胤禛負手走到案後，眸光冰冷地說出令那拉氏震驚與絕望的話來──

「早朝之前，熹妃已經來見過朕，也與朕說了三福跟翡翠的事，她憐惜三福與翡翠，為他們百般求情，朕看在熹妃的面上，破例賜他們為菜戶，稍後便會下恩旨。試問，在這樣的情況下，熹妃又怎會與妳爭執？這根本說不通，她只須將朕的意思告訴妳即可。」

那拉氏如遭雷擊，愣愣地坐在椅中。怎麼會這樣？既然有胤禛的恩旨，鈕祜祿氏為何在她面前隻字不提？是一時忘記還是……

不，這種事怎麼可能會忘記，分明就是有意不提，為的……就是引她落入設好的陷阱之中。怪不得今日鈕祜祿氏在她面前出奇的強硬。

這麼做，只有一個目的，就是讓她來胤禛這裡告狀！

從來只有她算計別人的分，不承想有朝一日，竟也讓人算計了。

看著胤禛懷疑的目光，她不禁有些慌了神，趕緊道：「皇上，熹妃根本沒有與臣妾提過此事，她只是一味頂撞臣妾，若皇上不信，大可以問臣妾的宮人，他們都是親眼所見。」

「夠了，皇后說這些不覺得可笑嗎？他們是妳的宮人，又豈會說妳一句不是。」面對胤禛的怒火，那拉氏後悔自己之前的輕率，只是現在說什麼也沒有用了，趕緊跪下道：「臣妾所言句句屬實，一切都是熹妃從中搗鬼，請皇上明鑑。皇上應該明白臣妾的為人，又怎會無緣無故跑到皇上面前為難熹妃，為難了她，對臣妾又有什麼好處？」

「好處？那應該問皇后自己了。」胤禛冷笑一聲，對於那拉氏的話嗤之以鼻。

「皇上，臣妾真的沒有一句虛言！」那拉氏焦慮萬分，迫切地想要胤禛相信自己。

「沒有一句虛言是嗎？」胤禛快步走下來，一腳踹在小寧子身上，在他倒地後，隨手扯開小寧子的領口，指著那些傷，厲聲道：「妳自己看看他身上的傷，臉、脖子、手，全部都是瘀傷紅腫，明明是被拳腳揍出來的。妳倒是告訴朕，熹妃是怎麼命人教訓的，拳打腳踢嗎？若真是這樣，那麼熹妃宮人的指關節上也應該會有傷才是，需不需要朕傳整個承乾宮的人來此，讓皇后一個個驗過去？」

在宮裡，教訓奴才，從來都是掌摑或廷杖，沒有粗魯的揍打，所以一見小寧子的傷，胤禛就知道不可能是凌若命人教訓出來的。

那拉氏萬萬沒想到，胤禛竟然會注意到這個小細節，一時無言以對，同時亦對自己剛才急著將鈕祜祿氏扳倒的心思，生出後悔之意。

她這一次是真的大意了，在憤怒之下，沒有經過深思熟慮便來了養心殿，從而栽了一個大跟斗。

想到這裡，她恨恨地瞥了小寧子一眼，後者瑟瑟發抖地跪在地上。

胤禛將目光轉到那拉氏頭頂。「如何，皇后還有什麼想說的嗎？」

「是，臣妾有話想說！」那拉氏抬起頭來，緩緩道：「不錯，小寧子的傷確實不是熹妃命人打出來的，但與熹妃同樣有著莫大的關係，甚至是她縱容為之！」

在胤禛的睇視下，她再次道：「小寧子奉臣妾之命搜尋三福，之後在承乾宮發現了三福，三福不願隨小寧子回來，便對他好一頓毆打，而當時熹妃就站在旁邊，由著三福將小寧子揍得遍體鱗傷，這不是無視臣妾又是什麼？」

「就算是這樣，妳也不能妄改事實，欺騙於朕。」對於那拉氏的謊言，胤禛還是不能原諒。

「臣妾沒有！熹妃確實對臣妾百般無禮，若非臣妾被逼無法，又怎會帶傷來求見皇上。」事情走到這一步，再後悔也沒有用，倒不若想辦法扭轉胤禛對自己的負面印象。「至於皇上應允一事，臣妾確實毫不知情，熹妃也隻字未提。」

「好了，不用再說這些了。」胤禛不耐煩地道：「皇后有傷在身，往後還是在坤寧宮好生養著，宮裡頭的事交給熹妃就是了。對了，如今熹妃在哪裡？」

那拉氏心裡頓時咯登一下。她將鈕祜祿氏押入慎刑司一事，若是說出來，只怕會令胤禛更加生氣，可是這個情況下，由不得她不說。

那拉氏忍痛磕了個頭道：「因熹妃剛才對臣妾無禮，臣妾一時氣憤，便將她押入了慎刑司。」

見胤禛臉色鐵青，那拉氏先一步道：「臣妾有罪，請皇上責罰。」

「妳將熹妃押入了慎刑司？」胤禛不敢置信地重複，緊接著怒斥：「荒唐！真是荒唐！熹妃心善，不忍三福與翡翠身死，天不亮就跑到朕這裡來替他們求情，說了一大通的好話。妳倒好，不領情也就罷了，竟然還將熹妃押到慎刑司去，皇后啊皇后，妳平日裡就是這樣掌管後宮的嗎？」

那拉氏不無委屈地道：「臣妾有罪，可是熹妃當時確實太過無禮，否則──」

「否則什麼？」胤禛根本不許她說下去，倏然打斷她的話，道：「熹妃向來懂事，對妳更是敬重有加，怎可能無禮咆哮坤寧宮。」

聽胤禛一味替鈕祜祿氏說話，那拉氏恨得幾乎要咬碎一嘴銀牙。「臣妾有罪，請皇上責罰！」知道自己說什麼胤禛都不會相信，倒不如直接請罪得好。不過，這並不代表她就束手待斃。

胤禛此刻對那拉氏是說不出的失望，想不到向來溫良謙恭的她竟然也會當著自己的面撒謊。若不是他發現小寧子身上的傷有古怪，就要聽信了她的謊言。

「皇后，妳從何時開始變得這樣不誠不實？」他眼裡有著深深的失望。

「臣妾罪該萬死。」那拉氏悲泣著磕頭，就在頭將要觸地時，忽的呻吟一聲，同時身子軟軟往旁邊倒去。

「主子，您怎麼了，是不是傷口裂開了？」惜春與小寧子等人被嚇了一跳，趕緊上前扶起那拉氏，只見她一手捂著傷口，神色痛苦不已。

「本宮沒事。」那拉氏推開他們，艱難地重新跪好。「皇上，一切都是臣妾不對，請您責罰臣妾。」

胤禛連連搖頭，他本欲給那拉氏一點教訓，但終有些於心不忍，思索片刻後道：「既是妳將熹妃關入慎刑司的，那麼就由妳負責親自將她接出來。」

「臣妾遵命，謝皇上開恩。」那拉氏雖不甘願，卻也曉得胤禛手下留情了，連薄懲也算不上；若非剛才故意假裝自己痛得跪不住，只怕下場會更不堪。

帶著不甘跟恨意，那拉氏退出了養心殿。在登上肩輿的那一刻，她的臉一下子陰沉下來，同時雙手用力攥緊，一字一句道：「去慎刑司。」

到了慎刑司，那拉氏也不下肩輿，在暫代洪全之位的譚方請安聲中，抬一抬下巴道：「惜春，妳隨譚公公去地牢裡，將熹妃帶出來。」

惜春依言離去，過不多久，她與譚方再次出現，卻不見凌若蹤跡。

在那拉氏的追問下，惜春小聲道：「回主子的話，熹妃說非得主子親自去請不可，否則她絕不出地牢半步。」

小寧子第一個喝道：「她好大的架子，主子都已經來接她出去，竟還要主子親自去請，簡直就是得寸進尺！」

「她現在確實有得寸進尺的本錢。」隨著這句話，那拉氏扶著惜春的手艱難地站起來，撐著虛浮的雙腳道：「譚方，帶本宮去地牢。」

「奴才遵命！」譚方膽戰心驚地應著。一邊是皇后娘娘，一邊是正當紅的熹妃娘娘，哪邊他都不敢得罪。

在走了一段對那拉氏而言極為艱難的路後，終於看到了被關在牢房中的凌若，她正好整以暇地看著那拉氏。

在譚方出去後，那拉氏冷冷地盯著凌若道：「熹妃，妳今日可是給本宮設了好大一個圈套。」

凌若微微一笑。「娘娘這話臣妾不明白，臣妾向來待娘娘恭敬有加，又怎麼會設圈套呢？」

「妳明明已經向皇上求了恩典，卻隻字不提，只一味引得本宮生氣，讓本宮失了理智，還說不是圈套？」

凌若攤一攤手道：「娘娘沒問，臣妾自然就不說了；再說娘娘自己沉不住氣，又豈能怨臣妾呢？」

那拉氏盯著她半晌，緩緩點頭道：「是不能怨妳，只怨本宮不曾識破妳的伎倆。不過熹妃莫要高興得太早，妳只不過是暫時贏了一點兒而已。」

凌若上前一步，輕笑道：「贏一點兒也是贏，對嗎？看娘娘這樣，在皇上那裡想必是挨了罵吧，否則也不會巴巴地跑到這骯髒的地牢來。」她又道：「不如讓臣妾猜猜，是否……皇上命皇后娘娘您親自來接臣妾出慎刑司？」

那拉氏終非一般人，雖然被凌若冷嘲熱諷，還是慢慢壓下怒意，淡然道：「熹妃既然猜到了，又何必明知故問，如今本宮已經來了，妳可以出去了嗎？」

「娘娘有命，臣妾豈敢不遵。」凌若扶著水秀的手走出來。

到了外頭，凌若舉袖擋刺目的陽光，在那拉氏登上肩輿時，她似笑非笑地道：「臣妾能否隨娘娘一道去坤寧宮，正式讓三福與翡翠結為菜戶？」

那拉氏望著她，忽的輕笑了起來，不知在想什麼，口中卻道：「熹妃想去，自是可以，不過肩輿只有一頂，卻要麻煩熹妃走著去了。」

楊海瞅了前面的肩輿一眼，輕聲道：「主子，皇后會不會再耍什麼花招？」

凌若撫著一絲不亂的鬢髮道：「就算她真耍花招，咱們也只管水來土掩，兵來將擋。」

在走了近小半個時辰後，終於到了坤寧宮。待宮人捧了茶上來後，凌若輕吹一口滾燙的茶水，抬眼道：「娘娘可以將三福他們兩人帶上來了嗎？」

那拉氏神色已經恢復如常，再看不出一絲生氣或是憤恨之色，她半歪在惜春身上道：「熹妃這般心急做什麼，皇上的聖旨可是還沒有下來。」

「那臣妾就在這裡等聖旨。」凌若低頭慢慢品起茶來，不過心思可是沒停下來過。那拉氏不會在明知已經處於劣勢的情況下還要拖延，背後肯定有什麼原因；再說三福與翡翠終歸是那拉氏的人，自己如今沒聖旨在手，不好逼得太急，更不好指手畫腳，她……終歸是皇后。

坐了一會兒，那拉氏將小寧子喚到身前吩咐幾句，凌若注意到小寧子在聽到那拉氏的話時，神色有所變化，透著一絲震驚之意，心裡頓時生出一絲警惕。在看到小寧子微一頷首，直起身準備離開坤寧宮時，她放下茶，淡淡道：「慢著。」

那拉氏抬眼，凌厲之色在眼中一閃而過。「熹妃有什麼事嗎？」

凌若微一頷首，漫然道：「娘娘不是要等聖旨來嗎？不知這個時候遣小寧子出去，是要做什麼？」

適才閃過的凌厲再次出現在那拉氏眼眸中，冷然道：「本宮傷口疼，讓小寧子下去拿藥，不知這個回答，熹妃滿意嗎？」

「娘娘言重了，既是鳳體違和，為何不直接說出來，倒讓臣妾多想，還以為……」眼角微揚，帶著絲絲縷縷的警告知意。「娘娘是要讓寧公公去做什麼見不得光的事呢。」

這樣刺耳的話落在那拉氏耳中，饒是以她的涵養也忍不住臉頰一搐，眼見要發怒，卻生生忍了下來。「以小人之心度君子之腹，指的是否就是熹妃這樣？」

凌若也不生氣，低頭一笑道：「怎樣都好，在娘娘面前小心一些總是沒錯的。」

正當小寧子準備出去的時候，凌若忽的道：「水秀，寧公公一人拿藥怕是不方便，妳隨寧公公一道去，有什麼需要也好搭把手。」

那拉氏臉色有些難看，她剛才自然不是真的吩咐小寧子去拿藥，沒想到鈕祜祿氏這麼謹慎，將小寧子盯得死死的，什麼事都做不了。這般想著，她揮手道：「既是熹妃一番好意，你就與水秀一道下去吧，好生將藥拿來，別弄灑了。」

「嗻！」小寧子躬身答應。他明白主子的意思，暫緩剛才之事。

過了約一盞茶的工夫，小寧子捧了藥進來，水秀跟在他後面，微微點了下頭，凌若心領神會。看樣子，小寧子沒能耍什麼花槍，老老實實煎了碗藥來。

小寧子恭謹地道：「主子，藥還有些燙，不如待放涼一些再喝。」

對於他的知情識趣，那拉氏甚是滿意，頷首道：「既是如此，那就先放著吧。」

那拉氏話音剛落，外頭驟然傳來四喜的聲音：「聖旨到，請皇后娘娘接旨！」

那拉氏連忙命惜春與小寧子扶著她起來，對手捧明黃卷軸、大步走進來的四喜屈膝跪下，口中道：「臣妾恭領聖旨！」

四喜輕咳一塊，依旨而宣：「奉天承運皇帝，詔曰：朕聞皇后宮中太監三福與宮女翡翠兩人互生私情，此事觸犯宮規，本應重罰；然念在上天有好生之德，又蒙熹妃求情，特恩允皇后，著三福與翡翠結為菜戶，兩人當守百年之好，不離不棄。欽此！」

那拉氏將這道聖旨上的每一個字都聽在耳中、刻在心中，這道聖旨於她而言，是莫大的羞辱，而她不會忘記這羞辱是誰給予的，來日定要連本帶利地討回來。

四喜將聖旨交給尚跪在地上的那拉氏，溫言道：「皇后娘娘，謝恩接旨吧。」

「皇上萬歲萬歲萬萬歲！」在艱難地磕了個頭後，那拉氏伸出顫抖的雙手接過有如千鈞重的聖旨，起身後客氣地道：「有勞喜總管專程來此宣旨，不知皇上可還有別的吩咐？」

四喜微微一笑，低頭道：「回娘娘的話，皇上意思已在聖旨中寫得明明白白，奴才先行告退了。待福公公與翡翠姑姑成就好事之日，奴才再來討杯水酒喝。能得皇上恩旨賜菜戶者，他們可是宮裡的頭一對，實在是可喜可賀。」

那拉氏有些勉強地一笑道：「這是自然，小寧子，替本宮送喜總管出去。」

「奴才告退。」四喜朝凌若投去善意的一瞥，而後者亦回給他溫和的笑容。

凌若心裡清楚，今日若沒有四喜的襄助，且還將伺候了兩朝皇帝的李德全給搬出來，事情怕是沒那麼順利。四喜，是一個有情有義、心懷仁慈的太監。

在小寧子重新走進來後，那拉氏眸光一閃，盯著小寧子，以極為緩慢的聲音一字一句道：「既然聖旨已經下了，你就去將三福與翡翠帶出來吧，本宮親自與他們說這個好事，也免得熹妃總在這裡疑神疑鬼。」

她平靜地等著小寧子將三福兩人帶上來，然等得茶都涼了還不見人。她待要發問，忽的看到那拉氏脣邊噙著一絲詭異的笑容。

不對，傳個人根本不需要這麼長時間，除非……那拉氏要趁最後的機會殺人滅口！

想到這裡，凌若哪還坐得住，當即站起來道：「娘娘，為何小寧子到現在還沒有回來？」

那拉氏一正身子，抬眼道：「這個本宮如何曉得，想必是關押他們的地方遠了一些，所以來回需要費些工夫。

凌若哪會信她的鬼話，當下道：「自然不是，只是臣妾適才想起一事來，要當面問三福，可是他一直沒來，等得臣妾好生焦急。」

那拉氏從景泰藍方瓶中取出一枝梔子花放在鼻下輕輕一嗅。「都這麼久了，想必很快會到，熹妃儘管坐著就是，來人，給熹妃換一盞熱茶來。」在宮人應聲端了茶盞下去後，她臉上的笑意越發深了幾分。「本宮保證，在熹妃喝完這盞茶之前，小寧子一定會帶著他們兩人進來。」

凌若抬手道：「不必了，臣妾急著要問三福，既然他沒來，那麼臣妾親自去找他就是了，還請娘娘告知他被關押的地方。」

她剛走到門檻處，便聽得後面傳來厲喝：「站住！」

她停下腳步，轉頭盯著倚著惜春站起來的那拉氏，略有些嘲諷地道：「皇后娘娘還有什麼吩咐？」

那拉氏鬆手，任由潔白的桅子花落地，被花盆底鞋無情地踩過。「熹妃，皇上雖寵愛妳，妳也該謹記身分。此處是坤寧宮，不是由得妳可以胡走亂闖的地方。」

凌若掛心三福兩人，也不與她拐彎抹角，逕自道：「臣妾從未忘過身分，倒是娘娘您該仔細想想，聖旨就在那裡擺著，您是否要抗旨不遵？」

那拉氏在凌若一步之遙的地方停住腳步，微瞇了眼眸道：「熹妃，本宮是否可以理解為妳這是在威脅本宮？」

「臣妾不敢，只是希望娘娘好自為之，別引火自焚。」凌若抬腳跨出門檻。

胤禛負手走到案後，眸光冰冷地說出令那拉氏震驚與絕望的話來──

「早朝之前，熹妃已經來見過朕，也與朕說了三福跟翡翠的事，她憐惜三福與翡翠，為他們百般求情，朕看在熹妃的面上，破例賜他們為菜戶，稍後便會下恩旨。試問，在這樣的情況下，熹妃又怎會與妳爭執？這根本說不通，她只須將朕的意思告訴妳即可。」

那拉氏如遭雷擊，愣愣地坐在椅中。怎麼會這樣？既然有胤禛的恩旨，鈕祜祿氏為何在她面前隻字不提？是一時忘記還是……

不，這種事怎麼可能會忘記，分明就是有意不提，為的……就是引她落入設好的陷阱之中。怪不得今日鈕祜祿...