（摘自本書第一章）

以前的你和現在的你一樣嗎？

我們一生中，腦和身體都經過巨大變動，但這些變動就像時鐘的時針一樣，從不停歇，而且很難偵測出。舉例來說，你的紅血球每四個月就全數更新，皮膚細胞每幾個星期會更新。大約七年之內，你身上的每顆原子都全汰舊換新過了。其實，每一刻的你，都是嶄新的你。幸好有種持續不斷的東西，可以把每個版本的你串連起來，那就是「記憶」。或許記憶是絲線，串起你這個人，讓你成為了你。記憶占據自我認同的核心地位，使你擁有獨特、連續的自我感。

但是這裡可能有一個問題：這種連續性會是錯覺嗎？想像你在公園散步，可能遇見不同年紀的自己，有六歲的你、青少年的你、二十好幾的你、四十多歲的你、七十出頭的你……一直到晚年的你。在這種情境下，你們可以坐在一起，分享生命中同樣的故事，理出貫穿自身認同的那一條絲線。

但是，你們做得到嗎？雖然你們擁有相同的名字和歷史，但事實是，你們全都是稍微不同的人，各有不同的價值觀和目標。而且你們對人生的共同記憶，並不如預期的多。你對於十五歲的記憶，與你十五歲時的真正情況有所出入；此外，你們回顧同一事件的記憶也會不同。為什麼會這樣？這和記憶的特性有關。

與其說記憶像精確的錄影，記錄了你人生的某個時刻，不如說記憶是你腦中關於往日時光的破碎狀態，必須要經過喚醒，你才想起來。

這裡舉個例子：你到一家餐廳參加朋友的生日派對。你經歷的每件事都會觸發腦內的特定活動模式。例如，你和朋友的對話會開啟某種活動模式，咖啡的濃醇香氣活化了另一種模式，法式小蛋糕的美妙滋味活化了其他模式；而服務生把拇指伸進你杯子的這件事，也可能成為令人難忘的細節，這代表不同神經元的放電組態。

這些神經元群集且彼此相連，形成神經元的袤廣網路；海馬會一再重溫回憶，直到這種關聯穩固下來。同一時間活化的神經元，彼此之間的連結會變得更強，也就是說，一起放電的神經細胞，會相連在一起。由此形成的網路，即為事件的獨特標誌，代表你對那場生日晚宴的記憶。

現在讓我們想像六個月之後，你又嘗到其中一種法式小蛋糕，就跟你在生日派對上吃到的一樣。這是一把特殊的鑰匙，開啟整個關聯網路。於是原來那群腦細胞亮了，如同城市燈火般亮起。突然之間，你回到那段記憶中。雖然我們不一定能意識到，但其實記憶並非你預期的那麼豐富。你知道有一些朋友也出現在派對上。他應該穿了西裝，因為他總是穿著西裝。可是她穿的是藍色T恤，還是紫色的？可能是綠色的吧。如果你認真探究記憶，就發現自己記不起在場其他人的相關細節，即使那裡賓客如雲。

這麼說起來，你對那頓生日大餐的記憶已經開始衰退了。怎麼會這樣？首先，你的神經元數量有限，而且它們需要進行多工作業。每一個神經元在不同時間會參與不同群組。你的神經元以動態矩陣的方式進行關係轉換，且持續大量收到與其他神經元連線的需求。由於那些「生日」神經元已經被指派去參與其他的記憶網路，所以你的生日晚宴記憶漸漸模糊。記憶的敵人不是時間，而是其他記憶。每一樁新事件都需要在數目有限的神經元之間建立新關係。令人驚訝的是，褪色的記憶似乎並未從你腦中退去。你覺得，或你以為，你大概都記得。

而且你對事件的記憶甚至靠不住。比方說，晚宴之後的某一年，有兩個也到場的朋友分手了。現在再回想那場派對，你可能有會錯誤印象，以為自己當時就感覺到了危險信號。那晚他的話不是比平常少嗎？那兩人之間不是好幾度出現難堪的沉默？嗯，這實在很難確定，因為如今你腦部網路知道的事情，會回頭改變當時的記憶。無可避免的，你的現在會為你的過去加油添醋。所以，對於同一事件，你在人生不同階段會有不同的知覺。

（摘自本書第一章）

以前的你和現在的你一樣嗎？

我們一生中，腦和身體都經過巨大變動，但這些變動就像時鐘的時針一樣，從不停歇，而且很難偵測出。舉例來說，你的紅血球每四個月就全數更新，皮膚細胞每幾個星期會更新。大約七年之內，你身上的每顆原子都全汰舊換新過了。其實，每一刻的你，都是嶄新的你。幸好有種持續不斷的東西，可以把每個版本的你串連起來，那就是「記憶」。或許記憶是絲線，串起你這個人，讓你成為了你。記憶占據自我認同的核心地位，使你擁有獨特、連續的自我感。

但是這裡可能有一個問題：這種連續性會是錯覺嗎？...

前言：探索內在小宇宙
第1章　你是誰？
生命中的經歷，塑造了我腦中的細節，
你是誰，有確定的答案嗎？
第2章　現實是什麼？
我們感受到的五光十色是真實的，
還是大腦特意獻上的精彩聲光秀？
第3章　誰在掌控我們？
神經元全力以赴，電訊號疾速奔馳，
我們對此卻渾然不覺。
第4章　我們如何決策？
人真的是理性的行動者嗎？
腦中有多種網路競爭，誰都想掌控大局。
第5章　可以有人是孤島嗎？
有了陽光、空氣、水與食物，
我們還需要其他人嗎？
第6章　將來，我們會變成怎樣？
生物學與科技的結合，
能把我們帶到多遠未來？

前言：探索內在小宇宙
第1章　你是誰？
生命中的經歷，塑造了我腦中的細節，
你是誰，有確定的答案嗎？
第2章　現實是什麼？
我們感受到的五光十色是真實的，
還是大腦特意獻上的精彩聲光秀？
第3章　誰在掌控我們？
神經元全力以赴，電訊號疾速奔馳，
我們對此卻渾然不覺。
第4章　我們如何決策？
人真的是理性的行動者嗎？
腦中有多種網路競爭，誰都想掌控大局。
第5章　可以有人是孤島嗎？
有了陽光、空氣、水與食物，
我們還需要其他人嗎？
第6章　將來，我們會變成怎樣？
生物學與科技的結合，
能把我們帶到多遠未來？