第一部 刑警失蹤

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兩名男子十分相似。

兩人身高都是一百七左右，年輕時候練得勤，現在還是一身結實的肌肉。兩人都是柔道二段，在道場對練的時候總把年輕人嚇出一身冷汗。兩人都理短髮，腰桿筆直，穿著像制服一樣的亮眼白襯衫與紅領帶。

目前兩人只有一個差別。

其中一人死了。

男子在門內四下看看，他習慣在短時間內觀察現場並掌握狀況，比對腦中影像與實際狀況，看有沒有漏了什麼。好，沒問題，我沒留下任何待過這裡的證據。

深秋的夜冷得令人打顫，但男子渾身火燙，摸了頭上的短髮也沾得滿手汗水。他告訴自己沒事，完全掌握了容易看漏的重點，這個現場布置得完美無缺，刑警們肯定很快就有結論，鑑識人員也會點頭同意。

他知道自己幹了件傻事，但也是天經地義，或者說自以為天經地義。這男的該死，死有餘辜，犯罪的人就該受罰，或許這個罰並非來自於法律審判，但我只是大幅省略了法律程序而已。

屍體癱坐在窗邊牆上，像個喝到爛醉，從末班電車座位上滑下來的醉漢，看起來不甚美觀，卻也不覺得怕，因為他看習慣了。屍體只是件物品，即使死者死不瞑目，怒不可遏，也不會爬起來打人。再說他見過許多比這更淒慘的屍體，比方說全身脂肪都被燒光的焦屍，看起來像棵枯樹；上吊多日才被發現的自殺屍體，頸子會像裝置藝術一樣拉到幾十公分長；有次碰到三個人被火車撞死，還不小心踩到一個胃，相較之下眼前這具屍體實在不算什麼。

他聳肩嘆氣，離開屋子，突然一陣冷風吹得他打了個寒顫。

腦中重新檢驗一次，沒有漏掉什麼，關上門。

但男子終究看漏了一件事，死去的男子右手握著一張扭曲的小紙條，完全隱藏在手掌心裡。

紙條上有工整的小字，寫著「鳴澤了」。

「哎喲喂，真傻眼了我，突然看到全身光溜溜的人啊！光屁股遛鳥有沒有？其實看了光屁股的男人也沒意思，不過我真的這輩子第一次看見有人逃命逃成這樣。我也不知道怎麼也跟著逃了，是說我曾經被豐島警署的刑警追，在池袋大街上跑馬拉松，我講過吧？大概二十年前了，當時我好年輕啊。」

我用鉛筆尾端敲著紙面，總不能吼一個願意配合調查的人，但他實在很多話。

新藤則昭，外號「空門老新」，是經常住監獄的竊盜慣犯，兩年前歲數剛滿一甲子，慣用手法就是闖空門，所以才有這個外號。即使年輕的時候身手矯健，飛簷走壁，年紀大了終究會退化，像這次闖空門就被隔壁鄰居當場逮住。雖然這位鄰居是空手道場的師父，但看新藤被揍成熊貓眼，也該考慮退休了。不過新藤似乎不甚在意熊貓眼，有些人就是死不悔改，再不然就是以自己的職業為榮，捨不得退休。

當班的我前往現場逮人，並負責後續偵訊，上面說反正強行組這陣子都很閒，順便問問也好。結果不出一個小時，我就發現原來新藤是顆燙手山芋，說話真是又臭又長。新藤絕對算不上竊盜圈的王牌，他老是蹲監獄證明手腳不夠俐落，所以對刑警來說也沒什麼「好處」可撈。

「新藤兄，可以說正事了嗎？」

「好好，你別急，時間多得是。」新藤轉身靠著扶手說：「你說呢？大白天的光屁股遊街，肯定是跟妹子搞上了吧？偷吃？通常有人往自己家裡偷看應該要火冒三丈，結果這小子內褲都沒穿就逃了，肯定有做虧心事。沒穿內褲就想穿褲子，結果也沒穿成，希望他別感冒嘍。」

「那不重要，我想請教世田谷大廈的那件案子。」

新藤去青山的舊大廈犯案被捕，在警署裡什麼都說了。甚至主動招出從上次出獄以來總共犯下三十二起竊盜案，害我還得針對每件案子做筆錄，可沒閒功夫陪他廢話。

「嗯，這個喔，我記不太清楚啦。」新藤用食指掏掏耳朵。

「是你自己招的，不是才兩天前的案子？」

「你真不懂放鬆啊。」新藤長嘆一口氣：「以前的刑警大哥聊天都很輕鬆，你要對我好一點，我心情好才肯說啊。」

「你真是……」

「對對，說到世田谷，那附近發生了一件怪事。要查查看嗎？轄區不一樣就是啦。」

「不是你幹的？」

「哪有可能。」新藤用力揮手否認，獐頭鼠目卻相當嚴肅。「我想應該是你的同行……」

「其他人的事不重要。」我發現自己口氣有點重，以前在新潟當小巡警的時候拚命追小偷想升刑警，也從來沒碰過這麼長舌的傢伙。

「好啦，先聽我講嘛，時間不是還很多？反正要拘留兩次，二十天很長。我說是不是該去地檢署啦？」

正想吼他別放屁，偵訊室的門就開了。回頭一看，是刑警課長二田。

「鳴澤，有空沒？」

我拉開椅子起身，二田在警署裡被戲稱「透明人」，工作上有沒有他都不造成影響。他本人應該也聽說過這些壞話，但都當耳邊風。

離開偵訊室，我和二田來到刑警室的角落。

「老新怎樣？」

「講話真是又臭又長。」

「我想也是，讓你問這種人的口供可以學點東西。」

一時有千言萬語想頂嘴，但我只是聳聳肩。

「話說你有外找，我會找別人問口供，你快去世田谷東警署。」

「世田谷東警署？」

「知道在哪裡吧？」

「三軒茶屋站吧？這跟新藤的分案有關？」

「不知道，只知道澤登理事官在等你。」

「理事官……？」

「本廳搜查一課的理事官。」

「怎麼回事？」難道是通知我榮升本廳？但心中的希望火苗立刻就熄了。想想自己之前的經歷，升上一課的可能性微乎其微，再說一課管理官才不會特地找小刑警通知人事命令。

「詳情我也不清楚。」二田嘴角往下一拉。「只覺得事情應該不會太快談妥，不過青山警署沒有你也不會倒，你就放心去吧。」

從東急線三軒茶屋站走上國道二四六號線，大概七、八分鐘路程就是世田谷東警署。我加快腳步想趕在五分鐘之內，然而來到郵局前面，卻被一名慢吞吞的男子「完全擋住」。這人身高與我差不多是一百八，但有夠寬大，簡直像是顆大圓球，肥到幾乎看不見脖子，大平頭在午後陽光下微微發亮。天氣冷得需要穿大衣，這人卻脫了西裝外套披在肩上，走得優哉游哉。

我想從左邊超過，他就往左靠，想往右他又靠過來，試著做個假動作先左後右，他還是左右搖擺硬要擋路，找碴嗎？

「借過。」

聽我這麼說，那沒脖子的腦袋瓜緩緩回頭。

「喔喔，抱歉。」男子的圓臉露出微笑，靠向人行道護欄，我這才有辦法超前。本來想順便念他一句，但覺得浪費時間，還是盡快趕路。

準時來到警署，按照指示進入四樓的小會議室，裡面沒人，對方還沒來也不好意思坐下，就站在牆邊的文件櫃前面等人。會議室裡有股粉塵味，惹得我想打噴嚏。

一分鐘後有人敲門，但我似乎不該在別人的地盤說請進，所以沒出聲。門打開來，進門的正是剛才猛擋我路的大塊頭，他就是澤登？不可能吧。

「哎喲？」對方訝異張嘴。「難道你就是鳴澤兄？」

「我就是。」

「真是失敬，我姓今，練馬北警署的今敬一郎，這次要和你搭檔。」

「我可沒聽說。」

「這樣啊。」今從口袋裡掏出皺巴巴的手帕擦汗，一個大屁股把摺疊椅坐得嘎吱作響，彷彿整間會議室都震了起來。「天氣好熱啊。」

「今天算冷了。」

「你也知道我脂肪多。」今笑得燦爛，拍拍自己的肚皮，那件襯衫不是外國貨就是訂製品，但還是十分緊繃，釦子都快彈開了。

「但現在是怎樣？把人叫來還遲到……」

話說到一半便傳來開門聲，走進一名男子，這人敲門都不敲，五十來歲，眼神精悍。澤登管理官大駕光臨，今連忙起立，把椅子都掀翻了。

「坐吧。」澤登嗓音低沉，說了就坐在窗邊的座位上，今把自己掀翻的椅子搬回來坐好，我則是坐在澤登對面。

「是鳴澤和今，對吧。」澤登看看我倆。「暫時借用你們兩位，已經通知過轄區了。」

「我這胖子也派得上用場嗎？」

今隨口說笑，澤登在眼鏡底下皺眉，但今毫不介意，還自己低聲笑了笑。澤登無奈咋舌，繼續低聲說了。

「話說在前頭，這件案子是最高機密，不必對警署做任何報告，結案之前也不需要去警署報到，去了反而徒增困擾。」

「怎麼回事？」我問，感覺這是不尋常的案子。

澤登點頭，雙唇緊閉，下顎內收。

「一名刑警失蹤，希望你們去找人。」

「哪個轄區的？」

「轄區……」澤登移開視線。「這不重要。」

「怎麼會不重要呢？」

「代表這件案子與轄區沒有直接關係，就是不能曝光，所以才要直接任命你們兩個沒有利害關係的人。」

原來如此，我暗自嚥了口口水。我辭掉新潟縣警轉來警視廳，沒朋友的同時也沒敵人，所以沒有利害關係。我這種人沒有地方大嘴巴，剛好適合交辦機密案件，機密就是愈多人知道愈容易外洩，這麼說來，旁邊這個一直轉頭擦汗的胖子也跟我一樣？我搖搖頭不再亂想，繼續發問。

「請問失蹤多久了？」

「兩天，昨天才發現。」

「兩天不至於鬧得這麼嚴重吧？」

「就這麼嚴重。」澤登冷冷地瞪我一眼：「所以才找你們兩個來，我知道你們兩個很能幹，希望在消息沒走漏之前把目標刑警找出來。」

「我不懂。」我雙手交握放在桌面上。「一個刑警失蹤怎麼會這麼嚴重？」

「吃案。」

「啊？」

「你對吃案有什麼看法？」

「不能接受。」我不懂澤登打什麼算盤，所以說了標準答案。「有案子就該辦，警官不能擅自吃案。」

說這話著實令我心痛，因為我爺爺幾十年前就吃了一件案子，後來承受不住而尋短，而我也將這件事藏在心底。

「但是確實有人吃案。」澤登起身，用指尖敲敲桌面，盯著自己的指尖又說了一次。「很遺憾，就是有人吃案。」

「真的有案子被吃了？」

「還不清楚，但是有可能。」

「被吃掉的是……」

「凶殺，死的是刑警。」

澤登一句話讓室內鴉雀無聲。世田谷東警署距離國道二四六號與首都高速公路不過幾十公尺，車水馬龍的聲音絡繹不絕，但現在我什麼都聽不見。夕陽照進屋裡，背光的澤登臉上一片漆黑。

「話說在前頭，這件事絕對不能外洩。」

「意思是要我們找的那個男的吃了凶殺案，然後失蹤？」

澤登表情冷峻地點點頭，外表雖然矮小細瘦，不像是個可以出生入死的戰友，但肯定吃過了數不清的苦，挨過了數不清的痛。刑警吃掉凶殺案……說出這麼驚天動地的事情依然不為所動。

「來龍去脈還不清楚，但是既然有疑慮就得找當事人問話。」

「這又為什麼要找上我們？凶殺案不是應該派一課出馬嗎？」

「警視廳有四萬人，裡面有些傢伙就是把利害關係看得比辦案重要，我不希望這種人來鬧事。」

「什麼意思？」

「我這個一課的人說起來有點怪，但是一課內部有些無聊的瓜葛，很多人對這件案子緊張兮兮，甚至有人可能參與吃案。如果動作太大，消息也會鬧大，所以我只能破例交給少數信得過的人來處理。你們的任務就是盡快找出失蹤的刑警，向我報告。我已經稍微吩咐過青山警署和練馬警署的署長，而你們無論被誰問起，都要裝作沒這回事。」

聽起來真是似懂非懂，再說日本這個國家發生凶殺案真的瞞得住嗎？幾乎所有凶殺案都是發現了屍體才開始偵辦，屍體是警官則更加罕見，如果是一般民眾發現屍體而報案，案子絕對不可能被吃掉，除非……

「警方是不是把凶殺屍體當成自殺處理？」

「不愧是鳴澤。」澤登的鐵面具第一次露出微笑。「名不虛傳的直覺。」

「究竟是怎樣？」

「確實有這個可能，但是要逮到兇手才明白。」澤登揮揮手：「總之這是最高機密，我相信你們辦得到。聽好，我不否認警察內部也有老鼠屎，然而組織裡有人想排除這些爛瘡，證明組織依然健全。自清一定會受傷，但終究會痊癒。然而警方最近的自清也靠不太住，所以這件案子就由我們擺平，把垃圾給燻出來吧。」

「請等等。」今插嘴說：「一個刑警吃了案，而且可能還有其他人幫忙吃案，我這麼認知沒錯吧？」

「現在還說不準，證據太少了。」

「被殺……嗯，死亡的刑警叫什麼？」

「堀本正彥。」

「請教失蹤刑警的姓名？」

「戶田均。」

我盯著澤登想探他的底，但他那雙小眼睛吞噬了我所有疑慮與擔憂。

「你們辦這件案子得放棄其他工作，但是不會讓你們吃虧，往後人事調動會盡量尊重你們的意願……我就別繞圈子了，你們想調去哪，我都盡量安排，我在警視廳裡多少有點影響力。」

在驢子面前掛上紅蘿蔔嗎？

但這紅蘿蔔實在太過香甜，我本來已經有了心理準備，要在轄區警署之間輪調到退休，但要是能升上本廳，進入搜查一課呢？

這才是我幹警察的心願，也該是找個好位子安身立命的時候了。

這件案子從頭到尾都很可疑，但報酬相當豐厚。再說案子固然可疑，小警察也不能違背長官命令。

「感覺有點莫名奇妙啊。」

走回三軒茶屋站的路上，今總是一頭霧水，我只是微微點頭，試圖從匱乏的情報中找出有意義的結論，但沒能成功。明天早上要再來一趟世田谷東警署，澤登說到時候會有更詳細的情報。

「鳴澤兄，要不要去喝杯茶？」

「好啊。」

「那就這裡吧。」

我還沒回話，今已經拉開二四六號線路邊一間咖啡館的門，並搶在我之前坐下，仔細端詳菜單。「吃點什麼嗎？」

「我不用，已經約好跟朋友吃飯了，咖啡就好。」

「那我也是咖啡就好。」

今不甘心地扔下菜單，叫來女店員點了兩杯咖啡，咖啡一上桌，他立刻拆了兩包糖加進去。

「你多重？」

「兩百五十五磅。」

「一百五十公斤？未免太胖了吧。」

「哎喲喂。」今瞪大眼睛攪拌咖啡：「慘了，一般人聽我說磅都會一頭霧水的說。」

「我待過美國，習慣換算單位。」

「原來。」

「我說你還是瘦一點好。」

「自然就是美啊。」今笑得溫和誠懇，似乎他真的相信命中注定要胖。

互相探了幾句之後，我發現他是我同梯，不是警校同梯，而是自認天生的刑警。他現在知道自己的警界資歷比我多很多，對我說話卻還是一樣客氣。

「這件事真怪啊。」

「是很怪。」

「最近完全沒聽說這方面的消息，鳴澤兄有嗎？」

「沒有。」

「我也沒有，應該有什麼內情。你怎麼看？」

「沒有聽說更多詳情也說不準，至少不會突然被什麼鬼給吞了。」

「我就是放不下心。」

「放不下心，任務還是得辦。再說如果這是真的，事情可大條了。」

「確實天理難容啊。」今緊握拳頭。

「可能有人窩藏戶田。」

「有可能，警察就是官官相護。總之我們小心點，別被人扯後腿。話說如果能進搜查一課，那真是賺到了。」

「是啊。」一課肯定有大案子可辦，肩負的責任也遠比轄區警署更重，我保持面無表情，但感覺心中燃起一股熱火。

「我以為這輩子沒機會進本廳，不過要是這次辦得漂亮，等於天上掉禮物下來了。」今摸摸一頭短髮，露出苦笑。「不過被人家說我們沒敵人，也是傷腦筋喔。」

「是啊。」我喝了口咖啡，提防話題轉到我身上來，偷瞄今一眼，他並沒有表現出好奇或惡意。

「人家這麼看我也是難免啦。」

「怎麼說？」

「因為我經常到處講，說自己早晚辭掉警察的差。」

「這話別亂講，大家聽了會避開你。」至少不會分派像樣的工作給你。

「我沒差，大家都知道原因。」

「什麼原因？」

「你覺得呢？」今湊向我，露出淘氣的笑容。

「我不知道，也不想猜。」

「我遲早會回鄉下，已經敲定了。」

「繼承家業？」

「果然靈光，正是如此。」

「你爸是鄉下町議會議員什麼的？」

「沒有，我老家是座寺廟。」

「寺廟？」我差點噴笑出來。

「靜岡三島的淨土真宗萬年寺，沒聽說過吧？」

「不好意思，我對寺廟不熟。」

「這樣啊，可惜了。」

突然想到這裡有國道二四六號和首都高，是東京都裡數一數二最吵的地方，但走在路上，他的音量之大依然如雷貫耳，這副大嗓門肯定是當住持的最強武器。

「總之你要接下你爸的衣缽當住持，那為何跑來當刑警？很怪吧？」

「你說的一點沒錯，也是某種機緣吧……」今又加了一包糖。「但我打從心底熱愛這份工作。」

他笑得心滿意足，讓我想到軟綿的奶油蛋糕，或是甜到黏牙的大福麻糬。

（待續）

第一部 刑警失蹤

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兩名男子十分相似。

兩人身高都是一百七左右，年輕時候練得勤，現在還是一身結實的肌肉。兩人都是柔道二段，在道場對練的時候總把年輕人嚇出一身冷汗。兩人都理短髮，腰桿筆直，穿著像制服一樣的亮眼白襯衫與紅領帶。

目前兩人只有一個差別。

其中一人死了。

男子在門內四下看看，他習慣在短時間內觀察現場並掌握狀況，比對腦中影像與實際狀況，看有沒有漏了什麼。好，沒問題，我沒留下任何待過這裡的證據。

深秋的夜冷得令人打顫，但男子渾身火燙，摸了頭上的短髮也沾得滿手汗水。他告訴自己沒事，完全掌握了容易看漏...

第一部 刑警失蹤
第二部 追擊
第三部 急轉直下

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第二部 追擊
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