*茶葉是怎麼來的

在中國的文化發展史上，往往是把一切與農業相關的事物都歸結到神農的身上。

神農就是「炎帝」，他是生活在新石器時代的人。所謂「新石器時代（neolithic）」，是考古學家所界定的一個時間區段，大約從一萬多年前開始，在距今五千多年至兩千多年前結束。

世界各地的華人都自稱是「炎黃子孫」，「炎」就是炎帝，「黃」是黃帝，相傳在上古時期他們本來是出自同一個部落，後來雖然一度成為兩個敵對部落的首領，帶領兩個部落展開過「阪泉之戰」，但是在戰爭過後（炎帝這一方戰敗），兩個部落還是漸漸融合成華夏民族。

「阪泉之戰」曾見載於距今兩千多年以前、春秋時期的史籍中，這場大戰對於開啟中華文明史、實現中華民族第一次大統一有著非常重要的意義。

華夏民族在漢朝以後稱為「漢人」，唐朝以後又成為「唐人」。

總之，炎帝和黃帝向來被視為中華文化、包含一切技術的始祖，傳說他們的臣子以及後代，創造了上古幾乎所有重要的發明。如前所述，一切與農業有關的發現和成就都歸炎帝。

「神農嘗百草」是一個非常有名的中國上古神話。相傳神農是「牛頭人身」，出生在一個石洞裡。按《山海經》裡的記載，黃帝則是「人臉蛇身」。在上古神話中這些大人物都是半人半神，因此自然都是奇人奇相。

相傳由於神農特殊的外形，再加上他非常的勤勞和勇敢，長大以後便被大家推舉為部落首領。由於他們居住在炎熱的南方，所以這個部族就被稱為「炎族」，神農也被稱為「炎帝」。

其實「神農」這個名字也是有講究的，是因為有一回他看到鳥兒銜種，因此發明了五穀農業，所以大家便稱呼他為「神農」。（確實是太神了！）

神農是一個滿懷仁愛之心的領袖，看到大家東吃西吃、胡吃亂吃，很容易生病，甚至因此喪命，就跑到天帝的花園，想要取「瑤草」來為百姓治病。「瑤草」是中國神話傳說中一種神奇的仙草，能治百病。

天帝告訴神農，其實只要你們自己能分辨哪些東西能吃、哪些東西不能吃，這樣不就好了嗎？（不知道天帝會不會擔心，如果總讓神農來自己的花園摘「瑤草」，遲早他的寶貝「瑤草」都要被人類給吃光啦！）

於是，天帝就給了神農一條赤褐色的神鞭（也有一種說法，說是神農用天帝給的藤條自己做了一條鞭子），然後就運用這根神鞭，開始進行一項浩大的工程，那就是他要針對人間所有的植物做一個地毯式的識別。

各種植物只要被神農這條神鞭一打，就會現出各種顏色，紅色的代表藥性熱，白色的代表藥性寒，黑色的表示有劇毒，綠色的則表示能解毒。據說神農就是在這樣的情況之下，靠著神鞭超強的識別能力，發現了茶葉的解毒功用。

不過，既然是「神農嘗百草」，比較普遍的版本還是說神農是靠自己親自去嘗人間數量龐大的植物，而不是靠神鞭。

話說有一次，神農嘗到了一種有毒的植物，頓時感到口乾舌燥、頭暈目眩，很不舒服，趕緊靠著樹幹坐下來。就在他滿頭大汗忍者巨痛的時候，一陣微風吹來，神農看到樹上落下幾片綠油油的葉子，他隨手撿起一聞，聞到一股清香，吃下去之後，還看到這些葉片在自己的肚子裡走來走去，像是在搜查什麼似的。

沒錯，你沒看錯，是神農看見的，因為傳說神農的肚子是透明的！在那麼遙遠的上古時代，有一個透明肚子，X光還沒有發明出來也不要緊了！

經過這些小士兵在肚子裡到處巡邏一番以後，神農的不適感便大大的緩解，很快就好了。

神農再撿起幾片這些特別的葉子，帶回去仔細研究，給它取了一個名字，叫做「茶」。從此，神農必定隨身都帶著一些茶葉，只要一吃到什麼不該吃的東西，就趕快嚼幾片茶葉來解毒。

然而，後來他碰上的「斷腸草」，毒性實在是太強了。神農一嘗到「斷腸草」，還來不及拿出茶葉，馬上就死了。

因為神農是在為人類嘗百草的過程中，嘗到「斷腸草」而死，後世為了紀念他的功德，便奉他為「藥王神」，並且還建造「藥王廟」，四時祭祀。

目前中國四川、湖北和陝西的交界處，就是傳說中神農嘗百草的地方，稱為「神農架山區」。

*茶葉是怎麼來的

在中國的文化發展史上，往往是把一切與農業相關的事物都歸結到神農的身上。

神農就是「炎帝」，他是生活在新石器時代的人。所謂「新石器時代（neolithic）」，是考古學家所界定的一個時間區段，大約從一萬多年前開始，在距今五千多年至兩千多年前結束。

世界各地的華人都自稱是「炎黃子孫」，「炎」就是炎帝，「黃」是黃帝，相傳在上古時期他們本來是出自同一個部落，後來雖然一度成為兩個敵對部落的首領，帶領兩個部落展開過「阪泉之戰」，但是在戰爭過後（炎帝這一方戰敗），兩個部落還是漸漸融合成華夏民族。

「阪...

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◎管家琪

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首先，這當然不是一套食譜，不是要教大家怎麼做菜。是從文化的角度來談中華美食。

「食」，當然是一種文化，而且是文化中很重要的一部分。

小到以家庭為單位，每個家庭都有自己的飲食文化，比方說，我是一直到國一在同學家吃飯時，才從同學家的餐桌上認識洋蔥，還記得當時我一問「請問這是什麼？」的時候，大家都一臉驚訝的看著我，好像我是一個外星人，因為我媽媽不愛吃洋蔥，我們家的餐桌上從來就沒見過洋蔥；又如，我的爸爸是法官，最喜歡在吃飯的時候順便「開庭」，教訓一下小孩，每每舉證確鑿，讓犯人無可抵賴，只得乖乖低著頭猛扒飯，把那些教訓一起吞下肚；國中時期我念的是女校，我的便當盒全班最大，總有同學驚嘆「哇！比我哥哥（或弟弟）的便當還要大！」，這是因為媽媽沿襲外公外婆的習慣，從來不留剩飯剩菜，我們家的冰箱只要到了晚上，打開一看裡頭幾乎都是空的，只有冰開水；既然晚餐一定要全部清空，在大家下桌以後，剩下的一點剩飯剩菜肯定就會被媽媽掃進我們的便當裡……

就像媽媽不留剩飯剩菜的習慣是來自於外公外婆一樣，我自然也有一些在「食」這方面源自母親的習慣。比方說，我不怎麼吃零食，吃正餐，頂多偶爾跟朋友們喝下午茶時會吃塊蛋糕之類，但我理解吃零食是一種生活樂趣，大多數的小孩都愛吃零食，所以在我當了媽媽以後，在兩個孩子還小時，我有一條家規，就是每天都要等到晚餐過後才能吃零食，因為「要好好吃正餐，不能用零食來代替正餐，身體才健康」的觀念在我的腦海裡根深蒂固，小時候媽媽幾乎不讓我們吃零食，我則是做了一點點調整……

現在，我的小孩長大了，我從他們的生活，也看到一些他們在「食」這個部分來自於我的影響，而他們也有自己的調整……

所謂的文化，就是這麼一代一代傳承下來的。每個家庭都有自己的家風、自己的生活習慣，其中當然就包括飲食習慣，而大至一個民族，關於「食」當然有很多有趣、有意思的部分。尤其是中華文化上下五千年，光是「食」的部分就有太多太多的文化知識，很多都離不開歷史，因此從這套書裡，你會讀到很多歷史人物和故事。

這套書一共五本，從文化的角度，把關於中華美食方方面面的文化知識，做了一番梳理和介紹，有關於中華美食的基本常識、傳統節慶飲食、名人與飲食文化、酒的故事、茶的故事、蔬果的故事，以及語文中的飲食文化等等，還有一百道中華美食的典故（穿插在每一本書裡，數量不一）。

我想強調的是，這套書始終是環繞著文化、故事的角度，所以你可能會覺得奇怪，為什麼有很多知名美食，譬如「糖醋排骨」、「魚香肉絲」、「八寶飯」等等，在「美食典故小學堂」裡卻看不到，這是因為實在找不到什麼相關的、或是可寫的（不會少兒不宜）的典故。還有一些菜餚雖然本身有故事，可是不符合現代保育觀念，而且現在也幾乎絕跡（譬如廣東菜裡曾經有過的「龍虎鬥」，是吃蛇和貓），我們也就不收錄進來了。

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