序幕的開始

「不可以告訴任何人咱們要去的地方，說謊的人會變青蛙嘴！」

男生唱的歌很好笑，小萌忍不住發出咯咯笑聲。

「青蛙嘴？說謊的人會變青蛙嘴喔？」

「沒錯。」

男生心滿意足地點點頭，鬆開小指告訴小萌一個不得了的祕密。

這個祕密就是，樹籬笆底下有個洞穴可以通往園長家的庭院。園長家的庭院四周圍繞著樹木，鑽出洞穴後，就會現身在庭院角落深處的小池塘。

小萌靠近池塘一看，發現池水有著奇妙的顏色。綠色的池水夾雜著深藍色，當秋天的陽光灑落下來，就會泛起鮮豔的翡翠綠光。

池塘的形狀像是把圓形年糕拉得又細又長，正中央像葫蘆一樣兩側凹陷。小萌忍不住心想：「要是三年級的小匠哥哥人在這裡，應該輕輕一跳就可以跳到對岸去。」

「跟妳說⋯⋯」

男生站在池塘邊，對著小萌說道，而且把聲音壓得比之前更低。

「很久以前，這裡住了一條龍。」

「什麼！」小萌大吃一驚地叫出來，男生再次發出「噓！」的一聲制止小萌說話。

「不要大吼大叫！不是跟妳說過這是祕密嗎？」

男生和小萌自然而然地看向樹籬笆的另一端觀察幼兒園的狀況，接著確認面向庭院建蓋的園長家安靜無聲後，才總算安心地鬆口氣。

小萌壓低聲音詢問男生說：

「你說的龍很大一隻嗎？還是小龍？」

「很大一隻。」男生回答。

小萌看向腳邊的小池塘仔細觀察後，歪著頭說：

「可是⋯⋯如果是很大一條龍，怎麼可能塞得進去池塘裡？池塘這麼小⋯⋯」

男生沉默不語，但搖頭否定小萌的說法。跟著，男生一副再神祕不過的模樣，低喃說：「很久以前，這裡有一座非常大的水池。不過，現在被埋到地底下去了。」

「是喔⋯⋯」

小萌一邊提醒自己不要太大聲，一邊再度詢問男生說：

「你怎麼會知道？」

「因為以前看過啊。」男生說道，並且微微揚起嘴角，露出顯得得意的笑容。

「是喔⋯⋯」

只要仔細一想，就會知道事有蹊蹺。一個頂多只比小萌大一歲或兩歲的男生，怎麼可能知道那麼久以前的事？若是換成小結或小匠聽到男生說他看過比現在大上許多的水池，還曾經有龍住在裡面過，或是說他看過曾經住在水池裡的龍，小結和小匠肯定會取笑說：「那肯定是捏造出來的。」不過，小萌年僅三歲，根本不會覺得男生說的話可疑至極。

小萌瞪大眼睛凝視男生一會兒後，凝視起就在眼前的小池塘，並打從心底感到羨慕，嘀咕說：「真好⋯⋯我也好想看到大龍喔⋯⋯」

「搞不好哪天會有機會看到喔！」男生說道。男生探出頭往靜謐無聲的池塘裡看，朝向水底呼喚說：「喂！快出來！快爬上來！」

男生呼喚後，一陣徐風吹來，原本如一面鏡子般平滑的水面隨之掀起陣陣漣漪。

小萌猜想男生是在呼喚龍。小萌屏息凝神地注視水面，期待看見龍從混濁的綠色池水中冒出頭來。龍此刻可能正在很深很深的水底世界某處，聽到有人呼喚自己而醒過來。小萌想像著身體盤捲起來的龍在昏暗水中抬起頭的畫面，內心既緊張又興奮。

這時，樹籬笆另一端傳來聲音：

「小班的小朋友們回教室了喔！要準備放學回家了喔！」

三色堇班的沙也加老師呼喚著小朋友。

小萌輕嘆口氣，無奈地想：搞不好再等一下下，龍就會出現⋯⋯

「我走了喔。」

小萌說道，並準備折返回樹籬笆。儘管如此，男生還是獨自一直盯著池塘裡看，沒有要離開的意思。小萌猜想或許是因為除了小班之外，其他班級的老師還沒有出聲喊集合，男生才會毫無動作。

那天後，小萌時而會和那個男生一起鑽過祕密洞穴去看池塘。每次去到池塘，男生都會呼喚龍，但龍還沒有在他們兩人面前現身過。

「喂！快出來！快爬上來！」

即便如此，男生還是不放棄地朝向池底呼喚。

「喂！快出來！快爬上來！」

小萌也學起男生呼喚龍。

即使兩人都出聲呼喚，龍還是沒有現身。

「龍都不肯出現！」

小萌失望地說道，男生露出一本正經的眼神瞪著小萌說：

「這不是在呼喚龍。」

「咦？」

小萌嚇一跳地睜大眼睛。

「不然你在呼喚誰？」

男生揚起嘴角，露出神祕的微笑。

「在比這個池底更深的地方沉睡中的傢伙們。那些傢伙受到詛咒，才會沉睡不醒。」

「詛咒？」

小萌歪著頭納悶心想：「詛咒是什麼意思來著？」

「小班的小朋友—午餐時間到了喔—」

沙也加老師的聲音，從樹籬笆的另一端傳來。沙也加老師在呼喚小班的小朋友。

「我走了喔。」

小萌如往常般這麼說後，留下在池塘邊佇立不動的男生走出去。

小萌準備鑽進樹籬笆的洞穴時，耳邊隱隱約約傳來男生的聲音：

「喂！快出來！快爬上來！」

序幕的開始

「不可以告訴任何人咱們要去的地方，說謊的人會變青蛙嘴！」

男生唱的歌很好笑，小萌忍不住發出咯咯笑聲。

「青蛙嘴？說謊的人會變青蛙嘴喔？」

「沒錯。」

男生心滿意足地點點頭，鬆開小指告訴小萌一個不得了的祕密。

這個祕密就是，樹籬笆底下有個洞穴可以通往園長家的庭院。園長家的庭院四周圍繞著樹木，鑽出洞穴後，就會現身在庭院角落深處的小池塘。

小萌靠近池塘一看，發現池水有著奇妙的顏色。綠色的池水夾雜著深藍色，當秋天的陽光灑落下來，就會泛起鮮豔的翡翠綠光。

池塘的形狀像是把圓形年糕拉得又細又長，...

這次，《人狐一家親》的故事邁入第十集了。完成第一集的寫作時，我想也沒想過會有這麼多故事誕生，也沒有預料到會有各種各樣的災難如此接二連三地降臨信田家。然而，不僅棘手的狐狸家族親戚，小結、小匠和小萌所繼承的狐狸家族能力，似乎也會讓信田家被捲入不可思議的事件。

這次小結幾人也因為出乎預料的事件而被捲入災難。一連串的奇妙事件發生，對詛咒和占卜頗有研究的祝姨婆認為背後原因可能在於水中同伴的魔力。如同山中有狐狸、天狗或山姥姥等存在，棲息於水中或水邊的各種存在當中，也有許多懂得施展詭異魔力的存在。河童即是其中之一，龍也是。甚至鯉魚、鯰魚或螃蟹，據說在很久以前也會變身跑到人類世界，企圖吃掉人類。

我的奶奶出生於日本九州，後來嫁到了對馬島。小時候奶奶分享很多與大海裡的奇妙存在有關的故事給我聽，像是河童、人魚以及海法師的故事等等。對馬島的奶奶家附近的海灣最深處，有一間供奉龍神的小寺廟。小寺廟下方有一處泉水，奶奶說過只要在滿月之夜往泉水底部看，就會有機會看見龍的身影。

回想起來，《人狐一家親》的故事當初也是從一條小龍展開。鬼丸爺爺來到信田家玩時，小龍跟著一起來，就這麼闖入信田家的公寓。這條小龍在浴室收集水蒸氣形成雲朵，並在自己築起的雲朵巢穴裡住了好一陣子。那時讓小龍回到天上去時，小匠不知道有多難過。

從最開始的這個故事算起，現在已經是第十個故事。對《人狐一家親》系列故事抱以期待的讀者朋友們，衷心期盼大家會喜歡這次的故事。

由衷感謝大庭賢哉先生每次畫出讓人看了心情雀躍的插圖，把《人狐一家親》的世界點綴得燦爛無比。

下一回的故事裡，小結將闖入一間不可思議的商店——

接下來還請大家繼續熱情關注信田家一家人！

這次，《人狐一家親》的故事邁入第十集了。完成第一集的寫作時，我想也沒想過會有這麼多故事誕生，也沒有預料到會有各種各樣的災難如此接二連三地降臨信田家。然而，不僅棘手的狐狸家族親戚，小結、小匠和小萌所繼承的狐狸家族能力，似乎也會讓信田家被捲入不可思議的事件。

這次小結幾人也因為出乎預料的事件而被捲入災難。一連串的奇妙事件發生，對詛咒和占卜頗有研究的祝姨婆認為背後原因可能在於水中同伴的魔力。如同山中有狐狸、天狗或山姥姥等存在，棲息於水中或水邊的各種存在當中，也有許多懂得施展詭異魔力的存在。河童即是其中...

序幕的開始
1 星期三
2 詛咒
3 星期四
4 調查
5 青蛙追悼會
6 星期五
7 追蹤
8 結界之池
9 護法童子
10 龍神的使者
落幕的結束
後記

序幕的開始
1 星期三
2 詛咒
3 星期四
4 調查
5 青蛙追悼會
6 星期五
7 追蹤
8 結界之池
9 護法童子
10 龍神的使者
落幕的結束
後記