第一章　上上籤，好姻緣

「草木逢春發濃長，佳人時運已生光。天定姻緣非偶然，有緣郎君入帳來。」

夏日炎炎，寺廟雖然深處山中，但終日有香火縈繞，比外面要熱上許多。

阿卯聽了解籤，更覺得熱，俊俏嬌嫩的臉也露了紅暈，旁邊簇擁的小姐妹們嗤嗤笑著，問道：「先生，這籤文好嗎？」

解籤人捋著鬍子笑笑點頭，「上上籤，當然好。姑娘，妳的姻緣將至，良人很快就要出現了。」

旁人個個抿唇笑著，阿卯羞得臉紅，先生又說了許多話，都是姐妹們幫著問的，她只是低頭聽。

解完了籤她們從廟裡出來，紛紛打趣她。聽得阿卯邊走邊說，「妳們這是要笑話我一年了！」

她們都是韓府的丫鬟，年紀相仿，也無人有婚配，提及姻緣還有著少女的嬌羞，但嬌羞下的心又有春光撩動，自己的事羞於開口，但說起其他小姐妹的，就殷勤大膽多了。

「阿卯，妳可不能這樣想，畢竟呀，妳要是不用半年光景就嫁出去了，那我們還怎麼能笑話妳一年？」

話說完，她們又擁在一塊笑她。

阿卯羞得捂了臉，「不跟妳們說了，妳們騙我說大家都求的，結果妳們個個求家宅平安，就我真去求了姻緣，都是騙子！」

「這可是上上籤，好姻緣呀！」

幾人挨著身子笑彎了腰，山林間都是姑娘們的笑聲，眾人衣服相同，行人側目，卻都是先瞧見了阿卯。

阿卯不過十四、五歲的年紀，個子嬌俏，明眸善睞，膚色是天賜的白玉胭脂色澤，臉上還帶著少女的水潤，如春光臨園，嫩條初抽，又如明珠耀眼，無瑕嬌豔。

「不過阿卯，那先生說妳的情郎就在身邊，那就是說是我們府裡的人了。」那丫鬟將府裡的人想了一遍，「難道是阿福？或者是大頭哥？我知道他們對阿卯比對我們上心。」

另一人說道：「不對呀，解籤的時候不是還說了，這人是『新』的，那就不是我們府裡人。」

「這還不簡單，到時候呀，看看府裡進了什麼新人，那人就是阿卯的郎君了。」

阿卯聽她們打趣得沒了邊，再說下去非得將她以後生幾個孩子的話都說出來，急忙插話道：「快回府吧，不然管家要罵人了。」

「阿卯，妳樂昏頭啦？老管家上個月就走了，府裡沒管家呢！」

「那常伯不就是嗎？」

「那只是代管，他算什麼管家！」敢說這話的，只有是在老太太房裡侍候的，她低聲說道：「老太太不喜歡他，覺得他辦不好事，巴不得他走呢！只是老爺還沒回來，所以等著老爺回來定奪。」

一人也壓低了嗓子說道：「老太太不是想她那什麼遠房得不知道遠了多少輩的親戚來嘛，所以才討厭常伯吧！」

「欸！」一人聲調恍然大悟般，「妳們說，新管家會不會就是阿卯的未來夫君？」

話落，幾人一想府裡哪一房都不缺人，依照老爺、夫人的習慣，是不會多買一個無用下人的，而今獨獨缺了一個管家，實在是勾得眾人浮想聯翩，齊刷刷盯著阿卯，又要開她玩笑。

「瞎說什麼！」阿卯咬了咬唇，「妳們見過哪個府邸的管家是年輕男子的，都是鬍子白花花的老爺爺，孫子都有了。」

這一說，各個府邸管家蒼老矮胖的模樣就從少女們的腦袋瓜子上飛過，不由哆嗦，阻止了這可怕的念想，齊齊抗拒。

「一定不是管家。」

一會兒她們就不再提及這事，商量著下山後去買什麼、吃什麼。

玩笑總算是消停了，阿卯暗暗鬆了一口氣。

韓府在橫州無人不知，因為韓家是橫州第一富賈之家。韓老爺自十五年前開始發家，生意慢慢做大，遍佈各界。橫州人由生到死，即使不用韓家的布料做襁褓，即使不佩戴韓家出產的首飾，那可能也要用到韓家所製的瓷器，哪怕連這個也不用，那韓家名下的胭脂鋪子、文房四寶，甚至是鼎力資助的書院，橫州人總會在無形中，買韓家的東西，用韓家的東西。

阿卯自幼沒了雙親，被伯母賣給韓家做了丫鬟，起先在廚房幫忙做點雜活，後來大了些能辦事了，就被大夫人收到房裡當差。

韓家雖然富足，但韓老爺和大夫人對下人十分苛刻，給的工錢並不多，要做的活倒是很多。眾人做完房裡的活，還得去瞧瞧別處要不要幫忙，一個人當兩個人用。

但人都賣給了韓家，就算是做牛做馬做到累死，也要咬牙做的。

阿卯並不貪心，她也沒什麼想買的，想孝敬的人也早已不在，所以工錢雖少，但也足夠用了。自小就常挨打的她只有一個念想──不挨打就可以。

下人一個月裡只能休息一日，今日她和姐妹們出來，回到家都耗去半日光景了，她還想趁著餘暇給自己繡個荷包來著，看來也沒空了。

姑娘們下了山，就去逛了集市，買些針線包和胭脂，又吃了些東西，見黃昏日落，這才回府。

韓府的鋪子幾乎都在橫州最繁盛的地段，但大宅並不在繁華處，離那熱鬧街道頗遠。

七、八個姑娘穿過喧鬧街道，踩著晚霞入了寧靜寬長的石路，將塵世喧囂拋在身後。快到大宅門口，見門開著，卻不見看門的人，幾人左右瞧瞧，好奇說道：「阿福不看門，就不怕大夫人罵他嗎？」

幾人快入大堂，才看見大廳站了不少人，個個踮高了腳往裡瞧，好似裡頭有什麼了不得的人物。

「妳們幾個，這是去了哪裡？」一個年長的嬤嬤瞧見她們，皺眉說道：「快過去認人，就剩妳們了。」

一個丫鬟邊往裡看，邊問道：「認人？認什麼人？」

「老爺回來了，帶了個新管家。」

她們一愣，朝阿卯看去，看得阿卯也是心頭一跳。

嬤嬤不知她們的心思，催道：「快去瞧瞧，免得明天見了管家都不知道打招呼。」

此時阿卯已然成了主角，被小姐妹們擁著往前面走，想鑽過那些個高的人進去看看新管家。

阿卯真怕等會兒瞧見個老爺爺，又疑神疑鬼那籤文該不會是真的吧？

已經聚了一段時間的下人陸續離開，各自回去幹活，阿卯和一眾姐妹很快就到了前頭，那兒除了韓老爺，還有一個年輕人，他背影頎長，一身青衫更顯身形修長，不瘦、不胖，如青松康健。

橙紅餘暉輕掃入堂，映著男子的側臉，映出幾分柔光來，氣質如玉，讓人如沐春風。

丫鬟們往裡鑽時已經想了幾百張老頭的臉，可沒想到竟是個年輕男子，還生得這樣俊朗，與她們平日所見全然不同，訝異的說不出話來。

正在跟謝放交代事務的韓老爺瞧見她們，話語一頓，往他身後說道：「不用做事了？還不快去幹活！」

謝放聞聲轉身，夕陽光影淺罩，雙眸明亮有神，更是看得她們發怔。他將幾人的臉認了認，微微點頭，「我姓謝，單名一個放字。」

人如玉，聲音也似玉聲明淨，少女們登時紅了臉，「見過謝管家。」

謝放沒有再說什麼，視線收回之際，掃過一個丫鬟的臉，在幾人中尤為明豔，不過奇怪的是，目光剛及，她就立刻避開，跟其他丫鬟的眼神頗為不同，像是……躲避？他低眉稍想，沒有細究，收回了視線。

韓老爺吩咐完事情，就進裡屋歇息了。他一走，丫鬟們也沒立刻散開，驚豔過後的心思又再次萌動，瞅瞅阿卯，瞅瞅新管家，掩嘴笑開了。

謝放不知她們笑什麼，只是不過片刻，就見那姑娘先走了，眾人也追了上去，年輕的姑娘們嘻嘻哈哈簇擁離去，如春園桃花，看著甚是融洽美好。

夕陽西下，夜色漸漸籠罩韓府大宅，連帶著看往外面的眸光，也隨那沉落的日光，一同散了，只剩晦暗夜色。

謝放看了一會兒，緩步從韓家大堂出來，回頭往大堂高懸的牌匾看去。

心如明鏡。

四個烙金大字龍飛鳳舞，生機勃勃，字跡透著主人的大氣瀟灑，字意顯得主人心無雜念，待人坦蕩蕩。

謝放長眸微斂，未再言語，轉而背身，離開了寬敞前堂，身影沒入長長廊道中。

※※※ ※※※ ※※※ ※※※ ※※※ ※※※

許是昨天的事太過湊巧，睡前姐妹們又跟她耳語許多，阿卯做了一晚上的夢，夢裡都是那張臉，那個人──那個新來的管家。

她的臉白淨無瑕，眼下多了點什麼顏色立刻就被看出來了，正在穿衣時就有姐妹笑問，「阿卯，妳昨晚沒睡吧！在想什麼呢？該不會是……」

「噓！」阿卯趕緊截住她的話，「籤文是籤文，不好拿出來說，要是讓謝管家聽見，那可怎麼辦！我還要不要這張臉了？」

桃花一想倒也是，有趣是有趣，但……那什麼來著？對，三人成虎，還是不好說太多。誰不知道韓家老爺、夫人待下人苛刻，風言風語聽多了，只怕要連累阿卯。

別的不懂事的丫鬟也湊過來要說，被桃花轉了話題，「那謝管家看起來不像是個寒門子弟，怎麼跑到我們府裡當管家了，管家權力再大，還不是個下人，圖什麼呢？」

一人正扣著衣裳，聽見這話衣裳也不扣了，湊近說道：「我聽說新管家是老爺在回來的路上碰見的，老爺遭了山賊，他還救了老爺一命呢！」

桃花咋舌，「救了一命的結果就是將人家喊家裡來當下人？」

那人撇嘴說道：「那能有什麼辦法，老爺的為人妳們又不是不知道……我還聽說管家本來家世不錯，後來家道中落，爹娘也沒了，被親戚霸佔了家產，所以才流落在外，剛好碰見了老爺。大概是心如死灰，又或許只是長得好看，並沒有什麼本事，就來韓府做管家了。」

另一人笑道：「聽說、聽說，就一個晚上的工夫，妳倒打聽得真仔細呀！」

那人哼了一聲，「不謝我滿足妳們的小心思，還數落我，下回不跟妳們說了。阿卯，妳也在老爺房裡當差，等會兒准能聽見點什麼。」

「主子們的事我們還是少說為妙。」阿卯聽她們閒談時已經穿戴洗漱好，照了照鏡子起身，「再說就誤了老爺、太太們起身的時辰了。」

她一說，幾人才慌忙洗漱。

天才剛亮，大宅只得了一點光明，廊道的燈籠已經撤了下來。今日早早出門的阿卯往廚房走去，準備端熱水去伺候大老爺、大夫人起身。

韓老太太生有兩子，各自娶妻生子後也住在一起。大老爺韓有功，一妻三妾，兒女成群。二老爺韓有煥唯有一個妻子，倒也不是他不想納妾，只是二老爺性子軟弱，二夫人娘家強勢，二夫人更是強悍，將二老爺制得服服帖帖，不敢造次，兩人膝下也只有一子，在兩房男郎中排第三。

而阿卯是在大夫人房裡伺候的，她性子嫻靜聰慧，又從來不多事，頗得大夫人喜歡，所以也沒有挨過打罵，曾有小廝求大夫人將阿卯婚配給他，大夫人也沒捨得答應。

遠處青山黛色朦朧，黎明將至，朝陽漸漸躥上山尖，光澤傾灑大地。

寒涼夜晚已褪，仍留了點點涼意在天地間，沒有被夏日掠奪。

阿卯偏頭看著那日光，睡意也消散了不少。忽然長長廊道另一頭，傳來沉穩而緩慢的腳步聲，和她的腳步聲相交錯。

作為韓府第一等勤快的人，阿卯極少在去往廚房的路上碰見別的下人，難道是夜巡的護院？

她心生好奇，認真看向前面。

腳步聲漸漸離近，人影也越來越清晰。被屋簷遮掩的黎明光澤從外面打入，將那人的臉映照得越發清楚。又行幾步，那人的臉就入了阿卯眼中。

竟是新來的管家！

也不知是不是「作賊心虛」，阿卯立即收了視線，埋頭往前走，恨不得有隱身術。

謝放也看見了阿卯，見她眼神躲閃，立刻想起是昨天那個丫鬟。他略微思量，不知道她怎麼像是在怕自己，難道他長得凶？

兩人相對而行，彼此默然，將要擦身而過，阿卯才想起他到底是官家，便頓住了腳，朝他問好。

謝放輕輕點頭，問道：「妳叫什麼？」

「阿卯。」

「卯……」

聽他重複自己的名字，阿卯解釋道：「我出生在卯時，父親就給我取了這名字。」

謝放笑了笑，「黎明之際，正是日光澤耀天地的時辰。」

這話稍稍減輕了阿卯於他的疏離感，想來想去，都是籤文惹的禍，不過她也不該這麼在意。她向他告辭，去往大夫人房裡時，忍不住回頭看他。

夏日清晨尚且清爽，這謝管家予人的感覺，也是清清爽爽的，就是一人獨行長廊，有些孤清。

她搖了搖頭，覺得自己可笑，他一人，她不也是一人走在長廊上，顧影自憐似的。

朝陽剛升，已洗漱好的韓老爺就準備要出門了，韓夫人問道：「不用了早食再走？」

「定彩窯不是小了，所以我約了秦老爺商議，買他的地重新建個陶瓷窯。」韓老爺身軀肥胖，穿衣服時右手都勾不著左邊的帶子，他張著手讓婢女給他繫好。

「秦老爺？」韓夫人皺眉一想，「是那個秦員外？你買他的地做什麼，他那人素來貪婪小氣，常獅子大開口，去了也是白談。」

韓老爺笑道：「這妳就不知道了，妳猜謝放是他什麼人，是他的世姪！」

韓夫人意外的睜大了眼，「還有這事！」

韓老爺輕輕一笑，「不然妳以為我撿他回來做什麼。」

聽見「撿」字，正在擰帕子準備端水盆出去的阿卯抬了抬眼。雖然她們同屋的丫鬟總愛打聽各種事，但她從不說大話，所以老爺碰見山賊，謝放救他一命的事應當不是假話。那老爺如今說出這種話，也未免太不厚道了！

「阿卯，翠蓉，小六。」

阿卯回神，朝韓老爺看去，韓老爺說道：「去備車，隨我出門。」

韓夫人略有不滿，「你叫他們就好了，怎麼把阿卯也叫走，而且加上兩個護院，你帶五個人出門？就不怕太惹眼，又遭賊人惦記。」

「我頭一回跟秦老爺打交道，多帶幾個人好些。而且不但要多帶幾個人去，還都要挑好看的。」說著他的目光又在阿卯臉上游離，腔調都溫和了許多，「阿卯真是出落得愈發嬌俏了。」

阿卯趕緊將頭埋得更低。

韓夫人聲音已冷，「老爺該出門拜客了。」

韓老爺臨走時又多看阿卯幾眼，嬌嫩似花，差不多可以摘了。他心情頗好，又道：「對了，去叫管家。」

巴不得遠離韓老爺的阿卯一聽，立刻告退去跑腿。等跑了一半的路，才想起要叫的人是謝放。她進退兩難，衡量之下，還是覺得去找新管家舒服些。

她向往來的下人打聽到謝放在的地方，小跑到了庫房，問了門口下人，說他在裡面，她道了謝，進裡頭喊他。

一會兒謝放從庫房出來，手裡還拿著庫房清單，見了阿卯有些意外，客氣道：「阿卯姑娘什麼事？」

「老爺讓您陪他去秦老爺那裡。」

「我知道了。」謝放低頭看看清單頁數，合上本子放回桌上，就要和她一起出去。

那庫房裡存放家中一些賀禮、藥材、日常家用的物品，地方太大，難免有髒角，阿卯看見他前額髮上沾了點點絲白，像是蜘蛛網，遲疑片刻，不知當說不當說。

謝放覺察到她的神色，問道：「怎麼了？」

阿卯這才指了指他的額頭，又不好指到他額前，乾脆點了點自己的額頭，「這兒，有蜘蛛絲。」

謝放照著她點的方向抬手撩撥，阿卯忙擺手，「是這邊，這邊。」

換了位置再撩，總算是撚掉了，謝放笑了笑，「看來這庫房沒怎麼清掃，打掃這庫房的人是誰？」

阿卯不願開口得罪人，但又不好騙他說自己不知道，便沒吭聲。

「妳說吧，我不會責罰那人，只是讓他平日多留意，不要倦怠。我剛接手打理府裡事務，仍有許多不懂的地方，還需要你們提點。」

這話說得客氣，不咄咄逼人，而且清掃也是做下人的本分，阿卯這才告訴了他，謝放應聲說道：「我知道了，多謝阿卯姑娘。」

「沒什麼可謝的，怎麼說，你也是管家，我是丫鬟。」

「都是人，也都是下人。」

阿卯見他說得雲淡風輕，幾乎忍不住要問他為什麼屈尊來做下人，他的一言一行，怎麼看都不是個繡花枕頭。

但人生在世，多一事不如少一事，阿卯沒有問，同他一起從庫房出來，和其他下人一起會合，去秦老爺家中。

秦老爺住在郊外山莊，馬車出了城就不好走了，車裡顛，步行的人腳底也不舒服。

烈日漸出，灼燒大地，小廝、丫鬟頂上無遮無擋，又熱又累。馬車在前頭走得略快，下人跟得更是辛苦，跑了一段路，小六抹去臉上的汗，很是妒忌，「管家怎麼能跟老爺一塊坐車裡，不像話。」

翠蓉輕笑一聲，「你有本事也做秦老爺的世姪去。」

小六被堵了話，心裡更怒，「什麼世伯，世伯還會瞧著世姪做管家，做下人？」

「這你就不懂了，喊一聲世伯，能賣一次情面，但喊兩次就沒什麼感情了。而且本來也不是親人，秦老爺要幫他，秦夫人、秦少爺不會慌嗎？為了一個外人鬧得家中不和，秦老爺又不是個傻的。」

被日頭曬得焦躁的小廝心中不忿，但又覺得不無道理，等秦老爺的事談妥了，那管家還是管家，同為下人，並不比他高人一等，這才痛快了些。

阿卯瞧了瞧他，知道他在想什麼，謝管家生得俊逸，這一整天府裡的丫鬟們都在談論他，把原本生得還算清秀的、被眾人捧著的小六給比了下去，他心裡不痛快是難免的。但不管怎麼說，也沒必要將這些話說出來。

管家能管到他們的地方，多得很。

又行了半個時辰，總算是到了秦府。

韓老爺領著幾人一起入內，秦老爺得了稟報出來，剛看見謝放就上前捉了他的手，嘆道：「世姪，當真是你！你昨夜從韓府來信，伯父還以為是騙子。」

謝放緩緩收手，向他作揖行禮，「讓秦伯伯擔心了。」

秦老爺又嘆道：「橫州離雀州甚遠，我和你父親也是幾年才見一次，上回一別，已經是三年前……這三年來，你個子長了不少，長得也越發像你父親了。」

謝放淡淡笑著，秦老爺這才反應過來，懊惱道：「是伯父不好，又提起你的傷心事，只是這兩年你怎麼不來找我，反而先去了韓府？」

「其實兩年前二老過世後，我就離開了雀州，一直也沒什麼作為。直到半個月前碰見韓老爺，相談甚歡，所以就隨韓老爺去了韓府，還尋了個可溫飽的差事。」

「什麼差事？」

「管家。」

秦老爺的眼底閃過一絲不悅，韓老爺想插話為自己辯解，忽然一旁入口傳來一個悠長聲音，「做管家好呀，做韓府的管家，也不算是管家了。」

一直立在一側的阿卯聞聲看去，只見是個十六、七歲的少年，他緩步走出，看著謝放，俊秀眉眼間卻透著抗拒嫌惡。他走到秦老爺一旁，喚了聲「父親」，又道：「謝大哥這兩年來都不曾來找您，而今到了橫州也是有事登門，他樂意做管家，父親也不要過分操心了。」

話裡話外都是冷漠，阿卯覺得翠蓉方才說對了──秦老爺要幫他，秦夫人、秦少爺不會慌嗎？

謝放轉而向他問了聲好，才對秦老爺說道：「小姪今日來，的確是有事，昨天在信裡也簡單同您說了。」

「這件事……」

韓老爺此時突然插話道：「這件事還需詳談，阿放不如你和小六他們先出去，我和你秦伯伯談談。」

謝放在這裡，秦老爺是放不開嘴來說的，韓老爺當然懂這個道理，沒有血緣關係的世姪，到了這個時候也沒了大用處，但人情已在，剩下的他倒是不愁。

謝放應聲退下，那秦遊見他一走，就追了上去，走到前院才喊住他。還沒開口就見韓府的三個下人也出來了，他掃了一眼，對謝放說道：「你休要再來秦府。」

「好。」

已經準備朝他惡語拒絕的秦遊，沒想到他竟會果斷的應了一聲「好」，立刻將他肚子裡的話都堵了回去，令他好不鬱悶，杵在原地生悶氣。

謝放笑問道：「秦少爺還有什麼要說的嗎？」

秦遊實在是沒什麼好說的了，氣道：「沒了！」

謝放眉眼更彎，甚是溫和。

秦遊正打算回去，突然後院方向傳來癲狂馬嘯聲，一馬癲狂，驚得別的馬也一陣亂嘯，整個馬廄似洪水將要衝破河堤，沖到外頭去。

秦遊當即往那邊跑，謝放略有遲疑，想到韓府車夫大概還在那裡，也趕了過去。

向來就不愛看熱鬧的阿卯本不想去，誰想被好事的翠蓉一把抓住，將她往那邊帶。

馬廄就在秦府後面，離得並不遠，秦遊幾人在前院，跑得又快，比護院下人還早到了片刻。

馬廄正有瘋馬亂跑，橫衝直撞，撞得馬廄柱子搖搖欲倒，也撞得自己頭破血流，但還是沒有要停下的意思。

秦遊上前要去攔，就被看管馬廄的下人拉住，急聲勸道：「那馬是韓府的，少爺去不得，小心牠踢您！」

謝放眉頭立擰，細看馬匹，果真是韓家的。他快步上前，要去制伏瘋馬，但馬已失控，難以下手。他並不著急，等了片刻，終於找到時機，一躍上馬，拽住了韁繩。

瘋馬已不受控制，連疼痛都感覺不到，瘋狂甩著背上人，要將他甩下來。

阿卯看得心驚膽顫，忙扯了扯秦遊的袖子，問道：「你家護院呢？」

秦遊面色蒼白，她一說才朝那馬夫怒道：「護院呢？都死了嗎！？」

此時謝放用力拽起韁繩，不再顧忌馬會受傷，馬終於吃痛的長嘯一聲，也因疲累而漸漸平息下來。秦家護院這才趕到，上去將馬圍住。

謝放翻身從馬背上下來，額上、衣裳可見汗漬。他停步喘氣，臉色略顯蒼白。

阿卯向來心思細膩，察覺不對，急忙上前問他，「管家你怎麼了？」

謝放擰眉搖搖頭，只是兩手握成拳狀，像是……阿卯突然明白過來，捉了他的手翻轉一看，兩隻手掌因與韁繩過度摩擦，已經見了血。

秦遊驚得叫了起來，「血！血！謝大哥，你受傷了。」

謝放看了他一眼，秦遊張嘴還想喊，立即止住了。

阿卯便問道：「秦少爺，你們府裡有沒有大夫？」

「有，有。」

「那我們過去找他。」

「他今天不在，外出了。」

脾氣好的阿卯都差點沒忍住要罵人，她往四下一看，快步走入草地中，蹲身「刷刷」拔了一手的草，塞進嘴裡邊嚼邊回來。

濃郁的青草味熏得她喉嚨發苦，忍著氣味嚼爛後，將它們敷在謝放的手上，再將懷中帕子取出，包紮住一隻手。但帕子只有一條，不待她開口，在那頭嚇愣了許久的翠蓉忙拿了自己的帕子遞來給他包紮。

敷了藥草的傷口比剛才更疼了，但止血十分有效，已經不會再流血，而且痛感正慢慢消失。

「暫時先這樣吧，等回了城裡，再去藥鋪。」阿卯如牛吃了一堆草，草渣、草汁還殘留在嘴裡，苦得舌頭發麻，她捂了嘴艱難道：「我先去漱口。」

青草味太重，連帶著說話都飄出淡淡腥氣。

秦遊看著跑開的她，臉上已不知做出什麼表情好，「這個丫鬟倒是鎮定，我府上怎麼就沒這麼機靈的丫鬟。」

他嘀咕著，瞧了瞧謝放，又往他的手看了一眼，沒有吭聲，轉而去瞧韓府的馬。

馬已經徹底安靜下來，跪在地上倚著柱子口吐白沫。秦遊仔細看了看，回頭對謝放說道：「馬吃了不乾淨的東西，只是不知道這東西是牠不小心吃下去的，還是別人故意餵牠的。這毒要不了牠的命，藥效過了就不瘋了。」

小六打了個哆嗦，「要是當時老爺在車上，這就……」

「噓！」翠蓉瞪他，「不吉利，而且聽著就好像是有人要害老爺。」說完，她自己才發現說了不得了的話，也趕緊噤聲。

謝放微抬眉眼，若有所思，「你們先去跟老爺稟報，我再看看。」

小六和翠蓉一聽，也不想多留，就往馬廄外頭跑。

等他們兩人跑遠了，謝放才道：「馬中的是什麼毒？」

「不像是不小心夾在馬草裡的毒草，看樣子，是有人故意投擲的。所以嘛……那人肯定是馬認識的，否則牠不會亂吃東西，馬很聰明，並不傻。你要是想找下毒的人，往熟人這方面找就對了。」秦遊語調緩慢，於他全然沒了方才的戾氣，「你的手要不要緊？」

謝放低頭看看自己的手，血色和青草混在一起，形成了很怪異的紫黑色，好似他才是中毒的那個。

「不要緊，我先回大堂。」

「好。」說完秦遊又喊住他，「喂，等等！剛才那個丫鬟叫什麼？」

謝放微頓，看著少年眼中的熠熠光芒，答道：「阿卯。」

第一章　上上籤，好姻緣

「草木逢春發濃長，佳人時運已生光。天定姻緣非偶然，有緣郎君入帳來。」

夏日炎炎，寺廟雖然深處山中，但終日有香火縈繞，比外面要熱上許多。

阿卯聽了解籤，更覺得熱，俊俏嬌嫩的臉也露了紅暈，旁邊簇擁的小姐妹們嗤嗤笑著，問道：「先生，這籤文好嗎？」

解籤人捋著鬍子笑笑點頭，「上上籤，當然好。姑娘，妳的姻緣將至，良人很快就要出現了。」

旁人個個抿唇笑著，阿卯羞得臉紅，先生又說了許多話，都是姐妹們幫著問的，她只是低頭聽。

解完了籤她們從廟裡出來，紛紛打趣她。聽得阿卯邊走邊說，「妳們這...