〈黑海岸女王〉

01　科南加入海盜

相信綠芽

甦醒於春季，

秋天以黯淡火光

為樹葉上色；

相信我的心始終

未遭玷污

只對我渴望的男子

全意傾注。

——《貝莉特之歌》

□

通往碼頭的斜道上傳來響亮的馬蹄聲。驚叫走避的路人只匆匆瞥見一名鎖甲騎士駕著黑馬，寬大的紅斗篷隨風飄揚。街道另一頭傳來追兵的吶喊，但騎士並沒回頭。他衝到碼頭上，在堤岸邊即時拉停黑馬。水手們站在高艏寬舯槳帆船的長櫓和條紋船帆間，目瞪口呆地瞪著他。蓄著黑鬍子的壯碩船長站在船頭，正用船竿把船推離碼頭上的木樁。他怒氣沖沖地對著跳下馬鞍，奮力躍上舯部上甲板上的騎士大吼大叫。

「誰讓你上船的？」

「快開船！」入侵者揮手喊道，甩落闊劍上的血滴。

「我們的目的地是庫許海岸！」船長勸告道。

「那我就去庫許！開船，我說！」那人看了街道一眼，一整隊追兵騎馬趕來；他們後方還有一隊肩上掛著弩的弓箭手。

「你有錢付船資嗎？」船長問。

「我用劍付錢！」身穿鎧甲的男子揮舞著在陽光下反射出藍光的巨劍喊道。「以克羅姆之名，老兄，你再不開船，我就讓這艘船染上船員的鮮血！」

船長很會看人。他看了一眼劍士臉上的傷疤，以及對方盛怒下顯得冷酷的神情，立刻大聲下令，抵住木樁使勁推竿。大帆船駛入寬闊的海域，船槳開始發出有節奏的碰撞聲；接著一陣風將閃爍微光的船帆吹得鼓脹，使這艘輕載船隨風傾斜，像隻天鵝般朝前方海面飛掠而去。

追兵在碼頭上揮劍大罵，命令帆船返航，並催促弓箭手加快腳步，趕在船離開弩弓射程前放箭。

「讓他們叫。」劍士冷冷一笑。「繼續前進，船長。」

船長走下船頭中間的小甲板，穿越兩旁的槳手，登上舯部上甲板。陌生人備妥長劍，神色警覺地背靠著桅杆。船長冷冷地打量這個人，雙手刻意不接近對方腰帶上的長匕首。他眼前是個高大強壯，身穿黑鱗鎖甲、光亮脛甲和鑲有光滑牛角的藍鋼頭盔的男人。他護肩下垂著的紅斗篷隨海風飄動，手中闊劍的劍鞘上繫著飾有金釦環的粗革寬帶，角盔下的齊長黑髮和隱隱發光的藍眼睛形成對比。

「如果我們要一起出海，」船長說，「我們最好和平共處。我叫提托，阿果斯眾海港認證的船長。我要去庫許，用珠飾、絲綢、糖和銅柄劍跟黑國王交換象牙、椰乾、銅礦、奴隸和珍珠。」

劍士回頭看著愈來愈遠的碼頭，只見那些人還在無可奈何地比手畫腳，顯然無法找到能追上這艘輕快帆船的船隻。

「我叫科南，是辛梅利亞人，」他回答。「我來阿果斯找雇主，但目前沒有戰爭，所以找不到工作。」

「那些衛兵追你幹嘛？」提托問。「不關我的事，不過我想或許——」

「我沒什麼好隱瞞的，」辛梅利亞人回答。「以克羅姆之名，儘管常跟你們文明人混，我還是很難了解你們的習俗。」

「好了，昨晚在酒館裡，有個國王衛隊隊長羞辱一個年輕士兵的女人，那個士兵當然把他砍了。但這裡似乎有條天殺的法律禁止殺害衛士，所以男孩跟他的女人就逃了。有人謠傳我跟他們是一夥的，所以今天我就被人拖去法庭，法官問我那小夥子跑哪去了。我回答說他是我朋友，我絕不背叛他。然後法庭上的人愈來愈激動，法官說了一堆什麼我要對國家和社會盡到義務，還有一些聽不懂的東西，然後命令我說出朋友的下落。這下我也生氣了，因為我已經表達過我的立場。」

「但我壓抑怒意，隱忍不發，法官大罵我藐視法庭，要把我關進監獄，爛在裡面，直到我願意出賣朋友為止。於是，眼看他們都生氣了，我就拔出我的劍，劈開法官的腦袋；然後我殺出法庭，看到警衛隊長的馬綁在附近，就騎馬趕往碼頭，想說找艘船到別的國家避風頭。」

「好吧，」提托面不改色地說，「法院幫有錢人剝削過我太多次，我對他們沒有好感。下次停靠那個港口，我得回答一些問題，但我可以證明我是遭人脅迫才開船的。你可以把劍收起來了。我們是愛好和平的水手，跟你無怨無仇。再說，船上有你這種戰士也是好事。來艉艛甲板上喝杯麥酒。」

「聽來不錯。」辛梅利亞人收劍入鞘，欣然回應。

阿格斯號是艘堅固的小船，是往來辛加拉、阿果斯海港和南方海岸間的典型貿易船，沿著海岸線航行，鮮少深入遠洋。這艘船的船艉和弧狀船艏很高；寬闊的船舯以優美的弧度向艏艉傾斜。船由艉艛上的長櫓操縱方向，推進力主要來自寬大的絲質條紋風帆，並以艏三角帆來輔助。船槳只有在離港及風平浪靜時才會用到。小小的舯部上甲板兩側各有十支槳，五前五後。最珍貴的貨物都被牢牢繫在這個甲板和前甲板下。水手們睡在甲板或槳手長凳上，天氣不好時會拉上遮篷。二十名水手划槳，三名搖櫓，加上船長，船員就齊全了。

阿格斯號穩定向南航行，一路上天氣都很好。火熱的陽光日復一日照耀，遮篷都拉起收好——這條紋絲布和閃亮的船帆，以及船頭與船緣上的華麗金飾十分相襯。

他們看見閃姆海岸——綿延起伏的牧地，遠遠可見城市中的白色塔頂，有著藍黑鬍鬚和鷹勾鼻的騎士讓馬匹坐在岸邊，表情懷疑地打量槳帆船。船隻沒有靠岸；跟閃姆之子交易沒多少利潤可圖。

提托船長也沒駛進寬闊的海灣，那裡是斯堤克斯水量豐沛的出海口，還隱約可見雄偉的凱米黑堡聳立於藍海上。沒有船隻會在未受邀請下停靠這座港口，因為這裡有許多皮膚黑黝的巫師在黑暗中施展恐怖的咒術，慘叫的裸女躺在不斷冒出獻祭煙霧的染血祭壇上，而相傳塞特，古蛇，海伯里亞人信仰中的狡黠惡魔，斯堤及亞人的神，就蜿蜒盤繞在祂的信徒之中。

提托船長遠離那片有如玻璃般的夢幻海域，即使城牆後駛出一艘蛇頭小船，船上頭戴大朵紅花的深膚裸女站著高聲呼喊他的船員，還擺出各式性感撩人的姿勢也一樣。

陸地上如今已看不到高塔。他們已經通過斯堤及亞南境，沿著庫許海岸航行。大海及海上航道一直以來都是科南心中的謎團，因為他的家鄉位於北方的高聳丘陵。這些壯健的水手對這個流浪者也深感興趣，他們沒幾個人見過他的族人。

他們是典型的阿果斯水手，矮壯結實。科南比他們高很多，也比他們任兩個人加起來更壯。他們刻苦耐勞又身強體壯，但他擁有狼般的耐力和活力，以及在世界荒原的艱苦生活中磨礪鍛鍊的肌肉和意志。他很喜歡笑，生氣時卻非常恐怖。他是英勇的饕客，烈酒對他而言既是嗜好又是弱點。就許多方面而言都像小孩般天真，不熟悉文明世界的人情世故，他天性聰穎、看重自己的權益，如餓虎般危險。年輕但久經征戰與漂泊，從穿著打扮就能看出他曾到過許多地方。他的角盔來自諾德海姆的金髮亞薩人；他的護甲和脛甲都是科斯頂級工藝；保護手腳的鎖甲來自納米迪亞；腰帶上掛的是阿奎洛尼亞闊劍；而他華麗的紅斗篷只可能出自俄斐。

於是他們向南航行，提托船長開始尋找黑人的高牆村莊。但他們在海灣沿岸只找到一座躺有許多黑膚裸屍的冒煙廢墟。提托咒罵。

「我之前跟他們交易賺了不少錢。這是海盜幹的。」

「如果我們遇上海盜呢？」科南拔出劍鞘中的劍。

「我們的船不是戰艦。我們逃跑，而不是作戰。但如果非戰不可，我們曾趕跑過海盜，或許還能再來一次；除非遇到貝莉特的雌虎號。」

「貝莉特是誰？」

「還沒被絞死的狂野女魔頭。除非我認錯手法，摧毀那座村莊的肯定是她手下的屠夫。但願我有朝一日能看到她掛在橫桁上搖晃！她綽號黑海岸女王，是閃姆人，率領黑掠奪者。他們騷擾貨船，把很多好商人送入海底。」

提托從艉艛甲板下拿出有襯墊的無袖短衣、鋼帽和弓箭。

「要是被海盜擊沉也沒多大用處，」他嘟噥道。「但是束手待斃對靈魂有害。」

□

日出時分，瞭望員發出警告。船頭右舷前方的小島後繞出一艘外形駭人，挑高的甲板由船頭延伸到船尾的蛇形單甲板帆船。兩側各四十支船槳，高速穿越海面，低矮船欄後擠滿高喊戰呼，以長矛敲打橢圓盾牌的裸體黑人。桅頂上飄著一面紅色長旗。

「貝莉特！」提托臉色發白地喊道。「快！轉向！進入河口！只要能在我們被撞沉前讓他們擱淺，我們就有機會逃出生天！」

於是，阿格斯號急速轉向，朝棕櫚樹海岸的浪花線前進，提托來回踱步，鼓勵氣喘吁吁的槳手努力划槳。船長的黑鬍鬚根根豎起，目光銳利。

「給我一把弓，」科南要求。「我認為弓是沒有男子氣概的武器，但我跟希爾卡尼亞人學過射箭，要是不能攻擊對面甲板的敵人會很麻煩。」

他站在艉艛上，眼看蛇形船飛快破浪而來，儘管他是住在陸地上的人，依然能看出阿格斯號絕對贏不了這場競賽。此刻海盜船上射出的箭已唰唰落在距他們船尾不到二十步的海裡。

「我們最好開始作戰，」辛梅利亞人說；「不然我們會在毫無反擊的情況下被後方來箭射死。」

「用力划，你們這些狗！」提托揮著硬拳頭激動大叫。大鬍子槳手咕噥著，肌肉緊繃虯結，渾身冒汗地奮力划槳。結實小帆船的木頭嘎嘎作響，在水手努力下破浪而行。風停了；船帆軟垂。勢不可擋的掠奪者逐漸逼近，一名操櫓手喉嚨中箭，倒在船櫓上拚命吸氣，而他們距離浪花還有一哩遠。提托衝過去替補他，科南則在艉艛上站穩腳步，舉起他的弓。如今他可以看清楚海盜船了。船側豎起盾牌保護槳手，不過窄甲板上奔走的戰士都在視線範圍裡。他們身上塗漆，佩戴羽飾，基本上赤身裸體，揮舞長矛和髒兮兮的盾牌。

船頭上的架高平台站著一條纖細的身影，白皙皮膚跟四周膚質光滑的黑人形成鮮明的對比。貝莉特，毫無疑問。科南將弓尾拉到耳際——接著在突如其來的念頭或遲疑中停止動作，轉而射穿她身旁一名戴高羽飾的長矛兵。

海盜船輕鬆追趕輕裝帆船。箭如雨下，落在阿格斯號四周，水手放聲呼喊。所有操櫓手都倒下了，身上插滿羽箭，提托單靠一己之力操縱巨大的船櫓，一邊喘氣一邊罵髒話，雙腿肌肉緊繃。接著他嗚咽一聲，摔倒在地，長箭柄插在他結實的心臟上搖晃。阿格斯號失去方向，隨波漂動。水手困惑大叫，科南以其獨特的方式接手指揮。

「起來，各位！」他邊吼邊放箭。「拿起武器，在那些狗割斷我們喉嚨前拉幾個墊背！繼續划槳已經沒用了；再划不到五十步，他們就要登船了！」

水手情急之下，拋下船槳，拿起武器。看起來很英勇，但其實沒什麼用。他們才放了一輪箭，海盜已經趕上。由於沒人在操櫓，阿格斯號船身打橫，而海盜船的鋼頂船頭撞上船體中央。抓鉤陷入船身。黑海盜從架高的舷緣朝下放一輪箭，射穿在劫難逃的水手身上的襯墊外套，然後插落長矛，了結對手。海盜船的甲板上躺了六具屍體，都是死於科南箭下。

阿格斯號上的戰鬥短暫而血腥。矮壯的水手不是高大的蠻族對手，很快就死到剩下一人。但其他地方的戰況卻出人意表。位於艉艛的科南跟海盜船的甲板同高。當鋼鐵船頭撞上阿格斯號時，他站穩腳步，沒被震倒，拋下他的弓。一名高大的海盜，跳過船欄，在半空中遇上科南的闊劍，被當胸砍成兩半，身體跟腳分往不同的方向掉落。接著，一陣狂暴攻擊在舷緣留下一堆血肉模糊的屍體，科南跳過船欄，來到雌虎號的甲板上。

轉眼之間，他就陷入長矛和棍棒的風暴中心。但他於鋼鐵之中化為殘影。長矛在他的護甲上折彎，或劃過空氣，而他的劍高唱死亡之歌。他進入族人特有的狂亂狀態，熾烈的雙眼前浮現毫無理性的憤怒紅霧，他劈裂頭顱、打碎胸口、砍斷手腳、拔出內臟，在甲板上灑滿駭人的腦漿和鮮血。

在護甲的保護下，他背靠桅桿，於腳邊堆積屍體，直到他的敵人退開，在憤怒和恐懼下氣喘吁吁。正當他們舉起矛，準備拋擲，他則蓄勢待發，打算撲過去死在他們中間時，一下刺耳的叫聲阻止了海盜。他們像雕像般站著，一群保持擲矛姿勢的黑巨人，一個手持滴血闊劍的鎖甲劍士。

貝莉特跳到黑人面前，壓低他們的長矛。她轉向科南，胸口起伏，雙眼發光。他的心彷彿被強力的驚嘆手指握住。她很瘦，但外表有如女神：肢體柔韌性感。她唯一的衣物是條寬絲腰帶。她象牙般的皓臂和白皙的乳房令辛梅利亞人心頭狂跳，即使已經打到氣喘吁吁了也一樣。她漆黑的秀髮，宛如斯堤及亞黑夜般漆黑，好似漣漪垂落在她柔軟的背後。她的黑眼目光火熱地看著辛梅利亞人。

她就像沙漠之風充滿野性，宛如母豹般輕盈危險。她來到他面前，完全不把染滿海盜鮮血的巨劍放在眼裡。她站在高大戰士身前，近到柔軟的大腿掠過劍刃。她凝望他充滿威脅的嚴峻目光，張開紅唇。

「你是誰？」她問。「以伊絲塔之名，我從未見過你這種人，而我的足跡踏遍辛加拉海域到終極南疆之火。你是哪裡來的？」

「阿果斯。」他簡短回答，擔心有詐。只要她纖細的手掌接近腰帶上的珠寶匕首，他就會一掌將她打昏。但內心深處，他並不害怕；他一雙鐵臂抱過無數女子，不管是文明人還是野蠻人，而他絕不會認錯眼前這個女人渴望的目光。

「你不是懦弱的海伯里亞人！」她大聲道。「你像灰狼一樣勇猛善戰。城市的燈火從未遮蔽過你那雙眼睛；大理石城牆內的安逸生活不曾軟化你的肌肉。」

「我是科南，辛梅利亞人。」他回答。

對生長在氣候怡人地區的人而言，北地乃是神祕的國度，居住著生性凶殘的藍眼巨人，偶爾會帶著火把和劍離開冰凍的堡壘南下。他們的掠奪部隊從未到過閃姆以南的地區，而這個閃姆之女無法分辨亞薩人、華納人和辛梅利亞人。透過女性原始精確的本能，她知道自己找到愛人了，而他的種族毫無意義，除了賦予他來自遠方的魅力。

「我是貝莉特，」她大聲道，語氣就像是在說：「我是女王。」

「看看我，科南！」她攤開雙臂。「我是貝莉特，黑海岸女王。喔，北地之虎啊，你就跟你出生的雪山一樣冰冷。占有我，用你強大的愛碾壓我！隨我前往大地盡頭，大海盡頭！我是火焰、鋼鐵及屠殺的女王——當我的王吧！」

他目光掃向染血的海盜，尋找憤怒或嫉妒的神色。完全沒有。那些黑臉上的怒意徹底消失。他發現對這些男人而言，貝莉特不只是女人；她是不會有人質疑的女神。他看向阿格斯號，在染紅的海水中打轉，船身傾斜，海水沖刷甲板，全靠抓鉤支撐。他看向藍海外的海岸，看向更遠的綠霧，眼前的美人；野蠻的靈魂在體內蠢蠢欲動。跟這個皮膚白皙的年輕虎貓在閃亮的藍色國度上冒險——一起愛、歡笑、遊蕩、掠奪——

「我跟妳走。」他嘟噥道，甩開劍上的血滴。

「喂，尼亞加！」她的嗓音宛如弓弦。「拿藥草來幫你的主人療傷！剩下的人去搬運戰利品，然後解開抓鉤。」

科南背靠艉艛欄杆坐下，老薩滿處理他手掌和手臂上的割傷，而運氣不好的阿格斯號上的貨物很快都被搬上雌虎號，放進下層甲板的小艙房。船員和海盜的屍體都被推入海中餵鯊魚，受傷的黑人則躺在船腰等著包紮傷口。接著他們解開抓鉤，阿格斯號無聲無息地沉入染血的海底，雌虎號在規律的划槳聲中往南方前進。

當他們航向清澈的藍色大海時，貝莉特來到艉樓。她像是黑暗中的母豹般雙眼發光，脫下身上的飾品，她的鞋和絲腰帶，丟在他的腳邊。她踮起腳尖，雙臂上揚，化為一條微微顫抖的赤裸白線，對神情渴望的海盜叫道：「藍海之狼啊，欣賞這場舞蹈——阿斯卡隆眾王之女貝莉特的交配之舞！」

她開始跳舞，宛如沙漠龍捲風般旋轉，好似難以平息的火焰飛竄，彷彿創造的衝動與死亡的慾望。她的白腳踐踏染血的甲板，看得垂死之人目瞪口呆，將死亡拋到腦後。接著，白星穿透藍絨天幕，讓她旋轉不休的嬌軀化為象牙火焰的殘影，一聲狂吼下，她撲倒在科南腳邊，而辛梅利亞人的慾望宛如洪水氾濫，掃空一切，把嬌喘不已的她拉來緊貼自己黑色的胸甲。

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〈黑海岸女王〉

01　科南加入海盜

相信綠芽

甦醒於春季，

秋天以黯淡火光

為樹葉上色；

相信我的心始終

未遭玷污

只對我渴望的男子

全意傾注。

——《貝莉特之歌》

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通往碼頭的斜道上傳來響亮的馬蹄聲。驚叫走避的路人只匆匆瞥見一名鎖甲騎士駕著黑馬，寬大的紅斗篷隨風飄揚。街道另一頭傳來追兵的吶喊，但騎士並沒回頭。他衝到碼頭上，在堤岸邊即時拉停黑馬。水手們站在高艏寬舯槳帆船的長櫓和條紋船帆間，目瞪口呆地瞪著他。蓄著黑鬍子的壯碩船長站在船頭，正用船竿把船推離碼頭上的木樁。他怒氣沖沖地對著跳下馬鞍，奮力...