Chapter 029　一敗塗地

「……報告就是以上那些。關於之前提到的那件事，我拜託了威瑟斯龐。」

「那個腦子裡只有肌肉的傻瓜？」

「噢，親愛的萬斯，別這麼說。你們的『腦子』基本上都是肉塊。」

「你跟他做了交易。」

「是的，報酬是我的一個眼球──自願獻出，飽含力量，口感應該不錯。」

「何必搞得這麼麻煩呢，戴拉萊涅恩？你不如讓他們直接了結你，就算愛德華茲的軀殼被破壞，你也頂多損失一個眼球。我們都知道你不缺那東西。」

「確實無所謂，但我和卡希爾．愛德華茲的契約還沒完成。我才剛剛拿到『訂金』，他的知識可是獨一無二的，我不希望任何人阻礙我得到它。」

「我沒記錯的話，威瑟斯龐比你強不了多少。」

「我不喜歡戰鬥，而他是專家。」

「……以及非常好的實驗品，是嗎？戴拉萊涅恩，我警告過你。」萬斯的語調冰冷下來，「同胞可不是你的道具。」

「這是你情我願的交易，你無權干涉。」

說罷，戴拉萊涅恩心情很好地終止通話。通訊水晶隱入空氣，牆壁上的隔離法陣依次消失。他在輪椅上坐好，將表情調整出恰到好處的柔和。門外腳步聲越發清晰，隨即有人輕輕叩門。

「母親。」他隨手抓過一本書，翻開幾頁，扣在膝蓋上。「這麼晚了，找我有什麼事情嗎？」

「我看見你房間的燈還亮著。」愛德華茲夫人的聲音響起，「早點休息，孩子。」

「不用擔心，母親。您更需要休息──黑夜的寧靜有助於我思考。」

「……晚安，兒子。」靜默片刻後，老婦人在門那邊輕聲說道。「我永遠愛你。」

「我也愛您，晚安。」

離海拉姆城不遠的沙漠則毫無「黑夜的寧靜」可言。

事出突然，尼莫和奧利弗完全沒做好任何戰鬥的準備。奧利弗還好些，至少還穿著白天時的衣服，鞋子也好好套在腳上。尼莫則穿著睡袍，赤腳踩在沙子裡，砂礫中的碎石硌得他十分不舒服。

但現在不是糾結腳底板的時候。

奧利弗被驚醒了，下意識揚手就是一擊，然後被魔力侵蝕的疼痛刺激得徹底清醒。他雙手空空，只能用自己的血肉去承受那過於龐大的魔力。

好消息是他的攻擊似乎有了效果，黑鎧戰士被冰刺徹底埋沒──

然而，漆黑的身影隨即輕鬆地破冰而出，巨劍砍削冰柱如同熱刀切開奶油。灰鸚鵡被沙子中鑽出的冰柱戳上天，尖叫著醒了過來。

「怎麼回事──！」

沒人有空向它解釋。危險的氣息比他們以往遇過的任何災難都濃，對方必然懷著目的明確的尖銳殺意。

奧利弗沒有去管再次開裂的傷口，血液已經把他的繃帶染成黑紅。他瘋狂地在黑鎧戰士前豎起冰壁，而尼莫則拚命催動著法術。

但毫無效果。

黑鎧戰士只是走得慢了些，卻毫無疑問地朝著兩人前進。他的背後像長了眼睛似的，角度刁鑽的冰刺在他面前變成了玩笑般的肥皂泡，隨手掃過便瞬間破裂。

他雖然身著沉重的黑甲，動作卻奇異的輕盈，在冰刺中優雅地前進。彎腰，側身，轉動金屬包覆的脖頸，像踩著他們聽不見的鼓點，或踏著某種古老而詭異的舞步。

奧利弗咬緊牙關。他的左臂再次布滿傷痕，軟軟垂下。隨即他抬起右臂，繼續徒勞的抵抗。

尼莫急得滿身是汗，好不容易召出點黑影，對方隨手便扯碎了。

灰鸚鵡尖叫著想要發動法術逃跑，卻被瞬間封在法陣中，動彈不得。

他們竭盡全力，對方卻閒散得如同在自家花園散步。

「他來拜託我的時候，我還以為能遇到什麼有趣的對手。」黑鎧戰士劈裂了最後的冰壁。

奧利弗的右手也垂了下去，血不住地滴下。他只剩肩膀還能動，就算現在給他一把好劍，他也握不住它了。

尼莫緊緊握著拳頭，他不需要專業知識也看得出來，再這麼下去，奧利弗的雙臂肯定會廢掉。

他試圖用顫抖的雙手指揮黑影攻擊近在咫尺的黑鎧戰士，結果影子抖得比他更厲害，它們毫無章法地亂晃，根本稱不上攻擊。就算它們僥倖沾上戰士的鎧甲，下一秒也會被他輕鬆地拂掉，如塵土般飄散。

「結果只有兩個戰場都沒上過的小孩。」他說，隨手將劍刺向沙地中的鸚鵡。「這就是你們所有的本事？」

尼莫的心跳從沒有這麼快過，他的心臟幾乎要爆炸。

絕望第一次如此真切地攫住了他。

尼莫再次伸出手，黑影激射而出，將鸚鵡從劍下拖到他面前。他絲毫不敢猶豫地伸出手，像測驗那晚撕裂雷電牢籠那樣撕開拘束法陣。

黑鎧戰士停住動作，饒有興趣地看著。

「別以為我會感激，我的力量只夠帶我自己──」

「快走！」尼莫低聲說道，嘴唇有些顫抖。

灰鸚鵡愣住了。

「快走。以及我請求你──回到海拉姆，告訴安，讓她快逃。」

說罷他張開雙手，黑影障壁再次立起，將黑鎧戰士隔在了另一側，然而此刻它只能起到蒙蔽視野的效用。灰鸚鵡深深地看了尼莫一眼，身影在一片黑光中消失。

幾乎是同時，他們的敵人悠然穿過障壁。

「深淵魔法免疫？確實少見。」他看著鸚鵡留下的餘光搖搖頭，「但也不過如此。」

一切發生得實在太快了。

等尼莫反應過來時，他已經背貼著沙漠中的巨岩，並將它撞出蛛網般的裂痕。幾根石柱穿過他的軀幹，將他牢牢釘在岩石之上。

他顫抖著低下頭，整個前胸被結結實實地穿透。肋骨早已粉碎，更別提心肺之類更加脆弱的器官。他能感覺到自己的血液正在瘋狂流失，視野迅速模糊起來。

可能是疼痛早已超過極限，他竟不再覺得痛苦，只是冷得可怕。

終於……

尼莫茫然地想道。

終於還是到了這一刻。

他沒想過一切會結束得這麼快。尼莫試圖喘息，可是他的肺部早已被石柱碾碎，心臟也不復存在。或許這已經是死後的世界，他只是還沒來得及離開屍體的鬼魂。

黑鎧戰士轉過身，空著雙手，看架勢是要朝他走來。在戰士身後，奧利弗被巨劍洞穿腹部，斜倚在沙丘上，生死不知。

結束了。尼莫遲緩地思考著。

血色的冰刺從沙子中驟然射出，分散成無數細小的冰針，刺入黑鎧戰士的鎧甲縫隙。鮮紅的血從鎧甲縫隙中滲出，滴在沙地上，乾燥的沙礫將它們貪婪地吞噬。

「他已經死了。」黑鎧戰士低下頭，聽起來不太愉快。「就算是惡魔術士，也不可能在心臟被粉碎的情況下活下來。你的朋友已經死了。」他冰冷地對奧利弗宣布。

奧利弗沒有答話。

他正對著那塊巨岩，看得一清二楚。尼莫被整個人釘上岩石，像是什麼怪異的標本，血液在岩石上留下顯眼的痕跡。

人流了那麼多血之後還能存活嗎？不如說，一個人真的能流出那麼多血嗎？

此刻他不願去想這個問題。

尼莫總能活下來。他們能從獵狼口中僥倖生還，能平安地穿過黑暗的邊境森林，甚至面對過上級惡魔和無盡的惡魔群，尼莫．萊特總能活下來──哪怕是勉勉強強又驚魂未定。

巨劍穿透了腹部，奧利弗能感受到胃酸侵蝕身體內部的灼痛。此刻他需要很多樂觀想法和希望──比如盲目地相信，那個人依然會從這次災難中奇蹟般生還。或許尼莫只是需要一點時間。

小臂的骨頭早已悉數折斷，但奧利弗還是榨乾了肌肉中最後一絲力量，抬起手臂。赤紅的冰柱瘋了一般襲向黑鎧戰士，如同血紅的海水從天際降下，試圖停住敵人的腳步。

「驚人的魔力，可惜經驗嚴重不足。」

他們的敵人終於轉過頭。黑鎧戰士回身走去，猛地拔出巨劍，劍刃甩出的血液在夜色中留下一串殘光。

「我很高興在此刻遇見你，年輕的戰士。儘管非常遺憾無法痛快地打一場，但要是放著不管，你絕對會成為一個不小的威脅。」

他提起大劍，劍尖直指奧利弗的頭顱。而後者眼睛眨也不眨，碧綠的雙眼微微閃光，直視著即將來臨的死亡。冰刺一刻未停，仍然源源不斷地襲擊著目標，奧利弗雙臂下的沙子早已被溢出的鮮血染得發黑。

大劍的劍尖沉重而迅捷地刺下──

卻沒有刺中目標。

它本應將奧利弗的腦袋如西瓜般擊碎，為今晚乏味的戰鬥劃下句點。奧利弗還躺在原地，大劍卻消失了，一同消失的還有黑鎧戰士的右臂。

奧利弗倚著沙丘，大口喘息。他睜大眼睛，和敵人一同看向做出這一切的人──

尼莫正向他們走來。

他不知何時掙脫了那幾根致命的石柱，軀幹上有個可怕的血洞，他們甚至能透過它看到他背後的景象。同時間，血洞正飛速地癒合，彷彿那不是人類的身體，而是由法術構成、僅有色彩的氣霧幻象。

熟悉的恐懼猛然襲來，潮水般淹沒了奧利弗。它比以往任何一次都要清晰，現在他幾乎能夠憑本能斷言──那絕不是人類，而是人類以外的某種東西。

他的敵人顯然也有著類似的想法，黑鎧戰士緩緩退了一步。自從他出現在他們面前，他還從未後退過。

在尼莫離他們還有十幾步距離時，血洞終於徹底閉合。他的亞麻睡袍早已被石柱毀得破破爛爛，浸透鮮血，在昏暗的夜晚中近似黑色。破碎的布料中露出毫髮未傷的完整皮膚，不協調感越發濃重。

他停下腳步，抬起頭，用奧利弗十分熟悉的動作撓撓頭。

「呃，我不太喜歡干涉別人的行動。」他聲音如常，「但奧利弗是我的朋友──能不能請你離他遠一點？」

Chapter 029　一敗塗地

「……報告就是以上那些。關於之前提到的那件事，我拜託了威瑟斯龐。」

「那個腦子裡只有肌肉的傻瓜？」

「噢，親愛的萬斯，別這麼說。你們的『腦子』基本上都是肉塊。」

「你跟他做了交易。」

「是的，報酬是我的一個眼球──自願獻出，飽含力量，口感應該不錯。」

「何必搞得這麼麻煩呢，戴拉萊涅恩？你不如讓他們直接了結你，就算愛德華茲的軀殼被破壞，你也頂多損失一個眼球。我們都知道你不缺那東西。」

「確實無所謂，但我和卡希爾．愛德華茲的契約還沒完成。我才剛剛拿到『訂金』，他的知識可是獨一無...

Chapter 001　灰鸚鵡
Chapter 002　殺人犯與惡魔信徒
Chapter 003　盲目的一擊
Chapter 004　起點
Chapter 005　一個問題
Chapter 006　安．薩維奇
Chapter 007　父親
Chapter 008　諾埃的城牆
Chapter 009　日出時分
Chapter 010　生死常識
Chapter 011　危險與恐懼的因果關係
Chapter 012　天才和怪物
Chapter 013　原則
Chapter 014　黃金吊墜
Chapter 015　最後一課
Chapter 016　最糟的狀況
Chapter 017　無知者無畏
Chapter 018　自我毀滅
Chapter 019　最後的雷電旗幟
Chapter 020　魔王血肉
Chapter 021　第一個任務
Chapter 022　情報交換
Chapter 023　故人
Chapter 024　你的騎士
Chapter 025　聖人卡希爾
Chapter 026　自由修士的判斷
Chapter 027　魅惑術
Chapter 028　墜落的啟明星
Chapter 029　一敗塗地
Chapter 030　君臨
Chapter 031　戰鬥餘波
Chapter 032　壞消息
Chapter 033　地牢之中
Chapter 034　被打亂的計畫
Chapter 035　承諾
Chapter 036　老套的預言
Chapter 037　唯一的問題
Chapter 038　你不可說謊
Chapter 039　心意
Chapter 040　祝福祭典
Chapter 041　叛教者
Chapter 042　惡魔的真名
Chapter 043　結束與開始
Chapter 044　怪人
Chapter 045　第二個任務
Chapter 046　甩不掉的尾巴
Chapter 047　毫無才能的原因
Chapter 048　敵襲
Chapter 049　樂譜與畸形
Chapter 050　聾子還是啞巴
Chapter 051　瀆神
Chapter 052　青鳥的語言
Chapter 053　被逆轉的故事
Chapter 054　無欲之人
Chapter 055　涅槃
Chapter 056　相逢的戀人
Chapter 057　偽神沉眠之地
Chapter 058　血脈祝福
Chapter 059　聖典
Chapter 060　戰爭前奏
Chapter 061　所謂拯救
Chapter 062　鋒芒
Chapter 063　來自深淵的詛咒
Chapter 064　最後的歌聲
Chapter 065　塵埃落定
Chapter 066　知情人
Chapter 067　強行加入
Chapter 068　不可靠的占卜
Chapter 069　試劍
Chapter 070　奔跑的脊椎
Chapter 071　骨沙塔之夜
Chapter 072　女巫
Chapter 073　記憶與壽命
Chapter 074　黑暗之中
Chapter 075　魔女狩獵
Chapter 076　黑鐵與白錫
Chapter 077　兩個洛佩茲
Chapter 078　信件
Chapter 079　被寫好的命運
Chapter 080　兩個萊特
Chapter 081　英雄血脈與上級惡魔
Chapter 082　一線轉機
Chapter 083　殘缺的要素
Chapter 084　貓與羊
Chapter 085　配合
Chapter 086　最後一個夜晚
Chapter 087　花束和水源
Chapter 088　任務結束
Chapter 089　地平線的邀請
Chapter 090　異常之處
Chapter 091　灰鸚鵡的去向
Chapter 092　威壓
Chapter 093　弱者的隊名
Chapter 094　指定任務
Extra Chapter　雙手
Extra Chapter　惡魔戀愛指南

Chapter 001　灰鸚鵡
Chapter 002　殺人犯與惡魔信徒
Chapter 003　盲目的一擊
Chapter 004　起點
Chapter 005　一個問題
Chapter 006　安．薩維奇
Chapter 007　父親
Chapter 008　諾埃的城牆
Chapter 009　日出時分
Chapter 010　生死常識
Chapter 011　危險與恐懼的因果關係
Chapter 012　天才和怪物
Chapter 013　原則
Chapter 014　黃金吊墜
Chapter 015　最後一課
Chapter 016　最糟的狀況
Chapter 017　無知者無畏
Chapter 018　自我毀滅
Chapter 019　最後的雷電旗幟
Chapter 020　魔王血肉
Chapter 021　第一...