──這是迪爾跟拉提娜在抵達提斯洛之後，停留時間差不多經過一半時所發生的事。

「嗯，莉塔的肚子裡有小寶寶喔。」

當拉提娜對溫婆說出這句話的時候，她正一邊閱讀從柯爾奈略師父那裡借來的書，邊對溫婆敘述她在庫羅茲的生活。

「喔？既然這樣，就為她做一個『橙之神』的護符好了。」

「護符是什麼？拉提娜能做嗎？」

「只有擁有『加護』的人才能做護符，也就是只有神官才能做。不過拉提娜妳可以製作護符旁邊的裝飾，中間的東西叫我那傻孫子去做就可以了。」

「迪爾？」

「是啊，這點『有神官模樣的事情』，就算是那小子應該還做得來。」

由於平常迪爾看實在沒有絲毫「神官的模樣」，因此讓拉提娜感到十分不解。而少女那樣的反應，更是讓溫婆呵呵大笑。

由於迪爾對於自己的「加護」不抱什麼正面評價，因此很少會主動提到自己擁有「加護」的事。不過就算是那樣，一般祭司所能勝任的祭禮技術，迪爾仍舊有接受過紮實的訓練。而教導迪爾那些技術的人不是別人，正是目前在提斯洛最高階的「神官」溫迪嘉德婆。

提斯洛這塊土地，是個深得神的恩寵、整座村莊都可說是「神殿」的一個地方。這裡代代相傳的文化與習慣也多是立基在深厚的信仰之上。

在這許多族人都天生擁有「加護」的土地，作為一名「神官」所需接受的基本訓練也並未被特別看待，而是融入在日常習俗當中。

儘管拉提娜並不瞭解提斯洛這樣的特殊背景，但乖巧懂事的她仍聽從溫婆的吩咐，趁著當天晚上跟迪爾在房內獨處的時候，向迪爾提起護符的事情。

「婆婆是那麼說的嗎？」

「嗯。拉提娜希望能為莉塔製做護符。迪爾，可以拜託你幫這個忙嗎？」

拉提娜在說這句話的同時，也擺出「請求」的表情。

雖然拉提娜本人沒有自覺，但她那有些仰頭抱有期待的表情，就算不考慮稚氣特有的魅力，依舊有驚人的破壞力。這也難怪迪爾會露出一副喘不過氣、彷彿心臟被箭射穿的模樣。

要是這麼成長下去，這孩子肯定會讓無數男兒哭泣的。不過自己當然不會讓其他男人有機會看到拉提娜這種表情。讓拉提娜這樣「請求」是「監護人」的特權。而且在那之後聽她說「謝謝」跟「我最喜歡你了！」的特權，自己也沒有絲毫想讓給其他人的意思。我才不會讓其他人把她搶走呢！

「嗯～唔……可是材料……也罷，總是找得到的。」

製作護符並不需要用到什麼特別的材料。

只要用接近「橙之神」的存在，也就是用一些被視為大地禮物的植物，就能夠製作護符。

話雖這麼說，護符也不是直接拿花草製作，而是使用經過花草調色的植物性纖維編織而成。雖然城鎮的神殿所授與的護符通常是用織有複雜圖案的昂貴布料製成，然而提斯洛傳統的護符則是風格更加樸素、用繩結編織成的裝飾。

「那我就負責製作『內容物』……也就是在祈禱後製作的護符主體，拉提娜妳可以製作用來裝護符的袋子嗎？」

「可以！」

迪爾所準備的材料是色彩多到驚人的繩子。只見迪爾從其中挑出了幾根繩子後，便開始在拉提娜面前熟練地編起繩結。

「迪爾，你好厲害喔！」

「……因為在這個地方，大家從小就要常常幫忙製作這類東西呢。」

婚喪喜慶時所使用的裝飾品，在這裡連小孩都要幫忙製作。提斯洛便是用這種方法將裝飾品的製作法代代繼承下去。

「我動作慢一點，妳要仔細看喔。」

「嗯！」

迪爾就像以前父母教導自己一樣，拉起年幼少女的小手，教導她用細繩編織出圖案的獨特編織法。

＊＊＊

雖然拉提娜是個機靈的孩子，但她所製作的「護符」仍可看出不少瑕疵。儘管如此，那個護符仍帶有遠勝過一般神殿護符的「心意」。

莉塔開心地將那個護符放在胸口，臉上帶著微笑。在那個笑容當中，能看見過去未曾見過，屬於一名「母親」的表情。

「真是太感謝妳了，拉提娜。」

莉塔接著也罕見地用笑容對迪爾說道：

「還有迪爾也是，謝謝你。」

面對莉塔這樣正面給予的感謝，讓無法推託敷衍的迪爾明顯露出連旁人都能清楚感受到的動搖。

看見莉塔如此開心的模樣，讓送出護符的拉提娜也一臉滿足的表情。拉提娜此行準備的每個紀念品，都是為送禮對象用心設想並努力挑選出來的。因此看見莉塔如此開心地收下自己的禮物，讓拉提娜也同樣十分高興。

「我給肯尼斯準備的禮物是在古瓦雷買的魚跟香辛料喔！」

拉提娜在這麼說的同時，也將一個細心捆包的包裹交到肯尼斯手中。

「妳指的魚是……生魚嗎？不是曬過的？」

接過包裹確認內容的肯尼斯，立刻露出驚訝的表情。雖然不能算新鮮，但在包裹裡能看見一條沒有受損的大魚封在冰櫃內。

「曬乾的魚也還有剩喔。」

「不，我不是那個意思……」

只見拉提娜帶著不解的表情將其他包裹交到肯尼斯手中。在那包裹裡面是拉提娜在旅程中作為食物的魚乾。

「拉提娜問我『海產品是怎樣從港口送到庫羅茲的？』結果就變成你看到的這樣。」

迪爾在這麼說的時候，臉上帶有幾分服輸的表情。

「這樣就跟店家使用的『魔道具』一樣了吧？拉提娜雖然不能用水魔法，但只要拜託迪爾就沒問題了！」

看見肯尼斯跟莉塔狐疑的表情，迪爾也一臉尷尬地搖頭。

「別這樣看我，我自己一個人也絕對辦不到的。這根本不是普通魔法師能辦到的事。是拉提娜把我變出的冰一直從古瓦雷維持到庫羅茲的。」

「迪爾一路上也有幫忙重做了幾次冰塊呀。」

露出一臉不解表情的拉提娜，看來對於自己所做出的超凡行為絲毫沒有自覺。這名少女在魔法方面的「控制技術」依舊是那麼出類拔萃。

「一般來說，要維持冰魔法都是要使用魔道具的……」

不管是任何魔法想要維持一定的力量，都必須要有高超的專注力與技術。然而對這名少女來說，那似乎只是輕而易舉的行為。

「雖然在古瓦雷吃到的料理很好吃，但拉提娜也想吃肯尼斯做的魚料理嘛！」

「……既然這樣，那今天就用這條魚來煮晚餐吧！」

儘管肯尼斯有很多話想說，但看見拉提娜用充滿期待的表情提出那種要求，身為「師父」的肯尼斯，內心也自然湧現想大展身手的念頭。

肯尼斯看著冰裡的魚，立刻構思該如何調理。而在此同時，拉提娜又繼續翻著行囊說道：

「對了，我們還有帶山豬肉回來喔。」

「山豬？」

「……山豬？」

看見拉提娜從行囊中取出醃製的肉塊及肉乾，讓莉塔露出好奇的眼神，而肯尼斯則是稍稍皺起眉頭。

由於庫羅茲附近沒有山地，因此儘管能在「森林」之類的地方看到大型魔獸，但「普通野獸」的種類卻相當有限。

「迪爾，這玩意……是山豬嗎？」

「啊……這其實是一般人口中的『豬妖』，這是在我故鄉那裡常有的魔獸。」

原本因尺寸異常的肉塊而露出懷疑表情的肯尼斯，在聽到迪爾這麼解釋之後才理解狀況。因為以一般的「山豬」來說，眼前肉塊的部位及尺寸都大到異常。

「這是從約瑟夫那裡帶回來的。」

「呃……你說的是你那位……獸人族混血的親戚嗎？」

「對。」

肯尼斯還是現役冒險者的時代，曾為前往提斯洛的商隊擔任護衛。他就是在那時得到溫婆賞識，並就此照顧當時剛要離鄉闖蕩的迪爾。也因為這樣，肯尼斯也很清楚在路上會經過獸人族的村莊。

「拉提娜跟瑪雅成為朋友了，她很可愛喔！」

「那真是太好了。」

「而且她毛絨絨的，摸起來很舒服喔！」

相較於滿臉笑容述說感想的拉提娜，在一旁看在眼裡的迪爾表情卻顯得有些尷尬。

「……在那裡有發生什麼事情嗎？」

「沒什麼……既然拉提娜這麼高興，那就不重要了……」

迪爾的目光望向遠方，回想著在獸人族村莊發生的事。

──這是迪爾跟拉提娜在抵達提斯洛之後，停留時間差不多經過一半時所發生的事。

「嗯，莉塔的肚子裡有小寶寶喔。」

當拉提娜對溫婆說出這句話的時候，她正一邊閱讀從柯爾奈略師父那裡借來的書，邊對溫婆敘述她在庫羅茲的生活。

「喔？既然這樣，就為她做一個『橙之神』的護符好了。」

「護符是什麼？拉提娜能做嗎？」

「只有擁有『加護』的人才能做護符，也就是只有神官才能做。不過拉提娜妳可以製作護符旁邊的裝飾，中間的東西叫我那傻孫子去做就可以了。」

「迪爾？」

「是啊，這點『有神官模樣的事情』，就算是那小子應該還做得...