《文明》深入探討過去，大膽預測未來
西方何以支配現代世界超過500年？
西方的主宰地位是否正受到亞洲崛起的威脅？
過去，西方靠六大「殺手級應用」獲得壓倒性勝利。
現在，新興國家是否將藉著這六大利器，終結西方的優勢地位？
西方文明憑什麼統馭全世界？
十五世紀初，如果你能在當時環航世界，那麼最吸引你的將是東方的璀璨文明。明朝的北京正興建紫禁城；在近東，鄂圖曼土耳其人正進逼君士坦丁堡。
相較之下，英格蘭在你心中留下的印象卻是鼠疫、惡劣衛生條件與戰亂相尋的破敗景象。其他動輒啟釁的西歐王國，如亞拉岡、卡斯提爾、法國、葡萄牙與蘇格蘭，看起來也沒比英格蘭好多少。西方將在往後五百年間支配全世界，這樣的想法此刻看來無異是天方夜譚。然而，它居然成了事實。
西歐文明憑什麼勝過外表看來比它優越的眾多東方帝國？弗格森認為答案是西方發展出六大「殺手級應用」，而這六大利器正是世界其他地區所缺乏的：競爭、科學、財產權、醫學、消費社會與工作倫理。
時至今日，關鍵的問題是，西方是否喪失了對這六大利器的壟斷。若是如此，弗格森警告，我們將目睹西方優越地位的終結。
《文明》以深入淺出的文字，帶領讀者進行一場不尋常的環遊世界之旅。從中國的大運河到土耳其的托普卡皮宮；從南美洲的馬丘比丘到西非的鯊魚島；從布拉格的壯麗塔樓到溫州的祕密教堂。這是一則有關帆船、武器、地契、疫苗、牛仔褲與中文聖經的故事，也是一部清楚明晰的世界近代史。

得獎與推薦記錄
1950年代以後，東亞國家，尤其是成長中的中國，在經濟現代化取得重大進展，現在足以與西方抗衡。弗格森指出我們正經歷「西方主導世界五百年的終結」。
-----紐約時報

如果我們然如此強大，那麼對中國的崛起與西方文明未來的質疑，是否都可靠？……弗格森為這種可能留下空間，但建議我們在危機中，確保本身的優勢。
-----西雅圖時報

過去只有少數西方國家擁有的價值，現在這些價值已擴散到全世界。
-----經濟學人

如果弗格森對西方統治將轟然倒下的警告果然成真，那麼，這將是最後一次由西方主導的理論架構——下一位弗格森可能就是中國人了。
-----衛報

本書強烈質疑西方享有太多的光環，這些光環究竟是誰給的？是否只是一種自我滿足式的「西方的勝利」？-----我們或許會發現，西方文化並不如想像中的持久。
-----國家郵報

作者簡介：

尼爾．弗格森（Niall Ferguson）

1964年生於蘇格蘭格拉斯哥，英國牛津大學畢業，研究專長為國際歷史、經濟史及英美帝國主義。哈佛大學國際歷史教授，牛津大學耶穌學院資深研究員，史丹福大學胡佛學院資深研究員。

著有世界大戰(The War of The World)，紙張及鋼鐵（Paper and Iron），羅斯柴爾德家族（The House of Rothschild），大英帝國：英國如何型塑現代世界（Empire），巨人：美利堅帝國的興衰（Colossus: The Rise And Fall Of The American Empire）等書，也擔任虛擬歷史（Virtual History）編輯。

與英國Channel 4電視台針對三本著作（1. 大英帝國：英國如何型塑現代世界（Empire: How Britain Made the Modern World）；2. 貨幣崛起：金融資本如何改變世界歷史及其未來之路（The Ascent of Money: A Financial History of the World）；3. 文明：決定人類走向的六大殺手級Apps（Civilization: The West and the Rest））合作推出歷史紀錄片而聲名大噪，2004年獲選為時代雜誌百大影響力人物，2011年為彭博電視台特約編輯及新聞週刊專欄作家。弗格森是國際知名的歷史學者，同時因政治立場偏右、挺身為帝國主義辯護等鮮明立場頗受關注，常與知名學者如保羅克魯曼（Paul Krugman）筆戰引發不同話題。

譯者簡介：

黃煜文 專職譯者。近期譯作有《如何寫歷史？》、《王者之聲》、《氣候變遷政治學》、《我們最幸福：北韓人民的真實生活》與《威徹爾先生的猜疑：羅德丘宅謀殺案》。

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