1 奶奶來了！

「在郊外的那片空地，據說以前有一座很大的麵粉工廠，大家都叫它『美國草原』。在美國草原的角落有一個被雜草和樹木包圍的小池塘。」

開著暖氣的客廳裡，爸爸坐在沙發上，一邊喝啤酒一邊回想小時候的事，說給三個孩子聽。

在信田家，每年只要到了爸爸工作的大學放寒假，小孩也開始放寒假時，就會一起回爸爸的老家，這已經是慣例了。

回爸爸老家的車程大約四小時，那裡是有一整排低矮瓦磚屋的古老門前町，就是小結的爺爺和奶奶的住所。

小結、小匠和小萌還有另一對祖父母，就是媽媽的父親與母親。

小結他們還沒見過齋奶奶，也沒去過媽媽的老家，因為媽媽出生的狐狸山是超越時空的地方，就算開車……都去不了。

小結他們的媽媽是狐狸，狐狸媽媽與人類爸爸結婚，生下了小結、小匠和小萌。齋奶奶到現在還是對媽媽結婚這件事很生氣，也從來沒去過小結他們家。

小結不知道爸爸的父母親，對於兒子的婚姻有什麼想法，因為不能讓爺爺與奶奶知道媽媽是狐狸。

目前，門前町的爺爺和奶奶非常疼愛小結、小匠、小萌，跟媽媽也相處和睦。不過，如果看到常常出現在小結他們家的奇怪狐狸親戚，固執的爺爺與沉穩的奶奶不知道會是什麼表情……只要一想到這裡，小結就會不安起來。

雖然因為偶爾才能見到門前町的奶奶他們，會想念他們，不過，還好沒有像小結的朋友小茜一樣，爺爺、奶奶就住在隔壁的城鎮，小結覺得真是太好了。

在溫暖的客廳裡到處掛著耶誕節的吊飾，在耶誕節來臨前，每天撕下一張的倒數日曆，也宣告著寒假就快到了。

「據說從以前就有河童住在美國草原的池塘裡。」

聽到爸爸這樣說，老么小萌發出了開心的驚叫聲。小萌明明是膽小鬼，卻對鬼怪故事很著迷。

「爸爸，你看過河童嗎？」坐在爸爸腳邊地毯上的小匠探出身子問。爸爸沒有回答，只是一口氣喝光啤酒，會心一笑。

「這個池塘的四周長了立穗莎草、寬葉香蒲和蘆葦等植物，以及很多不常見的昆蟲，還有小鮒魚可以釣。爸爸從以前就很喜歡觀察植物和昆蟲，所以常常一個人在池塘邊玩耍。

那是跟同學一起去釣小鮒魚時發生的事。那一天，我們釣到好多魚，又玩得太快樂了，以至於沒注意到天色已經很晚，沒多久，周圍全變暗……爸爸和朋友非常驚慌，準備回家去，喊了一聲『回去了』，就拿起魚簍……」

爸爸說到這裡就停住了，緩緩地看著孩子們正在聽故事的臉。

「不見囉，抓到的那些小鮒魚，一隻不剩……」

「咦！」這一次是小匠發出的叫聲。

「是不是魚簍有破洞？」小結滿是懷疑地問爸爸，爸爸卻一臉認真地搖搖頭。

「沒有破洞啦，而且魚簍的開口也牢牢地綁著繩子，可是只有裡面的魚不見了，爸爸和朋友怕得要命，不知道是誰先大叫一聲『是河童！』，然後我們丟下空魚簍，一路跑回家。

總之，美國草原的池塘總是會發生奇怪的事情。這是在草地玩棒球的朋友跟我說的，像是敲出全壘打的球飛過頭頂掉進池塘裡，當大家要去撿球時，本來浮在池塘正中央的球就像是被誰拉一下去一樣，沉到水裡去了。然後，球再也沒有浮上來。而且還有一個傳言，說有小孩跳到池塘之後就失蹤了。

反正，大家都說那個池塘裡住了什麼東西，其中有個朋友說『我們來抓河童好了』……」

這時，安靜的客廳裡響起電話鈴聲。媽媽還沒洗好澡，在電話響了第二聲後，小結站起來接了電話。

「你好，這裡是信田家。」

「啊，小結嗎？晚安。」

這個沉穩、溫和的聲音是門前町的奶奶。

「啊……是奶奶嗎？晚安。」

「不好意思，這麼晚打電話來，大家都好嗎？」

從小在大阪長大的奶奶，直到現在還是用柔和的腔調說話。跟奶奶說話的時候，會讓原本緊繃的時間彷彿突然放慢步調，小結都會變得有點跟不上。

「啊……對，大家都很好，那個……媽媽正在洗澡，要我叫爸爸來聽電話嗎？」

「不用特地叫他來，小結幫我跟爸爸說就好了。是這樣的，我們家的舊倉庫壞掉了，爺爺想要蓋一個新的車庫，所以把倉庫整理了一下，結果找到之前阿一放在家裡的東西，今天我已經把東西寄去你們家了。」

「……我知道了，爸爸的東西會送來我們家。」

小結往沙發的方向看了一眼，並且對著電話筒點頭。

「對，對，明天應該會送到。」

「我知道了……」小結才剛說完這句話，就聽到沉穩的奶奶說出讓她大吃一驚的事。

「還有啊，關於今年寒假的事，照目前的情況看來，家裡會亂七八糟的，爺爺找了木匠來，還說順便要把緣廊的地板換新，已經天下大亂了……木匠每天進進出出的，如果你們來奶奶家，反而會覺得對你們很不好意思。所以我想今年就換我去你們家好了。」

「……？」

小結一時無法理解奶奶話裡的意思……不對，她非常瞭解奶奶說的話，或許只是不想相信。

「咦？奶奶……要來……我們家？」

小結的話就像閃電一樣打進客廳裡，爸爸差一點把啤酒灑出來，

小匠則張大嘴巴，只有小萌露出充滿期待的眼神。

「是啊、是啊，我很久沒去你們家了。」

與充滿緊張氣氛的客廳正好相反，奶奶說話的聲音慢得讓人著急。

「爺爺說家裡不能沒有人，所以他會看家，只有我會去而已，就到你們家住個兩、三天。小結，妳就這樣跟爸爸媽媽說哦。關於其他細節，我會再打電話過來，晚安。」

小結就像驚嚇過度一樣，緊盯著已經斷訊的電話筒。

爸爸和小匠屏氣凝神地看著小結，就好像在期待小結說出「騙你們的，騙你們的，是在開玩笑啦」。

「欸，奶奶要來嗎？」就在小萌問這句話時，客廳的門打開了，剛洗好澡的媽媽走進客廳。

媽媽原本一臉愉快地說：「啊，洗得真舒服。」但是卻注意到小結他們不太對勁的樣子。

1 奶奶來了！

「在郊外的那片空地，據說以前有一座很大的麵粉工廠，大家都叫它『美國草原』。在美國草原的角落有一個被雜草和樹木包圍的小池塘。」

開著暖氣的客廳裡，爸爸坐在沙發上，一邊喝啤酒一邊回想小時候的事，說給三個孩子聽。

在信田家，每年只要到了爸爸工作的大學放寒假，小孩也開始放寒假時，就會一起回爸爸的老家，這已經是慣例了。

回爸爸老家的車程大約四小時，那裡是有一整排低矮瓦磚屋的古老門前町，就是小結的爺爺和奶奶的住所。

小結、小匠和小萌還有另一對祖父母，就是媽媽的父親與母親。

小結他們還沒見過齋奶...

信田家的故事已經進入第三集。在寫故事的時候，我一直很想寫爸爸的親戚。媽媽的親戚是狐狸，不管會不會給別人帶來困擾，總是在信田家進出，那麼，爸爸的親戚又是如何呢？是不是有跟狐狸親戚來往？─像這樣的疑問不斷冒出來。就如同媽媽的老家有家人，爸爸的老家也有他的家人，爸爸跟他們的關係如何，信田家的故事發展，是不可能跳過這個問題的。

爸爸的父親和母親，在古老的門前町過著平靜的生活，是極為平凡的人。像這樣的人如果知道媽媽的真實身分，一定會嚇一跳，而且無法接受，因此，當然不能讓門前町的爺爺和奶奶知道信田家的祕密。於是，要瞞過那兩人，必需想方設法，要編造出媽媽的故鄉─也就是說，媽媽的故鄉不是狐山，而是天山村，娘家是在製藥的藥房─這段故事當然從頭到尾都是假的，不過，真的有天川村這個地方，它位在奈良的南部，在大峰山修行道的總本山入口處，是一個如鑽石般的美麗村莊。那裡實際上也有生產「陀羅尼助丸」這種祕方藥，很多修行者都會買。

這次，還是好不容易才沒讓媽媽的身分曝光，但是，門前町的奶奶不是一般人。我自己在寫故事的時候，也不太清楚：「奶奶是真的沒留意到嗎？還是，她其實已經看穿了，只是假裝不知道而已？」即使爸爸的雙親已經出場了，可是，還有疑問尚未解開，人類爸爸和狐狸媽媽一開始是怎樣相遇、結婚的。長大成人的爸爸跟媽媽求婚，是很久以前的事了。其實，據說爸爸在少年時就已經遇見過媽媽了。那是爸爸在十二歲暑假的奇遇哦！

信田家的故事已經進入第三集。在寫故事的時候，我一直很想寫爸爸的親戚。媽媽的親戚是狐狸，不管會不會給別人帶來困擾，總是在信田家進出，那麼，爸爸的親戚又是如何呢？是不是有跟狐狸親戚來往？─像這樣的疑問不斷冒出來。就如同媽媽的老家有家人，爸爸的老家也有他的家人，爸爸跟他們的關係如何，信田家的故事發展，是不可能跳過這個問題的。

爸爸的父親和母親，在古老的門前町過著平靜的生活，是極為平凡的人。像這樣的人如果知道媽媽的真實身分，一定會嚇一跳，而且無法接受，因此，當然不能讓門前町的爺爺和奶奶知道信田家的祕密。...

1 奶奶來了！
2 古老的鏡子
3 鏡子裡的人
4 禮物是稻草人
5 鏡子的由來
6 小季送的禮物
7 突然出現的書
8 「時光眼」看到的池塘
9 池塘守護神
10 三面鏡法術
11 鏡子裡的遙遠夏天
12 最棒的耶誕禮物
後記

1 奶奶來了！
2 古老的鏡子
3 鏡子裡的人
4 禮物是稻草人
5 鏡子的由來
6 小季送的禮物
7 突然出現的書
8 「時光眼」看到的池塘
9 池塘守護神
10 三面鏡法術
11 鏡子裡的遙遠夏天
12 最棒的耶誕禮物
後記