「嘎啊～嘎啊～」

曠野荒郊，草地和灌木因為缺水而變成了枯黃色，幾棵老樹大概是鬧蟲災，被蛀得一個洞一個洞，老得跟朽木差不多。

樹杈七扭八歪地延伸出來，有幾隻黑黢黢的老鴉站在枝頭，對著遠處漸漸傳來的人聲，發出乾啞的叫聲。

這景象並非荒漠戈壁，也不是來自西域大漠，而是在通往江南富庶之地的一條官道上。

此地地處山谷，兩邊荒山，中間一條溝，這山谷被稱為老鴉谷，谷中棲息著數以萬計的烏鴉，因此得名。

經過老鴉谷，再行大概一天的路程，就能到常州府了。

這一天，老鴉谷前的驛站裡，零星幾個路人正在喝茶。

雖然老鴉谷十分荒涼還有些可怕，但地處要道，每天來往的行人還是很多。這會兒天時早，若是等到晌午或者傍晚車馬密集的時候，驛站都沒地方坐。

幾個路人邊吃早飯，邊看著夥計蒸了至少幾十籠屜的包子，還特地請了好幾個老婆子在灶房包餛飩，都有些納悶。

「老闆。」一個食客就問，「你們這是幹嘛呢？家裡要辦事？」

老闆笑了，「哎呀，這位客官外地人吧？」

那人點頭。

「你不知道啊，包大人要來常州了，還有我們常州府的展大人也要回鄉。」夥計頗為自豪，「欽差出巡的隊伍聽說至少六七百人呢。上一站是揚州府的話，這會兒差不多該到這兒了，正好吃早飯。」

「嚯。」幾個客人聽了都問，「開封府的包大人啊？對了……南俠展昭是常州府人氏哦。」

「那可不。」老闆笑咪咪，「一個包子兩文錢，一碗餛飩五文錢，我這兒準備了一千個包子三百來碗餛飩，這次賺了啊，哈哈。」

路人都笑話他掉錢眼裡了，萬一人家有事情耽擱了沒來，或者來晚了，你這餛飩和包子就夠你賣倆月了。

「不能不來，展大俠可愛吃我這兒的餛飩了……」

老闆話沒說完，就聽到遠處傳來了一陣陣的車馬聲音，眾人都往官道上看，就見煙塵滾滾，有長長一支車馬隊伍正緩緩行來。

「哎呀，來了！」夥計們都打著涼棚往遠處看，「看前邊公正廉明的大牌子！」

這是不是包大人的出巡隊伍呢？當然是。

話說眾人昨天剛從揚州府過來。

因為趕路匆忙，所以儘管路過了揚州也沒停下來欣賞一下美景，腳步不停就趕路，往常州府這兒來。

隊伍實在是有些龐大，因為趙普也跟著來了，所以歐陽少征另外帶了五百騎兵跟著，那架勢別提多嚇人了。

出城的時候趙普瞅著那五百騎兵直撇嘴，「是開封府去查案，老子是跟著去看熱鬧的，你們用得著搞得跟打仗似的嗎？」

歐陽少征想了想，點點頭，「有道理！」於是，又讓龍喬廣默默帶了三千人，拖後接應，以防不測。

趙普望天。

鄒良還安排了一百個自己手下的高手，先著便衣，混入常州府打探消息。

包拯則是挺開心，所以說，有趙普跟著就省人力，有白玉堂跟著就省財力，果然天時地利人和！

本來，這次出巡龐太師說不跟來了，他想在家裡，可以隨時照顧香香。包大人一聽他不跟，覺得倒還能省點事兒，也點頭答應。無奈皇上說太師需要多走動，不然太胖了對身體不好，於是也把太師給攆來了。以至於太師得了相思病，整天趴在馬車裡想外孫女，幸好兒子龐煜陪著。

馬車的最前邊，是歐陽少征騎著他的瘋丫頭。

那五百騎兵都是先鋒營的，習慣了走前邊，但是青天白日的，如果五百騎兵開道，沿途百姓鬧不清楚什麼來路的兵馬，容易被嚇著，於是拖後頭了。但是歐陽少征能忍瘋丫頭不能忍，這馬也不曉得什麼毛病，就喜歡跑在最前邊，歐陽也拽不住它，最終就他一人一馬走在最前邊，後頭是衙役們，舉著公正廉明加威武的牌子。

歐陽特別尷尬，自己這形象，怎麼看怎麼二，邊跟瘋丫頭打商量，「唉，美女，你過完了癮咱們回去怎麼樣？」

展昭騎著棗多多，白玉堂騎著白雲帆，兩人就走在一輛大馬車的前邊，邊走邊聊天。

趙普那匹黑梟走在他倆旁邊，不過趙普沒騎，小良子騎著。黑梟時不時不滿地白一眼馬車前邊，靠著車門坐著，肚皮上還趴著看書的小四子的趙普。蕭良在一旁削著一個蘋果，小四子一口，自己一口……

公孫和包延、龐煜坐在大馬車前邊，正翻看卷宗，馬車裡還有看著公文的包拯，以及趴在小五背上想著他家香香的龐太師。

小五剛下車走了一陣子，將沿途好些圍觀的百姓都嚇得直跑，最後包大人索性讓它趴在馬車裡做肉墊，一邊靠著龐太師，一邊靠著霖夜火家那隻叫啞巴的小胖狗。

霖夜火自然也跟來了，蹲在馬車頂上往遠處看。他第一次來江南，看著什麼都挺新鮮的。

鄒良和夙青都騎著馬，就在歐陽少征那五百騎兵的前邊，邊走邊不知道聊著什麼。夙青和鄒良兩人都挺悶的，不過倒是能聊到一起去。

天尊、殷侯和無沙也是一起來的，不過三個老頭嫌這麼趕路慢，就先去魔宮了，紅九娘和吳一禍也先回魔宮打點。

展昭邊走，邊仰著臉看天色。

白玉堂見他看著天，道，「貓兒。」

「嗯？」展昭繼續望著天，回答。

「看到餡兒餅了沒？」白玉堂慢悠悠問他。

展昭眨眨眼，隨後低下頭斜著眼看他。

白玉堂失笑，「你看什麼呢？」

「鳥。」展昭皺了皺鼻子。

「鳥？」白玉堂也看了一眼，就見的確上空有不少鳥，黑色的，應該是烏鴉。

「常州府一帶這麼多烏鴉的嗎？」白玉堂問。

「就這老鴉谷一帶特別多。」展昭邊說，邊壓低聲音告訴白玉堂，「記住啊，千萬別讓鳥屎落到身上。」

白玉堂嘴角動了動，心說，哪隻鳥要是把屎拉在爺身上，立刻宰了它給小五塞牙縫。

正想著，忽然就聽頭頂破空之聲。

白玉堂一閃身……

「啪嗒」一聲，一坨鳥屎落在了白雲帆的腳邊。

白雲帆趕緊往旁邊讓，那表情嫌棄的，和白玉堂的表情有些接近。

眾人邊往前走，邊仰著臉看天上的烏鴉，越聚越多，在空中盤旋。

小四子趴在趙普肚子上，仰著臉看著天，「九九，好多烏鴉。」

趙普也挺好奇，問，「這江南一帶還有那麼多烏鴉聚集？」

「前邊是老鴉谷。」展昭伸手指了指，隨後趕緊一縮手，又一坨鳥屎掉了下來。

正這時，就見馬車裡，小五晃了出來，伸了個懶腰，然後仰起臉，一聲虎嘯……

這裡已經是山谷，小五這一嗓子，驚得四周圍樹上的烏鴉都飛起來了，撲騰著翅膀爭先恐後往山谷深處飛去，四周立刻安靜了下來。

同時……已經近在眼前的驛站裡的路人嚇得紛紛站了起來，夥計托著一籠屜肉包子不敢動彈。

歐陽少征一抬手，身後的人馬紛紛停下。

展昭飛身下馬，小五跑過來，蹭了蹭展昭，然後去蹭棗多多和白雲帆，最後在黑梟跟前打滾要跟它玩兒。

展昭到了驛站門前，一眼看到了那個老闆，「馬老闆。」

「哎呀，小展你可回來了。」老闆立刻跑出來，裡頭老闆娘似乎展昭也認識，跟人家打招呼。

趙普這會兒也抱著小四子出來了，霖夜火蹦到了展昭那匹棗多多的背上，蹲在馬鞍上瞇著眼睛看前方，邊問白玉堂，「展昭連驛站的夥計都認識啊？」

白玉堂想了想，以展昭的愛交朋友程度來看，開封府他混了幾年就幾乎一半的人都認識了，家鄉的話，恐怕常州府的人他都認識吧？

歐陽少征讓人馬分開兩邊原地坐下休息，馬車靠邊，讓出中間道路來。

夥計幫著端早餐給眾人，果然，所有包子和餛飩都賣出去了，還不夠，得接著做。

包大人和龐太師出來透透風，驛站的老闆找了張大點的桌子，讓眾人坐下吃早飯。

展昭端了碗餛飩給白玉堂，道，「嘗嘗，這兒的餛飩最好吃了。」

白玉堂吃了一口，剛點了點頭，展昭嘩啦一下，往他碗裡撒了一把辣椒末。

白玉堂無語地看著展昭。

展昭正想接著往自己碗裡撒，見白玉堂神情，默默將那把辣椒末又撒白玉堂碗裡了，說完，又抓起一把，問他，「還要？」

白玉堂望天。

展昭忍笑，也不逗他了，跟他換了一碗。

白玉堂吃著展昭那碗，展昭吃那碗放了辣椒的。

小四子在展昭身邊坐好，展昭介紹他吃這裡的餛飩，小四子加了點小醋，剛吃了一個，笑咪咪跟展昭說好吃，就聽身邊趙普和蕭良師徒倆一起舉手，「再來一碗！」

眾人默默地看了看他倆空掉的碗。

公孫嘴角一撇，擠出兩個字，「飯桶。」

展昭邊吃著餛飩，邊問一個來給他們倒茶上饅頭的小夥計，「小六子嗎？長那麼大啦？」

「展大哥。」那小六子是馬老闆最小的一個兒子，今年十三歲了，今天老闆全家出動到驛站幫忙。小六子在展昭記憶中還是個滿地跑的小孩兒呢。

這時，前邊來了幾個商賈，像是從常州府運東西出城的，一眼看到這陣仗有些愣，隨後看見展昭了，過來打招呼。

展昭嚼著餛飩跟人家招手。

白玉堂和眾人默默對視了一眼——果然都認識。

包拯也沒什麼架子，見商賈中有人跟自己打招呼，也跟人問好，問，「幾位都是從常州府來的？」

商隊為首一個叫王通，就住在常州府衙門附近，點頭問包拯，「是啊，包大人，你們是來查劉知府被殺的案子嗎？」

包大人點了點頭，那個知府叫劉天，剛剛上任不到半年，原本就是常州府的人。

「哎呀，這事情可邪門了。」王通告訴眾人，「那天晚上，我突然就聽到衙門裡傳來慘叫聲，隨後有人呼救，一片大亂。」

旁邊有幾個隨行的也點頭，「當時衙門附近街面上的人都出來了，就看到一個丫鬟渾身是血跑出來，說是大夫人發瘋了，然後就倒在血泊裡了。」

「大夫人？」展昭想了想，好奇，「我看案情說是劉天的原配夫人突然發瘋，半夜拿著刀出來見人就殺，殺了家中小妾還殺了與小妾正同房休息的劉天，隨後又殺了幾個丫鬟和幾個府裡的家將，等被衙役們包圍之後她就抹脖子自殺了，是這麼回事嗎？」

王通等人都點頭，「我們聽說的也是這個。」

龐煜比較八卦，邊啃著包子邊問，「知府大人那位原配幹嘛突然發飆砍人？吃醋啊？」

「應該不會吧。」王通搖頭，「知府大人是名門之後，書香門第，平時性格溫和。而且劉大人雖然家中有四房侍妾，但是他風度翩翩人相貌也俊美，對幾位夫人都很好，沒聽過鬧糾紛或者家中妻妾吃醋的事啊。」

「唉。」龐吉幽幽地嘆了口氣，「女人嘛，不爭風吃醋就不叫女人了。」

那幾個做買賣的似乎也是家裡有妻妾的，紛紛點頭，覺得龐太師說得有道理。

包拯瞟了龐太師一眼，也幽幽地來了一句，「所以說，你可悠著點。」

太師斜了包拯一眼，「黑子，你咒我啊？」

包拯喝著茶乾笑，「你家那位大夫人若是發起脾氣來，那估計就不是殺幾個小妾那麼簡單了，你可好自為之啊。」

龐太師又讓他氣得直喘氣，龐煜給他爹揉胸口。

趙普問，「那劉天的大老婆會武功？」

幾個買賣人都搖頭，「應該不會吧，大家閨秀來的。」

眾人彼此對視了一眼——大家閨秀能拿著刀殺了幾十個人？給她幾十隻雞她都未必能殺得光吧？果然有點問題啊。

「那之前一任的知府呢？」包拯問，「沈知府。」

「哦。」王通道，「沈知府那個其實也挺離奇的，他是被師爺勒死的。」

「師爺？」展昭愣了愣，好奇，「就那個筷子師爺？」

王通笑了，點頭。

白玉堂不解，「筷子師爺？」

展昭啃著個包子點頭，「那個師爺特別特別瘦，老頭該有七十多歲了，胳膊比筷子粗點又陷，我記得我小時候他那麼瘦，後來長大了更瘦，所以大家都叫他筷子師爺。」

趙普皺眉，「那個沈知府呢？多胖多瘦？」

「沈知府是個胖老頭。」展昭說著，不忘加了一句，「和龐太師差不多，年歲嘛，有個六十歲了吧？」

王通想了想，點點頭，「差不多該有了，筷子師爺那個病弱啊，誰都不信他能掐死人。」

「這案子挺邪門啊。」歐陽不解，「一個筷子那麼瘦的七十歲病弱老頭，掐死了一個六十歲的胖老頭？」

「那師爺呢？也自殺了嗎？」展昭問。

「師爺瘋了。」王通皺著眉直搖頭，「聽說啊，整天在地牢裡鬼哭狼嚎的，說什麼『不關他的事』，很多人都說他是被鬼迷了。」

展昭等人對視了一眼，兩起案子都那麼詭異，而且死的還都是同一個地方的知府，也難怪民間會有各種怪異傳說了。

小六子給趙普他們捧來了新出鍋的餛飩，湊到展昭身邊，道，「展大哥，有件事情，說不定對你們查案子有用呢。」

展昭瞧著他，「什麼事？」

「那個殺人的師爺和那位沈夫人，都在老鴉谷，被鳥屎拍到過。」小六子神神秘秘地說。

在座眾人都想笑，倒是展昭摸著下巴皺著眉，「這樣啊……」

等小六子走了，白玉堂問展昭，「被鳥屎拍了跟殺人有什麼直接聯繫嗎？」

展昭輕輕「嘖」了一聲道，「老鴉谷有個傳說，誰被老鴉谷裡烏鴉的屎拍到，會走霉運的。」

眾人聽了都點頭，那是，好端端被一坨鳥屎砸中，那可不是要倒楣嗎？

小四子拿著個包子餵霖夜火家的小狗，邊問公孫，「爹爹為什麼碰到鳥屎會倒楣，但是碰到狗屎會走運？大家都是屎來的。」

公孫往他嘴裡塞了個餛飩，「吃飯的時候不要屎來屎去！」

小四子嚼著餛飩仰著臉，看著遠處的天空……就見遠處山谷上頭灰濛濛的，大群大群黑色的烏鴉在盤旋。

吃了早飯，又休整了一下，眾人起身準備上路，照這速度，傍晚就能到常州府了。

＊＊

眾人離開驛站，就踏入了老鴉谷。

再看四周，山崖上停滿了大批大批的黑色烏鴉，一隻隻都低著頭，純黑的雙眼盯著下邊的車馬隊看著。

「這是有多少烏鴉？」趙普仰著臉看著，「怎麼會這麼多？」

白玉堂就看到灰白的山石上，一隻一隻的烏鴉就好像無數個黑點一樣排列著，突然覺得全身不得勁，也不騎馬了，上馬車裡待會兒。

展昭跟進去，還笑他。

包大人問展昭，「展護衛，這裡為何那麼多烏鴉？」

展昭搖搖頭，「一直這樣，不過嘛……今年貌似特別多啊，以前我記得數量沒那麼多啊。」

「嘎嘎……」

展昭說話間，又一隻烏鴉從頭頂掠過。

這時，霖夜火突然罵罵咧咧地跳了下來，「尼瑪啊！沒長眼睛啊！」

眾人望著外面跳著腳罵街的霖夜火，就見他肩膀上一坨黃白相間的鳥屎。

「小霖子？」小四子見霖夜火被鳥屎砸中了，同情地給他遞帕子。

霖夜火剛要進馬車，白玉堂用刀柄指了指門口，那意思——你別進來。

霖夜火斜著眼睛看他。

這時，就聽到「刺啦」一聲傳來。

再看，霖夜火就剩下裡衣了。

「呀啊！」霖夜火抱著肩膀往馬車裡躥，回頭，就見鄒良一手拿著他的那件紅外套，扔到了袋子裡，又扔了一件乾淨的紅衣服給他。

霖夜火邊換衣服邊白鄒良，「流氓啊！大流氓！」

眾人也納悶——鄒良給人脫衣服很有經驗啊。

鄒良突然一伸手，用那個裝著霖夜火衣服的袋子一擋……一坨鳥屎被擋住。

鄒良皺眉，索性將袋子扔了。

「這情勢要不被拍到有難度啊。」公孫透過車窗看外面，就見空中不斷有烏鴉盤旋。

白玉堂拍了拍趙普，「你們那些聯絡用的響箭呢？」

趙普讓歐陽少征拿了兩個出來，隨後對著天空，射出去了兩個。

瞬間，天空傳來巨響聲……兩枚聯絡用的響箭在山谷裡炸開，烏鴉們嚇得都飛走了，落到了兩邊的山崖，圍觀著眾人，再不敢飛出來了。

小四子趴在小五背上，看著山崖上的烏鴉們，就問展昭，「貓貓，那些烏鴉是不是能聽懂我們說話？」

展昭笑了笑，「應該不能吧。」

「不過相傳烏鴉都有陰陽眼。」包延道，「那些厲鬼啊怨魂啊，它們都能看到，還能傳遞亡者之音。」

「什麼是亡者之音？」小四子好奇問。

「烏鴉不都是吃腐屍的嗎？」包延將書上看到的告訴小四子，「吃屍體的時候，烏鴉都是先吃心，於是，那個死人的遺言、死前未了的心願，都會傳遞給烏鴉。」

小四子張大了嘴。

「哎呀，不就是一隻鳥嘛。」龐煜拍了拍小四子的腦袋，「八哥兒可愛多了，還會說話呢。」

「這個是哦。」小四子點點頭，想起了龐煜家裡養的那隻小八哥，說話可溜了，還會叫他「小四子」，龐煜帶到開封府來給他玩過，不過開封府貓實在太多了不適合養鳥，不然他也想弄隻八哥養養呢。

又走了一段路，忽然，就聽到「啪嗒」一聲，似乎是什麼掉到了馬車的車頂上。

隨後，又是「啪嗒」一聲，接連響了好幾聲，似乎是有石子兒之類的小東西，砸到了車頂。

「這是下雹子了？」展昭探頭往外看。

這時，馬車因為顛簸，頂上的東西滑下來了一個，正掉在馬車前邊的一塊踏板上。

坐在前邊的霖夜火眨眨眼，像是根樹枝？撿起來一看，他趕緊扔了。

眾人不解地看他。

這時，就在馬車前邊的小良子伸手接到了那個被霖夜火丟出來的「樹杈」，同時，馬車上又滑下來了幾根。

蕭良都撿起來看了看，皺眉道，「手指頭。」

「啊？」包大人一驚。

公孫趕緊拿出塊帕子，「小良子，放帕子裡，這手指頭顏色好怪。」

蕭良趕緊放下，公孫又拿出藥粉，讓蕭良和霖夜火擦手。

眾人都來看那幾根從天而降的手指頭，一看才發現，已經風乾了。指甲還是很明顯可以看出，是女人的手指頭──皮膚已經風乾，骨頭露在外面，骨頭和皮膚都呈現一種詭異的灰色。另外兩根指骨，有一根幾乎是完整的骨頭，都沒有皮膚了。

公孫瞇著眼睛看那根指骨，就見完全是灰色的。

小四子歪著頭，「爹爹為什麼骨頭會是灰色，不應該是白色的嗎？」

公孫也不解，「是很奇怪啊。」

「為什麼手指頭會從天上掉下來？」展昭跑出車子往上看，就見天上有幾隻烏鴉在飛，同時……

眾人正研究那根手指，只聽外邊的展昭突然「啊」了一聲。

再往外望，就見展昭皺著眉頭神情複雜地站在車門口，身上，三坨鳥屎。

「哇……」小四子張大了嘴捧臉，仰著臉問公孫，「爹爹，貓貓會不會很倒楣……」

話沒說完，公孫已經哭笑不得地捂住了他的嘴。

展昭換了衣服，愁著張臉在馬車裡嘆氣。

很快，眾人穿過了老鴉谷，小四子從車子的後窗戶往外望，就見山谷裡，所有烏鴉都朝著馬車前行的方向望著，似乎是在目送他們遠去。

小四子伸出手，對烏鴉們揮了揮，像是告別。

離開老鴉谷，路途就越走越明媚，江南風光也多了起來，霖夜火蹲在馬車頂上大驚小怪的。

蕭良也是第一次來江南，這山山水水，小家碧玉柔情萬種的，美得小良子直感慨，就是這種好地方才能養出槿兒那麼水靈的娃呀。

除了展昭和白玉堂，眾人都出去看風光了。

白玉堂躺在馬車裡閉著眼睛，似乎是睡著了，展昭則是抱著胳膊在一旁生悶氣。

轉臉看了看白玉堂，展昭挑眉——這耗子真好看啊，睡顏都逆天了。

於是，心情不好的展護衛決定騷擾一下白玉堂，手指輕輕戳了戳白玉堂的腮幫子。

白玉堂緩緩睜開眼，看了看展昭。

展昭湊過去對他笑了笑。

白玉堂盯著他看了良久，突然說了幾個字，「鳥屎味兒。」

＊＊

正在外頭看風景的眾人，就聽到馬車裡頭傳來嘭嘭的吵鬧聲，馬車直抖。

趙普看了一眼，摸下巴，「展昭和白玉堂好久沒掐了吧。」

小四子趴在趙普肩膀上，點頭。

跟白玉堂打了一架後，展昭心情貌似放鬆了些。

接近傍晚的時候，眾人到了常州府門外。

常州府內的幾個官員已經在門口等著了，包拯和龐吉下了馬車，過去與眾官員客氣幾句。

展昭依舊一臉不開心地坐在馬車裡。

白玉堂胳膊碰了碰他，道，「你開心點，難得回家一趟。」

展昭瞄了白玉堂一眼，「同時挨三計鳥屎，我估計要倒大楣了。」

白玉堂望天，「這不是沒事嗎？你看霖夜火也好好的。」

展昭猶豫了一下。

白玉堂伸手輕輕捏了捏他下巴，「放鬆點，大不了挨著小四子站。」

展昭一想，倒是也有道理，於是調整了一下心情，歡歡喜喜下車。

只是展昭剛下車，一腳就踩住了什麼東西，軟乎乎，還「咕呱」了一聲。

展昭好奇地低頭看了一眼，抬起腳……一隻肥肥的蛤蟆被他踩了個正著。

展昭無語，心說幸好沒下力氣，不然踩死了，於是，往一旁一踢那蛤蟆。

那蛤蟆「咕呱」一聲，被展昭一踢，往側前方飛了過去……正落在了包延的肩膀上。

包延感覺肩膀上什麼東西，轉臉一瞧……

此時，包拯正在跟出來迎接的官員說話，頗為威嚴，卻聽到身後突然傳來了包延撕心裂肺的一嗓子，「青蛙啊……」

說起來，包延這人也怪，他就怕青蛙。

一隻胖蛤蟆蹲在他肩頭，包延汗毛都立起來了，一甩肩膀飛撲過去，正抱住龐煜的腦袋。

龐煜本來手裡拿著個水囊正喝水呢，包延一把抱住他頭，他什麼都看不見了，而且還往後仰，這一仰手一拋，水囊就飛出去了。

龐太師正站在包拯身邊跟地方官寒暄，突然就感覺什麼東西落下來了？腦後生風，回頭一看……還沒明白過來，太師被砸了個眼冒金星……水壺裡的水都灑出來了，將太師澆了個濕透。

那蛤蟆被包延這麼一抖，正落到棗多多腳邊，棗多多就想踹它一腳……不過沒踹著，一腳正踹到瘋丫頭的蹄子了。

「嘎啊～嘎啊～」

曠野荒郊，草地和灌木因為缺水而變成了枯黃色，幾棵老樹大概是鬧蟲災，被蛀得一個洞一個洞，老得跟朽木差不多。

樹杈七扭八歪地延伸出來，有幾隻黑黢黢的老鴉站在枝頭，對著遠處漸漸傳來的人聲，發出乾啞的叫聲。

這景象並非荒漠戈壁，也不是來自西域大漠，而是在通往江南富庶之地的一條官道上。

此地地處山谷，兩邊荒山，中間一條溝，這山谷被稱為老鴉谷，谷中棲息著數以萬計的烏鴉，因此得名。

經過老鴉谷，再行大概一天的路程，就能到常州府了。

這一天，老鴉谷前的驛站裡，零星幾個路人正在喝茶。

雖然老鴉谷十分...