第一章

抽籤是為了公平，但薛青知道這世上根本沒有什麼絕對的公平，這場考試就是為了某一個人舉辦的，那麼抽籤依照一個人的意願來又有什麼不可能的？

至此跟西涼考生見了一次面，卻已經交手三次，不管誰輸誰贏每一次表面上都雲淡風輕，似乎什麼都沒有發生，從這一點上來說，西涼人不可小覷，並非真的表現出來的那般驕橫無禮──一擊即中，不中便退，不急不惱不怒，安靜的等待下一次。

她一直安撫龐安說在考試中擊敗西涼人是最有意義的，那麼西涼人定然也會這樣想。

來者不善，來勢洶洶啊。

「五禮我們都學了，聽起來複雜，其實做下來也不難，何況有些我們日常中也都有簡化。」龐安還在激動的說道，「就算得不了高分，也肯定比西涼人要做得好。」

張雙桐甩袖道：「怎麼也要比過那些蠻夷，否則豈不羞煞人，看來我也並非過關無望。」又看柳春陽，「春陽少爺，你祖父的錢花得值了，你也有機會了。」

雖然考官根據各自的表現打分，但在糟糕的對比之下，普通的表現在考官眼裡也能變得漂亮幾分。

長安府的考生歡悅不已，就連持重的那些年長的考生神情都愉悅了幾分，考試嘛，到底是水落石出的多，水漲船高更適用於日常的學習中，其他同分到這一組的考生們也同樣歡喜，人群中幾個地方一陣騷動。

「三次郎你皺什麼眉？」張雙桐拍她肩頭，道，「當初教的五禮你是不是都忘了？」

行前長安府進行的考前集訓自然有五禮，雖然繁雜，但比起琴棋書畫這種需要日久天長浸潤的技藝，還是最簡單的，只要死記硬背熟練就好。

薛青道：「怎麼會，我過目不忘的。」不過她當時發懶沒有看也沒有記……既然目的不是考試，有兩三科能拿出手的就足矣，當個全才沒必要，太出眾影響做正事。

抽籤很快就結束了，長安府這一組序列在正中，原本是最好的位置，這個應該也不是巧合。

皇后陵前搭著長棚，鋪設了座椅供考官和國子監的官員們入座，陵外也搭了長棚給考生們歇息的地方。

因為是在陵前開放的考試場地，其他人也可以圍觀，不過大多數考生沒有圍觀，因這個五禮考試也沒什麼可看的，參加祭祀禮已經很累了都抓緊時間去歇息。

張雙桐打著哈欠向長棚衝去，準備搶占好的位置，回頭卻見薛青沒有跟來，反而向考場那邊走去。

「三次郎你幹什麼去？」他問道。

薛青道：「我想看看怎麼考試的。」

張雙桐嗤聲道：「有什麼好看的，又不是蹴鞠。」

薛青擺擺手示意他自去，見她邁步，柳春陽遲疑一下也跟上，薛青便對他點頭道：「你也來看看，再熟悉一下，臨陣磨槍不快也光。」

柳春陽心道這五禮最主要的還是靠練習，那些動作步驟只看的話眼花撩亂，看了臨陣怕是不快也不光了……他嗯了聲低頭跟著。

◎

五禮看起來很美，老老少少的統一著黑袍的男人們隨著大樂做出吉禮、凶禮、賓禮、軍禮、嘉禮，當真是儀態端莊優美，但五禮又很枯燥，尤其是一連看了三場，原本圍在四周看的其他考生都漸漸散去，場邊零零散散只有七八人。

柳春陽覺得自己的腦子都快成了漿糊，再看下去都要看暈了，到時候怕是都忘了，忙轉開視線，卻見薛青依舊專注的看著場中。

這到底有什麼好看的？莫非……他不會？柳春陽迸出一個念頭，但旋即又否定，不會吧，現學啊，那怎麼可能……妖怪的心思都是古怪的，猜不到。

柳春陽再次看向場中，這次不看他們的動作，而是看樂子，說禮科簡單只相對於其他五藝而言，實際上當然也不簡單，雖然這次考的是最簡單的，但五禮做下來也令人手忙腳亂，也總有人選擇棄考，每一禮的位次上總有缺席的，而參加的考生也不斷有出錯──跟錯了大樂，邁錯了步子。一個錯還會影響到旁邊的考生，肅穆端莊中不時的一陣小騷動……當看到一個考生邁錯了步子揮錯了胳膊，旁邊兩個都跟著做錯，歪歪扭扭很是滑稽時，柳春陽忍不住笑出聲。

「你們還真一直看呢。」張雙桐的聲音在後響起，「那邊有吃的喝的，去墊墊肚子吧，早上可沒有吃飯呢，吃好了就要輪到我們了。」

薛青轉過頭道：「不要亂吃東西，小心拉肚子，我讓子安準備了吃的送來。」

張雙桐道：「你可真小心謹慎，難道還有人會在吃喝裡下藥？」

柳春陽看著他眨眨眼，是的。

薛青笑了笑：「人多沒好飯……天又熱人又累。」

張雙桐拉著她胳膊道：「是了是了，你的子安小弟送吃的來了……林秀才正抱怨你驕奢，再不去就要把子安趕出去了。」

薛青看了眼場中還在進行的考試，這一場五禮已經進行到最後一禮，她再看了兩眼，轉身邁步。

長棚下考生們聚集，一半閉目養神一半議論說話，西涼考生們也換上了黑袍，一眼望去倒沒有看清在哪裡。

國子監的小吏們正派送簡單的茶湯點心，免得考生們因為飢餓暈倒，長安府這邊郭子安按照薛青的吩咐送了茶湯點心來，薛青勸說林秀才等人這是依照長安府的口味做的，如此重要的考試還是吃些習慣的口味最好，林秀才等才接受了，一眾人吃喝完歇息片刻便聽到禮官來通知下一場就輪到長安府。

◎

端坐在陵前長棚下的官員和考官們看向場中再次列隊而入的考生們，其中一隊很是顯眼，穿著黑袍大袖在幾百考生中或許不那麼顯眼，但當只有幾十人時，他們白皙的膚色俊美的面容便格外的引人注目，尤其是他們這一隊全部都是十七八歲的少年人，站在其他州府老老少少的考生中不出眾也難。

諸生按照次序入場，如同糊名一般將自己的號牌交給負責記錄的文吏，待考完考官按照位次判分之後，文吏才會唱名。

薛青隨著隊列站到陵前，先前她在這裡看了半日，但入場和在旁觀看的感覺還是不同，不想得多高的分數，至少不要低分墊底……雖然沒有意義，但不能讓對方開心啊。

龐安看向站在身邊的少年，西涼少年膚色白皙，察覺到視線也看過來，對龐安展顏一笑，溫雅親和彬彬有禮，只可惜龐安沒有被這笑容所俘獲，當他在樊口驛站看過大廳裡馬群中站著的少年的笑容之後，就只有憤怒了。

要在考試中擊敗他們，就是最大的反擊，龐安深吸一口氣，保持著神情肅然。

略做歇息的禮科考官們從長棚下走出來，站到了隊伍的四周，手中執筆，神情亦是肅重。

禮官一聲唱，鼓樂響起，隨著鼓樂聲，第一科敬天吉禮開始，考生們抬手做出第一式，大袖長垂……龐安卻覺得眼角一花，有一隻大袖揮動搧過，咦？錯了吧？第一式可沒有揮袖，下意識的走神看向身側，那面容俊秀的西涼少年又將另一隻手揮動，長袍大袖如孔雀開屏。

這是什麼？

不止這西涼少年一人，整隊的西涼考生都在做這個動作，在一眾考生中頓時醒目，四周的考官以及臺上的官員都看過來。

是錯了嗎？畢竟是西涼人……

樂聲還在繼續，考生們搖晃邁步第二式，但西涼考生們依舊做出了不同的動作……

一個考官咦了聲，肅重的神情忽變，道：「是古周禮！」

聽到這話，其他考官都色變，視線凝聚到西涼考生們身上，臺上坐著的國子監的官員也不由站起來，場中一陣騷動。

宋元道：「什麼古周禮？」

一個官員看向他，道：「就是上古周禮，我們如今用的通禮就是從上古周禮中演化來的。」

宋元道：「什麼意思？做對了還是做錯了？」

這個宋元不是個讀書人，更別提知曉古禮了，官員道：「就是說，他們做出的古周禮比我們要考的通禮還要正宗……我們不能說它錯。」

呵，宋元坐直了身子，看向場中那群奪目的西涼少年，道：「厲害啊。」

厲害啊，果然有備而來，在隊裡中的薛青默然。

◎

「快來看啊，西涼考生用上古周禮。」

消息風一樣傳開，原本聚集在外長棚下的考生頓時都湧來，陵前考場四周瞬時水洩不通，文吏不得不讓禁軍來維持秩序。

「……這是上古周禮嗎？」

「我在書上見過，是祭天禮……」

「我是第一次見到……」

場中吉禮還在進行，西涼考生做著與其他考生不同的動作吸引了所有的視線，議論四起，雖然都是很小聲但嗡嗡一片匯集，場中的考生們難以避免受到影響。

考官們的神情變化，西涼考生不同的動作，再加上四周前所未有的注視，讓其他考生也不得不去看西涼考生，分神，心慌，動作出錯……

一個考生又做錯了一個動作，下意識的去看旁邊的考官，雖然上古周禮讓考官們驚訝，但考官們還是各司其職，考官的視線犀利的看著這考生，同時提筆在紙上寫了什麼……完了，考生心裡哀號，接下來的動作更加慌亂，與之對比的是西涼考生優美端莊的動作。

古樂聲聲，銅鼎幽香陣陣，排成一排的黑袍少年們一步一穩，彎腰俯首，轉身踏步，衣襬飛揚，神情鄭重莊嚴，雙眸明亮閃閃發光，他們動作整齊劃一，他們的身姿俊美賞心悅目。

四周的嘈雜聲漸漸消散。

一聲樂收，禮畢。

西涼考生們神情含笑端正肅立，其他的考生們不少都神情懊惱，考官們聚集到前方。

「慚愧，我對古周禮不太熟。。」

「還好有許大人在。」

「怎麼樣，可有錯？」

「那這算對還是不對？畢竟沒有說用古周禮。」

低低的議論聲從前方傳來，站在附近的考生都豎起耳朵盯著他們，視線集中到一個頭髮花白滿臉皺紋拄著拐杖的老儒身上，這位老者曾隨孔氏學禮，那是對於上古周禮最熟悉的家族。

許大人有些渾濁的雙目瞇起，道：「天下萬禮源自古周禮。」一錘定音。

四周響起此起彼伏的驚訝聲以及低低的懊惱聲，西涼考生們則展開笑容，他們的笑容並沒有得意洋洋，只有少年人的自信，看上去格外的燦爛並不讓人生厭。

龐安的臉色比先前差了很多，神情有些發蒙，事情為什麼會變成這樣？本以為西涼人會成為陪襯，怎麼大家反而成了西涼人的陪襯？

張雙桐抬手戳站在前邊的柳春陽：「看來你祖父的錢還是白花了。」

柳春陽甩肩沒理他。

薛青道：「不要這樣說，他們做得好，並不是我們就做得不好，只要我們不出錯，就不輸。」

張雙桐道：「沒錯。」拔高喊道，「大家做得很好，咱們按規矩來不譁眾。」

這小子……薛青笑了笑，其他的考生們則覺得喊出了心聲，紛紛吐出一口悶氣，西涼考生這邊並沒有人著惱，依舊神情含笑。

「譁眾取寵不敢。」一個西涼少年含笑道，「我等參加大周考試無比虔誠，學的都是我們認為最好的，並不是故意要不合規矩。」

坐在高臺上的宋元聽到這裡，一拍桌子道：「什麼不合規矩，古周禮不是五禮嗎？」看著那些考官，「我不是讀書人，我不懂，你們說，是不是？」

誰敢說古周禮不是五禮……

「這不就好了，人家一沒有作弊二沒有耍滑，只是準備得更充分而已，你們為什麼不準備古周禮？人家努力學更難的了，你們還不服？比不過就比不過，埋怨別人做得更好什麼道理，別給我丟大周的臉！」宋元哼聲道，再次一拍桌子，「開考！」

「準備下一場。」

張雙桐瞪眼要再說什麼，薛青抬手按住了他的肩頭。

「我說了，只要我們不出錯，就不輸。」她低聲說道，「不要做無意義的爭論。」也看向前後，「這是西涼人的策略，不要被亂了心神。」

龐安深吸一口氣，發白的臉再次恢復紅潤。

薛青對他道：「告訴大家，別人做得好，不等於我們做得不好。」停頓一下，「希望林秀才這些前輩們給我們年輕人做個榜樣啊。」

龐安便向前而去對長安府的考生們一個個的傳達，有的對這話點頭，有的木然，有的則不理會。

既然沒有問題，考試便繼續，禮官高聲宣布，聚集的考官們再次散開站到各自的位置。

而場中的考生有少數猶豫一下後離開了考場──每一科每一項都可以自主選擇參加不參加，與其在不擅長的科目上浪費精力，不如攢足精神在擅長的科目上拿下最優高分。

西涼考生這邊並沒有一個人離場，全部精神奕奕的肅立等候開考，長安府這邊雖然精神不如他們，但也全部在場，長安府這邊的小動作西涼考生們看到了並沒有什麼反應，只是神情含笑，雲淡風輕不在意。

「其實，西涼人的風姿看起來還真不錯。」圍觀的考生們有人忍不住低聲說道。

「得勝的人又何須不大度？」

身後傳來聲音輕嘆。

女聲。

咦？

前邊的幾個考生不由回頭，見身後不知什麼時候站著一個女孩子，頭戴冪䍦垂紗遮住了面容。

這次君子試除了黃沙道城人、附近的人，還有很多人從四面八方趕來圍觀，來時的路上就可以看到人潮湧湧的場面，皇后陵這邊因為地方特殊很多人被隔絕在外，但到底還是有人能進來，比如有錢的有權的，看看四周除了官府的人和黑袍考生，還夾雜著其他人，有老有少衣著不同，女子麼來圍觀也沒什麼奇怪。

她的位置還算靠前，身邊站著四五個男人，似是無意但恰到好處的將她與其他人隔離，雖然看不清面容，但站立在那邊嫻雅端莊，又說出這樣的話令人覺得氣度不凡。

見大家看過來，女孩子倒也沒有害羞不安，或者覺得不妥，或者沒興趣再看，平靜轉身，身邊的男人們跟隨著擠開人群護著她出去了。

有錢有勢人家的小姐吧。

◎

「小姐，不看了嗎？」季重問道，原本小姐沒打算看禮科的考試，要走的時候聽到說西涼考生做古周禮才起了興致來看，這還沒結束呢。

宋嬰嗯了聲，道：「不用看了，西涼人贏定了。」

季重道：「因為只有他們用古周禮嗎？」獨一無二總是出眾的。

宋嬰輕搖頭，薄紗微動，道：「不僅僅是用了什麼，而是他們的確是下了功夫且有真本事，做得無可挑剔，是真的好。」

季重點頭道：「小姐說過西涼考生必然出類拔萃。」

宋嬰道：「是啊，否則來做什麼？千里迢迢來自取其辱嗎？西涼王又不傻。」垂手緩步，忽的停下腳向後看去，皇后陵前人以及旗幟填滿掩去了原本的面貌，唯有碑陵高立，碑身遮擋了日光，一片黑影看不清其上的花紋銘文，又似乎光芒萬盛。

她看著高聳的皇后陵碑靜立不動，日光打在她面紗上透出朦朧的輪廓，季重在她身後安靜的垂手，五禮的大樂聲傳來，伴著人聲嘈雜。

考場四周圍攏的人越來越多，場中的已經進行到第四禮了，隊列裡缺考的考生也越來越多……一套五禮全程做下來是對精神和體力的極大考驗啊，但有兩隊例外，西涼考生一隊，以及他們右手邊一隊。

軍禮對於西涼考生來說似乎是最喜歡的，比起先前的氣勢更盛，做的依舊是古周禮，選的是征伐之禮，齊齊的少年人黑袍長袖掩不住青春蓬勃之氣，又帶上了異族凶悍氣勢，令觀看者不由噤聲屏氣……真好看啊。

「那邊的也挺好看的……」也有人提醒道，「是操演之禮。」

那邊的？便有視線看向西涼考生右手邊，那是與西涼考生完全不同的動作，一隊中有老有中年有少年，黑袍黑髮，黑袍白髮，雖然沒有金戈鐵馬殺氣騰騰，但另有一種山雨欲來肅殺之氣凝聚……更多的視線凝聚過來。

平心而論這一隊考生中做的動作並非都完美，有老者明顯體力不支動作緩慢，有少者慌亂動作生疏，但奇怪的是並不讓人覺得可笑，大概是那種老者不退少者不懼中年者沉穩，待聽號令凝聚的氣勢吧，而且其中有兩個做得真好看。

「你看……」有人伸手指過去，「那兩個少年。」

視線看過來時，薛青轉身弓步甩袖，鼻尖上有汗水點點……全神貫注的回憶適才看到的每一個動作，緩慢而準確，半點不疏漏。

不容疏漏啊。

這就是臨陣磨槍的辛苦，誰想到會遇到西涼人……薛青跺腳踏步，此時幾步旋轉，隊列已經散開，前方的背影已經不是龐安，而是裴焉子……人生就是這麼難以預料，就像當初她也沒想到自己家會遭逢大難，也沒有人能做好完全的準備。

操演之禮是將士們雲集所用，薛青與轉身過來的裴焉子並肩退步而立，四周的視線以及西涼考生又做出什麼令人驚豔的動作，她一直不曾理會──別人做得如何，不能決定她做得如何。

鼓聲沉沉而烈，薛青空握如弓箭在手。

其實這件事原本也不用這麼辛苦，就算她棄賽也沒有什麼損失，參賽得了分也沒什麼意義，整件事其實不過是不服而已，她原本可以一笑而過的，從樊口驛站的時候開始，然而……她不是那樣的人。

到底骨子裡是倔強啊，就如同當初是倔強支撐著她遭逢大難後沒有崩潰，而是默默的準備著學習著復仇。

人生兩個字，不服啊。

第一章

抽籤是為了公平，但薛青知道這世上根本沒有什麼絕對的公平，這場考試就是為了某一個人舉辦的，那麼抽籤依照一個人的意願來又有什麼不可能的？

至此跟西涼考生見了一次面，卻已經交手三次，不管誰輸誰贏每一次表面上都雲淡風輕，似乎什麼都沒有發生，從這一點上來說，西涼人不可小覷，並非真的表現出來的那般驕橫無禮──一擊即中，不中便退，不急不惱不怒，安靜的等待下一次。

她一直安撫龐安說在考試中擊敗西涼人是最有意義的，那麼西涼人定然也會這樣想。

來者不善，來勢洶洶啊。

「五禮我們都學了，聽起來複雜，其實做下來...