名人推薦：澳門筆會會長、知名文學評論家　李觀鼎

政治大學副教授　張堂錡

香港知名作家　廖偉棠

鄭重推薦！

【八、圍捕兇星】

京城鬥藝館。

擂台上，站著兩個肌肉虬結的搏擊士。手臂處繫著紅布帶子的搏擊士體型高大，氣勢懾人；手臂處繫藍布帶子的另一壯漢雖矮對方半個頭，卻也骨格精奇。

兩人只等司賓敲響銅鑼，便會以命相搏。

搏擊是一種禁止使用武器的新興競技，早年由西域傳入，近年才由檯下走上檯面。比的是力量、是近身戰的技巧，鬥的也是意志和信念。美其名曰競技，實際上是一種以命相搏的格鬥，贏的不只是獎金，還有明天，輸的也許不只是參戰費，還有生命。

司賓與三名負責裁決的教正，都是退休「將捕」，朝廷亦會派駐一名現役「帥捕」監場，以防有人使用武功，好控制場面。

搏擊採淘汰制，參與者六十四人，每日由午時比拼至酉時，決出一個勝利者，取得當天的獎金。獎金包括朝廷的賞賜、看客票資的一部分，以及賭注的抽成。

百姓安居，工商發達，財富集中，京城居民的財帛尋找出口，地下賭博應運而生。搏擊的結果有不確定性，天然具備賭博成分，既符合人的暴力傾向，也滿足人的賭性。為了將違法賭博控制，以免財富流失，同時也容許百姓發洩暴力，朝廷批准了這原本見不得光的活動合法，甚至派駐捕快作代表，官方色彩強烈，得到朝廷推波助瀾，這也是其近年興起的原因之一。

京城鬥藝館位於北城門外，漏斗型設計，在平地挖掘一個方圓一里的巨坑，擂台搭建在中間，周邊是教正席、監場席及搏擊士席，被由下至上、一圈一圈的看客席所包圍。

今天，有傳監場的竟不是帥捕，而是十大神捕之一的「石頭人」歐陽鐵牛，大批民眾慕名而至，擠得場地水洩不通。

格鬥進行至此刻，已有五十六人被淘汰，其中三人戰死。

銅鑼聲響，第一場八強戰開始。

台上兩名搏擊士同時衝前，雙雙擊出巨掌，伸出鐵勾般的手指相互交纏抓緊，全力抗衡，臉貼著臉，咬牙切齒，各不相讓。看客興高采烈，為自己支持及下注的一方打氣。

藍巾搏擊士忽然重心一偏，將紅巾搏擊士摔在台上，前者捶胸怪叫一聲，一腳踢在後者腰眼處。

眾人一陣喝彩，只見藍方掄起巨拳，直朝紅方頭顱轟下，說時遲那時快，紅方一個轉身，避開拳頭，一躍而起，從後攔腰抱著對方，向後彎身一個倒豎蔥，向藍方施以致命一擊。「喀喇」一聲，藍方著地，頭頸歪斜，再沒反應。

司賓上台查看，搖搖頭，宣布：「建安『飛天老虎』陳滔滔戰死，家屬獲發五兩撫恤金……」又提高腔調宣布：「山東『賽張飛』王小鐵勝出！接受各位祝賀！」

全場歡聲雷動，眼光都放在勝利者身上，幾乎沒人注意正被雜役抬走的戰敗者屍體。

歡呼聲稍歇，司賓又道：「有哪位看客上台挑戰？」

按規定，每次格鬥過後，勝利者均須即時接受看客挑戰。任何看客都可直接挑戰勝利者，只要取勝，就可取代其位置，進入下一輪，然而這情況甚少出現，並不是任何人都可以當搏擊士，沒有艱苦的鍛鍊和驚人的意志，沒有勇氣和實力，不可能站在台上。

一如所料，沒有人挑戰王小鐵。

第二場八強戰開始，紅藍雙方都是一個十尺巨人，看表面勢均力敵，可是，比拼開始不久，藍方一招就將紅方打暈了，輕易獲勝。十個雜役千辛萬苦才將紅方抬下擂台。

想來也沒人敢挑戰這個大家伙，司賓隨意問了句：「有誰上來挑戰？」

「我來！」

一個看客已跳到擂台上，按規定將上身衣服脫下，露出一身精練肌肉，並在手臂上繫上紅巾。

此人竟是柴十郎。

那藍方巨人哈哈大笑，根本不把這小個兒放在眼內，摩拳擦掌，掄起巨拳，便要將他打扁。

柴十郎待他欺近身來，右腳向下一掃。

藍方巨人立足不穩，向後仰跌，還未著地，頭頂一緊，竟已被柴十郎扯著頭髮，借勢擲向搏擊士席，將一張桌子砸個稀爛！

司賓還未反應過來，剛才輸了的紅方巨人已然醒轉，見打贏自己的對手如此不爭氣，心生不忿，拼著被罰禁賽的風險，跳上擂台來，要挑戰柴十郎。

這巨人站定，正要開口說話，眼前黑影一晃，卻已被一陣猛烈無比的衝擊力撞出擂台，直挺挺地跌在藍方巨人身上。

看客一陣眼花繚亂，只見幾乎全身赤裸的神捕歐陽鐵牛已站在台上，他的身體比剛才兩個巨人還要巨大，像看小孩子一樣，居高臨下盯視柴十郎。

「你殺人無數，已是朝廷特級重犯，聖上懸賞三百兩要取你狗頭！」

看客及台下搏擊士一陣嘩然。

「在取你狗頭之前，我就先用真功夫來折服你吧！」

歐陽鐵牛說罷運起力量，全身肌肉賁張，格格作響。

天下十大神捕，京城佔了四個，除了此歐陽鐵牛外，還有「火地獄」孫千秋、「閃電槍」英飛帥，以及「樑上公子」侯急島，如果加上正在京城的「鈍胎」薛東東，這一刻，京城已聚集了五大神捕。神捕並非等閒之輩，憑一人之力足以翻雲覆雨。

傳說歐陽鐵牛小時候極為孱弱，一直到十五歲出現奇跡為止。有一次，他在山溝裡挖到一塊漂亮的彩色石頭，甚是歡喜，珍而重之，帶回家把玩，但那石頭仿似會蒸發一樣，竟然逐點逐點縮小，最後消失不見了。歐陽鐵牛雖因失去寶石而不快，卻也沒放在心上，過了一段日子，他身體突然發生驚人變化，變得碩大無朋，全身肌肉像石頭一樣，尋常兵器都不能傷他分毫。人們都說是那塊神石之效，神石已化進他身體裡去，更有人說，那神石便是女媧補青天後留下來的五色靈石塊。

不管傳說真假，現在的歐陽鐵牛就像一座山般矗立在柴十郎面前，他仍相當年輕，只有二十多歲，全身機能都達到人生頂峰。他的拳頭不合比例地巨大，他的肌肉像岩石一樣堅硬結實。

任你武藝再高強，都敵不過歲月，柴十郎已四十餘歲了，機能開始衰退。劍匠胡十也不在他手上，如何憑赤手空拳抵擋歐陽鐵牛的進擊？

不容多想，歐陽鐵牛已一拳攻至，柴十郎避開，「篷」的一聲，巨拳在台上擊出一個窟窿！

柴十郎見對方背門大開，立即撲前一拳轟下，卻有如泥牛入海，絲毫不起作用。歐陽鐵牛反手一撥，已將他撥跌台上，一個轉身，舉腳便向他頭顱踩下。

柴十郎避無可避，雙手握拳，集中力量攻擊對方腳底湧泉穴，趁對方力度一緩，滾至另一邊去。

面對不斷進攻的歐陽鐵牛，看客但見柴十郎只能夠不斷閃避，或趁對方露破綻時施以一兩下看來不痛不癢的攻擊。

如此過了若兩盞茶功夫，歐陽鐵牛一改招式，疾步衝前，伸出鐵桶般巨臂，將柴十郎熊抱起來！

歐陽鐵牛怪笑道：「我這叫『裂石抱』，任你銅皮鐵骨，都一定被我榨出血來！受死吧！」一邊說一邊使勁，全身肌肉忽然又加倍膨脹起來，雙臂擠壓，誓要將獵物殺死。

柴十郎身體必剝作聲，仿似筋斷肉裂一樣，表情痛苦，難以呼吸，想使勁也絲毫使不出來。

看客及搏擊士都屏息靜候，正當大家都以為柴十郎即將一命嗚呼之際，突然間，聽到了石子掉落的聲音。

「啪」……「啪」……「啪啪」……「啪勒勒」……「啪」……

一塊一塊「石子」從歐陽鐵牛身上掉落，他的身體竟像土分瓦解起來！

眾人只見他面無血色，雙眼反白，難道已經死去？

柴十郎用力一掙，擠斷了歐陽鐵牛雙手，雙手跌在地上，「篷」的一聲，像泥塑玩偶般跌個粉碎。

看著歐陽鐵牛的身體仍像山石遭風蝕一般慢慢剝落，柴十郎驚魂未定。他曾半信半疑地聽齊北鬼說過，世上有一些色彩豔麗的礦石，只要一出土，就會散發能量，影響生物機能，能量強烈的更能將生物的體形和構造改變，例如可以令一隻小蜜蜂，變成麻鷹般巨大。可是，這種受礦石能量影響的生物不能活得長久，只要身體負荷到達一個臨界點，力量反噬，就會自我毀滅。

剛才生死關頭，想到有關歐陽鐵牛的傳說，又回想起齊北鬼的話，柴十郎在應對時孤注一擲，不斷以真氣內力注入對方體內，務求加強對方體內能量，加速力量反噬的出現，也不知能否湊效，可以說是一次以生命為代價的豪賭。

最後，柴十郎的豪賭成功了，「裂石抱」裂的不是他，而是歐陽鐵牛。

一陣轟響，歐陽鐵牛有如山崩般完全坍塌。

眾人看著眼前怪異景象，目瞪口呆。

「啪啪啪啪啪……」

良久，忽然傳來一陣掌聲，掌聲來自看客席上一個偏僻角落，循聲望去，只見一個人站起身來。

那人背上掛著長槍，一臉英悍不羈，散發一股懾人氣勢。他，便是神捕之一的「閃電槍」英飛帥。

英飛帥露出滿不在乎的笑容，道：「真是令人大開眼界！柴錦衣先生殺死過千人而幾乎毫髮無損，我就知道鐵牛也沒可能殺得到你，卻想不到他反倒招致殺身之禍呢，可惜！可惜！朝廷機密檔案記錄當年曾有一個年輕人，殺敗四俠，且放歌舒刀一馬，據描寫那人的形貌特徵與閣下有相似之處，想來就是你了。想不到啊！原來這捆炸藥一直埋在京城裡呢！」

不少看客這才知道，台上這個散發邪氣的漢子，竟是當年紅極一時，現在已被一沉百踩的劍舞師柴錦衣。

英飛帥閉上眼笑道：「可惜得很！可惜得很！今天就是你的死忌了！你現在已經被九個帥捕和二十三個將捕包圍，已沒機會逃走了。」他張開眼睛，「另外，朝廷已增加至一千兩來懸賞你項上頭顱，各位搏擊士，你們有興趣嗎？」

柴十郎一怔，舉頭四顧，不知何時，場館裡不同地方都出現了身穿捕快勁裝的人物，他們手持武器，嚴陣以待，還有人彎弓搭箭，成甕中捉龞之勢！

突然一人躍到柴十郎對面，大叫道：「一千兩啊！我王小鐵拿了這一千兩娶十個老婆都可以啊！我爹娘的醫藥費也有著落了！說不定皇上格外開恩，賜我接替那死鬼歐陽鐵牛呢！」這個搏擊士還未說完，只見已另有三個搏擊士搶在他前面撲向柴十郎，與此同時，各大帥捕和將捕從四方八面掩至，將柴十郎圍在核心，其他搏擊士加入戰團，展開圍捕，只要誰先奪得欽犯首級，誰就可以名成利就，一時之間殺聲震天！

不少看客紛紛逃離場館，但也有不怕死的，留守現場觀看這千載難逢的火拼。

柴十郎霎時之間面對數十個或武功高強，或力量驚人的對手，全部人目標一致，都是要取他性命，實不敢有絲毫輕心，可是配劍不在手中，實力大打折扣！千鈞一髮間，不容多想，先用掌力逼退幾名搏擊士，瞥眼間發現正攻至的一個將捕出現破綻，搶到對方身前，一掌切在他持劍手腕上，奪取利劍，反手一劍將他頭顱割飛。

柴十郎原擬按照「劇本」行事，憑赤手空拳打死幾個搏擊士，再利用劍匠胡十大開殺戒，以此達至震懾世人效果，想不到卻製造機會予人圍捕。此刻他不作多想，揮舞利劍，殺出一條血路，正要跳下擂台，去取混亂中被踢至台下、藏在衣服裡的劍匠胡十，突然「哐」的一聲，一枝箭射在他面前台上，只差分毫就能射中他，舉頭一看，只見一個穿著帥捕服飾的女子舉著強弓，像監視獵物一樣在看客席遠處虎視眈眈。

銀光一閃，女帥捕又已彎弓搭箭，向他射來。

箭速急勁，柴十郎斜身避過，弓箭射中身後一個搏擊士。他順勢一跳，在台下取回配劍，颯颯連聲，數支暗箭已同時射來，無計可施，又被逼跳回擂台上，利用其他人做掩護。

他右手是劍匠胡十，左手是將捕寶劍，劍影翻飛，沉著應戰。

他使的是從七個齊北鬼身上學來的劍術以及天山劍法，經過自己多年的改良與鑽研，變化多端的劍招令敵手觸摸不到，應接不暇。他將精力放在各大名捕身上，接連挑倒四個名捕，趁部分人開始膽怯，接著又放倒了十多人。

那些搏擊士雖有實力，實則是烏合之眾，不少已經趁機逃走了，剩下來的也不成氣候，而各大名捕平時分頭行事，當中部分人本來就互瞧不起，毫無默契可言，被柴十郎聲東擊西，一一擊敗，死的死，傷的傷，另有十個名捕逃走，餘下能夠作戰的只有三名帥捕及七名將捕，此外，還有幾個視死如歸的搏擊士在場。

柴十郎大喝一聲，雙劍橫掃，逼退眾人，以期調整攻勢。

英飛帥在打鬥開始之時，與那持弓的女帥捕成一犄角，一直舉著手中槍蓄勢待發，卻是始終等不到柴十郎出現致命破綻，這時死傷慘重，容不得他再守株待兔，他跳到擂台上，站在柴十郎對面，與眾人形成合圍之勢。

英飛帥又露出那不羈笑容，只是已有點牽強了，「柴先生，如果你考慮投降，我可以向大總管求情……到時皇上或可以……或可以免你不死……流放海島……」

「嘻……嘻……哈哈……哈哈哈哈哈哈─」

柴十郎笑了，好像聽到甚麼大笑話般，抑制不住地仰天長笑。

英飛帥大怒，手中槍一抖，向柴十郎身上幾處大穴點去。

柴十郎見招拆招，步法如跳一支優美的劍舞。

其他人一湧而上，各使看家本領攻向柴十郎。一時之間看不見柴十郎如何應對，只見戰圈中不時有人敗退，不是已被一招斃命，就是被斬至重傷。轉眼之間，只剩下英飛帥一人仍與柴十郎周旋。鬥到難分難解處，兩人同時出招，兵器擦出火花，雙雙被反震退後。兩人各據擂台一角，成對峙之勢。

柴十郎用將捕寶劍守護後門，防備暗箭，劍匠胡十則舉劍向前，凝神思戰。

英飛帥閉上眼睛，以槍拄地。

兩人同時想像各種攻擊和防守的可行性。

約莫一盞茶功夫，英飛帥突然滿頭大汗。

風聲響起，兩人同時躍前，看不見出招，已互相越過對方身邊，背對背交換了位置。

「哐啷啷」，半截長槍跌在地上，半晌，只聽英飛帥以一貫不在乎的口氣，緩緩地道：「我終於知道了劉不言的無頭槍，是如何折斷的了，剛才那一招，實在太可怕，見到那樣的武功……我……死……也……值……」言畢，向前俯跌而下，一命嗚呼。

電光火石間，一枝冷箭向柴十郎急射而至！柴十郎閃身避開，正要躍上前解決那女帥捕時，身軀一緊，突然被人從後熊抱，只聽一人聲嘶力歇地喊道：「那女人，你快點射過來啊！我橫豎都快死了，不用管我啊！」

原來王小鐵還未死，憑最後一口氣，將柴十郎緊緊箍住！

那個女帥捕，名叫花青穗，綽號「玉美花顏」，是「神帥將」名捕中唯一一個女性。

花青穗能得到今天的位置，全憑個人的意志與決心。要在男性社會中取得認同，她必須比男人付出加倍努力，她勤於練功，博習敏學，不恥下問，她有一顆強大而堅毅的決心去爭取成功。生為女人，她又知道一旦將自己變得與男人毫無二致，又將失去女人的優越，因此，她也無時無刻不注重自己的容貌和身材的保養。面對男人，女人最大的武器就是她的容顏和身體。

作為獲朝廷授權行使武力的捕快體系，發展只二十餘年，卻已存在一些不成文規矩，例如在大多數情況下，必須等到上級名捕退休或殉職，下級名捕才有可能獲得擢升，哪怕你的實力已經超越上級，年資，是除背景之外當權者主要的考量因素。

剛才，花青穗大可一走了之，再慢慢等待成為神捕的一天，然而，她也希望有機會親手殺死柴十郎，如此成為神捕就順理成章得多。在英飛帥與柴十郎對峙期間，她有機會出手干擾後者，但她沒有，她等的就是漁翁得利的機會。

那不知名的搏擊士突然將柴十郎緊緊抱住，這不就是千載難逢的機會嗎？

只聽那人叫道：「女人！快放箭啊！我快支持不住了！記住分些賞金給我爹娘養老啊！」

花青穗彎弓搭射，瞄準柴十郎心臟。

放！

勁箭急勁射來，柴十郎仍未能掙脫鐵臂，千鈞一髮間，他一口咬在鐵臂上，用力扯開一塊肉。王小鐵吃痛，力度一弱。柴十郎趁機一蹲，箭已射至，「噗」的一聲從他肩頭射進，直插王小鐵心臟，後者痛呼一聲，回天乏術。

柴十郎下蹲後雙臂已可活動，他揮劍斬斷王小鐵雙手，又將箭折斷，真氣一提，人影一閃，已飛到花青穗面前。

柴十郎吃了個大虧，一臉惱怒！

此刻，花青穗已沒可能再作出任何攻擊了，在如此接近的距離，她最擅長的弓箭，等同廢物。除了箭，她身上還有一口寶劍和一把匕首，可是，在劍法已達頂峰的對方面前，這兩樣武器都也只是廢鐵。

然而，她還是拿起了匕首，迅雷不及掩耳，在自己身上一割！

她不是自殺，而是要將衣服割破，露出隱藏在裡面那雪白的身體來。情報顯示柴十郎剛才曾強姦一個少婦，她由此推斷此人必是好色之徒，只要身體能吸引對方，也許就可以保得住性命，一息尚存，命運都還有無限可能。

雪白的胸脯起伏，粉紅色的乳頭有一點水透，嬌羞的表情，喘息的神態，明眸，皓齒，紅唇。一陣女性身體天然的香氣散發著。

正常的男人，不，就算是正常的女人，對眼前的花青穗也會動起慾念。她瞇眼觀察柴十郎表情，務求尋找端倪，見機行事。

颯！

劇痛攻心。太快了，在花青穗意識到時，柴十郎的劍已刺進她胸口，鮮血，瞬間染紅她軀體，渲染得像一幅水墨畫般。

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