媒體推薦：阿姆斯壯精彩地凸顯出保羅在基督教發展史的中軸角色，顯示其著作一直同時受到基督徒的忽略和扭曲。——《出版者週刊》（Publishers Weekly）



這書成功達成了阿姆斯壯女士自己設定的目標：為最有影響力一位基督教宣教士進行平反，並探索一些至今仍縈繞著我們的議題。她的作品設法修補猶太教和基督教的關係，重新聚焦於女性在現代基督教中的重要地位，以及在我們的世界裡實現「上帝的國」。是時候停止迫害保羅和欣賞他的教誨。—— 《匹茲堡新聞郵報》（Pittsburgh Post-Gazette）

內容扼要簡潔，有力回應了對保羅的常見批判...

緒論

一九八三年，我第一本談保羅的書出版，當時我的事業剛起步。隨著這本《第一位基督徒》（The First Christian）而來的六集電視劇是由我執筆和製作。制訂拍攝計畫之初，我認為這是個好機會，可以讓我顯示保羅如何破壞了基督教，敗壞了耶穌原有的愛的教誨。保羅是一位很多人喜歡恨的使徒：他被醜化為厭女者（misogynist）、奴隸制度的支持者、並且極權主義的發聲者，激烈仇視猶太人和猶太教。但當我開始從第一世紀的脈絡研究他的書信，不多久便意識到以上的論斷全然站不住腳。事實上，追隨他的足跡時，我不只愈來愈敬佩他，還感覺自己跟這位難相處、傑出和可敬的人十分相投。

我的第一個發現是，《新約聖經》中歸於他名下的那些書信並非全是出自其手筆。經學者鑑定，這些書信只有七封是真品：〈帖撒羅尼迦前書〉、〈加拉太書〉、〈哥林多前書〉、〈哥林多後書〉、〈腓立比書〉、〈腓利門書〉和〈羅馬書〉。其他書信（〈歌羅西書〉、〈以弗所書〉、〈帖撒羅尼迦後書〉、〈提摩太前書〉、〈提摩太後書〉和〈提多書〉）全是後人偽託，統稱「次保羅書信」（Deutero-Pauline letters），一部分成書的年代晚至第二世紀。這些書信不能稱為偽作，因為在古代世界，把著作託名於一個受敬佩聖人或哲人是常有的事。這些身後書信致力於圈住保羅，讓他的激進教誨可為希臘羅馬世界接受。正是這些後出的書信堅持婦女必須順服丈夫，奴隸必須順服主人。也正是這偽託書信把保羅對「這世代的統治者」的譴責靈界化，聲稱基督要收拾的是魔界力量而非羅馬帝國的統治階層。

說來有趣，有些女性主義神學家認為以上的論證只是一種開釋。她們似乎強烈感覺有必要把基督教源遠流長的討厭女人傾向（misogyny）歸咎於保羅。不過，她們無視信而有徵的考證的態度卻是非理性的。在在看來，人們認為恨保羅比客觀評價他的著作還重要。事實上，近期研究顯示，保羅對這些議題的激進立場與我們自己時代的前衛立場極為相近。首先，正如霍斯利（Richard A. Horsely）、喬治（Dieter George）和愛略特（Neil Elliot）等學者指出的，保羅就像耶穌一樣，終其一生反對羅馬帝國的結構性不公義。在前現代的世界，所有文明毫無例外要依賴農產品的剩餘來維繫，而這些剩餘是硬從胼手胝足的農民身上壓榨出來的。所以，有五千年光景，世界九成人口都被化約為農奴狀態，以維持一個特權階級的存在。然而，歷史學家又指出，沒有這種無處不見的安排，人類便不可能走出原始狀態，因為只有特權階級方有餘暇發展科學與藝術，帶來進步。另外，弔詭的是，像羅馬那樣的大帝國看來是保障和平的最好方法，因為它讓互相敵對的貴族不會為爭奪可耕地爭戰不休。在前現代的世界，社會不安造成的農業歉收可導致成千上萬死亡，所以，人人對無政府狀態無不充滿恐懼，並把奧古斯都之類的皇帝譽為不世出的明君。不過，每個文化又總會有像耶穌和保羅那樣的聲音響起，抗議制度化的不公不義。保羅若是活在今日，八成會激烈批判帶來巨大財富不均與權力不均的全球性市場。

其次，保羅畢生都在追求超越族群、階級和性別藩籬（說來可悲，這些社會分隔在二十一世紀的今日仍是根深柢固）。所以，我們必須為保羅平反。他從大馬士革啟示得到一個重要憬悟，即區分猶太人與外邦人的律法已被上帝廢除（他先前不遺餘力捍衛這律法）。就像耶穌那樣，他總是強調，在「上帝的國」裡，每個人都必須被允許同桌用膳。在我們的世俗化世界裡，我們不再強調禮儀上的潔淨，但種族歧視和階級分野仍然頑強。保羅若是活在今日，一定會（就像耶穌那樣）激烈反對這些偏見。耶穌持續與「罪人」共餐，觸摸那些被認為「不潔」和患有傳染疾病的人，跨越社會界線結交被建制鄙視的人。

所以，有許多事情是我們可以向保羅學習的。寫作《第一位基督徒》時，我強烈倚重〈使徒行傳〉（傳統認為是出自聖路加手筆，而他同時是〈路加福音〉的作者）。但〈使徒行傳〉現已不再被認為完全可靠。路加固然可以接觸到一些有根據的傳說，但因為他寫作的時間有可能晚至第二世紀，他並不總是明白他所聽到的傳說。另外，他與保羅有著完全不同的政治傾向。寫作於反抗羅馬人的「猶太戰爭」之後，路加因為目睹耶路撒冷與聖殿的悲慘下場，急於撇清耶穌運動並不像一般猶太人那樣對羅馬充滿敵意。所以，在他的敘事裡，他一貫描寫羅馬官吏對保羅禮敬和欣賞有加，又把保羅屢屢被驅逐出宣教地點歸咎於在地猶太社群對他的不歡迎。但我們將會看見，保羅自己的觀點大不相同。

所以，在本書，我主要仰賴的材料是保羅的七封可靠書信。有很多事將會永遠成謎：例如，我們將永不可能得知，那麼強調自己單身身分的保羅是否結過婚。我們對他的童年和教育情況一無所知，對於他五次在猶太會堂被鞭打和三次遭遇船難（其中一次在大海漂浮了一晝夜）的事情所知亦極其有限。我們也不知道他是什麼時候遭人砸石頭，是什麼時候遇到土匪。另外，雖然歷代以來對於保羅的死有許多不同說法，但我們不可能知道他是何時死去和如何死去。儘管如此，他的書信卻讓他活了起來，讓驅動他去改變世界的熱情歷歷呈現。

緒論

一九八三年，我第一本談保羅的書出版，當時我的事業剛起步。隨著這本《第一位基督徒》（The First Christian）而來的六集電視劇是由我執筆和製作。制訂拍攝計畫之初，我認為這是個好機會，可以讓我顯示保羅如何破壞了基督教，敗壞了耶穌原有的愛的教誨。保羅是一位很多人喜歡恨的使徒：他被醜化為厭女者（misogynist）、奴隸制度的支持者、並且極權主義的發聲者，激烈仇視猶太人和猶太教。但當我開始從第一世紀的脈絡研究他的書信，不多久便意識到以上的論斷全然站不住腳。事實上，追隨他的足跡時，我不只愈來愈敬佩他，還感覺自己跟...

緒論 Introduction
第1章 大馬士革 Damascus
第2章 安提阿 Antioch
第3章 雅佛之地 Land of Japheth
第4章 對立 Opposition
第5章 物資 The Collection
死後生命 Afterlife
註釋

緒論 Introduction
第1章 大馬士革 Damascus
第2章 安提阿 Antioch
第3章 雅佛之地 Land of Japheth
第4章 對立 Opposition
第5章 物資 The Collection
死後生命 Afterlife
註釋