動了。」

碧玉笑著點頭，道：「四老爺也這麼說。所以今天特意帶了奴婢來認認門。」

小丫鬟端了小杌了放在周少瑾的身邊，周少瑾指了指讓她坐著說話。

碧玉再三推遲，見程池朝著她微微頷首，她略思忖了片刻，這才半坐在了小杌子上。

周少瑾就和她說著話：「妳是什麼時候來的京城？可曾習慣？珍珠和瑪瑙怎樣了？我有些日子沒有看見她們了！妳和翡翠嫁了，老夫人身邊可曾添了服侍的人？是誰？我可認識？」

碧玉恭聲一一回答：「四老爺回去的第二天就向老夫人要了我們夫妻，我們當天晚上就收拾東西啟了程。只是四老爺在金陵還有事，隔了幾天才啟程。但四老爺走得快，我們走得慢，我們今天早上和四老爺一起進的城。聽說京城的冬天很冷，我還沒有見識過，不過現在的天氣卻比金陵涼快，我覺得挺好的。我和翡翠出府之後，珍珠和瑪瑙接了從前我和翡翠管的事，原來的二等丫鬟紫檀和沉香頂了珍珠和瑪瑙的差事，又選了幾個小丫鬟進來。」

紫檀和沉香周少瑾有印象。兩個小姑娘都長得很漂亮，見人總是副笑臉，十分可親。

周少瑾就和碧玉聊起家常來。

碧玉趁著周少瑾沒注意的時候看了眼程池，見程池並無不耐煩之處，這才放下心來，笑著和周少瑾聊天。

不一會，樊劉氏端了粽子進來。

周少瑾叮囑程池：「只能吃兩個。吃多了不好。等會還要用膳呢！」

程池笑笑沒有說話，但只吃了兩個粽子。

碧玉十分的震驚，低下了頭。

很快飯菜端上了桌，碧玉主動地和小檀在一旁幫著布菜。

用過了膳，周少瑾「趕」程池：「您快回去歇了吧！趕了幾天的路，也該累了。」

程池笑道：「要不要和我去街上逛逛？」

周少瑾想到浴佛節。程池把她抱在懷裡坐在半山的大青石上看風景，她生怕有人走過來，弦一直繃得緊緊的……她才不會上當呢！

再說了，她只要和池舅舅在一起就好，去哪裡又有什麼區別？

所以去看賽龍舟有賽龍舟的樂趣，可就這樣待在家，不也是一樣的有趣嗎？

周少瑾婉言拒絕了，道：「天這麼熱，姐姐託付了我要照顧好官哥，我還要做襪子，不想出去。」

程池想到周少瑾做女紅的樣子。她是真不願意出門吧？

程池也算是走過很多地方，看過很多風景的人，既然周少瑾無意出去，他也就決定留在家裡。免得他把她拐出去忍不住和她親親摟摟的，把她給嚇著了。

今天小丫頭已經受了刺激，欲速則不達嘛！

程池就笑著站地起來，道：「既然如此，那我等會搬去朝陽門那邊好了。」

「什麼？！」周少瑾驚愕地張大了嘴巴，「您、您要搬去朝陽門那邊的宅子？為什麼啊？」

這裡不好嗎？那她豈不是很長時間都見不到池舅舅了？周少瑾立刻心裡慌慌的。

程池見她顏色都變了，知道她捨不得自己，可樊嬤嬤還虎視眈眈注意著屋裡的動靜，他強忍下了想抱抱周少瑾，安慰安慰她的心情，道：「廖大太太已經來了京城，我再住在這裡就不太方便了。正好趁著今天搬走最好！都在京城，妳有什麼事就讓人去給我送信，最多不過半個時辰我就能趕到。」

他和周少瑾胡來，是因為周圍全是他的人，他知道沒有人敢亂說一句。可廖大太太就不同了，主持中饋的宗婦，通常眼睛都很毒辣，偏偏他又越來越不能控制自己，小丫頭又是個不會掩飾的，若是被廖大太太看出點什麼來，那他和程許有什麼區別？和少瑾還有什麼未來？

而且，大哥和大嫂鐵了心要分宗，二房的老祖宗肯定會放出很多的風聲出來，讓別人以為是長房的不孝才會要鬧著要分家的，但這些都是虛的，等到二房的老祖宗發現自己已無力阻止的時候，才是大家真正坐下來談條件的時候。

他無意讓周少瑾接觸到這暗黑的東西。搬到朝陽門附近去，也方便些。

早就拿定了主意的程池用只有他和周少瑾能聽到的聲音道：「妳若是想我，可以去看我啊！」說著，又用大家都能聽到的聲音道：「朝陽門那邊的宅子分了東西中三路，很大，妳若是在這邊待得無聊了，也可以過去散散心。」

她才不會想池舅舅呢！周少瑾羞澀地低下了頭。

程池讓人打點行李。

雖然知道程池搬出去最好，可她心裡還是悵然若失。

沒有用晚膳，程池就帶著碧玉等人搬去了朝陽門。

程池很仔細，書房裡收拾得乾乾淨淨，什麼東西也沒有留下，讓原來就有些空闊的書房更顯得清冷了。

周少瑾悵惘，回去逗官哥玩了半天，心情才漸漸好起來。

晚上周初瑾等人回來，知道程池下午搬走了，都很驚訝，但也暗暗覺得程池行事極妥貼、周到、細心，對程池的印象就好了。

周少瑾聽著姐姐和李氏誇獎程池，又是高興又是心酸。

如果她們知道了她和程池的事，肯定會把程池罵個狗血淋頭，哪裡還會誇獎他。

可讓她去見程池……那和私會又有什麼區別……從前大家裝糊塗的時候她還可以掩耳盜鈴，如今把話挑明了，她怎麼好意思去見程池。

周少瑾突然理解了程池那句「當作什麼也沒有發生」是多麼好用的一句藉口了。早知道這樣，她就應該當做什麼也沒有發生的。

池舅舅是個很講究的人，他在的地方總是有好茶喝，有好吃的點心，大迎枕也會合適的柔軟，花觚裡的花也會開得正正好，靠在臨窗的大迎枕上，一面和池舅舅胡謅，一面和池舅舅下著可以隨時悔棋的圍棋，沒有比這更好的時光了。

周少瑾就忍不住嘆起氣來。現在真是後悔莫及！

她想起程池抱著自己時的情景……還抓了自己的手伸進了他的衣襟裡……

這個混蛋！周少瑾就哼哼了兩聲，臉陡然地燒了起來。

衣衫下那柔韌而又結實……池舅舅看上去卻修長挺拔……若是他下次還敢這樣待自己，她就狠狠地……推他一把還是擰他兩下？周少瑾有些拿不定主意。

她抱著大迎枕在床上滾來滾去的。春晚正巧端了個托盤進來，看著不由抿了嘴笑，道：「二小姐這是怎麼了？」

周少瑾臉紅得更厲害了。掩飾般地咳了一聲，坐起來整了整衣襟，道：「妳端了什麼進來？」

「綠豆湯。」春晚將甜白瓷的小碗放在了床頭的小几上，笑道：「我讓吉祥放涼的，您快喝點，這天氣越來越熱了。但比金陵好，金陵是從早熱到晚，京城的晚上卻很涼快！」

「那讓妳留在京城，你願意嗎？」周少瑾喝了綠豆湯，和春晚聊天。

春晚讓小丫鬟進來收拾了托盤和碗，笑道：「我去哪裡都行，只要跟著二小姐就行！」

周少瑾有些意外。照她看來，很多人都不願意離開故土。

春晚笑道：「我五歲就被送去了九如巷，來來往往的也都是這些小姐妹，父母兄妹的樣子都記得不是很清楚了，心時雖然惦記著，可若是讓我回去跟他們一起過日子，實際上周圍卻全是不認識的人，我也不知道過不過得習慣。反倒是跟在二小姐身邊，說說笑笑的，這日子一眨眼就過去了，我過得更習慣。」

周少瑾能理解。就像前世的她，只要能跟著姐姐，到哪裡都是一樣的過日子。

她只是沒有想到春晚對她有這麼深的感情。周少瑾就覺得自己更不能辜負春晚對自己的信任了。

可她看人向來沒有什麼眼光……

第二天，她叫了碧玉過來說話：「春晚過幾年就要出閣了，妳身邊若是有那相貌人品都相當的，就幫春晚留意留意。」

碧玉訝然。

通常這樣的大丫鬟都會嫁給自己的陪房，這樣才能抱成團，一榮俱榮，一損俱損，忠心耿耿。

她想提醒周少瑾兩句，轉念卻想到來時珍珠對她說的話，她不由沉默了片刻，笑道：「這件事我得回去問問四老爺——我管著內院，我們家那口子也不過是個小小的管事，眼光有限，四老爺身邊的幾個大丫鬟像鳴鶴幾個，都嫁得極好。還不如請四老爺幫著看看。」

周少瑾窘然，道：「這種事，不用找池舅舅吧？」說完，又覺得若是程池能幫著過過眼，肯定把握大一些，道：「至少等事情有個眉目了再跟池舅舅說吧？」

她忘記了自己前世就是選個粗使的丫鬟也要姐姐拿主意。今生卻敢幫著春晚挑婆家了。

「也好！」碧玉笑道：「這可是大事，馬虎不得！」

周少瑾笑吟吟地點頭。

碧玉就和她說起程池在朝陽門的宅子來：「……東路說是留著給老夫人來住的，種了很多香樟樹，廳堂、外院的書房、待客的花廳、花園，都在中路；西路是四老爺住著，種了很多的花樹，還有個小花園，請了工匠在蓋暖房。四老爺說，二表小姐最懂這些了，等過些日子還要請了二表小姐過去看看，幫著指點指點服侍花草的僕婦都種些什麼花草好呢！」

周少瑾沒有作聲，眼中卻閃現些許的困惑。

碧玉笑道：「您這是怎麼了？」語氣中帶著幾分小心翼翼。

周少瑾沉默了片刻，這才低聲道：「碧玉，金陵是不是發生了什麼事？我感覺妳待我，好像比從前少了些許的親暱，多了些許的恭謹……」

碧玉窘然。

她也是聽珍珠說，他們兩口子之所以會被選中到京城來，是因為她得了周少瑾的喜歡……她再遇到周少瑾，有些不知道怎麼辦好？

巴結，她待周少瑾向來真心，覺得傷了彼此之間的情分。

他們家那口子調到京裡來就成二等的管事，不知道多少人在九如巷奮鬥了一輩子也不過是個二等的總管，她的確是承了周少瑾的情，裝作不知道，那也太矯情了。

碧玉只好敬著周少瑾。

可現在看來，二表小姐也是從前那個待人真誠純厚的二表小姐，卻是自己變了。

這就是太夫人所說的要富貴不能淫，威武不能屈，守住本心了吧！

她恭敬地給周少瑾磕三個頭，道：「二表小姐，我們兩口子能得了這麼好的一個差事，全是依仗二表小姐……」碧玉把前因後果告訴周少瑾。

周少瑾非常的意外，忙拉了碧玉起來。

碧玉笑道：「四老爺那邊沒有主持中饋的婦人，二表小姐哪天過去串門吧？我好好地招待您。」

態度一如從前在寒碧山房。

周少瑾高興起來，道：「一定，一定。」

兩人又嘰嘰喳喳地說了半天的話，周少瑾這才知道袁夫人和二房、三房的鬧騰起來，但碧玉畢竟是嫁出去的人，有些事幾房又都諱莫如深，到底是為什麼，鬧到哪樣了，碧玉全然不知。

周少瑾只擔心四房。

碧玉悄聲道：「珍珠她們讓我給她們買了點東西，我過兩天會託了府裡的管事送回金陵去，您要不要帶封信回去？」

周少瑾想到程池告訴她的那些關於七星堂的事，想到寒碧山房裡的那片竹林，隱隱覺得有些事長房、二房和三房都瞞著四房和五房，她不會拆長房的臺，卻也不能讓四房上了二房和三房的當或是被袁氏利用。

「那就麻煩妳給我帶封信回去。」她沉吟道：「就帶給我沔大舅母好了。」

她會把從碧玉那裡知道的情況告訴沔大太太，至於四房會怎樣應變，那就是四房的事了，她不能再多說了。

碧玉像從前那樣幫周少瑾磨了墨，服侍周少瑾寫了信。

晚上，周少瑾輾轉難眠，她想找池舅舅說說話。

問問他自己這樣做對不對？問問真是因為碧玉和她好所以才把碧玉兩口子調到京城來的嗎？

可接下來的幾天她都沒有找到藉口，還是朝陽門那邊的宅子帶了信給過來，說那邊馬上要種花草了，讓周少瑾過去幫著看看。還邀了李氏和周幼瑾同去，說那邊的宅子引水進來修了個湖，前幾天才把水榭修好，讓李氏帶著周幼瑾過去划船。

李氏喜出望外，自然答應不迭。

周少瑾暗中羞紅了臉。總覺得是程池想見她了，所以想出來的這個主意。

她抑制不住歡喜，梳扮打扮了一番，到了那天和李氏帶著周幼瑾去了程池位於朝陽門的宅子。

那邊粉牆灰瓦，到處透露著股新氣象。

碧玉帶著四、五個體面的丫鬟在垂花門前迎接周少瑾。

她上前給周少瑾和李氏請了安，把那幾個丫鬟引薦給周少瑾，並道：「都是程家的世僕，前些日子隨我一起進的府。」

周少瑾點了點頭，就進了內宅。

北邊的宅子和南邊的宅子不同，剛到京城的人會覺得北邊的宅子單調簡單，不管有多大，也是一個四合院套著一個四合院，總覺得少了些情趣。可對於周少瑾來說卻覺得這樣挺好，只要分清楚了東南西北就能知道哪裡是正院，哪裡是上房。

碧玉直接帶著她們去了西路的正院。

正院是個很典型的五闊五進，穿堂、抱廈、退步一一俱全，只是和給他們帶信的人說的一樣，房子顏色鮮豔很是亮敞，就是少了花木顯得沒有生氣。

碧玉請了她們去上房喝茶。

李氏婉言拒絕了：「四老爺的住處，我們怎麼好隨意亂闖。」

碧玉不由在心裡腹誹。

就連李氏也知道這樣不妥，四老爺卻吩咐她領了二表小姐她們到上房去歇息。

她索性聽李氏的，去了上房後面的退步喝茶。

退步正對著個小小的庭院，粉白的牆角疊著太湖石假山，種了牆高的芭蕉樹，歪著脖子的老槐樹有水桶粗，樹冠把二闊的退步籠在其中，遮陽敝日，一片濃蔭。加之退步安著黑漆門扇，卻糊著煙紅色窗紗，色澤明妍，像綠樹從中開出朵紅色的花來，整個庭院都生動活潑起來。

李氏不由讚道：「真是好景致。最難得的是這樹，怎麼想到這麼種的？」

碧玉接過小丫鬟托盤裡的瓜果放在了退步臨窗大炕的炕几上，笑道：「這西路原是翰林院劉子靜大人的府邸，他曾做過泉州市舶司提舉，在兩淮鹽運使任上致的仕，若論家資豐厚，在京城也是數得上數的。這正院雖是重新修繕的，這花草樹木卻劉家留下來的。」

李氏在北方也待了些日子，東路西路中路什麼的也有了印象，聞言不由嘖嘖道：「這劉家可真有錢！這麼大的宅子，占了大半個胡同，在京城恐怕也是數一數二的吧？」

碧玉笑著站在一旁答話，道：「那哪能呢！只有西路的宅子是劉大人的，中路的宅子卻是原光祿寺李大人，東路的宅子則是翰林院致仕的侍講學士曾大人的——曾大人是福建安溪人，是福建最大的茶商，據說福建十之四、五的茶園都是他們家的。」

解釋為什麼曾大人一個致仕的侍講學士有這麼大的宅子。

第一章

周少瑾在心裡琢磨著這件事，樊劉氏卻是鬆了口氣。

四老爺進門就往內宅裡來，像這是他的宅子似的，偏生商嬤嬤等人看著像沒有看見似的——當然，商嬤嬤曾經是服侍四老爺的人，四老爺想怎樣，她怎麼敢攔著？還好她靈機一動，想到了廚房裡煮著綠豆湯……如今周少瑾雖然神色有異，但好歹是安然無恙地坐在她的面前，這讓她不由暗暗慶幸，忍不住道：「四老爺是什麼時候回來的？今天是端午節，我們家太太和二小姐這兩天都包了很多的粽子，我端幾個進來四老爺嘗嘗吧？」

她不放心讓周少瑾和程池單獨在一起。

程池是聰明人，如何看不出來...