本論以歷史為綱、以教法為緯，其中第四至六品，更是全書的精華所在，所載各祖師、大德的傳記，除了很多不見於現有漢譯著述外，內裡所記的祖師言行、關乎甯瑪派法義的，亦所在多有。
能得讀本論，可說是甯瑪派學人的福報。

敦珠法王在本書八品中，首先根據甯瑪派的見地，敘述佛法如何由釋迦牟尼佛陀傳弘人世 （第一品），及三內續 （摩訶、無比、和無上瑜伽）在天竺流傳的情況（第二品），復如何傳入藏地（第三品）；繼而法王以三內續為經，依心部、界部、口訣部為緯，編述一系列祖師的傳記（第四品）；第五品則為久遠教傳諸祖師的傳記，法王或據氏族的傳承、或據教法（如普巴金剛）的傳承，分別開列其中所屬祖師的經歷；第六品是伏藏（又稱極近巖傳）祖師的傳記，詳述了廿四位甯瑪派伏藏師的生平，和他們曾取出的伏藏名目。眾位伏藏師當中，不乏其他宗派的代表人物，如五世達賴喇嘛等；法王在第七品中，一力為甯瑪派的見地、教法等辨誣，從中可讓我們由另一角度領略甯瑪派教法的廣大和深邃；在最後的第八品，敦珠法王以藏曆六十勝生周為主，編列由佛陀入湼槃（本派定為公元前881年）至法王著書之年 （公元1962年）止，藏地甯瑪派各重要祖師降生年份及歷史大事，要言不繁；書末法王則以開列其資料來源、結頌回向和後跋來作結。書末附錄談錫永上師於1972年編纂的〈西藏密宗編年〉，稍加修訂，亦可配合本論之用。

本論敍述教法歷史固然重要，然而其中卻說及種種法系，即足以令讀者理解各種法系的關聯，這對於理解藏密教法相當重要，研究藏密的學者，應該將之看成為「法系索解」，普通讀者亦可由此知道許多密法的名相，知得愈多愈不易為人所誤。除此之外，由本書敍述的祖師傳記，即能理解觀修的次第。書中說及一些上師，致力攻一難關，及至得空行母之助才能渡越，讀者假如修密，便應該將祖師的難關看成是自己的難關，可以檢討自己是否真的已能越此難關，抑或是並未超越而自以為超越，這樣就可以鞭策學人，腳踏實地來觀修密法。

作者簡介：

主編 談錫永，廣東南海人，1935年生。童年隨長輩習東密，十二歲入道家西派之門，旋即對佛典產生濃厚興趣，至二十八歲時學習藏傳密宗，於三十八歲時，得甯瑪派金剛阿闍梨位。1986年由香港移居夏威夷，1993年移居加拿大。

早期佛學著述，收錄於張曼濤編《現代佛教學術叢刊》，通俗佛學著述結集為《談錫永作品集》。主編《佛家經論導讀叢書》並負責《金剛經》、《四法寶鬘》、《楞伽經》及《密續部總建立廣釋》之導讀。其後又主編《甯瑪派叢書》及《大中觀系列》。

所譯經論，有《入楞伽經》、《四法寶鬘》（龍青巴著）、《密續部總建立廣釋》（克主傑著）、《大圓滿心性休息》及《大圓滿心性休息三住三善導引菩提妙道》（龍青巴著）、《寶性論》（彌勒著，無著釋）、《辨法法性論》（彌勒造、世親釋）、《六中有自解脫導引》（事業洲巖傳）、《決定寶燈》（不敗尊者造）、《吉祥金剛薩埵意成就》（伏藏主洲巖傳）等，且據敦珠法王傳授註疏《大圓滿禪定休息》。著作等身，其所說之如來藏思想，為前人所未明說，故受國際學者重視。

近年發起組織「北美漢藏佛學研究協會」，得二十餘位國際知名佛學家加入。2007年與「中國人民大學國學院」及「中國藏學研究中心」合辦「漢藏佛學研究中心」，應聘為客座教授，主講佛學課程，並應浙江大學、中山大學、南京大學之請，講如來藏思想。

譯者簡介：

翻譯 許錫恩，1962年於香港出生，原籍福建安海。畢業於香港大學法律系，現職法律界。隨無畏金剛談錫永阿闍梨修習密法，遵師囑致力於甯瑪派經論之翻譯，曾有譯作發表於《內明》月刊。譯作有《九乘次第論集》、《甯瑪派四部宗義釋》、《現證自性大圓滿本來面目教授－－無修佛道》及《甯瑪派大圓滿教法－－善說顯現喜宴》。

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