※　托考伊葡萄酒瓶

門忽然打開了，房內的光線也跟著改變。進房的人中，有人帶來一盞燈，並把它放在餐具櫃上。萊拉可以看見他的腿，穿著暗綠色長褲和閃閃發光的黑鞋。這是個僕人。

一個低沉的聲音說話了：「艾塞列公爵抵達了沒？」

是院長。萊拉屏住呼吸，忽然看見僕人的精靈（一隻狗，正如所有僕人的精靈一樣）小跑進來，安靜地坐在他腳邊。接著院長的腳也出現了，一雙他老是穿著的破黑鞋。

「還未抵達，院長。」男管家說：「也沒有來自航空站的消息。」

「我想他抵達時會很餓，屆時你直接帶他進食堂吧。」

「是，院長。」

「你替公爵將那特別的托考伊葡萄酒倒入酒瓶中了嗎？」

「是的，院長，一八九八年份的。我記得這是公爵最偏愛的酒。」

「很好，出去吧。」

「您需要燈嗎，院長？」

「是的，將燈留下。晚餐時記得順便修剪燈心。」

男管家微微鞠躬後轉身離開，他的精靈也乖乖跟在身後。萊拉從不怎麼像樣的藏身處後，看著院長走向角落的橡木大衣櫃旁，將長袍從衣架上拿下，吃力地穿上。院長過去也是個強而有力的人，但他現在已經年過七十，動作也變得生硬遲緩。院長的精靈是隻渡鴉，等院長一穿上長袍後，就從衣櫃跳到她習慣的老地方——院長的右肩上。

雖然潘拉蒙一言不發，但萊拉感覺到他緊張得毛髮豎立，她自己則興奮異常。院長提到的訪客艾塞列公爵，正是她伯父，也是個讓她又景仰、又畏懼的人物。聽說他涉身政治高層、祕密探險活動及遠方的戰爭，萊拉永遠不知道他什麼時候才會出現。公爵個性暴躁，如果萊拉在這裡被他逮到，鐵定會受到嚴厲處罰，但她還是覺得很值得。

萊拉接下來看到的畫面，卻讓事情完全改觀。

院長從口袋裡拿出一個摺好的紙包，放在桌上，拔開酒瓶瓶塞，打開紙包，將白色粉末如細線般倒入酒瓶，把紙揉成一團，丟進壁爐。然後他從口袋裡拿出鉛筆，將酒攪拌一陣子，直到藥粉溶解為止，最後把瓶塞塞上。

院長的精靈輕叫了一聲。院長小聲對她說了些什麼，還用陰鬱的雙眼掃視房間一遭，才離開。

萊拉輕聲說：「潘，你看見了沒？」

「當然！現在趁總管還沒出現，我們趕快溜出去！」

他話才說到一半，食堂盡頭遠遠傳來鈴聲。

「那是總管的鈴聲！」萊拉說：「我以為我們有足夠的時間。」

潘拉蒙迅速飛到通向食堂的門邊，又飛回來。

「總管已經準備就緒，」他說：「妳沒辦法從那個門溜出去……」

另一扇門，也就是院長進來和離開的門，正好面對圖書館和學者休息室的忙碌走廊。每天這時候，走廊上總擠滿了學者，他們不是忙著穿上長袍準備用餐，就是先將文件或公事包留在學者休息室內。萊拉原打算趁著總管鈴響前幾分鐘，從她進來的路線離開。

如果萊拉沒有看見院長將藥粉倒入酒瓶，她可能會冒著總管大發雷霆的風險現身，或孤注一擲溜過忙碌的走廊，希望沒人會注意到她。可是她現在困惑不已，也開始猶豫。

萊拉聽到食堂高臺上傳來沉重的腳步聲，總管正打算進入院長休息室，準備學者餐後用的罌粟和酒。萊拉飛也似地跑到衣櫃旁，打開櫃門鑽進去，在總管進門前及時關上櫃門。她並不擔心潘拉蒙的安危，房間內相當幽暗，他可以躲在椅子下。

萊拉聽到總管沉重的呼吸聲後，就從沒合緊的櫃門縫隙間看去。總管正在調整菸盒旁菸架上的菸斗，還順便看了酒瓶和酒杯一眼。他用手掌拂順耳上的頭髮，還對他的精靈說了些話。總管是個僕人，他的精靈自然也是隻狗；但是因為總管的階級較一般僕人高，因此他的精靈狗品種也較好。她是隻紅色的賽特獵犬，似乎有點疑神疑鬼，還不停地東張西望，彷彿感到入侵者的存在。但她沒有到衣櫃邊查視，這讓萊拉大大鬆了一口氣。萊拉很怕總管，他曾痛揍過她兩次。

萊拉聽到身邊小小的聲音，顯然潘拉蒙也擠進衣櫃了。

「現在我們必須待在這裡了。當初妳為什麼不聽我的？」

萊拉等總管離開後才回話——總管必須監視高桌上的用餐情況。萊拉聽到學者陸續進入食堂、竊竊私語和走動的腳步聲。

「還好我沒聽你的，」萊拉說：「不然我們就看不到院長在酒裡下毒了。潘，所以他才會詢問男管家有關托考伊酒瓶的事！他們打算謀殺艾塞列公爵！」

「妳不能確定那是毒藥。」

「噢，當然是。你記得他下藥前，先叫男管家離開嗎？如果那不是毒藥，就不用擔心男管家看見了。我知道有大事要發生——政治方面的事，僕人們已經討論了好幾天。潘，我們可以阻止一次謀殺！」

「胡說八道，」他輕聲說：「我們怎麼可能躲在這個窄小的衣櫃裡，動也不動待四個鐘頭？我去看看走廊的情況，等人走光了，我再告訴妳。」

潘拉蒙飛離她的肩膀，萊拉從透進縫隙的光線中看見他小小的身影。

「不行，潘，我要待在這裡。」她說：「這裡有禮袍和別的東西，我要把它們鋪在地上弄得舒舒服服的。我要看看他們到底做些什麼。」

萊拉已經蹲了老半天，她小心翼翼站起來，用手摸索著衣架，留意不發出任何聲音。她發現衣櫃比她想像中要大多了，衣架上有幾件學院禮袍和披肩布，有些還縫綴著毛皮，但大部分都是絲面質料。

「我在想這些是不是都是院長的？」她低聲說：「他從別的地方得到榮譽學位時，那些人就送他美麗的禮袍，這樣院長就可以打扮得漂漂亮亮的……潘，你真的認為酒裡的不是毒藥？」

「不，」他說：「我和妳一樣，認為那是毒藥，可是我認為那跟我們無關。我還認為，如果妳想管閒事，這會是妳這輩子所做過最傻的事。這跟我們完全沒有關係。」

「別傻了，」萊拉說：「我不能坐在這裡眼看他們餵他吃毒藥呀！」

「那麼就到別的地方去呀。」

「潘，你是個膽小鬼。」

「我本來就是。妳到底想怎麼做？妳打算跳出來，從他顫抖的手指間一把奪下酒杯嗎？妳打算要怎麼做？」

「我不知道該怎麼做，你心裡清楚得很，」她小聲罵著，「既然我目睹院長做出那件事，就別無選擇。你應該知道什麼叫作良心，對不對？我怎麼能心裡明白就要出事了，卻坐在圖書館或別的地方玩弄大拇指？我可以告訴你，我不打算那麼做。」

「妳一直想這麼做，」過了一會兒，潘拉蒙終於開口說：「妳就是想躲在這裡偷看。我怎麼事先沒想到？」

「好吧，我承認。」她說：「每個人都知道他們有些祕密、儀式之類的。我想知道那是什麼。」

「這不關妳的事！如果他們想享受自己的一點小祕密，妳應該有所自持，讓他們做想做的事。傻孩子才會偷窺。」

「我就知道你會說這些。別再嘮叨了。」

兩人坐著沉默了一會兒。萊拉坐在衣櫃的硬地板上，覺得渾身都不舒服，潘拉蒙也停在一件禮袍上，自以為是地抽動著觸角。萊拉覺得腦中不同的想法正在拉鋸，一方面，她想和精靈分享她的想法；另一方面，她又是個驕傲的女孩。或許她該嘗試不靠精靈，自己把事情想清楚。

萊拉非常焦慮，卻不是為了她自己。她闖過太多禍，早就習以為常了，她替艾塞列公爵及他這次到訪的真正目的操心。公爵不常造訪學院，在目前政治情勢十分緊張的情況下，他的來訪不會只是和老友吃飯、喝酒和抽鴉片。萊拉知道公爵和院長都是內閣會議的成員，屬於總理的特殊顧問群，這次到訪一定與此有關。但內閣會議應該在王宮內召開，而不是在約旦學院的院長休息室呀。

學院的僕人間也盛傳一些謠言，那就是韃靼人已經入侵俄羅斯帝國了，他們正蜂擁進入聖彼得堡，打算控制波羅的海，最後統領整個西歐。艾塞列公爵到過遙遠的北地，上次萊拉看到他時，他正準備到拉普蘭探險……

「潘。」萊拉小聲說。

「怎樣？」

「你認為戰爭快爆發了嗎？」

「不會吧。如果再過幾個禮拜戰爭就要爆發，公爵不會來這裡用餐。」

「我也這麼想。可能再晚一點吧？」

「噓！有人來了。」

萊拉坐起來，把眼睛貼到門縫邊。男管家又進來了，他按照院長的指示進來修剪燈心。學者休息室和圖書館內使用的是電子燈，但學者偏好院長休息室內老式、溫和的石腦油燈，這個習慣在院長有生之年大概都不會改變了。

男管家修剪好燈心，拿一塊圓木放入壁爐中，在往食堂的門口靜靜聆聽房外動靜後，突然伸手從菸草碾磨器中抓出一把菸草。

他還來不及將蓋子蓋上，另一扇門的門把卻轉動了，他緊張地跳起來。萊拉努力憋住笑聲。男管家迅速將菸草塞入口袋，轉身面對剛進門的人。

「艾塞列公爵！」他說。萊拉驚訝得背脊都涼了起來。她沒辦法從坐著的位置看到他，還得壓抑住想要前傾觀看的欲望。

「晚安，倫恩。」公爵說。每次萊拉聽到這個嚴厲的聲音，總是欣喜和焦慮交雜。「我來得太遲，沒趕上晚餐。我可以在這裡等候。」

男管家看起來渾身不自在。客人得由院長邀請，才能進入院長休息室，公爵對此心知肚明；可是男管家也知道，公爵正故意盯著他鼓起的口袋，因此決定住嘴。

「我應該讓院長知道您的到訪嗎？」

「無妨。你可以替我端些咖啡來。」

「是的，閣下。」

男管家鞠躬後匆匆離去，他的精靈也乖乖跟在腳後。萊拉的伯父走到壁爐旁，雙手舉到頭上伸懶腰，還如獅子般打了個呵欠。他仍然穿著旅行裝，萊拉想起每次看到他時，他都是這身打扮，也想起自己有多畏懼他。現在是不可能偷溜出去了——她只能坐好並開始祈禱。

艾塞列公爵的精靈是隻雪豹，正站在他的身後。「你要在這裡放映投影片嗎？」她靜靜地說。

「沒錯。在這裡比到演講室簡單多了。他們會想看一些標本，我待會兒會叫門房過來。史特拉，現在時機不對。」

「你應該休息的。」

他坐在扶手椅上舒展身軀，萊拉無法看見他的臉。

「沒錯，沒錯，我也應該換衣服。這裡有些老舊的繁文縟節，可以因為我穿著不當而罰我繳交一打酒。我應該好好睡個三天三夜，事實上……」

有人敲門，男管家端著銀色托盤，上面有一壺咖啡和一只杯子。

「謝謝你，倫恩。」公爵說：「那邊桌上擺的是托考伊酒嗎？」

「院長特別囑咐替您裝在酒瓶中，閣下。」男管家說：「一八九八年份的，現在只剩下三打了。」

「好東西不久存。將托盤放在這裡。噢，叫門房將我留在小屋內的兩個木櫃送過來。」

「這裡嗎，閣下？」

「是，這裡。我還需要一個螢幕和投影燈，就在此時此地。」

男管家驚愕得想張嘴抗議，但還是壓抑住開口詢問或抗議的衝動。

「倫恩，別忘了你的身分，」公爵說：「不要質問我，照我說的去做。」

「是的，閣下。」男管家說：「閣下，請容我建議您，最好讓卡森先生知道您的計畫，否則他可能會大吃一驚，如果您了解我的意思。」

「很好，那就告訴他吧。」

卡森先生就是總管，他和男管家間是人盡皆知的老敵人。總管的位階較男管家高，可是男管家有較多機會可以迎合學者，而且絕不會錯過。男管家很高興能利用這個機會，讓總管知道他比對方更了解院長休息室內的動靜。

男管家鞠躬後離開。萊拉看著伯父倒了杯咖啡，一飲而盡，接著又倒了一杯細細品味。萊拉興奮得無法自抑：裝著標本的木櫃？投影燈？公爵到底要讓學者看什麼緊急又重要的東西？

公爵站起來離開壁爐，這下她可以看到他全身。萊拉訝異地發現，他和男管家臃腫的身軀及彎腰駝背、疲憊無力的學者之間有著天壤之別。艾塞列公爵身材高大、肩膀粗壯、面容黝黑凶猛，眼睛似乎總閃爍著殘酷的笑容。他的表情永遠準備主宰或戰鬥，從不流露施恩或憐憫。公爵動作大，平衡感十足，彷彿是隻野生動物。他待在這樣的房間中，感覺就像關在小籠子裡的野獸。

有一會兒，公爵的表情看起來遙遠、若有所思。他的精靈走過來把頭靠在他的腰部，他深不可測地凝視了她一會兒，然後轉身走向紅木桌。萊拉看著公爵拔起托考伊葡萄酒瓶的瓶塞，將酒倒入酒杯中，她覺得自己的胃忽然一緊。

「不要！」

她想也沒想就低聲叫出。公爵聽到了，迅速轉過身來。

「誰在那裡？」

萊拉無法自抑。她東倒西歪地跌出衣櫃，上前將他手中的酒杯一把奪下。酒液潑灑在桌邊和地毯上，酒杯也掉到地上砸得粉碎。公爵一把抓住她的手腕，開始用力扭轉。

「萊拉！妳在搞什麼鬼？」

「放開我，我才告訴你！」

「我會先打斷妳的手臂。妳膽子不小，竟敢進來這裡？」

「我剛剛才救了你一命！」

好半晌，他們動也不動，萊拉雖然痛得臉部扭曲，仍忍著不大叫出聲，公爵弓身對著她，皺起眉來厲聲質詢。

「妳剛才說什麼？」他稍微輕聲地問。

「酒裡有毒，」她咬緊牙根說：「我看見院長把一些粉末倒進去。」

公爵放開她的手，她跌到地板上，潘拉蒙焦慮地飛到她肩膀。公爵忍著不發作，低頭看著萊拉，她沒膽直視他的眼睛。

「我只是進來看看這個房間長得什麼樣子，」她說：「我知道我不該這麼做。我本來打算在別人進來前溜出去，可是院長進來後我就出不去了。衣櫃是唯一可以藏身的地方，後來我看到院長把藥粉倒入酒中。如果我沒有……」

有人在敲門。

「是門房，」公爵說：「回到衣櫃中。如果我聽到任何聲音，妳就死定了。」

萊拉馬上跑回衣櫃裡，她一把門關上，就聽到公爵說：「進來。」

正如他所說，進來的是門房。

「閣下，放在這裡嗎？」

萊拉看到老人狐疑地站在門口，身後則是一個大木櫃的邊緣。

「沒錯，夏特。」公爵說：「把兩個木櫃都拿進來，放在桌旁。」

萊拉稍微放鬆了些，開始感到肩膀和手腕上的劇痛。如果她是那種愛哭的女孩，這足以讓她嚎啕大哭。可是她咬緊牙關，輕輕轉動肩膀，直到放鬆些為止。

接著是打破玻璃杯和翻倒汁液流出的汩汩聲。

「該死，夏特，你這個粗心的老笨蛋！看看你做了什麼！」

萊拉剛好看見事情發生的經過。她伯父將托考伊酒瓶從桌上打落，卻故意弄得像是門房做的。老人小心地將木箱放在地上並開始道歉。

「我真的很抱歉，閣下……我一定是太靠近桌子了……」

「找東西把這團亂清理掉。快點，在酒汁浸透地毯前！」

門房和他的小助手匆匆跑出去。公爵走到衣櫃邊低聲說話。

「既然妳人已經在這裡，就好好利用這個機會吧。等院長進來時仔細觀察他的表情。如果妳能告訴我他是否神色有異，我會讓妳免除更大的麻煩。了解嗎？」

「是的，伯父。」

「如果妳發出任何聲音，我就不能幫妳了。全靠妳自己了。」

公爵走到壁爐旁，轉身背對著壁爐，門房拿著刷子、小畚箕、水桶和抹布回來，清理玻璃碎片。

「我只能再次道歉，閣下，我真的萬分抱歉。我不知道自己……」

「把這團亂清理掉就是了。」

門房正忙著將酒液從地毯上吸乾時，男管家和公爵的男僕索羅德敲門進來。兩人提來一只有著黃銅把手的光亮木櫃，看來很沉重。他們一看到門房的舉動，馬上停下來。

「沒錯，是托考伊酒，太可惜了。」公爵說：「那是燈嗎？索羅德，請你把它放在衣櫃旁。我要把螢幕立在房間的另一端。」

萊拉了解，如此一來，她就可以從門縫中看到螢幕上的東西。男僕攤開僵硬的亞麻布，把它掛在架子上時還製造出一些噪音。萊拉低聲說：

「看，來這裡還是很值得的，不是嗎？」

「或許是。」潘拉蒙用小小飛蛾的聲音嚴厲地說：「或許不是。」

公爵站在壁爐旁喝完咖啡，嚴肅地看著索羅德打開投影燈箱、打開鏡頭、檢查油槽。

「閣下，裡面還有很多油。」他說：「您要我找個操作員嗎？」

「不用，我自己操作。謝謝你，索羅德。倫恩，他們用完餐了嗎？」

「我想快用完了，閣下。」男管家回答，「卡森先生說院長和客人一知道您已經抵達，就不會多所耽擱。您要我拿走咖啡托盤嗎？」

「拿走吧。」

「是的，閣下。」

男管家稍微鞠躬後，拿著托盤離開，索羅德也跟在他身後。等門一關上，公爵直視著衣櫃，萊拉幾乎感覺到他的眼光穿透櫃門，就像是一支箭或矛。接著他轉頭輕聲和他的精靈說話。

她平靜地走過來坐在他身旁，機警、高雅又危險，綠色的眼睛環視整個房間，當朝食堂方向的大門門把開始轉動時，她和公爵黑色的眼睛也同時轉動，注視著大門。

「院長，」公爵說：「是的，我回來了。帶著您的客人一塊進來吧。我要讓諸位看些有趣的東西。」（摘自《黑暗元素三部曲І：黃金羅盤》）



※貓與鵝耳櫪樹

自家門前逃跑的那個早上以來，威爾第一次覺得自己安全了。

他又餓又渴，畢竟他上次吃飯時是在另一個世界。他滑入水中，慢慢游回海邊，穿上內褲，拿著其餘衣物和購物袋離開。他看到垃圾桶，把飲料空瓶丟進去，然後光腳沿著步道朝海港走去。

皮膚稍微吹乾後，他穿上牛仔褲，出發覓食。那些旅館看起來太雄偉，他上前探看第一間旅館內部，裡面大得讓他很不自在。他繼續沿海岸前進，最後發現一間不錯的小咖啡館。這間咖啡館和其餘十幾間咖啡館看起來很神似，二樓陽臺上都放滿花盆，店外行道上都擺著桌椅，但就是特別歡迎他。

咖啡館內，吧檯的牆上有拳擊手的照片，還有一張簽名海報，上面的手風琴師笑得很開懷。有間廚房，廚房一邊有門，門外是條窄小的樓梯，鋪著有亮麗花朵圖案的地毯。

威爾靜靜爬上窄梯，打開眼前第一道門。這是間靠馬路的房間，裡面的空氣又悶又熱。威爾打開陽臺玻璃門讓空氣流通。房間很小，陳設卻過大；雖然看來有點破舊，但至少乾淨舒服。這家人很好客。房內還有個小書架、一張桌上擺著一本雜誌、幾張裱框的照片。

威爾繼續探視其他房間：一間小浴室、一間有雙人床的臥房。

威爾打開最後一扇門前，突然起了雞皮疙瘩。他心跳加快，不確定自己是否聽到房內有聲音，但直覺告訴他房內有人。這真是奇怪的一天，今天一早，有人在黑暗的房間外，他躲在裡面等待，現在情勢卻逆轉……

他站在那裡思索時，門突然打開，有個像野獸般的東西向他衝來。

但先前的記憶提醒過他，他沒站得太靠近門，因此沒被撞倒。他拚命搏鬥，用膝蓋、腦袋、拳頭、手臂的力量和它扭打……

原來對手是個年紀和他相仿的女孩，衣服破爛骯髒，手腳細瘦，正凶猛地咆哮著。

她也同時發現他是什麼，隨即從他光溜溜的胸前退開，蹲在黑暗平臺上的角落，像隻走投無路的貓。令威爾大吃一驚的是，她身邊有隻貓：是隻大型野貓，幾乎與他的膝蓋同高，毛髮豎立、牙齒外露、尾巴高舉。

她把手放在貓背上，舔舔自己乾燥的嘴脣，觀察他的一舉一動。

威爾慢慢站起來。

「妳是誰？」

「蓮花舌萊拉。」她說。

「妳住在這裡嗎？」

「不。」她惡狠狠地說。

「那這是什麼地方？這個城市？」

「不知道。」

「妳從哪裡來的？」

「從我的世界。世界已經連起來了。你的精靈呢？」

威爾瞪大眼睛，接著他看到那隻貓發生奇妙的變化：牠跳入她懷裡，迅速變換形狀。現在牠是隻紅棕色的鼬，有奶油色的喉嚨和肚皮，牠凶狠瞪視的模樣和女孩如出一轍。事情又有了轉變，現在他明白女孩和鼬對他恐懼到極點，彷彿他是鬼。

「我沒有精靈，我不懂妳的意思。噢！那是妳的精靈嗎？」他說。

女孩緩緩站起來。鼬蜷曲在她脖子上，黑眼睛緊盯著他。

「但是你還活著，」她說，似乎有點不敢相信，「你沒……你沒被……」

「我叫作威爾．帕里，我不懂妳說的精靈。在我的世界裡，精靈就是……就是指惡魔，一種邪惡的東西。」

「你的世界？你的意思是，這裡不是你的世界？」

「不是。我剛剛才找到進來的路。我猜，就跟妳的世界一樣，一定是連起來了。」

萊拉放鬆了些，但仍緊張地看著他。他力持鎮靜，彷彿她是隻陌生的貓，而他想和她做朋友。

「妳在這城裡看過別人嗎？」他繼續說。

「沒有。」

「妳來這裡多久了？」

「不知道。好幾天了，我不記得。」

「妳為什麼要來這裡？」

「我在找『塵』。」她說。

「灰塵？什麼？砂金嗎？什麼樣的灰塵？」

萊拉把眼睛一瞇，什麼話也不說。他轉身往樓下走。

「我肚子餓了，」他說：「廚房裡有食物嗎？」

「我不知道……」她邊說邊跟在他後面，還和他保持固定的距離。

威爾在廚房找到砂鍋裡的雞肉、洋蔥、胡椒，都還未烹調。在這種熱氣下，食材都臭了，威爾把它們全掃進垃圾桶。

「妳吃過沒？」他問，順手打開冰箱。

萊拉走過來向裡面瞧瞧。

「我不知道這個在這裡，噢！好冷……」她說。

她的精靈又變形了，這次變成一隻巨大鮮豔的蝴蝶，拍拍翅膀飛入冰箱一會兒，又趕快飛出來落在她肩上，蝴蝶緩緩舉翅又落下。威爾覺得他不該老盯著別人看，腦袋卻為這奇異的景象轟轟作響。

「妳沒看過冰箱嗎？」他問。

他找到一瓶易開罐可樂遞給她，然後拿出一盒雞蛋。萊拉用兩隻手掌壓著罐子玩。

「喝呀。」他說。

她皺著眉看看罐子，不知該如何打開。威爾替她拉開易開罐拉環，白色氣泡立刻湧出。萊拉懷疑地舔舔，忽然張大眼睛。

「這好喝嗎？」她問，聲音中半是期待，半是恐懼。

「好喝。可見這個世界也有可樂。我也喝一點，證明這不是毒藥。」

威爾打開另一罐，萊拉看到他喝下後也有樣學樣。她看起來渴壞了，牛飲得連泡泡都沾在鼻子上，接著她噴出鼻息，還打了個響嗝。他看看她，她皺眉回瞪。

「我要煎個蛋捲，妳要不要？」他說。

「我不知道什麼是蛋捲。」

「嗯，看了就知道。妳要是想吃，這裡還有一罐烘豆。」

「我不知道什麼烘豆。」

他讓她看看烘豆罐頭。萊拉想在罐頭上找到類似易開罐可樂的拉環。

「不對，妳要用開罐器，妳的世界裡沒有開罐器嗎？」他說。

「我的世界裡只有僕人才要煮飯。」她輕蔑地說。

「妳看看那邊的抽屜。」

威爾打了六顆蛋後放入大碗用叉子攪拌，萊拉則翻遍廚房內的餐具。

「就是那個。有紅色把手的那個，把那個拿過來。」他說。

他把開罐器插入罐頭上蓋，教她如何打開罐頭。

「現在把掛鉤上的那個小深鍋拿下來，倒入烘豆。」他對她說。

萊拉聞了聞烘豆，眼神又流露愉悅和懷疑。她把烘豆倒入小深鍋中，舔舔指頭，看著威爾將鹽和胡椒撒在蛋上，從冰箱拿出一小包鮮奶油，切下一小塊放入平底鍋。他到吧臺去找火柴，回來時看到萊拉將骯髒的手指頭伸到盛裝蛋液的大碗內，沾起蛋液貪婪吸吮。她的精靈此時又變回了貓，也將掌子伸入碗內，但威爾一靠近，牠就立刻退後。

「這還沒煮，」威爾說，順手將大碗拿開，「妳上一餐是什麼時候吃的？」

「在斯瓦巴我父親的房子裡。好幾天以前了，我不知道。我在這裡找到麵包和別的東西，就拿來吃了。」

威爾點燃瓦斯，融化奶油，把蛋液放入鍋中，讓蛋液在平底鍋表面滑動。她的目光貪婪地追隨他的一舉一動，看他把半熟的蛋液鏟到鍋子中央，傾斜鍋底讓生蛋液流到鍋子邊緣。她同時也在觀察他，注視著他的臉、移動的手、光溜溜的肩膀和腳丫。

他將煮熟的蛋捲用鍋鏟摺疊起來，切成兩半。

「去找兩個盤子來。」他說，萊拉乖乖照做。

只要她覺得有道理，似乎還很樂意聽從他的命令，接著他要她到咖啡店前清出一張桌子。他端出食物和從抽屜找到的刀叉，兩人一起坐下，顯得有些不自在。

萊拉不到一分鐘就把自己那份吃得精光，沉不住氣地坐在椅子上前搖後晃，又把編織椅上的塑膠條拉扯下來。威爾則慢慢享用他的蛋捲。她的精靈又變形了，這次變成一隻金翅雀，在桌上對著看不見的麵包屑啄食。

威爾慢慢嚼食。即使他把烘豆都給了她，他仍花了較久時間才吃完。兩人眼前的海港、空曠大道上的燈光、夜空中的星辰，全都籠罩在巨大的沉默中，彷彿什麼都不存在。

威爾時時察覺萊拉在身旁，她瘦小、纖細，異常倔強，還會像老虎一樣打鬥，先前他用拳頭在她臉頰上揍出一塊瘀青，她也不在乎。她的表情混合著童稚（在初嘗可樂滋味時）與深刻、悲哀的警戒。她有雙淺藍色眼睛，頭髮在清洗後可能會是深金色。她非常骯髒，聞起來好像很久沒洗澡了。

「蘿拉？拉拉？」威爾問。

「萊拉。」

「萊拉……蓮花舌？」

「對。」

「妳的世界在哪裡？妳是怎麼來這裡的？」

她聳聳肩。「我走過來的，到處都是霧，我也不知道要去哪裡。不過至少我知道我在離開我的世界。直到霧散了我才看到這個世界。後來我就發現自己在這裡了。」

「那妳說灰塵怎麼樣？」

「『塵』，對噢。我是來調查關於『塵』的事，可是這個世界好像是空的，沒有人可以問。我到這裡已經……不知道，有三、四天了吧。這裡一個人都沒有。」

「妳為什麼要調查關於灰塵的事？」

「特殊的『塵』，」她簡短地說：「當然不是普通的灰塵。」

精靈又變形了。他在一瞬間從金翅雀變成老鼠，一隻龐大、墨黑、紅眼老鼠。威爾詫異地看著他，女孩注意到威爾的眼神。

「你也有精靈，」她堅決地說：「在你身體裡。」

威爾不知道該說些什麼。

「你一定有，」她繼續說：「不然你不會是人類。你會是……活死人。我們看到有個孩子的精靈被切掉了。你和他一點都不像。雖然你不知道你有精靈，但是你一定有。我們剛看到你時很害怕，因為你就像幽魂之類，現在我們明白你根本不是。」

「我們？」

「我和潘拉蒙。我們。你的精靈並非和你分開。它就是你，是你的一部分。你們是彼此的一部分。你們世界的人難道沒有人和我們一樣嗎？還是他們都跟你一樣，精靈都躲起來了？」

威爾看著他倆，纖瘦的藍眼女孩和坐在她手臂上的黑色精靈，他突然感到前所未有的孤獨。

「我好累，我要去睡覺了。妳要待在城裡嗎？」

「不知道。我一定要多找些關於『塵』的事。這個世界中一定有些學者，一定有人知道『塵』的事。」

「或許不在這個世界吧。但我從一個叫作牛津的地方來，如果妳要學者，那裡有很多。」

「牛津？」她叫道，「我是從那裡來的！」

「所以妳的世界也有牛津嘍？妳不是從我的世界來的。」

「不是，」她堅決地說：「完全不同的世界。我的世界裡也有牛津。我們兩個都說英語，不是嗎？如果有其他相似的地方，那也很有道理啊。你是怎麼過來的？有一座橋還是什麼？」

「像是空中的一個窗口。」

「帶我去看。」她說。

這是一道命令，不是請求。威爾搖搖頭。

「現在不行，我要睡覺了。而且現在是半夜。」他說。

「那早上再帶我去看！」

「好吧，我會帶妳去看。我也有自己的事情要做，妳得自己去找妳的學者。」

「簡單，我知道所有和學者有關的事。」她說。

他把盤子疊起後站起來。

「我煮飯，妳洗盤子。」

她一副不敢置信的模樣。「什麼盤子？」她嘲笑，「那裡有幾百萬個乾淨的盤子可以隨便用！而且我不是僕人，我才不要洗。」

「那我就不帶妳去看那個窗口。」

「我自己找得到。」

「妳找不到的，窗口藏起來了，妳怎麼樣都找不到。聽好了，我不知道我們可以在這裡待多久，我們要吃東西，所以我們吃找得到的東西，吃完後清洗乾淨，保持這地方的整齊，因為這是該做的事。妳把這些盤子洗一洗。我們要好好照顧這個地方。現在我要上床了，我就睡在另一間，明天見。」

他走進店裡，從破舊的袋子裡找到牙膏，用手指刷牙，然後倒在雙人床上，不一會兒就呼呼大睡。

萊拉確定他睡著後，才把盤子拿到廚房裡，放在水龍頭下，拿起一塊布用力搓洗，直搓到盤子看起來很乾淨為止，她用同樣的方式清洗刀叉，但這套方法對煎過蛋捲的鍋子沒有用，她用一塊黃色肥皂塗在上面，頑固地搓洗老半天，洗到她自認乾淨為止。最後她用另一塊布擦乾所有碗盤，整整齊齊放在滴水板上。

萊拉仍覺得口渴，而且她還想試試打開易開罐的感覺。她拿起一罐可樂走到樓上，在威爾房間門外聆聽了一會兒，什麼聲音都沒有，就躡手躡腳走回另一個房間，從枕頭下拿出探測儀。

她不需要靠近威爾就可以詢問他的事，但她想看看他就是了。她輕輕轉動門把，走進房裡。

屋外海岸的燈光正好照進房內，藉著反射到天花板的光輝，她注視著沉睡的男孩。他皺著眉，臉上的汗珠閃閃發光。一個強壯結實的男孩，當然，不是成人的體格，他只比她大不了多少，但總有一天他會變得力大無窮。如果他的精靈沒有隱形，那就簡單多了。她暗想他精靈的模樣，定型後會變成什麼。不管那是什麼動物，他的精靈鐵定會顯示出一些特質：凶猛、有禮、不快樂。

萊拉悄悄走到窗戶旁，藉著街燈投射的光線，小心把手放在探測儀上，她放鬆心思進入問題中。指針時而靜止、時而飛速轉動，幾乎快得看不清。

她的問題是：他是什麼？朋友還是敵人？

探測儀的回答是：他是殺人犯。

萊拉一看到答案，立刻放鬆不少。他能覓食，也能帶她到牛津，這些都是很有用的能力，但他也可能不值得信任，或是個膽小鬼。殺人犯才稱得上是夥伴。她覺得和他在一起，就像和武裝熊歐瑞克同行般安全。

她拉上窗簾，防止晨光直接照在他臉上，然後躡手躡腳離開。（摘自《黑暗元素三部曲II：奧祕匕首》）



※塔利斯和薩瑪琪

威爾手握沉重手槍，往側邊一掃，將金猴子從蹲憩處打落，不但猴子大吃一驚，也使考爾特夫人呻吟出聲。金猴子手一鬆，那小女人趁機掙扎逃開。

她迅速往岩石一跳，男人也從夫人身上跳開，兩人行動就像蚱蜢一樣敏捷。三個孩子根本沒時間驚訝。男人很掛念女人，他溫柔地摸摸同伴肩臂，迅速擁抱她後對威爾叫道：

「你！小男孩！」他說，音量雖小，卻如成年男子般低沉，「你有匕首嗎？」

「當然有。」威爾說。如果他們不知道匕首已經斷裂，他也不打算告訴他們。

「你和那女孩必須跟我們走。另外那小孩是誰？」

「阿瑪，村裡來的。」威爾說。

「叫她回村子去。現在就走，瑞士人快來了。」

威爾沒有遲疑。不管這兩人意圖為何，他和萊拉可從他在下方小徑灌木叢後打開的窗口逃走。

他扶萊拉站起來，好奇地觀看兩個小身影跳到……那是什麼？鳥嗎？不，是蜻蜓，幾乎與他的前臂同長，牠們一直在黑暗中等待。大夥齊向洞口衝去，考爾特夫人就躺在那裡。加里維刺人的毒刺造成的痛苦和困倦，幾乎令她昏厥，但他們經過她身邊時，她仍伸出手叫道：

「萊拉！萊拉，我的女兒，我親愛的寶貝！萊拉，別走！別走！」

萊拉痛苦地低頭看她，但仍跨過母親身上，鬆開夫人抓住她腳踝的虛弱雙手。夫人開始哭泣，威爾看到她臉頰上泛著淚光。

三個孩子蹲在洞口旁，等槍聲短暫中斷時，跟著蜻蜓往下方小徑衝去。空中光線已改變：除了飛船冷冽的電子探照燈外，還有橘色火焰躍動。

威爾再度回頭。耀眼光中，夫人的臉龐彷彿希臘悲劇面具，她的精靈悲慘地抓著她，夫人跪著伸出手臂，哭道：

「萊拉！我親愛的萊拉！我的寶貝，我的小孩，我唯一的小孩！噢，萊拉，萊拉，別走，別離開我！我親愛的女兒……妳把我的心都撕碎了……」

萊拉痛哭發抖，畢竟考爾特夫人是她僅有的母親，威爾看到兩行清淚滑下女孩臉頰。

他必須狠下心來。蜻蜓騎士飛到他頭邊，督促他們快走，他拉著萊拉的手，帶領她低身跑過小徑，遠離洞穴。威爾握著考爾特夫人手槍的左手，正因先前對金猴子出擊而流血。

「爬到峭壁頂，」蜻蜓騎士說：「向非洲人投降，他們是你們唯一的希望。」

威爾心中想著那些尖銳利刺，雖然一點也不打算服從，仍一言不發。他只想去一個地方——灌木叢後的開口。他低頭快跑，萊拉和阿瑪也跟在身後。

「站住！」

有個男人，不，三個身穿制服的男人在小徑前方擋住去路：手持十字弓的白人，還有狂吠的狼狗精靈，是瑞士護衛隊。

「歐瑞克！」威爾立刻叫道，他可以聽到熊王在不遠處撞擊咆哮，也聽到那些碰到他的倒楣士兵尖叫、吶喊。

突然，有人不知從哪裡出現幫助他們：巴瑟莫，一團奮不顧身的朦朧氣體，猛然投身到孩子和士兵之間。男人驚訝後退，看著這個幽靈在他們眼前漸漸發光成形。

但他們是受過訓練的軍人，一會兒，他們的精靈跳向天使，在陰暗天色中露出雪白利齒；巴瑟莫怯懦了，他因恐懼和羞恥放聲大叫，開始退縮，最後用力拍打翅膀，一飛沖天。威爾驚慌地看著他的嚮導兼朋友的身影向上疾飛，消失在樹頂間。

萊拉只是茫然注視一切。整個過程不過兩、三秒鐘，卻足以讓瑞士人重新整隊，隊長舉起十字弓，威爾別無選擇：他舉起手槍，右手放在槍托上，扣下扳機，爆破振動他的骨頭，子彈卻命中對方心臟。

軍人向後一仰，彷彿被馬狠狠踢到。兩個小間諜也對另外兩人發動攻擊，威爾還來不及眨眼，他們就從蜻蜓身上往受害者身上一跳。女人找到脖子，男人找到手腕，各自用腳後跟往後快速一刺。兩名隊員痛苦地倒抽一口氣，立刻魂歸九天，他們的精靈也在狂嚎中消失。

威爾跳過那些屍體，萊拉也跟著他努力快跑，潘拉蒙在他們腳邊變成飛奔的野貓。阿瑪哪裡去了？威爾心想。此時，他看到阿瑪正朝另一條小徑狂奔。他想，現在她安全了。不久，他在灌木叢後方看到窗口的暗淡微光，他捉住萊拉手臂，將她往那方向拉。兩個孩子臉上都是刮傷，衣服被樹枝勾住，腳踝也被樹根和岩石絆到。他們終於找到窗口，跌跌撞撞進入另一個世界。耀眼月光下，骨白色岩石上，只有昆蟲嘰吱聲打破無邊沉默。

威爾第一個反應是捧腹作嘔，因極端嫌惡而一再嘔吐。他已經殺了兩人，更別提天使塔上的年輕人……威爾不想這麼做。直覺使他的身體開始作嘔，導致乾嘔、吐酸水、痛苦難耐，他又跪又吐，直到腸胃和心都掏空為止。

萊拉在一旁無助地看著他，一面把潘抱在胸前搖晃。

威爾終於稍稍復原，他向四處看看，很快發現他們在這世界並不孤單，那對小間諜也在，還把包裹放在附近地上。蜻蜓則在岩石上飄蕩，一口咬住飛蛾。男人替女人按摩肩膀，兩人都嚴肅地看著孩子：眼神精亮如火，情緒清楚寫在臉上。不管他們是誰，這對雙人小組絕不容小覷。

他對萊拉說：「喏，探測儀在我背包裡。」

「噢，威爾，你真的幫我找回探測儀——發生什麼事？你找到父親了嗎？還有我的夢，威爾，你絕對無法相信我們該做些什麼，噢，我甚至不敢想像……探測儀真的完好如初，你一路把它安全地帶來給我……」

萊拉滔滔不絕，甚至不等威爾回答。她一次次旋轉探測儀，手指撫觸她瞭如指掌的儀器：沉重金屬、平滑水晶和凸出的轉輪。

威爾心想：它會告訴我們怎麼修好匕首！

他卻先說：「妳還好吧？妳會不會餓？口渴嗎？」

「我不知道……有點，但不很餓，反正……」

「我們先離開這窗口，」威爾說：「免得他們找到，穿過來。」

「沒錯。」萊拉說。他們一起往斜坡上前進，威爾背著背包，萊拉高興地拿著探測儀小袋。威爾從眼角瞄到兩個小間諜也跟著他們，但保持距離，也沒有恐嚇意圖。

在斜坡頂端邊緣有塊岩架可提供庇護，他們坐在下面，先謹慎檢查有沒有蛇，然後共享一些水果乾和威爾水壺中的水。

威爾低聲說：「匕首斷掉了，我不知道怎麼發生的，可能因為考爾特夫人做了或說了什麼，使我想到母親，匕首因此扭曲或卡住，還是……我不知道到底怎麼回事。但是我們得先修復它，不然會動彈不得。我不要那兩個小小人知道這事，只要他們以為我還能使用匕首，我就會占上風。我想妳可以問問看探測儀，或許吧，然後……」

「對呀！」萊拉立刻說：「對呀，我來問。」

萊拉拿出黃金儀器，移到月光下，以便看清指針。她將頭髮往耳後撥（威爾看過她母親做出同樣的動作），開始熟稔地旋轉轉輪，潘拉蒙也變成小老鼠，坐在她膝上。這沒有她想像中簡單，或許月光欺人。她必須將探測儀轉個一、兩次，眨眨眼，圖案才變得清楚些，接著她感受到了。（摘自《黑暗元素三部曲Ш：琥珀望遠鏡》）

※　托考伊葡萄酒瓶

門忽然打開了，房內的光線也跟著改變。進房的人中，有人帶來一盞燈，並把它放在餐具櫃上。萊拉可以看見他的腿，穿著暗綠色長褲和閃閃發光的黑鞋。這是個僕人。

一個低沉的聲音說話了：「艾塞列公爵抵達了沒？」

是院長。萊拉屏住呼吸，忽然看見僕人的精靈（一隻狗，正如所有僕人的精靈一樣）小跑進來，安靜地坐在他腳邊。接著院長的腳也出現了，一雙他老是穿著的破黑鞋。

「還未抵達，院長。」男管家說：「也沒有來自航空站的消息。」

「我想他抵達時會很餓，屆時你直接帶他進食堂吧。」

「是，院長。」

「你替...

《黑暗元素三部曲І：黃金羅盤》

第一部　牛津

第一章　托考伊葡萄酒瓶　　
第二章　北地傳奇　　
第三章　萊拉的約旦學院　　
第四章　真理探測儀　　
第五章　雞尾酒會　　
第六章　捕人網　　
第七章　約翰．法　　
第八章　萊拉的挫折感　　
第九章　間諜　　

第二部　波伐格

第十章　領事和熊　　
第十一章　甲冑
第十二章　迷失的男孩　　
第十三章　擊劍　　
第十四章　波伐格的燈火　　
第十五章　守護精靈牢籠　　
第十六章　銀色鍘刀　　
第十七章　女巫　　

第三部　斯瓦巴

第十八章　霧與冰　　
第十九章　囚犯　　
第二十章　決鬥　　
第二十一章　公爵的歡迎禮　　
第二十二章　背叛　　
第二十三章　星橋　　

主要人物簡介　　
重要名詞簡介　　


《黑暗元素三部曲II：奧祕匕首》
　　
第一章　貓與鵝耳櫪樹　　
第二章　女巫　　
第三章　孩子國　　
第四章　穿顱孔　　
第五章　航空信　　
第六章　發光的飛人　　
第七章　勞斯萊斯轎車　　
第八章　天使塔　　
第九章　偷竊　　
第十章　巫醫　　
第十一章　瞭望臺　
第十二章　螢幕語言　　
第十三章　上帝毀滅者　　
第十四章　阿拉莫峽谷　　
第十五章　血苔　　

主要人物簡介　　
重要名詞簡介　　

《黑暗元素三部曲Ш：琥珀望遠鏡》

第一章　中邪的沉睡者　　
第二章　巴瑟莫和巴魯克　　
第三章　食腐動物　　
第四章　阿瑪與蝙蝠　　
第五章　固若金湯的碉堡　　
第六章　事先赦免　　
第七章　形單影隻的瑪麗　　
第八章　伏特加　　
第九章　上游　　
第十章　輪子族　　
第十一章　蜻蜓　　
第十二章　斷裂　　
第十三章　塔利斯和薩瑪琪　　
第十四章　真相大白　　
第十五章　鍛造匕首　　
第十六章　意念機　　
第十七章　油與漆　　
第十八章　死人城　　
第十九章　萊拉和她的死神　　
第二十章　攀爬　　
第二十一章　人首鳥妖　　
第二十二章　低語者　　
第二十三章　絕路　　
第二十四章　考爾特夫人在日內瓦　　
第二十五章　聖約翰瀑布　　
第二十六章　深淵　　
第二十七章　觀察臺　　
第二十八章　午夜　　
第二十九章　平原大戰　　
第三十章　雲山　　
第三十一章　無上權威末日　　
第三十二章　清晨　　
第三十三章　杏仁糖　　
第三十四章　正確時機　　
第三十五章　山丘遠方　　
第三十六章　斷箭　　
第三十七章　沙丘　　
第三十八章　植物園　　

主要人物簡介　　
重要名詞簡介　　
謝詞　　

《黑暗元素三部曲І：黃金羅盤》

第一部　牛津

第一章　托考伊葡萄酒瓶　　
第二章　北地傳奇　　
第三章　萊拉的約旦學院　　
第四章　真理探測儀　　
第五章　雞尾酒會　　
第六章　捕人網　　
第七章　約翰．法　　
第八章　萊拉的挫折感　　
第九章　間諜　　

第二部　波伐格

第十章　領事和熊　　
第十一章　甲冑
第十二章　迷失的男孩　　
第十三章　擊劍　　
第十四章　波伐格的燈火　　
第十五章　守護精靈牢籠　　
第十六章　銀色鍘刀　　
第十七章　女巫　　

第三部　斯瓦巴

第十八章　霧與冰...