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事業：你的降落傘是什麼顏色？

有天，我讀到了一件趣聞，有報導引用了一份刊登在《當代生物學》（Current Biology）期刊的研究，研究用上了貝多芬（Ludwig van Beethoven）的去氧核糖核酸（DNA）報告來探討基因的天才因素，而報導宣稱：貝多芬的音樂天賦不高。

研究提到的「全基因組關聯分析」、「多基因指數」、「多基因評分」等等等等概念，我完全不懂，但我至少看懂了一個重點，也是這段趣聞扭曲了研究原文的重點：研究不在於指出貝多芬不是音樂天才，而是要強調「DNA測試無法給予某位孩子最終是否會成為音樂天才的答案」。

我喜歡這個研究，純粹情感上的喜歡，因為它提供了一個起點，讓我堅持一個信念：沒有人知道自己是否天才，直至我們嘗試、行動、努力。

但，你有沒有害怕過自己怎樣做也不會變得厲害，又或者一輩子都證明不了自己有才，或得不到任何一種形式的成功呢？又說，如果我們終於會得到成功，為什麼成功還是未有到來呢？

文學史上，有一群極早成名的天才型作家，亦有為數不少大器晚成型的大師，例如亨利．米勒（Henry Miller）、松本清張、喬賽．薩拉馬戈（José Saramago）、安妮．普露（Edna Annie Proulx）等等。

大器之可以晚成，有說是純粹運氣，有說是技藝隨著年月而終於到家，亦有說以上兩者皆是，即作者不斷練習，熟能生巧，而在技藝成熟時碰上了機遇，就此馬到功成。運氣之說，暫且不談，但「熟能生巧」一事是真的嗎？

《現在，發現你的優勢》（Now, Discover Your Strengths）的作者馬克斯．巴金漢（Marcus Buckingham）提供了一個答案：既是，又不是。所謂「是」，因為人的確需要努力才能獲得進步，但之所以謂「不是」，因為單靠後天努力，未必能達到完美。

在當下的教育、職場，以至不少生活學的書籍裡，大家經常提到以「修正自己」來提高效率和生產力。老師、上司和人生導師常常要求我們審視自己哪裡有錯、哪方面表現不佳，並以改善這些缺點來提升自己的能力。巴金漢認為，這樣的觀念讓人過度留意一個人的弱點，而輕視、忽視，甚至忘卻了自己的優勢。

巴金漢引用一項針對近二十萬名員工的調查，當中問到：「你可以在每日的工作中發揮所長嗎？」調查顯示，只有百分之二十的員工「非常同意」可以做到。這樣說來，剩下的百分之八十的員工每天在崗位上正在進行什麼樣的事情呢？巴金漢說，他們大都在糾正自己的所謂不足。

原來，以人力資源的角度來說，絕大部份公司都會將資源放在處理員工缺點，提防他們犯錯，而非任人之所長，發展他們的優勢，何解呢？

撇開了管理上資源錯配的問題，其中一個解釋是：公司一般是保守的，傾向聚焦「損害控制」（Damage Control），即盡力採取措施將有可能造成的損害降到最低，而非重視員工的潛能，以做到公司跳躍式的發展，更遑論發現員工的個人能耐。

作為一間公司，這樣的做法不算是錯誤，這是公司保障基業穩定的方法，但作為一名工作者、一個忠於自己生命的個體，尤其是一名文藝工作者，我們不應該被這樣的觀念左右自己的成長。

我們需要留意自己的弱點，但在資源有限的選擇取捨之下，我們更要花時間和力量去提升自己的強項，發揮個人的優勢。當我們過於執著自己的弱點，也就只會吸引其他人聚焦於我們的弱點。相反，當我們投入發揮自己的優勢，別人便會以此來標示你、記起你，想到你是「某某外語的高手」、「體魄強健的伙伴」、「有邏輯推理力的大腦」⋯⋯

話說回來，如果要一個人熟能生巧，我們便需要讓人置於他的優勢之中。在自己的優勢中進步，這才是邁向完美的方法。但，我們要怎樣找到自己的優勢呢？

巴金漢認為，所謂的優勢，是一種天性的關注力，是一種深入行為的邏輯。我們不一定能夠有意識的說出自己的優勢，但可以透過觀察自己的行為、分析直觀的反應來找出這個關注點。

舉例，當你的一名下屬跟你請病假，理由是兒子病了，你第一時間想到什麼呢？如果你即時由衷的反應是問候他兒子的狀況，這表示你是有同理心的人，善於關心別人；如果你立即想到要怎樣安排同事去填補請假者的工作，那你大概是善於危機處理的人。

巴金漢的意思是，我們即時的反應是誠實的，誠實告訴我們：我，最關心什麼呢？我們關心一件事物，不一定會成為那事物的專家，但若然這前提都不能滿足的話，它無論如何也不會成為你的優勢。

當我們覺察了自己的直觀反應之後，下一步要留意的是「渴望」。問一問自己：有什麼事情是我最想做到、學會、達成的呢？我是否有想像到自己要成為一個怎樣的成功人士呢？我可以怎樣做，才能夠滿足自己的成就感？

「渴望」是我們尋找優勢的指標，指示我們向什麼方向進一步尋找，而下一個指標是「快速上手」。當一個事物能夠成為你的優勢，它會暗暗給予你提示，那就是讓你比其他人更輕易上手，更快掌握到它的基本操作。

於是，我們會留意到，某些人很容易記得生字的發音；某些人嘗試兩三次就能享受在滑板上嬉戲的感覺；某些人不用看說明書，就可以本能一般操控各式各樣的電器。

各人有各人的優勢，分別只在於我們有沒有找到那是什麼樣的東西，並好好發揮和發展。透過追蹤自己的直觀反應、渴望，以及上手程度，你找到了自己的優勢與長處嗎？如果這個方法未能夠幫助你，那我們再聽一聽被譽為「現代管理學之父」的彼得．杜拉克（Peter Drucker）之提議？

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