第一章

「妳是誰家的孩子？」暮疑惑地看著那個奇怪的孩子：「還有，妳到底在說什麼？」

那孩子朝暮招了招手，暮慢慢地走到她的面前。

「沒關係。」那孩子從背後拿出一朵豔麗的花朵，遞給了她：「妳很快就會知道了。」

「黃泉花？」暮彎才剛彎下腰把花接到手裡，原本完整的花驀地散開，眾多花瓣被風吹動，朝她飛了過來。

眼中只看到一片奪目的鮮紅，暮嚇了一跳，本能地用手擋在眼前。等她再次睜開眼睛的時候，那個孩子已經不知所蹤。除了漫天飄揚著紅色花瓣的黃泉花海，什麼都沒有。

只是幻覺。那長長的道路、安靜的樹林還有消失了的孩子，都只是夢魔的小小把戲。考驗、試煉、玩笑，隨便魔神喜歡用什麼詞語形容他的拿手好戲。這種在神界通常被稱作幻術的法術，向來是他愛用的手段。

魔神最喜歡利用幻覺擾亂他人的內心，然後從中尋找樂趣。這一點，暮非常清楚，或者應該說，從一開始她就清醒地意識到，自己與其說是被魔神帶到了夢域的某處，更有可能是被困在了幻術製造的環境之中。

唯一出乎暮意料之外的，是自己竟然會被幻覺影響。

幻術是需要利用內心的弱點才能製造出幻覺的法術。就像在心靈的縫隙裡種下製造混亂的種子，這種法術的首要條件就是尋找「縫隙」，也就是當內心存有迷茫，幻術才能真正發揮效力。

但暮不同於那些脆弱的人類，她是神界中數一數二的法術高手，這種在她看來只能用來作惡作劇的法術，對她根本不可能有什麼作用。但有好幾個瞬間，她居然以為那個孩子是真實存在，甚至是在什麼地方見過的。難道說，又是那個禁術……

輕微而有規律的腳步聲靠近她，暮有些不太自然地轉過身。

「您好，暮大人。」出現在暮身後的少女拉起裙襬，朝她屈膝行禮：「歡迎來到黃泉之城。」

「黃泉之城？」暮遠遠地看見花海後那棟白色的建築：「這裡就是黃泉之城嗎？」

「當然。」少女側過身，為她讓出一條道路：「神司大人在等您呢。」

門外站著一個人，是在暮被帶進這個會面的房間之前，就已經站在那裡了。

暮向來沒什麼好奇心，所以她也沒有開門或詢問，只是站在窗前看夕陽把一切映得通紅，看四處穿梭的紅色花瓣如同點點飛散的星火，看那像是正在被烈焰焚燒的天空。

「如果妳想見她，為什麼還不進去？」直到夢神司的聲音從門外傳來。

「不用了。」那聽起來是一個陌生的年輕女性：「我受夠了當騙子的感覺，那只會讓我更難受。」

「妳已經為她做得夠多了。」夢神司的聲音非常柔和：「就算任何人都無法被原諒，妳也會是例外的那一個。」

「算了吧。」聽那口氣，那人竟像是在嘲笑可怕的魔神：「我們每一個人都很卑劣，誰都不值得被原諒。」

「但這就是命運，我們知道命運有多不公平。」夢神司非但不生氣，甚至更加溫柔起來：「而且，事情也並不是妳想的那麼糟糕。」

「什麼叫不是我想的那麼糟糕？可能在那個時候就結束一切，對她來說才真的不算糟糕。」接著腳步聲響起，另一個人似乎離開了。

「暮，妳終於到了。」夢神司推開門走了進來。

暮朝他點了點頭。

「妳想問我什麼？」夢神司注意到她欲言又止的表情。

「你相信命運嗎？」她被那句話觸動了，就是那句提到命運、提到公平的話。

「命運由無數歧路組成，我們用一次又一次的選擇來決定自己該前往什麼方向。不過很可惜，出於自身或種種外在因素的影響，我們通常無法選擇最想走的道路。」夢神司站在她身邊，凝視著她的側臉：「就是因為這樣，才會有『生命總有遺憾』或『命運總是喜歡捉弄人』這樣的說法。」

「沒有遺憾的生命會有趣嗎？」暮嗤笑一聲：「要我說，什麼都能夠擁有未必是一件好事。」

夢神司陷入沉默，直到暮回過頭看了他一眼，他才開口：「我能問妳一個問題嗎？」

「請問。」暮點點頭。

「如果我告訴妳，妳今天所做的選擇，已經改變了妳今後的命運，而且一切正開始朝著不太樂觀的方向發展。」夢神司的目光中充滿若有所思：「妳會怎麼做呢？」

「每個人都該為自己負責，一味怪罪於命運只是怯懦的表現。如果做了錯誤的選擇，下一次不要再重蹈覆轍就可以了。後悔或遺憾不能改變任何事情，那又何必念念不忘？」暮毫不猶豫地回答：「選了就是選了，不能後退那就前進，我想怎麼做就怎麼做，所以我從來不信命運。」

「我就知道妳會這麼說。」夢神司有些無奈地搖了搖頭：「在某些方面，妳和諾帝斯倒是有驚人的相似之處。」

「您不該在我面前議論天帝大人，再怎麼說我也是他的下屬。」話是這麼說，但暮的語氣卻像是在開玩笑：「或許我應該向您挑戰，以表現出我對他的忠誠。」

「總會有那麼一天的，我們不用著急。」夢神司說著，也笑了出來。

「說到這個。」暮低下頭，看著手裡紅色的花：「我非常想知道，您是用了什麼辦法讓我被幻術迷惑的？」

「該怎麼說呢？」夢神司伸出手，輕輕撫過那些嬌嫩的花瓣：「或許妳該問問自己，為什麼明知道不是真的，卻還是被那些幻覺困擾。」

「我就是想不明白……」

「正因為意想不到，生命才充滿驚奇。」夢神司答非所問：「真實和虛幻之間的距離，往往比妳想像的要接近許多。」

「我想我不該問您這個問題。」她放棄了追問的念頭：「我並不想在這裡打擾太久，麻煩請您再給我一朵幻惑花，我就能回去交差了。」

「幻惑花？」夢神司搖了搖頭：「我這裡沒有那種東西。」

「怎麼可能？」暮以為他是在開玩笑：「這裡不是黃泉之城嗎？」

「是誰告訴妳這裡有幻惑花呢？」夢神司用手示意窗外：「這座黃泉之城，只能長出最後的花朵。」

「最後的花朵……」暮一愣：「什麼意思？」

「死亡就是最後的終點，黃泉花代表著結束。」夢神司問她：「妳覺得夢想是能夠在死亡的土壤中生長出來的東西嗎？」

「那幻惑花……」

「當然是長在最初開始的地方。」

「那是什麼地方？」

「迷霧森林。」

「迷霧森林？」暮呆住了：「你是說……」

「是的。」夢神司輕輕點頭：「那裡就是最初開始的地方。」

「它在哪個方向？」

「我會送妳過去的。」夢神司看了看昏暗下來的天色：「不過，恐怕得等到下一個日出的時候。」

「為什麼要等到明天？」暮也說不清自己為什麼會這麼心急：「現在去不行嗎？」

「因為我不喜歡在夜裡去那種地方。」夢神司輕輕拍了拍手掌：「妳在這裡住一晚，明天一早就可以出發了。」

「神司大人，您找我嗎？」他剛說完，暮見過的那個少女就出現在門外。

「可是我……」

「愛麗絲，帶暮大人去她的房間吧。」夢神司沒有給暮說話的機會：「她累了，需要好好地休息一下。」

暮正跟著愛麗絲經過一條走廊，忽然像是有什麼東西促使她停下腳步。

「我們到了。」走在前面的愛麗絲也停了下來。

暮完全沒聽到愛麗絲在說什麼，她的全部注意已經被牆上的那幅畫像吸引住了。因為光線還算充足，她能清楚看到畫像的全貌，那上面畫了一對並肩站立在一起的年輕男女，而那個男人……

「那是天青先生。」聽愛麗絲的口氣，似乎對這位「天青」沒什麼好感：「我到現在還是不明白，他到底有什麼好的？」

「天青？」暮把這個名字念了幾遍：「他不是叫蘭斯洛嗎？」

雖然畫上的人留著一頭長髮，但暮一眼就認出了他。

「誰知道呢？」愛麗絲用鼻子哼了一聲：「總之暮音小姐就叫他天青。」

畫上站在蘭斯洛身邊的少女，有著烏黑的頭髮和紫色的眼睛。暮見過她，在聖石的記憶裡見過，那個時候，她好像被諾帝斯殺死了。

「他們是戀人？」暮第一次有機會仔細打量蘭斯洛的愛人：「似乎不怎麼像……」

她之所以會這麼說，是因為畫上人物的表情。

那位小姐把頭靠在蘭斯洛的肩上，目光卻迷茫地看著遠處，蘭斯洛雖然專注地看著她，但神情和目光都十分冷漠，根本不像看著自己的愛人。與其說這是一對戀人，倒不如說他們是兩個站在一起的陌生人。

「我想誰都說不清楚。」愛麗絲嘆口氣，似乎不想再繼續這個話題了，她轉身推開前面的那扇房門：「您今晚就住在這個房間吧。」

「您可以先休息一下。」進了房間後，愛麗絲很有禮貌地告退：「等晚餐準備好了，我再過來請您。」

暮徑直走到陽臺，站在那裡看著幾乎轉眼就變成一片黑暗的天空。

宛如黑色絲絨的夜空，綴滿了閃閃發光的星子，連到處飛舞的花瓣都被柔和清冷的月光映得透明起來。她總感覺在什麼地方見過這樣的景色，不是在蒼穹城，那裡的天空總有厚厚的雲層；也不是在聖城，在那裡誰有心思抬頭欣賞夜空？

像是在更遙遠的過去，在已經遺忘的某個時間某個地方，她也曾經這樣抬頭看著夜空。只是過去了太久，她想不起那時自己的心情是不是和現在一樣──

「……」

暮飛快地轉過頭，她面前是另一座空蕩蕩的陽臺，並沒有人在那裡，也沒有人喊她。直到現在，她還是只有一個人。暮想自己或許是累了，畢竟時時刻刻都像緊繃的弓弦，本來就是一件很辛苦的事情。

她慢慢走回房裡，先是在床上失神地坐了一會，最後閉起眼睛慢慢地側躺下來。床很大，就算把手完全伸直還是什麼都碰觸不到。

這天晚上，暮又做了那個夢。那個沿著迴旋的臺階往上攀登，最後墜落到黑暗裡的夢。只是這次有些不同，在往下跌落的時候她不再暈眩，所以隱約看到了一些人。

有很多的人，暮看不清他們的臉，卻能夠感覺到他們都在看著自己。那些人就站在臺階上，站在近到一伸手就能抓住她的地方。他們看著她往下墜落，卻沒有任何人伸出手。

「妳昨天晚上睡得不好嗎？」坐在對面的夢神司打斷了她的回憶。

「神司大人。」暮睜開眼睛：「如果說神族開始不斷做夢，那是什麼原因？」

「因為精神非常穩定，所以神族很少做夢。」夢神司撫摸著手上深藍色的戒指：「如果開始頻繁做夢，大多是因為精神渙散，也就是即將死亡的預兆。」

「死亡？」聽起來好像有點糟糕。

「不過，也有例外。」夢神司交疊雙腿，暮感覺他隱藏在面具之後的臉似乎帶著不懷好意的笑容。

「什麼例外的情況？」她皺了下眉頭：「又是和我受的傷有關嗎？」

「涉及禁止使用的咒術，多少會留下無法磨滅的痕跡。何況情感和記憶是那麼難以掌控的東西。」夢神司像是另有所指：「如果是我，就絕對不會浪費力氣去做這種沒好處的事情。」

暮沉默下來。

「希望我們所看到、所知道的，並不是完全的真實。因為永遠無法醫治的病痛只有一種。」夢神司又開始不知所云，他指著自己的胸口說：「不論如何地掩飾或補救，只有留在心裡的傷痛會跟隨一生。」

知道夢神司的意思並不是實質的傷害，但暮還是按住了自己受傷的位置。隱隱約約地，手掌下的部位開始有些疼痛，就像今天早上醒過來的時候一樣。雖然她很清楚胸口的傷早已結痂，卻不明白為什麼還是一直疼痛。那種感覺就好像外表癒合，內在卻不停地腐爛。

「我們到了。」馬車在這個時候停了下來，夢神司為她推開車門：「這裡就是迷霧森林，永恆不變之地。」

白色的挺拔樹木，金黃色的樹葉，到處都是茫茫水霧。暮走下馬車，打量著這片詭異的樹林。

「我只能把妳送到這裡，至於能不能找到幻惑花，就是妳自己的事情了。」

「多謝神司大人。」她回過頭，對夢神司說：「我回去之後，一定會向天帝大人稟告您給予的幫助。」

「期待著下一次的見面。」夢神司朝她點了點頭，然後對著駕車的人說：「我們回去吧。」

「再見，暮……大人。」那人也對暮告別：「妳保重，千萬要……」

一路過來，暮還是第一次聽見那個坐在車夫位置上、全身遮蓋著黑袍的傢伙和自己說話。雖然聲音被刻意壓低，但暮總覺得在什麼地方聽過。

「妳是誰？」雖然這麼問，但暮已經確定她是黃泉之城裡那個神祕的女人。

暮問完這句話之後，就看到她握著韁繩的手因用力而微微發抖，手指上的藍色寶石折射出幽暗銳利的光芒。

「好了。」夢神司輕聲地說：「我們該回去了。」

馬車慢慢轉過頭，在那黑色的斗篷下，滑出一縷捲曲的黑髮以及一聲悠長空洞的嘆息。

車子很快消失在瀰漫的霧氣之中，暮莫名其妙地搖了搖頭。

神族至高的統治者，怎麼會和一個人類結下仇恨？

那時諾帝斯所表現出來的態度，已經遠遠超出了厭惡或輕蔑，完全可以說得上敵視了。

人類對諾帝斯來說，一直都是可有可無的種族，作為他們的一員，蘭斯洛是憑藉著什麼，讓諾帝斯對他另眼相看？

這一切，和諾帝斯殺死的那個「魔王的女兒」又有什麼關係？

暮停下腳步，閉起眼睛舒了口氣。

這段時間以來，超出她掌控和意料之外的事情實在太多了。多到她都感覺自己像被捲進了一個無法擺脫的漩渦，怎麼掙扎也無法從裡面掙脫出來，反而越陷越深。她一點也不情願，但依然不由自主地和這些陰謀祕密扯上關係，背後彷彿有一隻無形的手在操縱著一切。

（標楷）諾帝斯最擅長的就是操縱我們這些傀儡……（標楷）

就算這是真的，但暮還是不願意深入細想。身為最不能背叛他的蒼穹之王……等一下，為什麼最不能背叛他？為什麼……為什麼……疑問開始的時候只有一點徵兆，但很快就徹底占據了暮的腦海。

她曾經利用過各種手段，只是為了得到「帕拉塞斯」這個名字。她最不缺乏的就是野心，可是她對諾帝斯卻付出了超乎尋常的忠誠。

就算是表面上做出一些看似有違忠誠的事情，但在她心裡，卻始終沒有想過要背叛諾帝斯。而她也從來沒有意識到這種忠誠有什麼不對，似乎「忠於諾帝斯」對暮而言就是那麼理所當然的事情。

（標楷）暮，這是不對的，妳要好好想一想。（標楷）

有個聲音在她耳邊不停呢喃著，讓她頭痛欲裂。

眼前盡是重疊的影像，她只能靠在身旁的樹上，用力揉著額角等待疼痛過去。但是和她預料的相反，隨著時間過去，疼痛非但沒有減輕，反而更加劇烈起來。直到她再也無法站立，蹲下來把自己蜷縮成一團。在她以為自己會就此死去的時候，有一個人把她從地上拉了起來，用力地摟進自己懷裡。

「暮音、暮音！」有聲音喊她，讓她稍好一點的頭痛又變得更厲害了。

「不……」雖然她昏昏沉沉的，但依然知道對方認錯人了：「我不是……」

「是妳？」對方飛快地拉開她，讓她又一陣暈眩：「妳怎麼了？」

「蘭斯洛你這個該死的白痴！」在失去意識之前，暮用力抓著那傢伙的手臂，咬牙切齒地說：「你要是再敢晃我，我非殺了你不可！」

第一章

「妳是誰家的孩子？」暮疑惑地看著那個奇怪的孩子：「還有，妳到底在說什麼？」

那孩子朝暮招了招手，暮慢慢地走到她的面前。

「沒關係。」那孩子從背後拿出一朵豔麗的花朵，遞給了她：「妳很快就會知道了。」

「黃泉花？」暮彎才剛彎下腰把花接到手裡，原本完整的花驀地散開，眾多花瓣被風吹動，朝她飛了過來。

眼中只看到一片奪目的鮮紅，暮嚇了一跳，本能地用手擋在眼前。等她再次睜開眼睛的時候，那個孩子已經不知所蹤。除了漫天飄揚著紅色花瓣的黃泉花海，什麼都沒有。

只是幻覺。那長長的道路、安靜的樹林還有消失了的...

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章
終曲

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章
終曲