第一章 小兒女

次日，桑子依舊早早起身。

爹半夜收繭餵蠶，一直忙到現在才睡下，她悄沒聲息地走到廚下，這才發覺，老方比自己起得還早。

熱水燒好了。老方指著兩隻大罐子道：丫頭快洗洗吧！

桑子感激地看他一眼道：老方真是個細心人哪！對了你怎麼起這麼早？

老方嘆了口氣道：我睡不著。

桑子邊用青鹽擦牙，邊點頭道：我爹總起個沒完，怕是吵著你了？不過你不是覺那麼淺的人哪？爹總說，老方一旦睡著，那是雷在頭頂打也不醒的。

老方愁眉苦臉地道：跟妳爹倒沒關係，是我呀，心裡總懸著姚家那件事，總怕冷不丁地生出什麼妖蛾子來，這才……

桑子擦牙的手，由不得停了下來。

她何嘗不是？

昨天聽了老方的話，猶如一把利劍高懸於頭頂，又不能告訴爹娘，她只得悶在心裡想了一夜，卻也想不出對方會出什麼招式來對付自家，因此才早早起身，也沒睡好。先不管他。只是雖如此，桑子面上還是鎮定地安慰老方道：走一步看一步，兵來將擋水來土淹吧！反正咱沒做虧心事，他們還能生吃了咱不成？

老方勉強笑笑道：說得也是。

不管怎麼不安，人是鐵飯是剛，該吃還得吃，不能真出了事，哪還有力氣對付？

桑子洗淨手臉之後，便忙著燒火做早飯。

自家菜地裡掐來小嫩菜尖，有菠菜有青菜還有新出頭的豆苗，桑子路過河岸時，見還有幾棵又肥又大的薺菜在地上呢，於是毫不客氣，一併採之納之，河水裡澄洗乾淨之後，捧回廚房來。

沒了孫家寨的支援，家裡就不再每日有新鮮豬肉可吃了，好在臘肉還有很多。

桑子從掛在樑上的竹籃裡取一大塊出來，割下一刀，夾肥帶瘦的，快刀切成小丁，再用刀背略打幾下，打得有些爛醬似的，便可住手。

鍋裡放油，放薑蔥和肉醬炒成細肉末，再放一勺自家的口蘑醬下去炒均調味，接著剝幾隻大乾洋剁碎加胡椒粉拌勻，加入剛才的細肉沫裡，再攪拌均勻。

妳這做什麼呢？老方在灶下燒火，看桑子熱火朝天地忙著，拌了這個拌那個，最後弄出一大盤香噴噴的餡料來，由不得咕嘟一聲，咽了一下口水。

桑子丟下盆裡預備好的東西，手不停歇地又開始和麺道：我啊，今兒我烙個雜和菜餅給你吃，真的老方，保證你吃到打嘴巴子也不肯丟！

老方聽了這話，由不得又是一口唾沫咽下肚去道：這話我信！

做菜餅的麺也是有講究的，得放在大盆裡用涼水稀釋之後，用撚麺杖順著同一方向，慢慢攪拌，一直得攪到麺已起勁。

然後揪下一塊，捏成小麺片，再放一小團剛才拌好的菜餡進去。

從四面拉起麺片將餡包在其中，鍋裡稍微放些油，用鏟子將麺片壓得餅狀，文火慢慢烤熟。

桑子在上面烤時，廚房裡就開始充斥著麺香菜潤。

一鍋烤好二三塊之後放在盤子裡，脆香翡翠似的幾塊壘著，簡直讓人口水忍不住地氾濫起來。

老方靠得最近，這會兒嘴裡簡直跟泄了洪似的。

桑子抿著嘴笑道：老方你趁熱吃吧，後頭還多呢！

她邊說，邊用鍋鏟柄捅了老方一把。

老方這才不好意思地捏起一塊塞進嘴裡，瞬間就看見他一張滿是皺紋的老臉亮了道：媽啊丫頭！行啊妳這餅烙的！

桑子得意極了。

當然行啊，前世我給爸媽不知做了多少回呢！

這菜餅做起來簡單吃起來香，對老年人來說更能促進食慾，膏潤臟腑，實乃麺食中的上品呢！

菜餅烙好了，熱氣騰騰的紅薯粥也熬熟了，桑子盛到大碗公裡，連同四碟子小菜一塊，端上桌來，然後沖院裡輕輕叫了聲道：娘！

丁家娘子才餵了兔子，正要餵雞呢，聽見女兒的聲音，也聞見飯菜的香氣了，應了一聲便進屋來。

喝，今兒這餅子怎麼這麼香？丁家娘子將鼻子湊上去聞了聞道：丫頭，妳擱了不少香油吧？還是動了我櫃子裡剩下的那半碗豬油？我不是說過讓妳別動？那是留著客人來，下麺時放的！

桑子笑嘻嘻地上去摟了她的肩膀道：娘！妳小看我不成？非得動妳那碗寶貝我才做得出好餅？

正好老方進來，桑子就指他道：哪，證人來了，妳問他吧！

老方就將桑子如何切臘肉三七肥瘦地夾做餡料說了。

丁家娘子這才放下心來道：不是我小氣。

當了老方的面，她忙解釋道：只是現在孫五爺走了，咱家吃點新鮮豬肉不易，我少不得多籌畫籌畫！

桑子將娘按坐到炕沿上，笑顏如花地道：老方不是外人，看娘緊張的！吃吧吃吧！這餅涼了就不好吃了！

丁家娘子撕一口放進嘴裡嚼了嚼，立馬臉上展露笑意道：真不錯！又香又脆！

她忽然想起什麼來道：呀，妳爹還沒起來呢，得給他留幾塊吧！

桑子嗔道：我有那麼粗心嗎？湊到娘耳邊道：早留下幾塊大的麺皮兒，等爹起來現烙著吃！

丁家娘子這才放下心來。

老方喝了口熱呼呼的粥，就了口酥魚，笑了道：還是女兒好啊，女兒貼心哪！

桑子將臉貼在娘臉上。

丁家娘子愛憐地摸了摸她的臉道：可不是？

喲，吃上了這就？

正說得親親熱熱時，忽然門簾兒一動，門口進來個人。

桑子忙站起來看，竟是姚家老二的婆娘，人稱姚二媽的。

老方一看是姚家的人，手裡的筷子就有些握不住，眼睛由不得就向桑子看去。

桑子心裡也是一沉，卻對老方做了鎮定的手勢。

看看再說，別慌！

喲二嬸子怎麼來了？

這婆娘可是把好手，在這附近是出了名的能說會道專職嚼人是非，只要有利好的能給妳說得爛的，爛得能摸光發亮說成好的，人成了不要緊只要姚二媽給妳過一遍嘴，連閻王爺也能煩了不收妳！

就有這麼個本事！

只見她瓦盆大的臉，鯿魚寬的腳，凸著肚子，一件夏布衫子漿得鐵硬，兩肩上架得空空的，口裡嚼著甜瓜，黃瞪瞪的眼珠掃了屋裡一圈，最後停在炕桌上。

喝，烙的什麼餅這麼香？再嗅了嗅鼻子道：喲，不是肉餅吧？怎麼聞起來有股肉香？

說時遲那時快，桑子左手抄起醋白菜盤子，將最後剩下的幾根葉子倒進自己粥碗裡，然後空盤子就蓋上餅盤，頓時上下捂了個嚴絲合縫。

哪來的肉餅？丁家娘子勉強面上做出笑意道：嬸子也不是不知道，五爺搬進城了，我家再沒新鮮肉吃了呢。

姚二媽哈哈大笑，咕嘟一聲將嘴裡的甜瓜咽了道：要說呢，這就妳家時運不濟了！我家近日倒好，山上不是辦大事？逍靈寺每日收菜農不少蔬菜瓜果呢！雖然他家是和尚廟不能碰葷腥，可到底靠得路近，讓人家下山時，順帶給咱家送那麼一刀，那就什麼都齊了！

桑子一聽這話就不妙。

離逍靈寺最近就是丁家，要不然那晚宮裡的什麼姑姑也不會摸了過來。

雖說目前搞不清那人到底為什麼目的而來，不過藉口還是說得過去的。

姚家離丁家還有二三裡地呢，人家給逍靈寺送菜，走時還特意繞遠了給他家送肉？沒有好處能幹？

再說那場龍吸水的風災姚家也沒跑掉，聽說也倒了蠶房死了不大批蠶寶，平時日子還過得緊巴巴呢，現在受了災也一樣交不出繭子來換錢，卻能搗騰出現錢來，換肉吃？

這話唬誰呢？

桑子這人就有個毛病，只要看見別人吹噓充大個，豬鼻子上插蔥裝象，她就渾身不自在。

若再螞蟻上樹冒充泰山，也就是說裝酷裝到死了，那她可就忍不了了。

非得給妳老底揭開，看看底下是什麼貨色才行！

喲姚二媽，現在姚家日子真是越過越紅火了呢！敢情前兩天在孫家寨門口賒木料回來建蠶房的不是您哪？那錢現在能還了不？要不明兒進城我跟乾爹說一聲，讓他叫個人山上下來到您家取現銀子吧？反正寨子裡的人閑著也是閑著，您家的銀子呢，也正好閑著，與其換了肉吃到肚裡最後變屎，不如早清了帳為好，您說呢？

丁家娘子和老方同時笑出聲來，看著姚二媽的臉色一點一點變紅泛紫，又同時偏了頭去，都是善心人，想著給人家留點面子算了。

誰說我家有現銀子了？我家有肉，那是逍靈寺住持心善看我家可憐，在送菜人面前說了一聲，人家才分一刀給我，我哪來的現銀子？飯可以亂吃，話可不能亂說！

姚二媽到底是姚二媽，撒謊打屁張口就來，臉紅怕什麼？再褪下去不就行了？

桑子好氣又好笑道：原來姚二媽您跟甯從住持關係這麼好？什麼時候開始的？您家是幫他養肥了豬還是洗淨了袈裟？怎麼就這麼待見您呢？附近幾家蠶農呢，怎麼就您家中了他的意？

話裡意思，已十分明顯了。

不過姚二媽就是個沒臉沒皮的貨，妳明顯妳的，我反正收了銀子來辦事，要臉皮就別要銀子的。

關係好怎麼了？妳丁家還看不慣別人家跟甯從大師關係好了？那真是個好人，聽說咱日子過得苦，眼淚就快下來了，說反正寺裡香火旺，施捨誰不是積德？倒是妳們丁家，不分青紅皂白總跟人家鬥氣，就連我家得了一小刀肉都計較出這麼多話來，可想心眼有多大了！

桑子心說這狐狸尾巴到底還是露出來了。

第一章 小兒女

次日，桑子依舊早早起身。

爹半夜收繭餵蠶，一直忙到現在才睡下，她悄沒聲息地走到廚下，這才發覺，老方比自己起得還早。

熱水燒好了。老方指著兩隻大罐子道：丫頭快洗洗吧！

桑子感激地看他一眼道：老方真是個細心人哪！對了你怎麼起這麼早？

老方嘆了口氣道：我睡不著。

桑子邊用青鹽擦牙，邊點頭道：我爹總起個沒完，怕是吵著你了？不過你不是覺那麼淺的人哪？爹總說，老方一旦睡著，那是雷在頭頂打也不醒的。

老方愁眉苦臉地道：跟妳爹倒沒關係，是我呀，心裡總懸著姚家那件事，總怕冷不丁地生出什麼妖蛾子來，...