「相思病？」

突如其來的一句話，害蕾莎的肩膀與心臟用力跳了一下。脫手的叉子應聲落在一口也沒動的起司蛋糕旁。

「幹、幹嘛啦，突然問這個……」

一面懷疑自己為什麼要因為一個問題感到如此難堪，蕾莎一面看向盯著她瞧的三位朋友。

「因為呀～」

剛才開口發問的雅‧尚德勒這麼說著，對其他兩人投以令人費解的眼神。兩條高高綁在頭上的馬尾開心地搖擺，她的雙眼閃耀著好奇的光芒。她手上長長的聖代匙開心地搖晃，彷彿將她愛好流行又坐不住的活潑內心表露無遺。

「妳沒有自覺也很傷腦筋呢。」

露出意有所指的笑容，東佐友理對雅的眼神視而不見。看到她在俐落的短髮下輕斂的雙眼，便不難理解她受到學妹歡迎的原因。佐友理的我行我素總是散發出一股有教養的氣質，現在即使在喧囂的咖啡廳中，也只有她以高雅的動作啜著紅茶。

「啊哈哈……」

而朝日奈葵則是露出困擾的笑容。認真的她會這樣虛應故事，也是因為雅的問題精準說中了現在蕾莎的痛處。葵將髮束感強烈的蓬鬆頭髮綁成一束，低頭露出愧疚的眼神含了一口咖啡歐蕾。

「蕾莎妳怎麼了呢？最近是不是常常若有所思？」

「才、才沒有這種事。」

「今天上課的時候被老師點名也魂不守舍的。」

「那、那是因為……！」

「回家的時候下樓梯還差點踩空呢。還好嗎？」

「沒事。我沒事。又沒有受傷，我真的沒事。」

每當蕾莎回答，朋友們各自回看她的眼神裡便增添一股熱情。在三人的壓力，以及充滿好奇心與興奮的眼神之下，她迫於無奈只好屈服。

畢竟現在是放學後，這裡則是最近人氣高漲的咖啡廳，別桌的女生們想必也跟現在的蕾莎她們一樣暢談類似的話題。

「可是啊可是啊，實際上怎麼了？」

「有點心不在焉的喔？」

「當然是坎德拉的事吧。妳們想，現在他不是很受歡迎嗎？」

「嗯，超受女生歡迎呢。委員會的女生們也在聊他喔。」

「那是當然的吧。人家可是〈藍天魔法師〉大人啊。」

「是說，我有點問題，為什麼都放晴了還要辦拂灰儀式啊？那個不是為了掃掉灰層雲辦的嗎？既然都放晴了，不就沒有必要了嗎？可是坎德拉還是偶爾會飛呢。蕾莎也是。」

突然湧現心中的疑問使雅偏了偏腦袋，剩下三人則是傻眼地看著她。

「小雅，妳真的只知道自己有興趣的事情耶。」

「怎、怎樣啦!?不知道對不起吼!!」

「蕾莎。」

「啊，嗯。」

在佐友理的催促下，蕾莎開始解釋。

為什麼蕾莎等稱為魔法師的少年少女在雲層散去後的現在還得繼續騎上掃帚執行拂灰儀式。

「拂灰儀式本來就是為了從位在灰層雲另一邊的精靈圈呼喚精靈進行的。灰層雲會減少，那個，老實說比較像是附帶的效果。精靈們降落時灰層雲會附著在他們的身體上，所以呼喚越多精靈就會越晴朗。簡單來說是這樣。」

被稱為〈藍天魔法師〉以前，卡利姆之所以會是三流魔法師，並受到亞歷斯泰爾的人們揶揄，真正的因素並非他無法掃除灰層雲，而是因為他無法呼喚精靈。

「這我當然知道。蕾莎，妳是不是在瞧不起我？」

「我沒有我沒有。那麼，小雅。妳知道灰層雲是怎麼產生的嗎？」

感覺有點像是在當老師。蕾莎以這種愉快的心情，將問題拋向和她一起圍桌而坐的少女。

「那不是因為那個嗎？什麼到處都有的各種東西。」

「小雅……」

「啊哈哈……」

「怎、怎樣啦!?」

雅籠統的回答使佐友理與葵露出可以用傻眼形容的反應後，她們以「拜託讓這個笨蛋也聽得懂」的動作催促蕾莎繼續。

「啊……應該不算是錯吧……？」

「我這麼笨對不起吼！」

「好了好了。然後，小雅說得對，灰層雲是由我們平時使用的能源，比如說頭上的燈、店裡的空調等這些魔術產生的。所以學校才會教說這是魔術文明開花結果以來便一直存在的環境問題。」

蕾莎說到這裡，雅似乎也開竅了，一彈手指表示自己聽懂。

「也就是那個，就算放晴，只要繼續使用魔術，結果還是會繼續產生灰層雲嗎。」

「對，所以現在天上其實還有一層薄薄的灰層雲。就是因為這樣，我們魔法師才要執行拂灰儀式，為了打掃天空、維持天上乾淨清潔而飛。」

「唉～原來如此，我終於懂了。」

「順便提醒妳，使用魔術需要把精靈變成能源，灰層雲太厚的話精靈就會無法降落，威脅我們的生活。」

「不，這我當然知道，妳果然是在瞧不起我吧？」

笑著說沒這回事，蕾莎喝了一口杯中的咖啡拿鐵稍作休息。

「不過，真希望現在的亞歷斯泰爾就算沒有這種理由，也能好好珍惜天空呢。」

聽到佐友理這句感傷的話，蕾莎將視線轉向窗外一片晚霞的冬季天空。

「…………」

雖說冬天即將結束，這個季節的日落依然很早。亞歷斯泰爾的街景燃燒成一片鮮紅，朝東方映照出細長的影子。

這是在灰層雲籠罩天空時所看不到的景色。

原本日落時只有陰天的一部分會燃燒變紅，無時無刻不遮蔽天空的灰雲從亞歷斯泰爾的人們眼中隱藏了天空的美。

然後，灰層雲籠罩的害處不僅只於看不見美麗的天空。灰層雲的存在是更直接威脅生命的問題，甚至讓這種景觀問題不足掛齒。

精靈會不再自精靈圈降下。

對生存於這個世界的眾多生命而言，精靈是相當於氧氣與水等維持生命不可或缺的存在。人類、飛鳥、游魚、走獸，以至於花草樹木，生於這個世界、這顆星球的眾多生命們都和氧氣與水一樣需要吸收精靈而活。

而灰層雲則會妨礙精靈們從天空之上遙遠的精靈圈落下。

這麼一來這顆星球將無法延續生命，蕾莎和其他魔法師也是因此而飛翔。

無法與精靈接觸的大人不能使用魔法，於是由還能使用魔法的小孩成為魔法師。他們跨上掃帚飛上空中，呼喚灰層雲另一側的精靈，稍微使覆蓋天空的雲層變薄。

這種狀態持續了很長一段時間。

所以今天早晨提早出門的蕾莎飛翔時體會的清爽冬日晴天也好，隨著高掛天空的太陽而變得濃郁的蔚藍也罷，以至於現在燒灼視野的夕日，原本全都覆蓋著陰暗的灰層雲，呈現一片黑白無聲的情境。

不過，那是兩週前的事情，現在已經不一樣了。

卡利姆‧坎德拉與樫宮搖月。兩位魔法師驅散雲層，使藍天於亞歷斯泰爾現身。

於是現在，蕾莎眼前是一片出生十七年來第一次看見的美景。

活到現在，她從來沒有看過這種光景。歎為觀止的景緻令人懷疑有沒有事物能比這還美麗。

藍天。

從窗戶照進來的斜陽是這麼地耀眼，令人掉下一滴淚水也不足為奇。

「又在沉思了？」

「咦，啊。那個，對不起……」

「不用道歉啦。我看到這種景色也會想要沉思，然後發呆的蕾莎也很可愛喔？」

「啊哈哈，謝謝。」

「……嗯。之後要不要來我家？雖然沒有這裡漂亮，可是視野不錯喔。」

「佐友理，妳不只對學妹，還想對蕾莎出手嗎？」

「不可以這麼沒有節操啦。」

「有什麼辦法，誰叫蕾莎這麼可愛。」

蕾莎原以為自己早已習慣了佐友理的言行，但在現在這種時機聽到這句話難免讓人臉頰發燙。

「妳們看，誰叫蕾莎要做這種反應，我也會克制不住啊？」

「就算這麼說也不行！蕾莎現在正在美好的戀情中。心跳加速、揪心不已，不安到想打給他，卻又不敢打擾他，結果百般猶豫之後還是放棄了喔!?」

「出現了，小葵的戀愛宅舉動。妳最近看的戀愛小說都這麼寫嗎？妳看的書還真老哏耶。」

「老哏也好看啊!!總之能讓心跳加速才最重要!!」

「那麼小葵藏在書架後面，寫了男歡女愛的書也會讓妳心跳加速嗎？」

「那、那個不是!!那是不小心買錯的啦!!」

「話雖如此，可是那本書被翻得挺爛的嘛。妳不嫌棄的話我可以陪妳喔？妳有興趣吧？」

突然大吵大鬧已經是家常便飯了，蕾莎沒有特別安撫，開心地在一旁看著三人。

「不是，不是啦！」

「幹嘛啦，小雅。我差點把到小葵了說。」

「第一次要給喜歡的男生所以不行!!」

「嗯……聽妳這麼說我反而有點鬥志高昂，想要汙染妳……」

「就說了！不是這樣了啦!!」

為了不讓話題繼續離題下去，雅用銳利的聲音使佐友理與葵安靜，倏地將手中的湯匙指向蕾莎。

「我們在說坎德拉怎麼了！」

「就算妳說怎麼了……」

雅硬是將話題扯了回來，看著她手中的湯匙黯淡地反射夕陽，蕾莎支支吾吾地說。

「先說清楚，在意的不只我們而已喔。卡利姆‧坎德拉跟蕾莎‧克莉葉在一起，妳知道這在學校裡已經傳開了嗎？」

「卡利姆跟我……咦？」

「啊，我也聽過那個傳聞喔。兩個魔法師一起行動非常顯眼，你們感情也很要好，總覺得有種那種感覺呢。像是有翼鯨會起飛的感覺！」

「小葵到底是怎麼看的？不過，我的確常跟卡利姆講話，可是那是有原因的，不是因為我們在交往……」

越說越無力的語氣背後，蕾莎想起亞歷斯泰爾放晴的那一天看到的卡利姆，以及卡利姆身旁的少女。

他有她了。

這不是沒有根據的謠言，而是她親眼目睹、昭然若揭的事實。正是這個事實使她支吾其詞。

「總之，沒在交往就算了。可是妳喜歡他吧？」

直接聽到這句話的瞬間，雅手中的湯匙霎時變成小刀。渾圓的前端以言語琢磨，化為銳利的鋒芒刺來。

儘管雅的這句話確實刺進蕾莎的核心，蕾莎仍然沒有給予直率的回應。

「妳有什麼顧慮吧？」

「嗯。」

蕾莎以嚴肅的表情點頭回答佐友理的問題。看著她的三位朋友眼神溫度雖各不相同，卻都告訴蕾莎同一個訊息。

希望妳能跟我們商量。

正因如此，她決定說出這一週以來每當看到藍天就會浮現在心中的煩惱。那與對美麗的感動不同，鈍鈍地折磨著她。

「……妳們知道樫宮搖月嗎？」

她雖然這麼問，但三位朋友不可能沒聽過這個名字。

〈藍天魔法師〉掃除籠罩亞歷斯泰爾的灰層雲，使這個都市取回真正的天空。而與稍早位於朋友們話題中心的卡利姆‧坎德拉一同以這個名號並稱的灰金色頭髮少女，就是樫宮搖月。

或許是因為察覺到蕾莎說出不僅於亞歷斯泰爾，甚至世界知名的名字，雅露出複雜的表情沉吟，佐友理則是嘆了口氣表示理解。而說當然也理所當然，最愛這類話題的葵雙眼閃閃發光地說：

「她就是蕾莎的情敵對不對！」

從平時在教室認真乖巧的模樣難以想像她的聲音會如此亢奮。看到只在蕾莎她們面前露出的這副模樣，其他三人以充滿無奈的眼神面面相覷。

「這是三角關係！而且對手還是樫宮搖月，跟卡利姆學弟一樣是〈藍天魔法師〉！好厲害，跟小說一樣!!」

「小葵真的很愛這種話題耶。」

「咦，因為出現情敵變成三角關係了啊？而且對手超級強大，還跟卡利姆學弟一起取回藍天呀。有羈絆啊羈絆。欸欸，蕾莎。卡利姆學弟跟樫宮小姐是什麼關係？蕾莎跟她很要好嗎？」

包含蕾莎在內，三人朝一口氣朝說個不停的葵狠瞪。然而現在興奮起來的她卻似乎毫不在意，以燦然閃耀的雙眼看著蕾莎。神采奕奕的葵積極到讓人有點難以接近。

「在佐友理被那個笨老師搭訕之後，葵是第一次這麼興奮吧？」

「啊～那個時候也很誇張呢。說什麼禁斷之戀還什麼的。」

「對方是男的就已經不是我的菜了說。」

「那種過去的事情不重要！現在在講蕾莎的事情!!」

看到用力朝她一指的葵，蕾莎不禁噗哧笑了出來。起初被雅追問時的窘困如今已煙消雲散。

「不要笑，告訴我啦～欸，到底是怎樣？」

「什麼怎樣？我跟搖月小姐幾乎沒有說過話，我也不太認識她。」

騙人，她在內心否定自己的話。蕾莎認識搖月。她早在兩週前就知道，即使有名到稱為〈藍天魔法師〉之後，她仍得把自己關在坎德拉森林、鮮少在亞歷斯泰爾露面的理由，也知道卡利姆為什麼會始終介意著她。

「咦～真的不認識嗎？蕾莎也是魔法師，至少看過他們兩個在一起的樣子吧？」

「我是有看過，可是實際上只跟她說過幾次話而已。而且就連那幾次我也有點怕怕的。我十分了解搖月小姐是很厲害的魔法師，但我也只知道這些……可是──」

「可是!?」

葵對蕾莎欲言又止的模樣做出反應。蕾莎也知道雅和佐友理關心自己即將說出什麼，她唯一不了解的是自己現在正露出什麼表情。

「……可是，卡利姆一定喜歡她。」

「逆轉勝啦!!這是王道啊，蕾莎!!」

呼啪！一聲，佐友理巴了葵的頭一掌，發出乾乾的聲響。

「妳太得意忘形了。」

「小葵，剛才那樣說有點太超過了。妳的戀愛狂有時候很失控耶。」

「啊哈哈……」

蕾莎也沒料到葵會說出這麼興奮的話，只能對雅的評語苦笑。

「我覺得蕾莎可以更生氣的說。在小葵心中，妳的戀愛就跟隨便一齣連續劇的劇情一樣喔？」

「啊……嗯，可是那個，小葵做出這種反應，氣氛才沒有變得很奇怪，所以沒關係啦。」

「既然蕾莎都這麼說了，我就沒有意見。小葵，妳冷靜下來了嗎？」

或許是因為在佐友理的一掌下自覺興奮過頭了，葵在蕾莎與佐友理交談的同時喝了一口上餐前送來的水。

「嗯。對不起，我有點太興奮了……」

受到那種力道的吐槽似乎真的相當丟臉，她失落地垂下肩膀。

「我沒有小葵那麼在意，可是妳打算怎麼辦？」

「什麼怎麼辦……」

「就是妳要告白嗎？還是不告白？的意思。坎德拉那傢伙就算喜歡樫宮搖月，不過到頭來蕾莎還是喜歡坎德拉吧？話說，因為小葵的關係，害這都搞不清楚了。所以呢？」

雅這麼問，但包含她在內看著蕾莎的三個人對答案已經有八成的把握了。繼續對朋友採取曖昧的態度似乎沒有意義。

「喜歡。我喜歡卡利姆。」

說出口的瞬間，猛烈的熱情流竄蕾莎全身。

原以為這份思念在心中早已沉澱許久，因此說出口也不算什麼，沒想到卻帶來超乎意料的昂揚。

臉頰發燙。

舌頭乾燥。

眼眶泛淚。

超出想像的高溫湧現心中。不只臉頰，就連脖子都開始發熱、發燙。

「現在的蕾莎那個，太有魅力了，感覺很不妙呢。女孩子果然是戀愛的瞬間最可愛。」

「嘴上這麼說，佐友理，妳知道學校裡有多少女孩子因為妳害戀愛價值觀扭曲嗎？」

「天曉得？我的事情無所謂。況且人生本來就不知道會發生什麼事。總而言之，現在蕾莎的戀情最重要。」

「話是這麼說啦～好吧，算了。所以說，蕾莎想怎麼辦？話說妳還好嗎？感覺臉超級紅喔？」

「……不知道。」

心跳好快，耳鳴震耳欲聾，現實遙不可及。

近在咫尺的朋友、充斥咖啡廳的喧囂，一切都有如海市蜃樓般朦朧而遙遠。

「我們先走再說吧。」

「也對，得讓蕾莎冷靜下來才行。小葵好了，不要一直害羞，我們走了。」

「啊，嗯。蕾莎，我們走吧。東西拿好，有沒有忘記什麼？」

「……嗯。」

葵扶著搖來晃去腳步不穩的蕾莎離開了咖啡廳。

「好冷！」

「天氣一直不變暖呢。」

走在前頭的雅和佐友理冷得發抖。時節已經差不多可以開始暖和了，但冬天的寒風仍刺痛著臉頰，宣告自己將繼續賴著不走。

即使如此，胸口深處使身體發燙的熱度依然沒有消失。

「啊，對了。如果想要告白，這週末不是有恰巧適合的活動嗎？」

「啊啊，藍天嘉年華嗎？應該是個好機會吧。」

轉過頭的兩人看向蕾莎與葵背後。跟著雅與佐友理的視線看去，眼前是宛如身在天空中心的景色。

鏡面塔。

貼滿鏡面的建築映照著天空。

在亞歷斯泰爾中心並列的高樓大廈間，蕾莎她們所在的位置正巧可以見到那棟建築的大部分。鏡面塔反射著強烈的夕陽，同時從另一個角度映照出一片火紅色的天空，驕傲地展現猶如晚霞形成的威嚴。

如夢似幻，但確實具有質量。溫柔地壓迫內心的存在自然吸引眾人的目光。

「蕾莎，人。」

「啊，對不起。」

閃過蕾莎走進咖啡廳入口的人使止步看到入迷的她突然回過神來。

「妳真的沒事嗎？一直在發呆耶。」

「啊，嗯。沒事。這樣會打擾到別人，得小心一點呢。」

「我認為多愁善感是好事喔？」

佐友理聳了聳肩後，蕾莎也跟著她邁開步伐。胸口深處還是很熱，再加上看到鏡面塔使她還像是在作夢似地飄飄欲仙。

「所以說，蕾莎。妳要跟坎德拉告白嗎？」

聽到雅這麼問，蕾莎茫然地回答：

「應該不會。」

「那妳不邀他去嘉年華了嗎？」

「我是想邀，可是……」

搖月也在。

再怎麼也是紀念藍天的慶祝活動，蕾莎不知道那位少女會不會特地為了藍天嘉年華來到亞歷斯泰爾。不過她的確在想，搖月要是來了，卡利姆會不會一直陪著搖月。

「有什麼不好，邀一下而已啊。然後，有機會再告白。」

承認喜歡下一步就是告白，雅不拖泥帶水地繼續說。這樣才普通，蕾莎如果對別人的戀愛也會這麼說吧。然而現在當事人卻是自己。

她沒有自信能這麼順利。

「我想我還是不會告白。應該說，現狀我做不到。」

於是她對雅的回應也缺乏信心。

聽到蕾莎的回答，三人皺起眉頭開始交談。

「卡利姆學弟喜歡的是別人啊。可是，這樣再不說的話，他就更不會意識到蕾莎的說。」

「可是，那要怎麼告白？告白是可以，但純粹只是想說、想讓他知道，這樣難道不像是在逃避嗎？」

「是沒錯，但是……」

雅符合個性的強硬意見使葵像是自己的事般面帶愁容。佐友理則是把手搭上葵的肩膀。

「我懂小葵想講什麼。不過，現在這樣下去蕾莎也無可奈何。」

「總之先邀邀看再說吧？跟他說『一起去嘉年華會玩吧』，這樣就好啦。」

「又這麼隨便。」

「那要怎麼說？」

雅一這麼說，三人便陷入沉默。接著一起以認真的眼神看著蕾莎。

「總而言之，我會邀卡利姆看看。可是，告白我不知道。」

這是她現在直率的心情。

「相思病？」

突如其來的一句話，害蕾莎的肩膀與心臟用力跳了一下。脫手的叉子應聲落在一口也沒動的起司蛋糕旁。

「幹、幹嘛啦，突然問這個……」

一面懷疑自己為什麼要因為一個問題感到如此難堪，蕾莎一面看向盯著她瞧的三位朋友。

「因為呀～」

剛才開口發問的雅‧尚德勒這麼說著，對其他兩人投以令人費解的眼神。兩條高高綁在頭上的馬尾開心地搖擺，她的雙眼閃耀著好奇的光芒。她手上長長的聖代匙開心地搖晃，彷彿將她愛好流行又坐不住的活潑內心表露無遺。

「妳沒有自覺也很傷腦筋呢。」

露出意有所指的笑容，東佐友理對雅的眼神視而不見...