《太白金星有點煩》

李長庚最近有點煩。

他此刻騎在一隻老鶴身上，在雲霧裡穿梭，想入了神。眼看快飛到啟明殿，老鶴許是糊塗了，非但不減速，反而直直地撞了過去。李長庚回過神來，連連揮動拂塵，牠才急急一拍雙翅，歪歪斜斜地落在殿旁台階上。

李長庚從鶴背上跳下來，貓腰檢查了一下。台階倒沒壞，只是仙鶴的右翅蹭掉了幾根長羽。他有點心疼，這鶴太老了，再想長出新羽可不容易。

老鶴委屈地發出一聲沙啞的鶴唳，李長庚拍拍牠的頭，嘆了口氣。這鶴自打他飛升時就跟著他，如今壽元將盡，早沒了當初的靈動高邁。同期飛升的神仙早換成了更威風的神獸坐騎，只有李長庚念舊，一直騎著這隻老鶴四處奔波。

李長庚喚來一個仙童，把仙鶴牽回禽舍，吩咐好生餵養，然後提著袍角，噔噔噔一口氣跑進啟明殿。他推門進殿，看到織女坐在桌子對面，正津津有味地盯著一面寶鑑，手裡正忙著半件無縫天衣，眼看一截袖子織成形了。

「您回來啦？」織女頭也沒抬，專心看著寶鑑。

「嗯，回來了。」

李長庚端起童子早早泡好的茶，咕咚咕咚灌了半杯，直到茶水進入肚子裡，他才品出來是仙露茶，頓時一陣心疼。仙露茶是上屆蟠桃會西王母送的，三千年一採摘，三千年一炒青，他一直捨不得喝。沒想到該死的童子居然拿這等好茶出來解渴，平白被自己的牛飲糟蹋了。

李長庚悻悻地坐下，把一疊玉簡文書從懷裡取出來。織女忽然湊過來：「您看見玄奘了？」

「我這不剛從雙叉嶺回來嗎，就是去送他了。」

織女又問：「俊俏不？」

「咳，妳都結婚了，還惦記一個和尚俊不俊俏幹啥？」李長庚把臉一沉。織女撇撇嘴：「結婚了怎麼了？結婚了還不能欣賞俊俏後生了？」她突然神祕兮兮道：「哎，他真的是佛祖的二弟子金蟬子轉世嗎？」

李長庚面孔一板：「妳這是聽誰說的？」

織女不屑道：「太上老君啊。天庭早傳遍了，就您還當個事似的藏著掖著。」

「老君那個人，就喜歡傳八卦消息！」

「那就是有嘍？」

李長庚不置可否：「甭管人家什麼出身，畢竟是有真本事的。這一世是大唐數得著的高僧，主持過長安水陸大會，大唐皇帝親封的御弟。往前九世轉生，每一世都是大善人，至今一點元陽未洩。」

聽到「一點元陽未洩」六個字，織女噗哧一笑：「這也算優點啊？」

「怎麼不算？說明人家一心在弘法大業上，要不西天取經怎麼就選中了他呢？」

「那直接接引成佛不好嗎？何必非要從大唐走一趟？」

「將帥必起於卒伍，宰相必起於州部。不在紅塵洗禮一番，就算成佛了也不能服眾—佛祖這是用心良苦啊！」李長庚語重心長，見織女還沒明白，不由得輕嘆了一聲。

織女這姑娘性格倒不壞，就是從小生活太優渥了，有點不諳世事。她是西王母最小的女兒，先前跟牛郎跑了，還生了倆娃。她媽好說歹說把她勸回來，掛在啟明殿做個閒職。李長庚從來不安排什麼具體工作給她，還特意把她的座位放在自己對面。

李長庚覺得這是教育的好機會，遂從玉簡堆裡抽出一枚玉簡遞給她看。這篇文書洋洋灑灑一大段，說佛祖在靈山盂蘭盆會上敷演大法，指示源流，講完之後頒下法旨，號召東土的善信們前來西天取回三藏真經，渡化眾生。

「這不是常見的套話嗎？」織女還是糊塗。

李長庚伸出指頭一挑那落款：「妳看看從哪兒發出來的—鷲峰，明白了嗎？」

他在啟明殿幹了幾千年，迎送各路神仙，早磨練出一對火眼金睛。靈山的文書一般都由大雷音寺發出，這次卻是發自佛祖的居所鷲峰，其中用意可就深了。

這份文書沒指名道姓，只說號召所有東土大德去西天取經，但兩地相距十萬八千里，尋常一個凡胎怎麼可能走下來？光這一個條件，就刷下來九成九的大德，其實最後符合條件的，只可能是玄奘一個人。他西天取經走上這麼一趟，履歷裡增添一筆弘法功績，將來成佛就能名正言順。

聽了李長庚的解說，織女嘖嘖了兩聲：「那也是十萬八千里呢，走下來也不容易了！你看我老公，每次讓他在鵲橋上朝我這邊多挪兩步，他都嫌累……」李長庚乾咳一聲，表示不必分享這種隱私。織女又問：「我聽來聽去，這都是靈山的事，怎麼還輪到您下界張羅？」

靈山是釋門所在，天庭是道門正統，一個東土和尚取經，卻讓啟明殿的老神仙張羅，連織女都看出來有點古怪。

一提起這事，李長庚就氣不打一處來，他用力地把茶杯往桌上放，開始向織女大倒起苦水來。

此事得從兩天前說起。靈霄殿收到一封靈山文書，說今有東土大德一位，前往西天拜佛求經，要途經凡間諸國，請天庭幫忙照拂，還附了佛祖法旨在後面。

玉帝在文書下面畫了一個先天太極，未置一詞，直接轉發給了啟明殿。

李長庚端著文書揣摩了半天，那太極圖熠熠生出紫氣，確是玉帝親筆批閱。只是陰、陽二魚循環往復，忽上忽下，很難判斷玉帝是同意還是不同意。還沒等李長庚琢磨明白，觀音大士已經找上門來了，說取經這件事，由她跟啟明殿溝通。

觀音手裡托著一個晶瑩剔透的玉淨瓶，滿臉笑容，法相莊嚴。李長庚一見負責的是她，就覺得哪裡不太對，但他還沒顧上細琢磨，大士已經熱情地講了起來。

她說自己剛從長安回來，送了錦襴袈裟一領、九環錫杖一把給玄奘，造足了聲勢，現在四大部洲都在熱議有位聖僧要萬里迢迢去取真經。這次來啟明殿，是要跟李仙師討論下一步的安排。

李長庚頓時不高興了—你都啟動了才通知我，真把我當成下級啦？他打了個官腔：「您看玉帝剛剛有批示，啟明殿正在參悟其中玄機。」觀音大士說：「如是我聞。這件事佛祖已經跟玉帝講過，兩位都很重視。」

觀音這句話講得頗含機鋒。「重視」這個詞很含糊，同意也是重視，不同意也是重視，偏偏李長庚還不能去找玉帝討個明確指示。他瞥了那陰陽兩魚一眼，它們依舊曖昧地追著彼此的尾巴。他嘆了口氣，只好先應承下來。

「聽說玄奘法師是佛祖的二弟子金蟬子轉世？」他問。

觀音拈柳微笑，沒有回答。李長庚看明白了，佛祖不希望把這一層身分擺在明面上。他遂改口道：「大士希望啟明殿怎麼配合？」觀音道：「如是我聞。佛祖說：法不可輕傳，玄奘這一路上須經歷磨難，彰顯真經取之不易，反證向佛之心堅貞。至於具體如何渡劫，李仙師您是老手，護法肯定比我們在行。」

觀音一口一個「如是我聞」，李長庚分不出來哪些是佛祖的法旨，哪些是她的私貨。不過他還是能抓住重點的，靈山希望啟明殿為玄奘安排一場劫難，以備日後揄揚之用。

須知，天道有常，只要你想攀登上境，都逃不過幾場劫難的考驗。比如玉帝，就是苦歷一千七百五十劫，方才享受無極大道。但每個人造化不同，渡什麼劫，如何渡劫，何時渡劫，變數極多，就算是大羅金仙也難以推算完全。所以啟明殿有一項職責，為有根腳的神仙或凡人專門安排一場可控的劫難，謂之「護法」，確保其平穩渡劫，避免出現身死道消的情況。

李長庚長年幹這個事，懷裡揣著幾十個護法錦囊，每一個錦囊裡，都備有一套渡劫方略。什麼悟道飛升、斬妖除魔、顯聖點化、轉世應厄等等，一應俱全。劫主選好錦囊，就不用操心其他事了，啟明殿會安排好一切，保證劫渡得既安全又方便，比渡野劫妥當多了。

這次靈山指名找太白金星李長庚為玄奘護法，自然也是這個目的。

李長庚不高興的是，開場長安城的風光讓你們享受了，一踏上取經路要開始幹髒活累活，才來找我。觀音似乎沒覺察到他的不快，笑瞇瞇道：「如是我聞。能者多勞嘛。」李長庚打了個哈哈，說回去參悟一下。觀音大士催促說得盡快啊，玄奘很快便會離開長安，天上一日，人間一年，轉眼的事。

李長庚點點頭，轉身就走。觀音忽然又把他叫住：「李仙師，我忘了說了。玄奘這些年精研佛法，於鬥戰一道不太在行，您安排的時候多考慮一下，別讓他親自打打殺殺，不體面。」

李長庚皺皺眉頭，這求人幹活，要求還這麼多！



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《長安的荔枝》

消息傳到上林署時，李善德正在外頭看房子。

這間小宅只有一進大小，不算軒敞，但收拾得頗為整潔。魚鱗覆瓦，柏木檁條，院牆與地面用的是郿鄔產的大青磚，磚縫清晰平直，錯落有致，如長安坊市的布局，有種賞心悅目的嚴整之美。

院裡還有一株高大的桂花樹，儘管此時還是二月光景，可一看那伸展有致的枝椏，便知秋來的茂盛氣象。

看著這座雅致小院，李善德的嘴角不期然地翹起。他已能想像到了八月休沐之日，在院子裡攤開一條毯子，毯角用新豐酒的罈子壓住，夫人和女兒端出剛蒸好的重陽米錦糕，澆上一勺濃濃的蔗漿，一家人且吃且賞桂，何等愜意！

「能不能再便宜點？」他側頭對陪同的牙人說。

牙人賠笑道：「李監事，這可是天寶四載的宅子，十年房齡，三百貫已是良心至極。房主若不是急著回鄉，五百貫都未必捨得賣。」

「可這裡實在太偏僻了。我每天走去皇城上直，得花小半個時辰。」

「平康坊倒是離皇城近，要不咱們去那兒看看？」牙人皮笑肉不笑。

李善德登時洩了氣，那是京城一等一的地段，他做夢都不敢夢到。他又在院子裡轉了幾圈，慢慢調整心態。

這座宅子位於長安城南邊，朱雀門街西四街南的歸義坊內，確實很偏僻，可也有一項好處—永安渠恰好在隔壁坊內，向北流去。夫人日常洗菜漿衣，不必大老遠去挑水，七歲的女兒熱愛沐浴，也能多洗幾次澡。

買房的錢就那麼多，必須有所取捨。李善德權衡一陣，一咬牙，算了，還是先顧夫人孩子吧，自己辛苦點便是，誰叫他住在長安城呢。

「就定下這座宅子好了。」他緩緩吐出一口氣。

牙人先恭喜一聲，然後道：「房東急著歸鄉，不便收糧穀，最好是輕貨金銀之類的。」

李善德聽懂他的暗示，苦笑道：「你把招福寺的典座叫進來吧，一併落契便是。」

一樁買賣落定，牙人喜孜孜地出去。過不多時，一個灰袍和尚進入院子，笑嘻嘻地先合掌誦聲佛號，然後從袖子裡取出兩份香積錢契，口稱功德。

李善德伸手接過，只覺得兩張麻紙重逾千斤，兩撇鬍鬚抖了一抖。

他只是一個從九品下的小官，想要拿下這座宅子，除罄盡自家多年積蓄之外，少不得要借貸。京中除兩市的櫃坊之外，要數幾座大伽藍的放貸最為便捷，謂之「香積錢」。當然，佛法不可沾染銅臭，所以香積錢的本金喚作「功德」，利息喚作「福報」。

李善德拿著這兩張借契，從頭到尾細細讀了一遍，當真是功德深厚，福報連綿。他對典座道：「大師，契上明言這功德一共兩百貫，月生福報四分，兩年還訖，本利結算該是三百九十二貫，怎麼寫成四百三十八貫？」

這一連串數字報出來，典座為之一怔。

李善德悠悠道：「咱們大唐〈雜律〉裡有規定，凡有借貸，只取本金為計，不得回利為本。大師精通佛法，這計算方式怕是有差池吧？」

典座支吾起來，訕訕說許是小沙彌抄錯了本子。

見典座臉色尷尬，李善德得意地捋了一下鬍子。他可是開元十五年明算科出身，這點數字上的小花招，根本瞞不住他。不過他很快又失落地嘆了口氣，朝廷向來以文取士，算學及第全無升遷之望，一輩子待在九品，他只能在這種事上自豪一下。

典座掏出紙筆，就地改好，李善德查驗無誤後，在香積錢契上落下指印與簽押。接下來的手續便不必他操心，牙人自會跟招福寺取香積錢，與房主交割地契。這宅子從此以後，就姓李了。

「恭喜監事鶯遷仁里，安宅京室。」牙人與典座一起躬身道賀。

一股淡淡的喜悅，像古井裡莫名泛起的小水泡，在李善德心中咕嘟咕嘟地浮起。十八年了，他終於在長安城擁有一席之地，一家人可以高枕無憂了。庭中桂花樹彷彿提前開放一般，濃香馥郁之味撲鼻而來，浸潤全身。

一陣報時的鼓聲從遠處傳來，李善德猛然驚醒。他今日是告了半天假來的，還得趕回衙署應卯。於是他告別牙人與典座，出了歸義坊，匆匆朝皇城方向走去。

坊口恰好有個賃驢鋪子。李善德想到他今天做了如此重大的決定，合該慶祝一下，便咬咬牙，從錦袋裡摸出十枚銅錢，想租一頭健驢，可又想到接下來背負的巨債，最後收回三枚，只租了頭老驢。

老驢一路上走得不急不緩，李善德的心情隨之悠悠蕩蕩。一下為購置新宅而欣喜，一下又為還貸的事情頭疼。他反覆計算過很多次，可每次一有閒暇，又忍不住再算一遍。李善德每月的俸祿折下來只有十貫出頭，就算全家人不吃不喝，仍填不滿缺口，還得想辦法搞點外財才行。

但無論如何，有了宅子，就有了根基。

他是華陰郡人，早年因為算學出眾，被州裡貢選到國子監專攻《算經十書》，以明算科及第，隨後被銓選到司農寺，在上林署裡做監事。雖說是個冷衙門的庶職，倒也平穩，許多年就這麼平平淡淡地過了。

這一次購置宅第，可以說是李善德多年來最大的一次舉動。他今年已經四十二歲，覺得自己有權憧憬一下生活。

李善德抵達皇城之後，直奔上林署。那裡位於皇城東南角的背陰之處，地勢低窪，一下雨便會積水，所以常年散發著一股霉味，窗紙與屏風上總帶著一塊塊斑漬。

已近午時，一群同僚在廊下吧唧吧唧地會食。他們見到李善德，紛紛放下筷子，熱情地拱手施禮。李善德有點驚訝，這些傢伙什麼時候變得如此多禮？他正迷惑不解，卻見上林署令招招手，示意他坐到自己旁邊。

劉署令是個大胖子，平日只對上峰客氣，對下屬從來不假顏色。他今天如此和藹，讓李善德有點受寵若驚。李善德忐忑不安地跪坐下來，低頭看到諸色菜肴，更覺得古怪。

燉羊尾、酸棗糕、蒸藕玉井飯，居然還有一盤切好的魚膾，旁邊放著橘皮和熟栗子肉搗成的蘸料—這午餐未免太豐盛了吧？

劉署令笑咪咪道：「監事且吃，有樁好事，邊吃邊說與你聽。」李善德有心先問，可耐不住腹中飢餓，這樣的菜色，平日也極難得吃到。他先夾起一片魚膾，蘸了蘸料，放入口中，忍不住瞇起眼睛。

滑嫩爽口，好吃！

劉署令又端來一杯葡萄酒。李善德心裡高興，長袖一擺，一飲而盡。

他酒量其實一般，一杯下肚，已有點醺醺然。這時劉署令從葦席下取出一軸文牒：「也不是什麼大事，內廷要採辦些荔枝煎，此事非讓老李你來擔當不可。」

上林署的日常工作，本就是為朝廷供應各種果品蔬菜。李善德把嘴裡的一塊肥膩羊尾吞下，用麵餅擦了擦嘴邊油漬，忙不迭把文牒接過去看。

原來這公文是內廷發來的一份空白敕牒，說欲置荔枝使一員，採辦嶺南特貢荔枝煎十斤，著人擔當差遣，不過填名之處還是空白。李善德一看到「敕令」二字，眉頭一挑，這意味著是聖人直接下的指示，既喜又疑：「這是讓下官擔當此事？」

「適才你不在，大家商議了一番，都覺得老李你老成持重，最適合做這個使職。」劉署令回答。

酒意霎時轟地湧上李善德的腦袋，他面色通紅，手也不禁哆嗦。

這幾年來，聖人最喜歡的就是跳過外朝衙署，派發各種臨時差遣。宮中冬日嫌冷，便設一個木炭使；想要廣選美色入宮，便設一個花鳥使。甚至在一年前，聖人忽然想吃平原郡的糖蟹，便隨手指設一個糖蟹轉運使，令京城為之熱議。

這些使職都是臨時差遣，不入正式官序，可因為是直接為聖人辦事，下面無不凜然遵從。其中油水之豐厚，不言而喻。像衛國公楊國忠，身兼四十多個使職，可以說是荷國之重。所以一旦有差遣派發下來，往往官吏們皆搶破了頭。

李善德做夢也沒想到，上林署的同僚們如此講義氣，居然公推他來做這個荔枝使。帶著醉意的腦子飛速運轉著：比價、採買、轉運、入庫，每個環節都有一筆額外進帳，如果膽子大一點，一口氣把香積貸還清了也並非不可能。

「真的叫在下來做這個荔枝使？」李善德仍有些不敢相信。

《太白金星有點煩》

李長庚最近有點煩。

他此刻騎在一隻老鶴身上，在雲霧裡穿梭，想入了神。眼看快飛到啟明殿，老鶴許是糊塗了，非但不減速，反而直直地撞了過去。李長庚回過神來，連連揮動拂塵，牠才急急一拍雙翅，歪歪斜斜地落在殿旁台階上。

李長庚從鶴背上跳下來，貓腰檢查了一下。台階倒沒壞，只是仙鶴的右翅蹭掉了幾根長羽。他有點心疼，這鶴太老了，再想長出新羽可不容易。

老鶴委屈地發出一聲沙啞的鶴唳，李長庚拍拍牠的頭，嘆了口氣。這鶴自打他飛升時就跟著他，如今壽元將盡，早沒了當初的靈動高邁。同期飛升的神仙早換成了...