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一個人最誠實的時候就是承認自己是個騙子。

──馬克．吐溫

　　人類文明脆弱地建立在一個基本假設之上，那就是人們說話時通常會實話實說。如果沒有使人們團結一致、追求共同目標的信任，人類任何重大的努力成果都無法成形。考量到說謊的猖獗已是社會中無庸置疑的特徵時，人性是建立在相信他人的誠實上的這種觀點，似乎就變得很荒謬。說謊不僅普遍，而且大家都會容忍，有時甚至被視為正確的行為。

　　儘管在人際互動中，誠實是被廣泛宣揚的基本目標，但實際上，人們並非隨時都完全坦誠。事實上，大多時候他們都不老實。當人們覺得說實話不方便時，就會採取不太誠實的溝通方式。他們會避開某些話題，佯裝不知情，隱瞞重要細節，故意使用模糊或誤導他人的措辭，或有時候，他們就乾脆說謊。你可能已經意識到，其中有些人更常說謊，或者說謊產生的效果比別人更大。我們稱之為大騙子。

目標

　　我們在這本書中的目標是將說謊的相關學術研究，整理成通俗易懂的綜合分析，特別聚焦在社會中那些似乎特別愛說謊的個體。當我們（作者）使用大騙子這個概念時，我們指的是那些比一般人更常說謊，以及那些漫天扯謊對周遭造成重大影響的人。實質上，大騙子是說謊說得特別誇張、說謊為其明顯特徵的人。我們希望向讀者介紹誰是大騙子，他們的內在動機是什麼，他們的謊言如何影響人際關係和社會，以及如何應付他們。

　　市面上有大量的書籍討論說謊，每本都有其獨特的觀點。這本書在一些重要的方面自成一格。許多書籍並未指出，大多數人其實相當誠實，而只有一小部份的人極其狡詐，而這些驚人的說謊者則構成最嚴重的威脅。大騙子透過口是心非的戀愛關係、詭計多端的商業關係，以及各種不誠懇的交往方式來摧毀別人的人生。我們希望提供一份完整的報告，揭穿這些置身在我們之中的大詐騙家。此外，本書提供了科學的，而非純屬傳聞的觀點。故事固然有趣且具有教育意義，但仔細的科學分析能幫助我們看得更透澈，讓我們能區分事實和虛構。雖然在詐騙與說謊者的研究上，已經有著豐富且迷人的科學發現，然而，大部分只能在學術性的科學期刊或深奧的學術書籍中找到。我們在本書將大量的科學證據融合成淺顯易懂的文字，並將這些文字與真實故事結合起來，成為引人入勝的大騙子分析。

　　每個人都會建立自己的道德界限，決定什麼時候誠實是最好的，以及什麼時候稍微不誠實會更明智。我們的核心論點是，幾乎每個人偶爾都有不誠實的時候，這種不誠實通常相對無害；我們甚至會思考，某種程度的不誠實是否在社會和平常的社交關係中擔任著重要的角色。然而，有些人卻遠遠超越了正常範疇，利用大量惡意的欺騙為自身利益操縱他人。我們希望透過仔細分析那些將欺騙當作他們主要的生活方式的人，我們可以幫助讀者更有效地應對他們。

　　我們撰寫這本書的目的，是為了探討大騙子與更誠實的人有何不同。研究人員現在對誇張的說謊者已有足夠了解，可以提供一些判斷誰在說謊、大騙子是如何產生、大騙子是如何運作的、人們如何變得更老實，以及如何避免被說謊者操縱的準確方法。我們會提供建議給那些受到大騙子傷害的人。我們希望幫助讀者理解偵測出說謊者的困難度，以及在重要的情境和關係中減少或不再說謊的可能性。也許透過研究我們之中的大騙子，每個人也可以對我們與誠實和真相之間的緊張關係有所了解。

結構

　　在第一章，我們強調大騙子比一般人更為不誠實。我們探討區分大騙子和其他所有人的變數，調查先天的生理差異、人們成長和生活的文化和背景所形成的差異、個人哲學的差異，以及重要人格特質的差異。我們還提出了一種理論，解釋誰是大騙子，以及為什麼他們如此頻繁且極度愛說謊。

　　在第二章，我們嘗試透過探索大騙子的童年發展來揭開他們的起源故事。我們追蹤兒童早期的說謊行為，並分析哪些軌跡讓有些人轉變成誠實的成年人，而有些人則往詐騙靠攏。

　　第三章會深入探討那些不太在乎真相的人的世界。說書人、誇大者、病態性說謊者和心理變態者都散播著可疑的資訊。我們試著找出區分這些不誠實之人的特點，最終辨別出誰是大騙子，誰又不是。

　　在第四章，我們考慮詐騙高手的漫天大謊以及律師、醫生和政治家經過認可的謊言。我們探索了一些擔任執法人員、企業高階主管、銷售人員、傳教士和其他職業的大騙子例子。結果顯示，大多數職業中都有大騙子。

　　第五章揭開大騙子在關係中的運作方式。有些人在關係當中始終實事求是，而另一些人則從真相起錨，心甘情願朝詐欺之海展開遠航。至於在不同類型的關係中謊言是如何展開、可以減少說謊的干預方法，以及社交關係是如何被欺騙破裂的，我們已經擁有相當多的資訊。我們回顧了戀愛關係、家庭關係和友誼中普遍存在的說謊行為的研究與發現。我們與謊言和說謊者之間令人憂慮的關係是一種自然結果，這種焦慮來自於想要與他人建立公正和坦誠的關係，同時也認識到一直對所有人完全透明的困難和危險。

　　第六章探討大騙子是如何成功欺騙他人的。人們是如何令人信服地吐出不實資訊呢？愈來愈多的傳聞和經驗證據揭曉，大騙子練習自己的技巧與方法，來避免被發現並逍遙法外。我們解釋了一些我們的研究，其中檢視了自我報告技術，人們用這些技術說出無人懷疑的謊言。果不其然，這些說謊者以改變他們的行為來顯得更為可信的方式，恰好與大多數人在嘗試識別某人是否撒謊時所尋找的面向背道而馳。

　　第七章探討驅使大騙子的動機。我們也剖析了什麼因素使有些人隨時對所有人都保持誠實，卻使有些人堅定地選擇欺騙。我們探討了大騙子是否真的毫無道德準則的問題，或者他們的童年中是否發生一些不尋常的事情，讓他們與其他人不一樣，扭曲了他們對是非的判斷。事實證明，並非所有的重大說謊者都是出於某種邪惡的目的試圖獲得優勢。憐憫和恐懼同樣有可能驅使人們遠離誠實，陷入一系列的謊言中。

　　第八章探討極端說謊的後果，無論是對大騙子還是與他們互動的人。說謊在任何領域都可能產生毀滅性的影響，從戀愛關係到朋友和家庭或職場。我們討論了大騙子為其他人帶來的代價。

　　第九章評估了測謊領域的現狀。我們不可能把生活中的每一個人都連上測謊器，但有沒有更細微的言語和行為提示能讓說謊者露餡呢？我們會把測謊的神話與現實分開。

　　最後，第十章則是指導與建議人們如何避免被大騙子愚弄。雖然沒有絕對可靠的方法能避免被騙，但有幾種大家都能做的心理調適，讓我們不易受騙。

案例

　　在這本書中，我們呈現了眾多案例，描述那些本身是說謊者，或者在生活中與說謊者打交道的人。我們對這些人懷著同情、關心和尊重，他們樂意且慷慨地分享他們的經歷，讓我們受益良多。除非他們願意曝光，否則我們會保護他們的隱私和秘密，隱藏他們的真名和其他能識別的資訊。我們分享這些案例的目的是，透過具體的實例幫助讀者更加理解非比尋常的說謊者。