60秒疼痛新知

不管你與疼痛抗爭的歷史有多長，好奇心永遠是找到解藥的第一步。不過本書可不是在討論導致你身體疼痛的原因（那是你的醫生該做的事），而是指導你去學習與疼痛共處，好讓你的日子好過一些。也就是說，不要忽視它的存在，要主動展開攻擊。

60秒攻擊計畫

1.首先也是最重要的，就是在你的心中，展開擊退疼痛計畫。

2.治療和運動。

3.在嘗試減輕疼痛前，先對你的疼痛有所瞭解。

60秒疼痛定義

西雅圖「國際疼痛協會」對疼痛下的正式定義是︰一種感官及情緒上的不愉快經驗，通常的確或有可能會傷害組織，或是可用「傷害」這樣的字眼直接加以描述。疼痛可分為兩種類型︰

1.急性疼痛在一開始發作的時候就很痛，人們對它的忍耐力是有限的，而且急性疼痛通常會發生在遭受巨大創傷的身體部位。

2.慢性疼痛持續的時間很長，在受傷部位治癒後，疼痛通常還會持續下去，此外，也不易查出導致疼痛的明顯原因。

疼痛的感覺是神經經由脊椎傳達到腦部的，當組織細胞因為切傷、淤青、斷裂或發炎而受傷時，神經纖維就會把訊息傳送出去。疼痛的感覺是靠神經纖維來決定的，有可能是灼熱感或只是心悸，也有可能很疼或是不怎麼痛。

神經纖維唯一的目的就是把訊息傳送到腦部，並依據神經所遇到的狀況和所在位置，來決定發出什麼等級的訊號。

然後這些由神經發出的訊號，再經由脊髓傳送到腦部。在脊椎中，疼痛的強弱度會自動地被調整過，有可能更強，也有可能弱些。如果沒有這種自動調節的功能，那麼即使是未患慢性疼痛的患者，也會一直感受到疼痛的存在。發生在我們身邊的任何事，都有可能會使我們感到疼痛，幸好我們的身體是具有反擊能力的。

身體的反擊

脊椎是由一長列名為「脊椎骨」的骨頭所組合而成，這列骨頭支撐我們的脊椎，而骨頭間具有關節，可使我們的背部和身體行動自如。

在脊椎骨間流動的就是骨髓，主要是由神經細胞和神經纖維組合而成。神經細胞賦予神經纖維生命，並主導訊息在其間的流向問題，也可加強或減弱訊息。一般來說，部分後部也就是背部的脊髓，主控感官和感覺功能；而部分前部的脊髓，則專司運動功能。

骨髓從腦部流向我們背部的下方，如果我們將骨髓剖開，會發現外層是白色的，中間部分是灰色的。灰色部分有著蝴蝶般的形狀，而蝴蝶翅翼的背面就稱為脊椎後角（posterior horn）。

許多神經纖維會將疼痛傳送到脊髓中的脊椎後角，此時脊椎後角控制著疼痛，等到腦中央傳來電子和化學性的訊號時，就可以激勵脊椎後角和疼痛作戰。

至於脊椎後角是如何運作的，則有兩種理論︰

1.第一種理論稱之為門戶理論（Gate Theory）︰有兩種不同形態（粗的和細的）的神經纖維，會在脊椎後角接合。粗纖維傳導感覺作用，幫助我們找出身體有哪些部分有問題。此外，粗纖維的傳導功能也比傳導疼痛的細纖維更為強健和快速。

當這兩種疼痛訊息相遇時，強訊息通常會蓋住弱訊息，致力研究此一訊息的醫生們還因而獲頒諾貝爾獎。

2.第二種理論是認為，我們的身體會製造一種叫腦內啡（endorphins）的化學物質，來幫助身體自然地對抗疼痛感。在排除痛苦的能力上，腦內啡的功能與麻醉性止痛劑是相類似的，而這些物質是由身體內的DNA分裂而來。

DNA是控制細胞生命的物質，它可以讓細胞繼續或停止生長。在細胞尤其是一神經纖維的表面，就有許多區域是可以接收腦內啡或是麻醉劑的，其中有一塊地方叫鴉片接受器（opioid receptors），則是身體與疼痛大戰的地方。

當腦內啡由DNA分裂出來的時後，在正常無痛的狀況下，會經由鴉片接受器進入而製造出新生命。雖然，想要對DNA知道得更詳細，需要花上許多章節來解釋，但對慢性病患而言，所要注意最重要的一件事，就是從DNA分裂而來的腦內啡，才是你應該想法子刺激出來的自然物質。

如果沒有腦內啡，在許多正常狀況下，都會讓你感到痛苦萬分。這一點對於那些已經服用麻醉性止痛藥一段時間的人來說，是相當值得注意的一件事。麻醉藥有使鴉片接受器飽和的傾向，而會使得腦內啡的製造停止下來。

當身體沒有腦內啡可用，服用者又停止服用麻醉性止痛藥時，我們的身體便會進入一種稱之為戒斷症候群（withdrawal）的痛苦狀態下。換句話說，鴉片接受器裡頭沒有任何的東西，當這種情形發生的時候，任何情況——從坐下到起來，或僅僅是被摸到一下而已，我們都會感到疼痛不已。通常令人舒服的一陣微風，會讓我們感到寒冷；吃一餐飯會導致抽筋。所以，處於戒斷症候霉的人，常會發生短暫的心智不平衡現象。

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