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★★ 首刷限量版,附「2024喵皇年曆」雙面彩印書衣 ★★
☆國際網紅「虎斑貓芭芭」主述、角色出演
☆第一部以貓類視角撰寫的世界史,帶你重新認識貓族與人類從相遇到相處,魅力征服全世界的輝煌大歷史!
☆眾貓奴還不虔心拜讀,保你走向鏟屎官的人生巔峰!
喵的,早該改朝換代了!誰說歷史一定是以人類為中心?
讓博學的本喵助爾等貓奴一爪之力,以貓的視角讓你重新認識貓族的輝煌歷史!
★國際網紅「虎斑貓芭芭」主述與角色扮演,專屬貓奴全程執筆紀錄,一部融合英雄主義、愛與悲傷、犧牲與尊嚴的貓咪全球史!
★史料豐富,前所未見。全書搭配虎斑貓芭芭近百幅Cosplay出演各種歷史人物:埃及豔后、木乃伊、拿破崙、腓尼基水手、加勒比海盜、樞機主教、維多利亞女王、西部牛仔……讓眾貓奴目眩神迷,心悅臣服!
人類總愛說,要了解貓有多麼困難。但是,愚蠢的人們常常只關心如何分辨貓咪屬於哪個品種?哪種毛色花紋的貓會是什麼個性?貓要養成怎樣光澤的毛皮才能符合貓咪飼養手冊?凡此種種都只透露出人類的愚蠢──你們果真不了解貓。
自文明發祥以來,貓兒就在人類身邊逡巡,一邊擴大領地,一邊施展貓科動物不可思議的能力和魅力。貓兒的真實歷史是一部集結英雄主義、愛、悲劇、犧牲和莊嚴的歷史。不太相信?好吧,準備洗耳恭聽吧,因為虎斑貓芭芭就要為你揭開貓族歷史的真相,讓爾等貓奴們大開眼界。
跨越世界各大洲,貫穿數千年(是的,數千年),芭芭所講述貓兒求生存的曲折故事,呈現了各種各樣早已被遺忘的貓角色:從牠史前貓科動物祖先和古埃及貓女神芭絲泰特,到大航海時代高峰的勇敢水手、啟蒙時期的主要知識分子、一戰和二戰中受人尊敬的戰爭英雄,以及聲名狼藉的美國虎斑貓。芭芭不只是滿腹經綸的學者,也是出類拔萃的模特兒,牠超越了膚淺表層的探求,把牠新近發掘的研究成果,搭配一系列令人驚嘆的古裝肖像,讓歷史栩栩如生地還原。
由芭芭親身帶領的貓界名人堂之旅,透過深入的研究和四足實地考察的證詞,讓你重新思考究竟是誰定義了歷史。本書是獨一無二的編年史,向人類讀者介紹了他們最親密夥伴傑出的祖先們,並且徹底展現出貓咪確實知道牠們在做什麼。
◆ 古埃及人熱愛貓咪舉世皆知,波斯將軍進攻埃及時,命令士兵將貓綁在盾牌上而打贏了戰爭。
◆ 貓咪為什麼在中世紀變成被基督徒迫害的目標?笛卡爾為了證明動物缺乏靈魂,順手把貓扔出窗外!
◆ 「船貓」如何跟水手合作無間,不只幫助船員解決鼠患,還能參與各種艱鉅任務並出手拯救船員!
◆ 二戰時,一架英國皇家空軍轟炸機載著一隻黑貓到德國出任務,希望能帶給希特勒厄運!
◆一隻流浪巴黎街頭的黑白賓士貓,如何脫穎而出獲選為第一隻搭乘火箭上太空的貓!
◆ 洛杉磯一隻流浪的大橘貓成了影史最多產的貓演員,還跟奧黛麗.赫本合演了《第凡內早餐》!
▍貓奴擁戴推薦
Emily Chan|作家、插畫師
心岱|「貓咪博物館」館長
志銘與狸貓|黃阿瑪的後宮生活
「貓的迷人、有趣和資訊豐富的歷史......充滿了引人入勝的歷史軼事和虎斑貓芭芭穿著各式服裝和長著翅膀的搞笑彩色照片......即使是貓迷也會學到新東西,並且從中獲得樂趣。」
——《出版人周刊》(Publishers Weekly)
「幾乎可以肯定,這是有史以來最獨特的喵史書......貓咪現在已經牢牢確立了自己作為流行文化偶像和最受歡迎寵物的地位。但在本書合著者庫德納瑞斯看來,只要我們給他們機會,牠們還有很多話要說。」
——《史密森尼雜誌》(Smithsonian Magazine)
「這本貓的故事記錄了貓在整個(以及對)歷史的強大而古老的影響,已經是相當突出的成就——而數十幅精心拍攝的虎斑貓芭芭歷史王權肖像,將本書提升到文學更高的層次。」
——BookPage網站
「虎斑貓芭芭是真正的三重威脅——模特兒、作家和敏銳的文化歷史學家。她的作品在貓兒文學巨匠的萬神殿中占有一席之地。」
——凱特琳.道堤(Caitlin Doughty),紐約時報暢銷書《死後,貓會吃掉我的眼睛嗎?》作者
「虎斑貓芭芭——在牠的鏟屎侍從官庫德納瑞斯的大力協助下——向我們介紹了過去豐富的貓科動物角色。本書是一封精心製作的情書,寫著貓科動物的所有事物。而這正是世界迫切需要的那種令人愉快的消遣。」
——琳賽.菲茨哈里斯(Lindsey Fitzharris),暢銷書《李斯特醫生的生死舞台》作者,E.O. 威爾遜文學科學寫作獎得主
「一部關於我們心愛的貓科動物的編年史,證明自古以來貓在各個方面都是——而且一直都是優越的生物。這是一種真正的力量。」
——蘇珊.邁可斯(Susan Michals),CatCon貓咪博覽會和Cat Art Show 貓美術館創始人,《沃爾特.錢多哈的貓攝影1942-2018》(Walter Chandoha, Cats: Photographs 1942-2018)作者
▍全書精彩章節
邀請函
如果你們真想了解我們,就必須放下你們熟悉的主題,重溫我們的故事。這是起始於很久以前的傳奇故事,我們是大自然造物中驕傲的一員……朋友們,如果你們真的想了解貓,我們的故事將會顛覆你們的許多想法。
黃金時代:史前和古埃及的貓
你不妨用貓的眼睛來看看自己。你們很大──甚至可以說是巨無霸!你們用兩隻腳到處移動,在比較靈巧的物種看來實在很笨拙,而且更討厭的是你們很吵。……在所有認真看待我們的古代社會中,埃及人對我們的貢獻表達了最深切的感謝。
榮耀之路:貓族移居亞洲
在穆罕默德之前的許多世紀,我們就與商隊簽約,負責捕鼠的任務,保護他們的商品,因此在縱橫中亞的貿易路線來回穿梭,到達小菲力斯所不知的地點。……幾乎整片亞洲大陸都有貓自豪地帶有當地的血統,從伊朗的波斯貓一路到東南亞的暹羅貓、緬甸貓和新加坡貓。
在歐洲的成功與悲劇:貓兒帝國的興衰
幾個世紀以來,人類對我們的崇拜讓我們沒有料到即將發生的事。這片新土地後來讓我們陷入最大的絕望,在那裡,我們見識了人類的背叛,後來又在其他物種從未遭受過的殘酷困境中掙扎求生。……那些因我們的死而歡呼的人類,沒料到他們施加在我們身上的懲罰最後報應在自己身上。
大出走:歷代偉大的航海貓(以及其他貓英雄!)
你們的大航海時代同樣變成了貓族擴張的時代。當你們在世界各地殖民時,我們也在你們的身邊開疆拓土,很多貓的殖民地建在遙遠的港口,讓有需要的船隻可以利用我們的服務。……大家也十分尊重我們作為導航員的天賦。如果你懷疑專業水手是否會尋求貓的指導,請記住,我們可是以出色的返家本能聞名。
救贖:啟蒙運動與現代貓的崛起
幾世紀以來的迫害雖然已經把我們打倒了,但我們並沒被擊垮。歐洲的貓經受了難以計數的傷亡,但要知道:貓從不放棄希望。我們大難不死,憑著堅韌不拔的決心,到十七世紀初重新回到人類的心中。……在你們稱為啟蒙時代的這段時期,有識之士會挺身而出,反抗舊的迷信並支持貓咪。
新的開始:美國的貓
新大陸對家貓一無所知,來自歐洲的貓得要重新經歷全新的千辛萬苦,但經過數個世代的辛勤努力,牠們終於征服了這片土地,把這裡變成自己的家園。……美國這個國家是由被排斥的人、受到宗教迫害的人,或無法適應舊世界僵化社會結構的人所組成,他們懷著過上美好生活的夢想,冒險穿越了殘酷的汪洋。但回想一下我們在歐洲的黑暗日子,貓不也是遭到拋棄?我們不也在同一個海洋上尋找活路嗎?
貓奴後記
芭芭是早熟的學習者,牠對歷史充滿興趣,與我的興趣不謀而合。……最後我們決定,不能再讓我個人獨享所有的榮耀,因為在牠看來這是我們的合作成果。現在該輪到牠來當作者了,為人類讀者撰寫眼前這部貓史巨著的重任擔綱。我發誓盡我所能提供幫助,因為大部分圖書館和研究機構都不允許貓進入。
作者簡介:
虎斑貓芭芭Baba the Cat
芭芭是熱愛冒險和歷史的短毛虎斑家貓。儘管牠體重不到九磅(四公斤),卻雄心勃勃,凡是牠想要得到的,沒有任何貓或人能阻擋。牠生在洛杉磯的陋巷,在逆境中接受錘鍊,年紀輕輕就在這座都市的動物收容所實習,最後被本書的人類共同作者發現。牠在五年前開始模特兒生涯,此後即為全世界的網站和出版品增光添彩,甚至有幾張照片在畫廊展出,還被印成海報。本書是牠的第一本著作,牠表示寫作很辛苦乏味,因此這也可能是牠的封筆之作。牠依舊住在南加州,有一隻姊妹貓,除了偷對方的食物之外,牠完全無視對方的存在。
相關著作:《喵皇正史:從史前到太空時代,魅力征服全世界的貓族大歷史》
保羅.庫德納瑞斯Paul Koudounaris
擁有加州大學洛杉磯分校藝術史博士學位。著有《死亡帝國》(The Empire of Death)、《聖體》(Heavenly Bodies)和《勿忘你終有一死》(Memento Mori),全都是探討死亡的視覺文化。他的攝影作品曾在國際畫廊和各國節慶中展覽。幾年前,他開始研究貓的歷史,發現這個課題不僅是對貓功勞成就的肯定,也很遺憾地發現了廣受忽視的研究領域。此後,他四處講授貓在歷史上的成就,也出現在電視和廣播節目中,進一步頌揚貓的美德,因而大受歡迎。
相關著作:《喵皇正史:從史前到太空時代,魅力征服全世界的貓族大歷史》
譯者簡介:
莊安祺
台大外文系畢,印地安那大學英美文學碩士。
特別收錄 / 編輯的話:
▍貓奴後記
哈囉。說故事的貓告辭了,留下我—牠的人類同伴,來作結語。這是意料中事,我早就習慣幫牠收拾善後。
芭芭是我從洛杉磯萊西街(Lacy Street)的北中央動物收容所收養的。這是幾年前的事了,然而我發現牠的那一刻,在我的腦海中留下不可磨滅的深刻印象,因此當時的記憶一點也沒有消褪。我不得不相當尷尬地承認,在那旋乾轉坤的一天,牠並不是我原本想要領養的貓。其實我本來看上的是另一隻貓,一隻風度翩翩的紳士,是隻長毛的銀色虎斑貓,深得我心—至少我原本是這麼以為的。
我一直在數日子,等待牠開放收養的那一天。日子一到,我一早就在收容所門外恭候開門。然而當我大步向前,準備領取這個心肝寶貝時,教人心碎的事發生了。儘管在那隻銀色虎斑貓被監禁的那一週,我天天都去看牠,但工作人員卻出了差錯,突然將牠交給另一個人收養。我大失所望,悶悶不樂地走向出口,經過一排籠子,關在裡面的是最近才剛被送來的貓。
一隻爪子伸出來要我止步。爪子的主人是一隻棕色虎斑貓,大約六個月大,玉爪抓住我的襯衫,把我拉近。哦,你這個大膽的小傢伙,我頭一次注視著芭芭的眼睛,一邊想道。牠雖然一個字也沒說,就揭示了牠們貓是怎麼計畫好一切的。指定要跟我回家的是牠,而不是那隻銀色的虎斑貓。
一如往常,貓什麼都最懂,因為要是我自己來挑,永遠都找不到這樣合適的伴侶。芭芭是早熟的學習者,牠對歷史充滿興趣,與我的興趣不謀而合。在我花費許多時間收集寫作資料,翻閱破舊的手稿時,這隻滿懷好奇的貓總會趴在我身邊或我的膝上,無比專心地盯著書頁。牠對我們面前的文字究竟理解多少,我永遠無法確定,但有一天我出於好奇把正在閱讀的文件上下顛倒,這時一隻爪子迅速伸出來輕推我的手,要我把頁面翻正—牠對書寫文字抱著高度的敬意,因此絕不容許這種愚行。
最後我們決定,不能再讓我個人獨享所有的榮耀,因為在牠看來這是我們的合作成果。現在該輪到牠來當作者了,為人類讀者撰寫眼前這部貓史巨著的重任擔綱。我發誓盡我所能提供幫助,因為大部分圖書館和研究機構都不允許貓進入。(我相信芭芭會指出,這是牠必須寫這本書的原因:難道這些機構從沒有聽說過八號教室、杜威,或黑傑克嗎?)
收集牠可能需要的原始資料成了我的責任,因此我可以對本書的研究作個說明。這些資料不僅包括關於貓歷史和神話的現代書籍(牠都讀過),還有各種特別收藏中的重要史料,例如蒙克里夫的《貓史》,以及,是的,甚至也包括教人憎厭的布豐伯爵的齷齪文字。舊報紙尤其是不可或缺的資源,正是靠著這些破舊的頁面,我們從歷史的垃圾箱中翻出了十九和二十世紀一些奇妙的貓咪成功故事,每一次也要花上許多天,在圖書館儲藏室成堆的期刊中搜尋。我特別要感謝加州聖馬利諾(San Marino)的杭廷頓圖書館(Hunting Library),加州大學洛杉磯分校圖書館暨特別館藏,洛杉磯公共圖書館和倫敦的PDSA寵物醫院提供紫水晶號船貓賽門的原始照片和資料。我們也全心感謝八號教室所在的艾利西高地小學。
很多人一定對書中芭芭的照片滿懷好奇。就像所有的貓奴一樣,我一直很樂於捕捉牠的影像,但我們最後的成果遠遠超越一般的動物攝影,因為我們用了服裝、假髮和道具。原來我們的興趣在這裡再度不謀而合。如你所發現的,不論在人類還是貓還是任何其他物種,芭芭都是才華洋溢的模特兒,能夠掌握包羅萬象的表情和扮演無數類型的角色。
這些照片對我們來說不僅僅是肖像,而且是物種之間的交流,使我們的關係更加鞏固,因為是我為牠設計了角色扮演,又用我有限的人類手段想方設法給牠解釋所需的姿勢和表情。令人驚訝的是,牠總是完全正確地掌握到它,而且—同樣教人驚訝的是,即使牠未能掌握,結果也往往是牠對角色的看法明顯比我高明。
現在牠的衣櫃比我自己的還要大很多,我這麼說絕無輕視自己之意,因為除了最忠實的高級時裝愛好者外,事實上牠的衣櫃很可能比任何人的都大。然而就像真正的上流仕女,牠從來都不穿成衣。雖然牠樂於做模特兒,但卻對寵物店或網購的服裝不屑一顧。而對於讓貓同伴穿著那種服裝又想要拍出好照片的人,我一向都感到憐憫。貓界有個普遍的真理,不論是倍受嬌寵身價最高的貓,到最卑微的流浪貓,對自己的外表都非常自豪。我可以向你保證,牠們之中沒有一個能穿那種服裝而擺出好看的姿勢。你可以這麼想:如果你跟一般貓一樣花了好多時間來梳洗打扮,你會不情願地穿上看起來土氣粗俗的十美元小丑服嗎?
當然不會。我很快就吸取了這個教訓,讓芭芭改穿訂製服飾,依牠要扮演的角色精心剪裁,牠果然表現驚人。牠的許多服裝都是修改過的復古洋娃娃服裝,或者用泰迪熊的服裝重新剪裁而成。但也有許多服飾是完全從頭開始設計。而且等到我貧瘠的設計才華到達不了牠的服飾要求時,牠也在好萊塢設計師中找到了盟友,他們願意把眼光聚焦在貓的規模(牠和我永遠感激德西蕾.海普〔Desirae Hepp〕這位貓時裝界的亞歷山大.麥昆〔Alexander McQueen〕)。
這幾年來,我們也學會了幾個技巧。頭圍約十四英寸的洋娃娃假髮很適合貓用;衣服的領口應該開得更高,好配合貓肩膀的位置;還有你知道可以用一小段假髮膠帶把八字鬍或鬍鬚黏在毛皮上,而不會讓貓覺得累贅或惱人?這些都是針對穿著考究的時尚達貓的重要訣竅。哦—還有,絕對不要在有活老鼠的房間裡給穿著維多利亞時代長裙的貓拍照(說來話長,我就留給你們發揮想像力吧)。
我想要說,芭芭和我已經各盡所能了,人們也很快就指出牠和我配合得多麼天衣無縫。的確,我永遠不會否認這點。我們的興趣和性格尤其合得來—我並不覺得驚訝,因為貓有智慧,而且正如我所說的,是牠選擇了我,憑牠自己認定我是牠的理想同伴。我只要聰明到同意帶牠走就好了。
不過也有人驚嘆怎麼沒有其他貓會做芭芭所做的事,穿這樣的服裝拍這樣的照片,我只能大笑。他們怎麼知道沒有?他們有沒有問過自己的貓同伴呢?在北中央動物收容所那個決定性的一天,我根本想不到會有這樣的結果。與貓一起生活是個學習的過程,牠教了我很多我永遠想像不到的事。
最後我們來到了我們倆都希望你們能在本書中學到的一課。那就是貓可以做很多人類永遠預料不到的事;只需要給牠們機會。
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自文明發祥以來,貓兒就在人類身邊逡巡,一邊擴大領地,一邊施展貓科動物不可思議的能力和魅力。貓兒的真實歷史是一部集結英雄主義、愛、悲劇、犧牲和莊嚴的歷史。不太相信?好吧,準備洗耳恭聽吧,因為虎斑貓芭芭就要為你揭開貓族歷史的真相,讓爾等貓奴們大開眼界。
跨越世界各大洲,貫穿數千年(是的,數千年),芭芭所講述貓兒求生存的曲折故事,呈現了各種各樣早已被遺忘的貓角色:從牠史前貓科動物祖先和古埃及貓女神芭絲泰特,到大航海時代高峰的勇敢水手、啟蒙時期的主要知識分子、一戰和二戰中受人尊敬的戰爭英雄,以及聲名狼藉的美國虎斑貓。芭芭不只是滿腹經綸的學者,也是出類拔萃的模特兒,牠超越了膚淺表層的探求,把牠新近發掘的研究成果,搭配一系列令人驚嘆的古裝肖像,讓歷史栩栩如生地還原。
由芭芭親身帶領的貓界名人堂之旅,透過深入的研究和四足實地考察的證詞,讓你重新思考究竟是誰定義了歷史。本書是獨一無二的編年史,向人類讀者介紹了他們最親密夥伴傑出的祖先們,並且徹底展現出貓咪確實知道牠們在做什麼。
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◆ 洛杉磯一隻流浪的大橘貓成了影史最多產的貓演員,還跟奧黛麗.赫本合演了《第凡內早餐》!
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Emily Chan|作家、插畫師
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「貓的迷人、有趣和資訊豐富的歷史......充滿了引人入勝的歷史軼事和虎斑貓芭芭穿著各式服裝和長著翅膀的搞笑彩色照片......即使是貓迷也會學到新東西,並且從中獲得樂趣。」
——《出版人周刊》(Publishers Weekly)
「幾乎可以肯定,這是有史以來最獨特的喵史書......貓咪現在已經牢牢確立了自己作為流行文化偶像和最受歡迎寵物的地位。但在本書合著者庫德納瑞斯看來,只要我們給他們機會,牠們還有很多話要說。」
——《史密森尼雜誌》(Smithsonian Magazine)
「這本貓的故事記錄了貓在整個(以及對)歷史的強大而古老的影響,已經是相當突出的成就——而數十幅精心拍攝的虎斑貓芭芭歷史王權肖像,將本書提升到文學更高的層次。」
——BookPage網站
「虎斑貓芭芭是真正的三重威脅——模特兒、作家和敏銳的文化歷史學家。她的作品在貓兒文學巨匠的萬神殿中占有一席之地。」
——凱特琳.道堤(Caitlin Doughty),紐約時報暢銷書《死後,貓會吃掉我的眼睛嗎?》作者
「虎斑貓芭芭——在牠的鏟屎侍從官庫德納瑞斯的大力協助下——向我們介紹了過去豐富的貓科動物角色。本書是一封精心製作的情書,寫著貓科動物的所有事物。而這正是世界迫切需要的那種令人愉快的消遣。」
——琳賽.菲茨哈里斯(Lindsey Fitzharris),暢銷書《李斯特醫生的生死舞台》作者,E.O. 威爾遜文學科學寫作獎得主
「一部關於我們心愛的貓科動物的編年史,證明自古以來貓在各個方面都是——而且一直都是優越的生物。這是一種真正的力量。」
——蘇珊.邁可斯(Susan Michals),CatCon貓咪博覽會和Cat Art Show 貓美術館創始人,《沃爾特.錢多哈的貓攝影1942-2018》(Walter Chandoha, Cats: Photographs 1942-2018)作者
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如果你們真想了解我們,就必須放下你們熟悉的主題,重溫我們的故事。這是起始於很久以前的傳奇故事,我們是大自然造物中驕傲的一員……朋友們,如果你們真的想了解貓,我們的故事將會顛覆你們的許多想法。
黃金時代:史前和古埃及的貓
你不妨用貓的眼睛來看看自己。你們很大──甚至可以說是巨無霸!你們用兩隻腳到處移動,在比較靈巧的物種看來實在很笨拙,而且更討厭的是你們很吵。……在所有認真看待我們的古代社會中,埃及人對我們的貢獻表達了最深切的感謝。
榮耀之路:貓族移居亞洲
在穆罕默德之前的許多世紀,我們就與商隊簽約,負責捕鼠的任務,保護他們的商品,因此在縱橫中亞的貿易路線來回穿梭,到達小菲力斯所不知的地點。……幾乎整片亞洲大陸都有貓自豪地帶有當地的血統,從伊朗的波斯貓一路到東南亞的暹羅貓、緬甸貓和新加坡貓。
在歐洲的成功與悲劇:貓兒帝國的興衰
幾個世紀以來,人類對我們的崇拜讓我們沒有料到即將發生的事。這片新土地後來讓我們陷入最大的絕望,在那裡,我們見識了人類的背叛,後來又在其他物種從未遭受過的殘酷困境中掙扎求生。……那些因我們的死而歡呼的人類,沒料到他們施加在我們身上的懲罰最後報應在自己身上。
大出走:歷代偉大的航海貓(以及其他貓英雄!)
你們的大航海時代同樣變成了貓族擴張的時代。當你們在世界各地殖民時,我們也在你們的身邊開疆拓土,很多貓的殖民地建在遙遠的港口,讓有需要的船隻可以利用我們的服務。……大家也十分尊重我們作為導航員的天賦。如果你懷疑專業水手是否會尋求貓的指導,請記住,我們可是以出色的返家本能聞名。
救贖:啟蒙運動與現代貓的崛起
幾世紀以來的迫害雖然已經把我們打倒了,但我們並沒被擊垮。歐洲的貓經受了難以計數的傷亡,但要知道:貓從不放棄希望。我們大難不死,憑著堅韌不拔的決心,到十七世紀初重新回到人類的心中。……在你們稱為啟蒙時代的這段時期,有識之士會挺身而出,反抗舊的迷信並支持貓咪。
新的開始:美國的貓
新大陸對家貓一無所知,來自歐洲的貓得要重新經歷全新的千辛萬苦,但經過數個世代的辛勤努力,牠們終於征服了這片土地,把這裡變成自己的家園。……美國這個國家是由被排斥的人、受到宗教迫害的人,或無法適應舊世界僵化社會結構的人所組成,他們懷著過上美好生活的夢想,冒險穿越了殘酷的汪洋。但回想一下我們在歐洲的黑暗日子,貓不也是遭到拋棄?我們不也在同一個海洋上尋找活路嗎?
貓奴後記
芭芭是早熟的學習者,牠對歷史充滿興趣,與我的興趣不謀而合。……最後我們決定,不能再讓我個人獨享所有的榮耀,因為在牠看來這是我們的合作成果。現在該輪到牠來當作者了,為人類讀者撰寫眼前這部貓史巨著的重任擔綱。我發誓盡我所能提供幫助,因為大部分圖書館和研究機構都不允許貓進入。
作者簡介:
虎斑貓芭芭Baba the Cat
芭芭是熱愛冒險和歷史的短毛虎斑家貓。儘管牠體重不到九磅(四公斤),卻雄心勃勃,凡是牠想要得到的,沒有任何貓或人能阻擋。牠生在洛杉磯的陋巷,在逆境中接受錘鍊,年紀輕輕就在這座都市的動物收容所實習,最後被本書的人類共同作者發現。牠在五年前開始模特兒生涯,此後即為全世界的網站和出版品增光添彩,甚至有幾張照片在畫廊展出,還被印成海報。本書是牠的第一本著作,牠表示寫作很辛苦乏味,因此這也可能是牠的封筆之作。牠依舊住在南加州,有一隻姊妹貓,除了偷對方的食物之外,牠完全無視對方的存在。
相關著作:《喵皇正史:從史前到太空時代,魅力征服全世界的貓族大歷史》
保羅.庫德納瑞斯Paul Koudounaris
擁有加州大學洛杉磯分校藝術史博士學位。著有《死亡帝國》(The Empire of Death)、《聖體》(Heavenly Bodies)和《勿忘你終有一死》(Memento Mori),全都是探討死亡的視覺文化。他的攝影作品曾在國際畫廊和各國節慶中展覽。幾年前,他開始研究貓的歷史,發現這個課題不僅是對貓功勞成就的肯定,也很遺憾地發現了廣受忽視的研究領域。此後,他四處講授貓在歷史上的成就,也出現在電視和廣播節目中,進一步頌揚貓的美德,因而大受歡迎。
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譯者簡介:
莊安祺
台大外文系畢,印地安那大學英美文學碩士。
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▍貓奴後記
哈囉。說故事的貓告辭了,留下我—牠的人類同伴,來作結語。這是意料中事,我早就習慣幫牠收拾善後。
芭芭是我從洛杉磯萊西街(Lacy Street)的北中央動物收容所收養的。這是幾年前的事了,然而我發現牠的那一刻,在我的腦海中留下不可磨滅的深刻印象,因此當時的記憶一點也沒有消褪。我不得不相當尷尬地承認,在那旋乾轉坤的一天,牠並不是我原本想要領養的貓。其實我本來看上的是另一隻貓,一隻風度翩翩的紳士,是隻長毛的銀色虎斑貓,深得我心—至少我原本是這麼以為的。
我一直在數日子,等待牠開放收養的那一天。日子一到,我一早就在收容所門外恭候開門。然而當我大步向前,準備領取這個心肝寶貝時,教人心碎的事發生了。儘管在那隻銀色虎斑貓被監禁的那一週,我天天都去看牠,但工作人員卻出了差錯,突然將牠交給另一個人收養。我大失所望,悶悶不樂地走向出口,經過一排籠子,關在裡面的是最近才剛被送來的貓。
一隻爪子伸出來要我止步。爪子的主人是一隻棕色虎斑貓,大約六個月大,玉爪抓住我的襯衫,把我拉近。哦,你這個大膽的小傢伙,我頭一次注視著芭芭的眼睛,一邊想道。牠雖然一個字也沒說,就揭示了牠們貓是怎麼計畫好一切的。指定要跟我回家的是牠,而不是那隻銀色的虎斑貓。
一如往常,貓什麼都最懂,因為要是我自己來挑,永遠都找不到這樣合適的伴侶。芭芭是早熟的學習者,牠對歷史充滿興趣,與我的興趣不謀而合。在我花費許多時間收集寫作資料,翻閱破舊的手稿時,這隻滿懷好奇的貓總會趴在我身邊或我的膝上,無比專心地盯著書頁。牠對我們面前的文字究竟理解多少,我永遠無法確定,但有一天我出於好奇把正在閱讀的文件上下顛倒,這時一隻爪子迅速伸出來輕推我的手,要我把頁面翻正—牠對書寫文字抱著高度的敬意,因此絕不容許這種愚行。
最後我們決定,不能再讓我個人獨享所有的榮耀,因為在牠看來這是我們的合作成果。現在該輪到牠來當作者了,為人類讀者撰寫眼前這部貓史巨著的重任擔綱。我發誓盡我所能提供幫助,因為大部分圖書館和研究機構都不允許貓進入。(我相信芭芭會指出,這是牠必須寫這本書的原因:難道這些機構從沒有聽說過八號教室、杜威,或黑傑克嗎?)
收集牠可能需要的原始資料成了我的責任,因此我可以對本書的研究作個說明。這些資料不僅包括關於貓歷史和神話的現代書籍(牠都讀過),還有各種特別收藏中的重要史料,例如蒙克里夫的《貓史》,以及,是的,甚至也包括教人憎厭的布豐伯爵的齷齪文字。舊報紙尤其是不可或缺的資源,正是靠著這些破舊的頁面,我們從歷史的垃圾箱中翻出了十九和二十世紀一些奇妙的貓咪成功故事,每一次也要花上許多天,在圖書館儲藏室成堆的期刊中搜尋。我特別要感謝加州聖馬利諾(San Marino)的杭廷頓圖書館(Hunting Library),加州大學洛杉磯分校圖書館暨特別館藏,洛杉磯公共圖書館和倫敦的PDSA寵物醫院提供紫水晶號船貓賽門的原始照片和資料。我們也全心感謝八號教室所在的艾利西高地小學。
很多人一定對書中芭芭的照片滿懷好奇。就像所有的貓奴一樣,我一直很樂於捕捉牠的影像,但我們最後的成果遠遠超越一般的動物攝影,因為我們用了服裝、假髮和道具。原來我們的興趣在這裡再度不謀而合。如你所發現的,不論在人類還是貓還是任何其他物種,芭芭都是才華洋溢的模特兒,能夠掌握包羅萬象的表情和扮演無數類型的角色。
這些照片對我們來說不僅僅是肖像,而且是物種之間的交流,使我們的關係更加鞏固,因為是我為牠設計了角色扮演,又用我有限的人類手段想方設法給牠解釋所需的姿勢和表情。令人驚訝的是,牠總是完全正確地掌握到它,而且—同樣教人驚訝的是,即使牠未能掌握,結果也往往是牠對角色的看法明顯比我高明。
現在牠的衣櫃比我自己的還要大很多,我這麼說絕無輕視自己之意,因為除了最忠實的高級時裝愛好者外,事實上牠的衣櫃很可能比任何人的都大。然而就像真正的上流仕女,牠從來都不穿成衣。雖然牠樂於做模特兒,但卻對寵物店或網購的服裝不屑一顧。而對於讓貓同伴穿著那種服裝又想要拍出好照片的人,我一向都感到憐憫。貓界有個普遍的真理,不論是倍受嬌寵身價最高的貓,到最卑微的流浪貓,對自己的外表都非常自豪。我可以向你保證,牠們之中沒有一個能穿那種服裝而擺出好看的姿勢。你可以這麼想:如果你跟一般貓一樣花了好多時間來梳洗打扮,你會不情願地穿上看起來土氣粗俗的十美元小丑服嗎?
當然不會。我很快就吸取了這個教訓,讓芭芭改穿訂製服飾,依牠要扮演的角色精心剪裁,牠果然表現驚人。牠的許多服裝都是修改過的復古洋娃娃服裝,或者用泰迪熊的服裝重新剪裁而成。但也有許多服飾是完全從頭開始設計。而且等到我貧瘠的設計才華到達不了牠的服飾要求時,牠也在好萊塢設計師中找到了盟友,他們願意把眼光聚焦在貓的規模(牠和我永遠感激德西蕾.海普〔Desirae Hepp〕這位貓時裝界的亞歷山大.麥昆〔Alexander McQueen〕)。
這幾年來,我們也學會了幾個技巧。頭圍約十四英寸的洋娃娃假髮很適合貓用;衣服的領口應該開得更高,好配合貓肩膀的位置;還有你知道可以用一小段假髮膠帶把八字鬍或鬍鬚黏在毛皮上,而不會讓貓覺得累贅或惱人?這些都是針對穿著考究的時尚達貓的重要訣竅。哦—還有,絕對不要在有活老鼠的房間裡給穿著維多利亞時代長裙的貓拍照(說來話長,我就留給你們發揮想像力吧)。
我想要說,芭芭和我已經各盡所能了,人們也很快就指出牠和我配合得多麼天衣無縫。的確,我永遠不會否認這點。我們的興趣和性格尤其合得來—我並不覺得驚訝,因為貓有智慧,而且正如我所說的,是牠選擇了我,憑牠自己認定我是牠的理想同伴。我只要聰明到同意帶牠走就好了。
不過也有人驚嘆怎麼沒有其他貓會做芭芭所做的事,穿這樣的服裝拍這樣的照片,我只能大笑。他們怎麼知道沒有?他們有沒有問過自己的貓同伴呢?在北中央動物收容所那個決定性的一天,我根本想不到會有這樣的結果。與貓一起生活是個學習的過程,牠教了我很多我永遠想像不到的事。
最後我們來到了我們倆都希望你們能在本書中學到的一課。那就是貓可以做很多人類永遠預料不到的事;只需要給牠們機會。
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