第三十章

尚書府半個時辰後便開了大門，迎來登門的貴客。前來尚書府送信的丫鬟於是將最新的消息，傳到自己主子手上。

蘇昭珩迎風而立，空曠之地風大，吹得他衣袍簌簌響。看著手中的字條，他深邃的黑眸閃過些許笑意，柔化了他面龐冷凝剛硬的輪廓。

小貓兒是聰明的，這就將事情順手推到他身上，知他有所謀，必定會想法子說服她的哥哥。他早將自己的情愫在她面前展現，他都不藏著，她必定能領會到。

她妥協的態度及順水推舟地將兄長推出來，可不是已經清楚他就是要藉機接近她，而她這舉動也說明，她願讓他靠近了。總算讓小貓兒順了他一回，也不枉他費了這些心思。

而且，他牽了林浩祺出來，還有著別的原因。前世尚書府的種種，他可未曾忘卻。那時她跪在他腳邊哭求，他面上無動於衷，心中卻是有愧的。他不是不想幫，而是幫不了，那時林鴻志不管是否證據確鑿，都逃不過……何況，那時的他，那時的侯府……蘇昭珩捏著字條，神色晦暗不明。

「世子，侯爺回營了。」

蘇昭珩身後傳來稟報，他一用力，掌中的字條瞬間化為粉末。

「我知道了。」他說著轉身，面色早已恢復平素的冷凝。

許安在他走了幾步後，才慢慢跟上，目送他直接進了主帳。

「父親。」

「嗯……今日營中如何？」武肅侯一身朝服，胸前金色的團蟒張牙舞爪，為本就威嚴的他，添了絲肅殺之氣。

蘇昭珩一禮後，垂手而立，回道：「一切正常。」

「昨天不讓許安跟著，又是上哪兒了？他是你的親衛隊隊長，你初時提他，就該重用，若不用，何必提。親衛等同什麼，你不清楚？」武肅侯凝視面前的大兒子，眼中還帶著探究。這些日子他行事似少了以往的穩重，讓親衛耗費時間去打探旁的，如今連對親衛的態度都有些本末倒置了。

蘇昭珩此時眼底快速閃過一抹厲光。「兒子清楚，關於許安，兒子現在有別的懷疑，待兒子查清後會稟了父親。」

「又藏著掖著！」武肅侯話裡帶著不滿，斥了句，旋即又緩了臉色。「我們父子間有什麼不能說的，像那林三小姐也是，若你真看上人家，說一聲，父親自當會為你作主。雖然我覺得林家門第要低些，還是會考慮你的心思，今日你便把話說開了，省得三天兩頭出營，偷偷摸摸為她辦事。」

「門第」二字，使得蘇昭珩有一瞬的疑惑，但想到林莞婉有個喪母長女之名，又未再深想。他腦裡徘徊著佳人的一顰一笑，心頭一緊，不再猶豫。「父親同意，兒子自是歡喜，不過她年歲小，兒子想等一等。只希望父親別把這事與人說了，包括……母親。」

少年帶著顧忌意味的話，使得武肅侯怔了怔，又聽到他連妻子也要瞞著，眉頭深深地皺了起來，語氣無奈。「你這又何必？我作主的事，你母親從不說二話。而且，你母親她待你並不是……」

「說到母親，兒子倒又想起一事，母親曾多次要把弟弟送入營中鍛鍊，父親也別再阻攔了。」蘇昭珩倏地垂了眼眸，讓人看不清情緒。「他也該到了鍛鍊的年紀，我十二歲就已在軍中，何況他已經十四。

「父親也不必多說旁的，兒子從來都是知道父親與母親的好，也未曾有過任何怨言。對於昭鈺，兒子更是將他待得比自己的命重，便是將世子之位予他，兒子也是歡喜的。」蘇昭珩一連串地說著，根本不給武肅侯開口的機會，言畢一禮後轉身。「父親若無事，兒子告退。」

武肅侯看著他轉身離去的背影，一時間什麼話也說不出口，有些頹然地坐到了椅中。今日這種局面，妻子的怨懟，夾在之間的大兒子心中難受，難道真是他當初做錯了？

蘇昭珩從主帳出來，日頭已斜掛西處，遠處的天際線疊有層層厚雲，陽光絲絲縷縷從中滲了出來。抬眼望去那已染了霞色的陽光就似火焰般，正吞吐著整個天際，也似燒在他心中。

「你母親並不是……」

並不是如何？蘇昭珩步步走向校場，迎面颳來的風，微微刺臉，回想著武肅侯方才被他打斷的話。

前世，他也一直在想，母親不過是偏疼弟弟多些罷了。但當他因傷從戰場回來，又經歷被人算計，誤以為林莞婉只謀那世襲之位，便將世子頭銜退讓，卻得到母親那番誅心的話，這使他看清，母親是一直不喜歡他的，從來都是！

那時的母親質問他，是否因戰場凶險，連父親都要不敵，所以他不擔心兄弟上前線能全身而退，屆時，侯府的繼承人仍舊會是他。

自他有記憶以來，在母親眼裡，說他像是擋在弟弟面前的絆腳石也不為過。

而後來，父親與弟弟真的在戰場中出了事，他們長房便被冠了通敵之名，被人絕了這一脈。雖然這其中有著歹人的暗算，弟弟出事卻是事實。如若他不決意退了世子之位，想來母親也有辦法說服弟弟不上戰場，那時弟弟大婚在即。

到底不怨母親會說那樣的話，確實是他一手將胞弟推到戰場上，沒有過任何行軍經驗的弟弟，若不是要擔起繼承人的責任，又如何會堅決從軍。

蘇昭珩憶著往事，神思有些混亂，愧疚與被母親不喜的酸楚直襲心頭，鬱結之氣也籠罩在心中，消散不去。

許安一直跟在蘇昭珩身後，在瞧見他步出營帳臉色黑沈之時，便斂神屏息，生怕近來陰晴不定的主子會不會遷怒於他。可當他想著之時，蘇昭珩步子一頓，突然回頭看著自己，他被那一眼看得毛骨悚然，陣陣寒意襲上背脊。

蘇昭珩唇邊帶著似有似無的笑，道：「把在營中的兄弟都喊來。許久沒和你們練練了，也好試試你這親衛隊長近來有無進益。」

許安霎時腿都要軟了，蘇昭珩所謂的練練，除了不動真刀，那力道是一分不少！他似乎已經看到自己負傷的淒慘情形……

尚書府的熱鬧一直持續到酉末，登門的馮氏是用過晚飯才走的。

府內還叫來戲班子，唱了整整一下午，但府中的小輩都未被叫去見客，其間下差回來的林鴻志還陪著說了些話。

林莞婉收到馮氏離開的消息時，正在自個兒院子，與哥哥用完晚飯。

林浩祺聽著芫花的回話，心思轉一圈，便走了。

哥哥也時常這個時候回去繼續做功課，或是被父親叫去問功課，林莞婉倒沒有放在心上。不過林浩祺這回卻是帶著目的，一如他白日說的，去探這馮夫人與羅昊一事是不是有扯上關聯。這一探之下，林浩祺還真的探出了真相──

父親居然想利用妹妹的親事來換取仕途，確實想要妹妹嫁到羅家去。可那羅昊是什麼人，怎麼都不會是妹妹的良人啊！

林浩祺得知真相，急得可以說是如熱鍋上的螞蟻。但他只能猜中妹妹的事與父親仕途有關聯，對其中關鍵人物是一概不知，不知道父親會如何操作。他也清楚，以他一人之力必定阻止不了父親的行事。

看著頭頂清冷的彎月，林浩祺無力至極，再三猶豫後，匆匆回了院子，修書一封讓長貴避著人，偷偷往將軍府去了。

父子倆為羅昊一事，各有心思，此時在上房的小陳氏亦與俞嬤嬤不滿地念叨著──

「那護國公府居然就翻身了，若早知曉老爺是為了給那林浩祺的仕途牽線，我死也不該昨日找了那麼個藉口。我就說老爺如何會三言兩語便態度好了，敢情這其間事多著呢！」小陳氏現在都想要咬掉自己舌頭了。

她初時想將林莞婉嫁去護國公府的藉口，根本沒有漏洞。因林鴻志已認定她是有意設計，她再擰著也只是自己吃虧，便想到以林莞婉喪母長女之說，設計羅昊，不過是想讓他感到有愧，讓林莞婉高嫁過去，會得到更多尊重。

又天花亂墜地誇護國公府，如今無人管事，林莞婉過去只要掌得了家，再生下嫡子就有數不盡的舒心日子。

原本這些都是合情合理，又能體現她是用心良苦，起碼出發點全是為了林莞婉好。只要林鴻志聽進去，她還能落得個賢慧之名。雖手段不光彩，可小陳氏深知，朝堂中更多齷齪手段都使得，只要林鴻志聽進去了，這些都不再是事。

哪知，朝中什麼時候不提老護國公再掌兵權的事，此時來提。

哪知，反倒引得林鴻志生了別的想法。

要是到時林莞婉真是嫁了那個權傾朝野的夫家，林浩祺再得曾經的帝師相助，這府裡還有她的地位，還能有她兒子的地位嗎?!

小陳氏恨死了林莞婉兄妹的好運氣，每當她算計時，都要吃上虧，這兄妹倆定是天生就來與她作對，是她的剋星！

小陳氏在那兒暗恨，俞嬤嬤聽著卻是不以為然。「夫人這又是亂了方寸不是？您想想，訂個親哪就那麼容易，得先看兩家樂不樂意，還得再合二人八字，再走禮程。夫人不願讓她嫁，只要這中間出任何一點差錯，她便嫁不了，老爺想得再好也是不成！」

俞嬤嬤之言，教小陳氏雙眼一亮。

話可不就是這樣，若是這其中出點差錯，事就不會成。林莞婉親事不成，林浩祺的事自也是牽不成線。好命？好運氣？要是到時合八字出個什麼差錯……

小陳氏面上的恨意瞬間化為喜色，與俞嬤嬤小聲嘀咕起來。就是了，她怎能讓林莞婉真的嫁入高門！

次日一早，林浩祺就到了妹妹的院子。

今日他穿碧霞色雲紋束腰直裰，只用根碧玉簪子固定髮髻，溫潤的面容上有著平時少見的疲憊，眼中更有著血絲。

昨夜林浩祺知曉父親的想法，便去信將軍府，要舅舅幫著查查這其中關係。

長貴直到現今也未歸，他亦是一夜輾轉反側，幾乎不曾合眼，心中掛憂是否中間出了什麼差錯。

林莞婉聽聞哥哥來了，出了內室就見著哥哥坐在靠門處的椅子，發現他面色不太尋常。她拾了步子上前欲問，簾子卻被冒冒失失地打起來，長貴幾乎是衝到林浩祺面前，被這麼一驚，她忙不迭地退了好幾步。

林浩祺在長貴衝到身前時，面色就變了，他有些失態地站起來，大聲道：「長貴，何事這般慌亂？這是小姐的屋子，也是你能闖的！」

長貴可是在外面凍了一夜，也著急了一夜，此時根本沒有留心到自家爺話中有話，哭喪著臉道：「二爺，您先別惱，不是長貴辦差時出去喝酒玩樂一夜不歸，是那些個天殺的婆子，晚上居然沒在後門處守值，奴才四更天就回來，卻是入不得內！」

聽著長貴開哭著將不該說的說了，林浩祺直扶額，再去看妹妹，果然見她帶著疑惑，正來回瞅著他們。

林浩祺有心要瞞著這事，如今被長貴一攪，還未算是攪黃，只要再引走話題即可，哪知長貴又急急從懷裡取了東西出來。

「二爺，昨兒奴才去時，您外祖正巧還未歇著，看完信就給您回了。而後又交代今日那姓羅的絕對上不了門，讓您別著急，至於說親不說親的事，也絕不會就任憑老爺作主。」

再一聽自己這笨得沒譜的小廝直接捅漏了，林浩祺也失了往日的斯文，抬手就一爆栗，狠狠敲他腦袋。

不明所以的長貴挨了個結實，嗷一聲捂著頭，林浩祺瞪他，抽走了還在他手上的信。哪知那信才落手中，又被一纖纖細手在眼前晃過，落到了林莞婉手上。

林莞婉抿著唇，直往後退了好幾步，邊退邊拆了封口。那警惕的小模樣儼然怕哥哥要上來搶了東西。

林浩祺看得苦笑，知道是不能哄過去了，無奈地上前道：「我們一塊兒看，沒想瞞妳。」

聞言，林莞婉撇了撇嘴，雙手還死死揪著信，那表情就像在說「你當我傻」。

見妹妹連信任都不給了，林浩祺可謂那叫一個傷心，最終也只得妥協。「妳看吧，但是不能著急衝動，萬事還未必呢。」

哥哥不再靠近，林莞婉抖開了信，開始細讀起來，她倒要看看哥哥背著她是在搞什麼鬼，又是什麼會讓她著急上火的。

才開始讀兩行，林莞婉臉色就變得難看，看完最後一個字已是渾身發抖，連唇都氣白了，她嫡親的父親居然拿她要去做利益交換！

「婉婉，妳別急，哥哥定不會用妳來換取前途的！」林浩祺見妹妹面上一片死灰，著急地上前安撫。

林莞婉想說話，未張口，眼淚卻先落了下來，滾燙的淚水滴落在信上，浸濕了上方蒼勁的字，模糊了它的輪廓。

這個帝師，她是知道的。前世，哥哥便是得了這帝師道好，雖後來首考未中舉，但之後與哥哥來往的勛貴家公子卻不少。她那時聽木香說，全是哥哥沾了那前太傅的光，此次雖未中舉，要是有加考恩科必然會被錄用……只是再後來恩科未開，尚書府卻落得滿門被抄斬的下場。

可前世哥哥得了這前太傅的眼，卻不是因為她的緣故，這一世為何會變了？

事關哥哥前途，難道……難道她要毀了哥哥的前途嗎？悲戚徬徨緩緩漫在林莞婉臉上，全化作了淚珠，從眼眶中溢出來……

嫡妹眼中突然大顆墜落的淚珠，似碎裂在林浩祺的心頭上，教他隱隱作疼。「婉婉別哭，此事有外祖他們插手，必定成不了，哥哥也不會允妳嫁給那個紈褲公子。」

林浩祺上前，取了帕子給林莞婉拭淚，卻發現她眼中淚珠似決堤般，如何都收不住，不由得焦急萬分。

屋內芫花早就將小丫鬟們趕出去，事情聽得迷迷糊糊，立在一邊也束手無措。

林莞婉不清楚為何事情會變得這般離譜，明明前世與她半分干係也無的事，全牽扯上了她。前世哥哥有著帝師指點都名落孫山，若是因她失去了這機會，處境豈不是越發危險？

想到哥哥落榜後消瘦的模樣，不得志的鬱鬱，林莞婉更是哭得傷心，但心中卻隱隱有了決意。若真能幫助哥哥，她就是嫁了那羅昊又如何，反正她此生為的，不也是哥哥安康、仕途安穩？

前世她連蘇昭珩都能忍了，何況羅昊那等還會嬉笑的渾人！林莞婉流著淚，死死抓住兄長的手，道：「哥哥，這事你別管了，聽父親的吧。什麼事情都不及你的前程重要，你才是林家以後的支柱！」

林浩祺感覺到妹妹指尖的涼意，感覺到她因害怕的顫抖，心中也是酸楚不已。

「胡鬧！」林浩祺開口斥道，聲音喑啞。「不過是幾句指點，再沾了他的光謀得一個虛名，難不成就是靈咒了？我若是賣妹求榮，我成什麼了，我還讀這聖賢書何用?!」

引得哥哥厲聲斥罵，林莞婉只哭得上氣不接下氣，搖著頭。

芫花此時聽明白一些了，只得暗暗著急，不敢再讓兄妹鬧下去，再這樣可是連去給老太爺請安也不能了。

「小姐先別哭了，二爺您也別著急，此事並不是兩位在這兒就能商量好的，一切都在長輩身上。」芫花上去勸著，偷偷又給林浩祺使了個眼色。「小姐再這般哭，可還要去上房？萬事不得多打聽些嗎？」

林浩祺會意，也跟著勸道：「婉婉，事情未必就是那般，那羅昊暫時上不得門來，但約定去拜見帝師倒是定在兩日後，也許不必他們護國公府中間牽線，此事不定便也能成。」

說是這般，聽也是這般，可林莞婉哪是個傻的。從外祖的回信中，她已看出要林浩祺得前太傅曹牧之的眼，就得朱府的人從中周旋。朱府和前太傅可是姻親關系，但這朱府怎麼可能平白無故願意幫這種忙。

林莞婉也從哥哥話語中聽出來，他決計不會為了自己而虧了她，便慢慢地收了淚。她如今越哭，豈不是要哥哥越發堅決，既要兄長好，什麼都得忍著，她還得要到外祖那兒說清楚這事，哥哥的前程哪能因她而毀了。

林莞婉強自平靜下來後，啞著嗓子讓人去打水。

木香此時機靈了一回，林莞婉話落，她就已先衝出去，不過半會兒便打了水來。然後回身又去打了涼一些的水，為林莞婉敷眼。

這般折騰下來，已是兩刻鐘，外邊的天陰了下去，淅淅瀝瀝的竟下起小雨來。林浩祺在這時候都不敢再開口，生怕又惹得妹妹再收不住淚。

外邊下雨，芫花與木香去尋了油紙傘來，兄妹倆總算出了院門。沈悶地並肩走著，先去了林老太爺處，在門口施禮問安後才往上房去。

兄妹倆還是遲了，到了上房時，丫鬟們已在擺箸。林鴻志看著遲來的一雙兒女，倒也沒有說什麼，讓他們坐下用飯。

飯畢，林浩祺就被喊到上房的小書房內，林莞婉自知這說的是何事。

果然在她頻頻望去不久，長貴便也被喊了進去，隨後手中拿了個紅色的帖子出去，想來那便是要林浩祺寫給羅昊的。

林莞婉鼻頭又一酸，忙轉了臉去看屋內那散發著幽幽香氣的水仙。

小陳氏今日也不想理會林莞婉兄妹，早就告誡了一雙兒女，也別沾上他們，滿屋子人也就你一言我一語，話著家常，坐了好一會兒。

直到林浩祺再回到上房屋內時，小陳氏就讓眾人散了。

散去之時，雨還是那般綿綿地下著，彷彿剪不斷的珠簾。得了林鴻志的話，今日林浩祺便也不用去外書房，與妹妹一同往院子的路走。

林莞婉一直悶聲不響，林浩祺以為她還在為早間的事情憂心，不由得又想勸慰。還未開口，身後傳來喚二爺及三小姐的聲音，兄妹腳步都一頓，回頭去看。

是外院的一名管事，正提著袍襬一路小跑跟來。

終於追上二人，閔管事氣喘吁吁，身上已是半濕。「二爺，武……武肅侯世子上門，說是與您有約。」

聞言，兄妹二人都對視一眼，皆想起昨日他遣了丫鬟來之事。

林浩祺頭疼起來，如今家中事情還一團亂，他反倒一刻也等不及，也跟著來摻和了。可人來了林浩祺也不能說不見，何況奶娘一事也是極重要的。

「人如今在哪兒？」林浩祺沈吟片刻後問道。

閔管事伸手拭去從額間滴落到眼中的雨水，回道：「前廳，已先稟了老爺，老爺此時怕是已先去了。」

林浩祺這才抬腳，走了一步又停下，與林莞婉道：「妳先回院子，我去去，有事會差人來。」

既然蘇昭珩前來，必定要避開林鴻志，才能與哥哥說奶娘之事。林莞婉點頭，目送哥哥離去。

＊欲知精采後續，敬請期待9/19上市的【文創風】562《犀利傲妻》2。

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