現代版的郵輪產業，若從北美工業的發展史來看，可以追溯到上個世紀的七○年代，亦即經歷了一個日益增長的普及過程，更成為旅遊業的一個重要區塊，也可視為一個遍及全球的（World-wide）重要經濟因子。
全球海運市場自2009年金融海嘯以來長期的萎靡不振，算是經營最為艱困的產業之一，但唯獨郵輪業是海運與休閒旅遊市場中成長最快速的區塊，回顧自1990年代至2000年代之間，郵輪市場幾呈倍數成長，每年成長率（Annual growth rate）約達7%，實屬海運產業的異數，更創造出一個郵輪史上無比輝煌的新時代。
郵輪產業提供多樣化的運輸模式結合現代化的港口服務，成就了郵輪作為消費者度假的優先選擇，因而被業界稱為抗危機產業（A crisis-resistant industry）。策略上，郵輪業者鎖定目標為越來越多的富裕客戶群提供服務，每年為來自世界各地數百萬乘客提供令人興奮、多元與輕鬆愉快的體驗。
國內有關郵輪的相關研究與探討始於最近幾年，期間郵輪產業卻又因遭逢新冠病毒疫情肆虐停擺三年，因而少有具體書冊可資海事與觀光旅遊相關科系學子研讀。
筆者在基隆港任職引水人期間，有幸恭逢兩岸開放海運直航，及至九○年代後期國內海上旅遊風氣大盛，故而創下個人引領七百餘艘大型郵輪的記錄。然而深感一般國人對於郵輪的認知僅止於光彩亮麗的船身，以及各式精緻誘人的美食，卻不知道投入與運航一艘大型郵輪的幕後艱辛，為此筆者特就郵輪產業的營運特質，以及自身在職場的所見所聞撰寫本書，期以讓國人對郵輪的經營運作多所認識。

作者簡介：

方信雄

學歷：

國立臺灣海洋大學航運技術研究所 碩士（民國81年畢業）

經歷：

長榮海運公司船長

基隆港引水人

基隆港引水人辦事處主任

中華民國引水協會理事長

現職：

台灣省引水人聯合辦事處主任

國立臺灣海洋大學運輸科學系兼任教授

國家運輸安全調查委員會諮詢委員

中華民國仲裁協會仲裁人

筆者自幼家境清寒，初中畢業即放棄普通高中，選擇畢業後就可上商船工作的基隆海事高職航海科就讀，期以改善家庭經濟。上船後，從每日清晨清洗六間廁所浴室的基層普通水手任起，再逐步升任舵工、木匠等職務。然因筆者具暈船體質，常常在極度不適的身體狀況下仍須從事船上各種耗能風險勞務，即使惡劣天候下亦不能免。時日一久，心思總不能一輩子在搖晃的甲板上敲鐵鏽、刷油漆，必須強化自身條件才有往上升遷的機會。因而只有利用閒暇看書自修，終經過國家考試及格取得船副、船長證書。

鑒於時勢所趨，以及航商要求日趨嚴謹，筆者在持有船長證書的而立之年，毅然選擇回到陸上進修，報考國立高雄海專二技部航海科。畢業後，隨即上船服務，然因職場的學歷門第歧視升遷不易，筆者決定再度捨棄高薪重拾書本，並於民國79年以同等學歷資格報考國立臺灣海洋大學航運技術研究所，二年後順利畢業取得工學碩士學位，迅即回到長榮海運擔任船長職務，成為當年罕有的碩士船長。

歷經多年職場現實與波折，筆者決定轉換跑道。一經決定改變生涯規劃，自從擔任船長的第一天起，筆者即在船上潛心自修準備引水人考試。就在取得三年遠洋船長資歷後，首次報考引水人特考即考上基隆港引水人。回首筆者此生三進三出海事院校，未離航海本業，可謂是技職教育體系的忠實實踐者。

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