第一章　禍福

晉京，戌朝帝都。

時值四月初，春意盎然，草木繁盛。

天子腳下，皆是一片繁華景象，通往城門的青磚石板路，兩旁擺滿了各式攤販，此起彼伏的叫賣聲不斷，處處洋溢著生機和熱鬧。

川流不息的入城人流中，有輛低調華麗的雙轅馬車緩緩行駛著，但在距離城門數丈之地時，突然停了下來。

路旁賣炒板栗的小販直盯著那輛馬車瞧，完全沒注意到攤前站著一個身軀魁偉的大漢。

大漢等了一會兒，見那小販兩眼發直，似看什麼看呆了，終於不耐煩的喝斥道：「看啥呢？還做不做生意了？」

「抱歉抱歉！」小販這才回過神來，黝黑的臉赧然一紅，趕忙低頭道歉，一邊俐落的給大漢裝板栗。

剛才他不經意抬頭，正好看到停在攤前的馬車窗簾整個被撩開，一張美麗的臉龐隨即映入眼簾，不禁看癡了。

長這麼大頭一次見到這麼漂亮的女子，仙女下凡似的，不知是誰家的小姑娘？不過看那馬車，應該是哪個豪門世家或金門繡戶的千金吧？

笑著收下大漢遞來的銀子，便瞧見馬車上跳下一個年約十四、五歲的少女，一身中性打扮，頭髮束起，齊眉勒著一條紫色抹額，五官清秀，神情高冷，若沒留意到胸前微微的隆起，肯定會以為是個俏郎君。

「老闆，給我兩斤板栗。」藍依走過來，朝著小販道。

「好勒！」小販拿起鍋鏟炒了炒鍋裡的板栗，再裝滿一袋交給藍依，「姑娘，拿好了，燙著呢！」

「叫誰姑娘呢！」藍依橫了小販一眼，「銀子。」

她把一塊碎銀一拋，小販懵了一瞬，才反應過來，趕忙伸手接住銀子。

再抬頭時，卻見少女已經走到馬車旁，掀起車簾。小販想再看看馬車裡的那位天仙小姑娘，可惜窗簾半掩擋住了視線，直到馬車離去，他都沒有機會再見了。

「姑娘，您要的板栗買回來了。」藍依上了馬車，順手把車簾放下。

楚歆羽沒有回應，依然保持原來的姿勢，纖細的手指輕撩著窗簾，凝望著城門上方「晉京」二字。

來了！她終於來到晉京了，這個自幼便聽母親提起的故鄉，果然圍牆巍峨，樓閣雄偉，街道擁擠，一片繁榮昌盛的景象。

姑娘怎麼了？藍依用眼神問竹帛。

竹帛搖搖頭，馬車停下後，姑娘就一動不動的凝望著城門口，不知在想什麼？或許是晝伏夜出的趕路累了吧？想著，伸手接過藍依手中的板栗。

「姑娘，吃板栗吧！」

「不了，妳們吃吧！」楚歆羽放下手，粉色的唇邊掠過一抹淺淡的笑，以前的身體對板栗過敏，到現在她都不敢吃，不過方才一看到賣板栗的小攤，她就下意識的讓藍依下車去買了，這個中原因，她無法告訴藍依她們，「咱們進城吧！」再不前進，後面的馬車就要有意見了。

「好，咱們終於回來了！」竹帛的心情有些激動，盼了兩年多，終於重新回到自幼生長的地方。

時近正午，城內比城外更熱鬧，街道寬敞平坦，各式各樣的商鋪鱗次櫛比，每家都是生意興隆，客人絡繹不絕。

馬車不疾不徐的往前行駛，坐在馬車內的楚歆羽再次撩開窗簾，左顧右盼的，似乎在尋找什麼。

直到馬車拐了一個彎，駛進銅雀街，經過一家叫「珍寶」糕點店時，楚歆羽突然開口叫車夫將馬車停在一邊，然後吩咐藍依下車去買兩盒榴槤酥。

藍依應聲跳下馬車，往糕點店走去。

車裡竹帛不禁感到訝異，「姑娘，您不是最討厭榴槤酥嗎？」

她記得姑娘十分討厭榴槤酥的味道，每每聞到都遠遠的避開。

楚歆羽淡淡瞥了她一眼，放下窗簾，嫻雅的靠在引枕上，「人長大了，喜歡的事物自然會跟以前有所不同。」

其實不是她想吃，是有位思念故鄉的女子，在她面前多次提及這家店裡的榴槤酥，說是她的最愛之一，若有機會回到故鄉，定會買給她嚐嚐。

只是命運弄人，雖然遲了四年，但她還是來到晉京，那女子卻已不在了。

竹帛覺得姑娘此話有道理，比如她小時候不喜歡吃茼蒿，長大卻奇蹟般的能接受了！又比如自家姑娘以前的衣著品味十分的「與眾不同」，又喜濃妝豔抹，可近兩年來卻沒見她施過半點脂粉，那些奇裝異服更是連碰都沒碰過。

如今的姑娘雖然衣著素淨，不施脂粉，卻依舊美得像墜落凡間的仙子，有時連她看著都捨不得移開眼呢！

即使趕了幾天幾夜的路，舟車勞頓，路上還遭遇不明人士追殺，可姑娘看上去雖疲憊卻沒有一點狼狽的樣子，反而給她添了幾分柔弱的嬌美，惹人憐惜。

也許這就叫女大十八變吧！

跟以前的姑娘相比，她更喜歡現在的姑娘！

不過喜歡歸喜歡，她仍提議道：「姑娘，再有兩盞茶的時間就到侯府了，還是讓奴婢替妳梳妝打扮一下。」雖然姑娘不用刻意打扮就很漂亮了，但她想姑娘更漂亮一點，好讓那些曾經嘲笑過姑娘的人把話收回去。

「不必了。」楚歆羽搖搖頭，「妳去告訴藍依多買些其他糕點，侯府應該沒準備我們的午膳。」

「好。」竹帛應聲跳下車，誰知她剛走了兩步，不知怎麼的，小腿突然一麻，冷不防摔在地上。

車夫見此，跳下駕座，欲扶竹帛起來，但就在這時，身後的馬匹不知受到了什麼刺激，突然一聲慘厲嘶叫，前蹄立起，發了瘋似的往前方狂奔亂撞。

車廂與兩人擦身而過，竹帛大驚失色，「姑娘！」

竹帛沒等被嚇跑的魂歸位，本能的邁開雙腿往前追去。

兩旁的百姓完全沒料到災難會突發而至，馬匹撒開蹄子胡亂狂奔，接連幾個攤子被急速亂竄的馬車撞翻，商品貨物散落一地。

街道上的秩序瞬間被打亂，行人們驚叫著四處逃竄躲避。

車夫比竹帛晚一步，也拔腿追去，可惜他們雙腿跑不過馬兒四蹄，而沒有人駕駛的馬車完全失控了，像無頭蒼蠅般肆無忌憚的四處衝撞搗亂。

有好幾名躲避不及的百姓被殃及池魚，馬匹奔馳而過的疾風將他們掀翻在地，同時有好幾名壯漢想上前阻止，卻都被甩拋出去了。

而車內的楚歆羽在馬匹奔撞的瞬間，因慣性使然，身子往後一倒，腦袋磕在車廂壁上，頓時眼冒金星。她還來不及釐清發生了什麼事，一個劇烈搖晃，她又往後跌去，後腦杓再次撞壁。

車廂東搖西擺，大街上尖叫聲連連，疾風不斷將車簾吹起，楚歆羽看著街道兩旁林立的店鋪飛快後退，若還不知道發生什麼事就白活了這麼多年了。

買好榴槤酥的藍依走出糕點店，發現前方一片混亂，待看清楚瘋狂奔竄的正是自家馬車時，臉色陡然一變。

藍依扔下手裡的東西，就要往前奔去，身後一道藍色身影比她更快，對方掠過了她，幾個跳躍奔跑，迅速趕上馬車，坐在車夫的位置上，抓起韁繩，用力勒緊，試圖控制住馬車，然而馬匹已然癲狂，根本不受控制。

就在此時，一名背著籮筐的婦人突然橫穿過街道，她似乎沒有聽到，也沒看到街道的狀況，不管不顧的低頭走著。

閃開的人群發現這一幕，都被驚住了。有反應快的人大喊她快避開，就連馬背上的藍衣少年也大喊閃開，只可惜那名婦人還是毫無所覺。

眼看馬兒就要撞上婦人了，不知從哪裡飛來一柄長劍精準的從車輪的空隙間穿過，插進兩塊青石板的縫隙之間，車輪因此被卡住無法動彈，馬車終於停下。

楚歆羽努力穩住身體，本想爬出車廂跳車，但馬車卻在一瞬間停止了。她再次因為慣性使然，摔回到軟座上。

好險！楚歆羽驚出一身冷汗，雖然摔得頭昏眼花，疼痛不已，但危險總算過去了。

藍依和竹帛幾乎同時奔到馬車前，心急如焚的撩起車簾。

竹帛爬進車廂，見楚歆羽臉色慘白，髮髻凌亂，眼眶一紅，聲音都有些顫抖了，「姑娘，您沒事吧？」說著，上下打量一番，發現楚歆羽的手背上有處擦傷，「姑娘，您受傷了！」

楚歆羽抬手看了一下，只是擦破了一點皮，滲出幾滴小血珠，不在乎的搖搖頭，「沒事，這點小傷，過兩天就好了。」

聽到楚歆羽說沒事，藍依鬆了一口氣，瞧見橫過街道的婦人跌倒在地上，一副被嚇傻了的模樣，她忙上前扶起並陪禮道歉。

那婦人擺頭又擺手，看樣子是個又聾又啞的，難怪沒有察覺。看到籮筐裡的草藥掉在地上，她急忙去撿，然後就匆匆離去了，而兩旁百姓們見到險情得到控制，開始七嘴八舌的議論起來，有人慶幸自己躲過一劫，有人誇讚起藍衣少年，也有好奇馬車是誰家的，為何馬會突然發瘋？

這時，楚歆羽已整理好自己，由竹帛扶著下車，想當面向藍衣少年道謝，卻見他摟著馬脖子不知在做什麼。

「多謝公子出手相救。」

藍衣少年聞聲回頭，見楚歆羽一身白衣，只有裙襬處繡著幾朵粉色梅花點綴，顯得格外飄逸出塵。

一頭烏黑秀髮用一支雕工細緻的梅花簪綰起，髮髻雖有些凌亂，甚至有幾綹髮絲垂落，但卻不見一絲窘迫，仍是淡定自若。只可惜臉上蒙著素色面紗，看不清其容顏，不過未被面紗遮掩的部分，眉如翠羽，眸若秋水，想必絕非凡俗女子。

於是他咧嘴一笑，露出兩排潔白整齊的牙齒，拱手道：「姑娘不必客氣，舉手之勞，不足言謝。再說，這也不是我一個人的功勞。」說著，他退後一步，瞄了一眼車輪，又抬眸向斜對面的福滿樓望去。

楚歆羽順著他的視線看去，卻見樓上有三名衣著華麗，器宇軒昂的青年倚欄而立，因為相隔不遠，能清楚看到他們的五官輪廓，皆是無可挑剔的俊秀，而他們的身旁有一名腰間佩劍的藍衣隨從，此時卻只見劍鞘不見劍身，想來車輪上的那把劍是他所擲。

不能當面致謝，楚歆羽便朝那邊欠身行禮，以感謝出手相救之恩。然後又轉身打量身前的藍衣少年，約莫十五、六歲的年紀，五官秀美，著寶藍色交領半臂騎裝，英姿颯爽的模樣驚豔旁人，特別是咧嘴而笑時，右嘴角斜外側有個小梨窩，給人一種可愛陽光的感覺。

楚歆羽對他頓生幾分好感，「不知公子貴姓？家住哪裡？待小女子回府後，定讓人送禮酬謝。」

「在下楊珺，但送禮酬謝就不必了。不過有件事須提醒妳，知道妳的馬為何會失控狂奔嗎？」

「為何？」

藍衣少年壓低了聲音道：「妳的馬遭人暗算了。」說完，他手掌一攤，一根繡花針般的暗器橫在上面，「有人將它打在馬兒的風門穴上，使其癲狂卻不會喪命。若是沒人出手控制馬匹，馬兒不但會撞傷人，連妳也會因此受傷或喪命，這種借馬殺人的方式真是歹毒！」

楚歆羽不動聲色的接過針，沒有細看就將針收入袖中，「楊公子，那就大恩不言謝了。」

楊珺見她如此淡定，可見不只一次遇到這類危險，既同情又有幾分欽佩，但畢竟只是萍水相逢，他也不打算再多說，遂告辭離去。

此時，竹帛、藍依和車夫，已將從馬車上掉下來的東西撿回來，一一放置一邊。

楚歆羽掃了一眼狼藉一片的街道，吩咐竹帛拿些銀兩給受到牽連的百姓做為賠償，畢竟是因她而起的禍事，幸好沒傷及人命，不然她難辭其咎，然後又讓車夫到附近的市集租了輛馬車。

這兩年來她遇到的危險並不少，每次都因她的機警而化險為夷，漸漸的也消停了些時日，以為他們終於肯罷手，誰知在回京的路上，那些人又開始出招了。

為了擺脫那些人，她用計誤導他們，讓他們以為她會走水路回京，卻是日夜顛倒著走陸路，避開容易遭埋伏的路線，總算有驚無險的回到晉京城，沒想到對方竟會守在京城，在眾目睽睽之下對她的馬下手！

不管對方是真想置她於死地，還是只想給她一個下馬威，由過往發生的種種危險看來，她未來的日子一定不會平靜了！

當楚歆羽離去後，滿福樓上的那三名男子，彷彿什麼事都沒發生似的，一個坐回梨木圓桌前，手執茶盞，悠閒品茗，兩個依舊倚欄而立，一派輕鬆模樣。

由於正值用飯時間，客人特別多，小二雖已忙得團團轉，但知道二樓雅房裡的三人均是招惹不起的貴客，縱使再忙也不敢怠慢，匆匆將一把劍呈上，「這是剛才馬車失控的姑娘要小的轉交給的，並讓小的轉達感謝出手相助之恩。」

藍衣隨從二話不說，上前取回寶劍。

「她是哪家的姑娘？」傅冠璋走上前隨意的問了一句。

他是鄂國公傅家三房的長子，傅家是名符其實的簪纓世胄，家中不僅有文官，還有武將，擁有的勢力在戌朝就算不是首屈一指，也無人與之抗衡。

「是忠毅侯府的五姑娘。」他會知道，是車夫將劍送來時，他認出是忠毅侯府的人，禁不住好奇打探了一下，車夫也沒有隱瞞，如實告知。

「忠毅侯府的五姑娘？」傅冠璋朝坐在圓桌前的紫袍男子瞥去一眼，故意把聲音略微提高，「就是那個傳聞中行事跋扈蠻橫，經常欺負族中姐妹，刻薄下人，因犯事而被罰送去普靈寺思過的五姑娘？」

兩年前楚五姑娘因與趙大學士的千金發生爭執，將其推入湖中差點溺死而驚動全城，忠毅侯被御史參了一本，最後因家風不正，教女無方而受到了降職外調的處分。

而這位五姑娘幾乎是一夜成名，城中百姓即使沒有見過她本人，對其名字卻如雷貫耳，後來聽說她被家人送去普靈寺思過，好聽是思過，實則是禁錮。

「是的，就是她。」

「本公子看傳聞有假吧？如果她是那樣的性情，剛才又怎麼會拿錢補償受牽累的人呢？」

方才看到她下馬車後，許是知道他們出手相助，便朝他們行禮謝恩，現又將劍送回來，一個懂得感恩的人，性格又會差到哪裡去？

再說，若她真是那種囂張跋扈兼草包花癡，遇到剛才的事又怎會如此冷靜？

「這小的就不清楚，不過小的聽說忠毅侯有意與郢國公府聯姻，議親的對象是蔣三公子。五姑娘如今回來，想必是為了此事，她若想議親成功，總不能像以前那樣，不顧自己的名聲吧！」

小二為了討好幾位貴公子，就把日前聽到的消息當八卦一樣說出來。做他這一行的，八卦資訊多著呢，那些貴人在包廂裡談話，以為關上門，便沒人聽到，卻忘了隔牆有耳。

傅冠璋聞言，俊眉輕皺，「小二，這話以後不要再跟任何人提了，畢竟關係到一個姑娘家的名聲，不是能拿來說嘴的。」

在婚事尚未確定之前，若是被傳了出去，楚五姑娘壞了名節，就非嫁蔣三公子不可了。

「是是，小的記住了，那小的就先告退了。」小二點頭如搗蒜，心裡暗罵自己自作聰明，趕緊退了出去。

傅冠璋摸了摸下巴，在圓桌前坐下，若有所思的看著紫袍男子，「四哥，不管這事是不是真的，那個蔣三可不是什麼好東西，楚政會把自己的嫡長女嫁過去嗎？」

紫袍男子淺呷了一口茶，表情淡漠，似乎並不打算回答傅冠璋的問題，傅冠璋不禁鬱悶了，四哥還真是雷打不動的淡漠，比起三哥有過之而無不及。

「這不難猜測。」另一個倚欄而立的男子走過來，在紫袍男子身旁的位置坐下，端起茶盞抿了一口，就事論事道：「郢國公是戶部尚書兼文淵閣大學士，戚貴妃乃是郢國公夫人的胞妹，蔣大公子現是六科給事中，其他叔伯成員就不用說了，若忠毅侯府能與郢國公府攀上親，怎麼說都是利多於弊。」

傅冠璋狠狠睨了裕王世子韋棕林一眼，誰要你多嘴的，他只想探探四哥對那位楚五姑娘有沒有那種意思，畢竟他們的關係特殊嘛！

他仍是不死心的看著紫袍男子，玩味的道：「四哥，怎麼說五姑娘都是你的表妹，又與你有過口頭婚約，難道你真要眼睜睜看著她被家人推進火坑？」

「你瞎操心什麼呀，事情不是還沒確定下來嘛！」韋棕林覺得傅冠璋多慮了。

傅冠璋原想再調侃四哥幾句，卻見他仍是一副雷打不動的模樣，從容品茗的樣子，頓時沒了興致，同時心裡開始同情那位楚五姑娘，她雖擁有嫡女的身分，卻沒得到家人的疼惜，不然也不會被送去普靈寺那種地方。

普靈寺雖是佛門聖地，但只有那些犯了事卻屢教不改的勛貴女眷，或不宜休離的下堂婦，才會送去那裡。

聽說普靈寺的住持慈恩師太為人與她的法號完全相反，處事手段毒辣，喜歡折磨那些女眷和下堂婦，因此能活著出來的人，絕非尋常人。

而這個楚五姑娘不但能出來，還活得這麼好，可見她也是有本事的人，只是這次回府，不知是福還是禍？

話分兩頭說，楚歆羽所乘馬車已經駛進彩霞街，這是條正街道，既寬敞又平坦，住在這裡的都是達官顯貴。

馬車在一座大宅前停下，楚歆羽掀開窗簾，看到正門前蹲著兩隻石獅子，而正門之上的匾額，寫著「忠毅侯府」四個大字。

楚家也算官宦人家，祖祖輩輩都在朝為官，而楚歆羽的高曾祖父更是前朝丞相，皇帝的股肱之臣，這座偌大的府邸就是當時的御賜之物。後來高祖父因跟隨太祖帝，擁有開國戰功，被封為忠毅侯，世襲三代，因此即使經歷了改朝換代，這座祖宅依然沒被朝廷收回，代代相傳至今。

如今忠毅侯楚家這支嫡脈共有四房，雖楚老太爺已故，但楚老太太仍健在，故未曾分家。

楚家大老爺楚政承襲了忠毅侯的爵位，現任濟南知府；老二楚嘯雖是名武官，卻任寧夏正二品都督僉事；老三不成器，在欽天監謀了個正八品主簿職位；老四在渝州任七品州判，故而一家大小都在渝州。

「姑娘，我們到了！」竹帛說著，和藍依率先跳下車，然後伸手攙扶楚歆羽踩著木凳子下來進府。

「姑娘，我的姑娘，您終於回來了！」

當她們進了垂花門，就看到一名婆子喜極而泣的迎了過來，雙手抓住她的兩臂，神情很是激動。

竹帛此時也眼含水霧的道：「趙嬤嬤，姑娘和我回來了！」

趙嬤嬤從楚歆羽在襁褓時就一直照顧著她長大，直到她被送去普靈寺，哭得最傷心、最不捨的也是她。

楚歆羽摘下面紗，笑道：「趙嬤嬤，我回來了。」

「回來就好，回來就好！」趙嬤嬤邊說著，邊用衣袖擦了擦淚水。

這種以淚洗臉的見面場景，楚歆羽真有點不習慣，但對於一個一心盼著自己回來的人，她做不到冷漠以待，遂張手抱了抱趙嬤嬤，並輕輕拍了拍她的背以示安慰。

然而這個舉動卻讓趙嬤嬤怔住片刻，剛想說什麼，就聽到身後一道刻意拉高聲線的尖悅嗓音響起。

「喲！妳怎麼還有臉回來呀？」

眾人回身，見是一名十五、六歲的少女，穿著嶄新的桃色蝴蝶穿花褙子，雙平髻上簪著粉綢絹花，垂下兩條長長彩帶，小辮子靜靜垂在胸前，使得整個人看上去乖巧又討喜。

只是那少女下巴高高揚起，雙手抱胸，一副倨傲的模樣，完全破壞了那份美感。而她身後跟著兩名同樣一臉傲慢的丫鬟，看這架勢似是想給她一個下馬威。

楚歆羽沉默看著她沒說話，倒是竹帛朝那姑娘禮貌的行了個屈膝禮，「四姑娘午安。」

楚佳期沒理會竹帛，神情複雜的打量著楚歆羽，仔細瞧著眼前這個五官精緻，肌膚似雪，身材高挑纖細的女子，真是她討厭的楚歆羽嗎？

而站在她身後的兩個丫鬟震驚的程度也不亞於她，楚佳期有點不敢置信的開口問道：「妳……妳真是五妹妹楚歆羽？」

楚歆羽朝她眨了眨眼，「怎麼？才分別兩年多，四姐姐這麼快就把妹妹忘記了？」

楚佳期氣惱又嫉妒的道：「妳……妳不可能是她！？」

對！她一定是假冒的。

楚歆羽不可能變得如此漂亮，她應該是一臉憔悴不堪，打扮得俗不可耐的樣子！

「四姐姐，我為什麼不是我？」楚歆羽笑了，笑得如花般明媚耀眼，看得楚佳期恨不得撲過來撕碎她的臉，她怎麼笑得出來，還笑得這麼好看！

「死草包，妳醜死了！」楚佳期莫名其妙的罵了一句，狠狠瞪了楚歆羽一眼，跺了跺腳，再沒說什麼，帶著丫鬟轉身就跑開了。

竹帛對著她們三人的背影撇了撇嘴，「真沒禮貌！有什麼樣的主子，就有什麼樣的奴才。」

藍依輕拍了一下竹帛的肩頭，「妳罵人就罵人，怎麼把自己都罵進去呢？」

「妳怎麼能拿我跟她們相提並論？」竹帛提出抗議，「我看到她們的主子時，很有禮貌的行禮，可她們見到咱們姑娘時，卻站在一邊，一副傲慢瞧不起人的樣子，看了就想吐。若論身分，姑娘是嫡，她們的主子是庶，跩什麼跩？還罵咱們姑娘是草包，其實她才是草包一個。」

趙嬤嬤怕楚歆羽難過，便開導道：「姑娘，別把四姑娘的話放在心上，這兩年因討得老太太歡心，又有大夫人寵著，她是越發驕橫了。」

楚歆羽笑道：「嬤嬤放心，我沒事。」

其實楚歆羽一點都不在意楚佳期的無禮，但聽到趙嬤嬤說大夫人寵著楚佳期，心裡卻不由得怔了怔，當年大夫人不也是這般寵著她、慣著她，有求必應，可後來……

趙嬤嬤見她這樣也就放心了，「姑娘，老太太正在午憩，大夫人和王姨娘去龍華寺祈福了。我先帶妳去梳洗一下，稍後再去給老太太請安。」

「也好。」楚歆羽點點頭，風塵僕僕的回來，梳洗一下比較有精神。

趙嬤嬤帶她們來到後花園旁側，一座離主宅甚遠的小院，裡面只有三間正房，東西各一間耳房，地板和門窗看起來很乾淨，想是打掃過的。

當看到這座小院，竹帛臉色頓時難看起來，「嬤嬤，為什麼來這裡，不是該去姑娘以前住的纖羽閣嗎？」

來的路上她就覺得奇怪了，怎麼不是往纖羽閣的方向，而是後花園？而且距離這座院子不遠就是臨街的高牆，萬一有壞人從高牆上爬進來，那她家姑娘豈不是很危險！這裡離主宅那麼遠，即使喊救命有人聽到也沒有這麼快趕過來。

「這……」趙嬤嬤吞吞吐吐的道：「其實纖羽閣在姑娘離開後，四姑娘就搬了進去……」

趙嬤嬤的話還未說完，竹帛已經怒聲道：「她憑什麼住我們姑娘的房子？這不是擺明欺負姑娘嗎？不行，我得去找大夫人。」說著，她邁步就要走。

「竹帛，站住！」楚歆羽叫住她，「我看這裡不錯，別去找母親了。」

「為什麼不去？以前大夫人最疼您了，她一定會為您主持公道的。就算不住以前的房子，總有比這裡好的院子吧？」

纖羽閣裡的一桌一椅、一草一木都是姑娘最喜歡的，有些傢俱還是遠從西域運回來的，十分珍貴。最重要的是，纖羽閣是前夫人命人特意為姑娘建造的，正房是一座三層的樓閣，兩側還有東西廂房，所有建築物的外觀或房間格局都是前夫人親自設計的。

楚歆羽扶額，有時真為竹帛的急性子擔憂，「妳想想，如果母親不同意，她能搬進去一住就是兩年嗎？」

「可是……」竹帛想說姑娘是嫡女，怎能住這麼窄小簡陋的小院，這侯府不是還有幾處比較寬敞的空院子嗎？

話還沒說出口，就被站在旁邊的藍依出聲打斷，「別可是了，快點去打熱水給姑娘梳洗吧！等會兒還要去給老太太請安，若去遲了，會讓人說閒話的。」

藍依並非侯府的丫鬟，兩年前因受傷在普靈寺附近被楚歆羽救了，為報答她的救命之恩，就留在她的身邊。

平時她話雖不多，卻極懂得察言觀色，從進府至今的種種情況可看出，楚歆羽雖是長房嫡女，可並未得到嫡女該得的尊重，連一個庶女和她的丫鬟都能如此輕視她的存在，可見楚歆羽未來的處境堪憂。

聽藍依這麼說，竹帛才醒悟過來，趕緊去準備。

趙嬤嬤則一臉愧疚的道：「姑娘，我真沒用，什麼都幫不了您。」

楚歆羽拍了拍她的肩，安慰道：「沒關係的嬤嬤，只不過一個住處而已，我現在已經不喜歡那些奢華富麗的裝飾。再說，屋子大又怎樣，感覺不到溫暖，反而更顯冰冷。這裡雖小，以後稍微佈置一下，必定是一個溫馨又雅致的院落。」

趙嬤嬤還想說什麼，可見她如此看得開，心裡挺安慰的。

看來她的姑娘真的長大了，懂取捨知進退，若換作兩年多前，她肯定會跑去跟四姑娘理論，非鬧得所有人皆知方甘休。

於是趙嬤嬤轉而道：「想必妳們還沒用午膳吧？我下去讓人準備。」

「好的，麻煩趙嬤嬤了。」

正轉身要下去的趙嬤嬤，聽到她這客氣的話，差點被裙襬絆倒，她的姑娘居然會跟她說麻煩，以前的姑娘絕不會說這樣的話，如果不是她的模樣與夫人相似，她幾乎要認同四姑娘的說法，她不是姑娘。

對於姑娘的改變，趙嬤嬤既歡喜又擔憂，這樣的轉變不知是福還是禍？如今看到姑娘長得如此標緻，若可以選擇，她倒寧願姑娘永遠不要回來。

趙嬤嬤下去後，楚歆羽打量了一下這座小院，看起來雖小，卻五臟俱全。

小院後面臨湖，而院裡引進一條水渠，把庭院隔開兩邊，渠上用一塊寬木板作橋，分隔成兩個小水池，一邊的水池養著幾條金魚，一邊養著幾株荷花，已有一株長出花蕾來。

而院裡的花草以竹為主，窗戶外種了一些美人蕉，正是花期，開得很燦爛嬌美。

正房地面鋪了木質地板，平滑潔淨，中間是廳堂，懸掛著草綠色簾幔，往兩邊撩起，裡設有坐榻與案几，用來招待客人。

東間是書房，用木雕花月洞門落地屏風與廳堂隔開，內懸著淡紫色窗幔。

牆上掛著幾幅裝飾用的字畫，下設一張梨花木桌子，上面擺放著筆墨紙硯等物。窗邊的位置則有一張美人榻，窗扇敞開，便能看到庭院的美人蕉。

西間同樣是用月洞門落地屏風隔開，裡面擺設黃花梨木所製的月洞門雕花架子床。床柱上懸著煙霞紫敷金彩輕容紗的帳子，右側設有梳妝臺，靠牆擺放著幾個箱櫃；左側前擺放著一個繡墩，再靠裡一些的位置再用屏風隔開，應該是淨室。

與纖羽閣相比，這小閣院的擺設確實太過簡單樸素，若是以前，她估計會覺得自己不被重視了，況且從前的她素來不愛念書，卻在臥室裡設了間書房，這不是暗諷她沒文化嗎？

剛打量完住處，就見竹帛兩手空空的回來，「她們不但不給我熱水，還不讓我自己動手燒水，真是欺人太甚了！」

以前姑娘沒去普靈寺前，府裡的下人哪個不是對姑娘阿諛奉承，爭著討好巴結，現在卻像見了討厭的蒼蠅似的，不但避，還趕人。

「算了，去打桶涼水來也行，反正我們在普靈寺也常用冷水梳洗。」

普靈寺那樣辛苦的日子都挨過來了，這點挫折又算得什麼。她不怕麻煩，卻不想惹麻煩，所謂猛虎不及地頭蛇，如今她才剛回來，不宜在宅中處處樹敵。

等楚歆羽梳洗出來，藍依和竹帛已整理好婆子送回來的行囊，而趙嬤嬤讓人做的三碗湯麵也送來了。

早上就吃了兩顆饅頭和喝了半碗粥，此刻她早已飢腸轆轆了。

吃過麵，趙嬤嬤再次過來，老夫人已經醒來，讓她前去請安。

竹帛趕緊替楚歆羽打扮，其實也不需要怎麼打扮，楚歆羽的膚質好，白裡透紅，尤其是剛洗完澡出來，皮膚嬌嫩得如剝了殼的雞蛋。

竹帛想起回到府裡遭到的不公待遇，再想起從前老太太對姑娘的不待見，當初姑娘被送去普靈寺也是老太太的堅持，不管誰求情都被擋了回去，不免擔憂道：「姑娘，老太太會不會為難您？」

「他們既然派人接我回來，就說明以前的事已經過去了，她再不待見我，我仍是她的嫡孫女，表面上是不會為難我的。」

「那四姑娘呢？之前她怒氣衝衝的走了，分明不會善罷甘休！」

以前人人都說姑娘囂張跋扈，其實府中最驕橫不講理的是四姑娘，雖然她不是老太太最寵愛的孫女，可仗著外祖母曾是老太太的救命恩人，就處處愛跟姑娘作對，什麼都要跟姑娘爭，若當初不是她，姑娘又怎會被送去普靈寺。

楚歆羽摸了摸竹帛的頭，「像四姐姐這種什麼事都表現在臉上的人反而不可怕，最可怕的是口蜜腹劍和兩面三刀的人。」

語落，楚歆羽不由得想起在普靈寺派人三翻兩次暗害她的人，還有今天在市集遭遇的驚馬，到底是誰想她死呢？

或者說，她死了，對方能到什麼好處？

第一章　禍福

晉京，戌朝帝都。

時值四月初，春意盎然，草木繁盛。

天子腳下，皆是一片繁華景象，通往城門的青磚石板路，兩旁擺滿了各式攤販，此起彼伏的叫賣聲不斷，處處洋溢著生機和熱鬧。

川流不息的入城人流中，有輛低調華麗的雙轅馬車緩緩行駛著，但在距離城門數丈之地時，突然停了下來。

路旁賣炒板栗的小販直盯著那輛馬車瞧，完全沒注意到攤前站著一個身軀魁偉的大漢。

大漢等了一會兒，見那小販兩眼發直，似看什麼看呆了，終於不耐煩的喝斥道：「看啥呢？還做不做生意了？」

「抱歉抱歉！」小販這才回過神來，黝黑的臉赧然...