沒有記憶的族群，無法建立自己的國家，無法反省的人民，也無法使國家更加強大。

令和六年終戰之日，位於東京的靖國神社外圍一早就人聲鼎沸，從地鐵九段下車站一號出口走出地面，對著來參拜的路人邀請連署散發傳單與宣傳理念的各種政治人權宗教團體志工迎面而來。但是進入第一鳥居後人聲被蟬鳴取代，安靜的人群在通過每個鳥居時虔誠一鞠躬再繼續前行，在拜殿前秩序井然排隊等待參拜。能樂堂前正在進行施放白鴿的儀式，感謝240餘萬為保衛國家犧牲寶貴生命的英靈。這一天不是國定假日，但是接近正午時分，人群已經排過第二鳥居。
大東亞戰爭是臺灣人第一次以國家名義參與的國際戰爭，動員20餘萬人，約5萬人戰歿與行蹤不明，臺澎地區更在戰爭期間因空襲造成平民生命財產損失，周遭海域也有不少遭美軍潛艇擊沉的客貨輪，傷亡枕藉。但是80年來，這件牽連甚廣的大戰在臺灣人的集體記憶似乎不存在，學校教育隻字未提，戒嚴時代的電視媒體或出版品以及政府舉辦的儀式只紀念統治者在中國戰場的抗戰歷史，連曾經經歷過戰爭時代的臺灣長輩也鮮少提到當年的記憶，一直到解嚴後，戰歿者的遺族甚至沒有如228受難者一樣的發語權。隨著時間流逝，許多戰爭記憶也隨著見證者進入歷史，而年輕一代終將只有接受黨國杜撰的記憶。帝國最後一位繳械解除任務的軍人──中村輝夫，在發現他的摩羅泰島豎立一尊表彰英勇的雕像，但是在他家鄉的年輕人卻無人知曉這號傳奇人物，造訪當地的遊客只是為了一個跟在地無關的包子而來。中村輝夫的中日文傳記內容記述判若兩人，在在顯示臺灣歷史傳承的扭曲與可悲。
多年來，雖然由臺派政黨掌控中華民國流亡政府，但是對於歷史的詮釋，仍然無法以臺灣這片土地的視角來檢視日治50年的族群集體記憶。透過黨國的抗日史觀，不僅無法真實反映出當時臺灣人所面對的國族選擇與參戰意願，甚至會陷入被強迫拉夫的無知悲情，跟著中國人一起對抗自己祖先的泥淖之中。全臺灣唯一承載臺灣近代戰爭記憶與肩負和平教育推廣的高雄旗津戰和館，目前僅是高雄歷史博物館下轄的次級場館，與世界各國國家級戰爭博物館的規模相較，呈現出臺灣是世界經濟的巨人卻是族群歷史記憶的侏儒這種強烈的對比。
所幸還有不少對重建臺灣近代史保有熱情的專業或業餘人士，透過多年田野調查口訪與原始文獻查閱，慢慢拼湊出歷史原貌。蔡岳熹醫師是筆者高雄醫學院的前輩，出版過不少由日文翻譯的醫學專業書籍，並非文史專業，但是在早年行醫的過程中接觸到曾經參戰的高砂義勇隊耆老引發對於這段被隱沒歷史的興趣，多年來的資料收集，已經完成前作《叢林中的山櫻花》，大量參閱日本方面的文獻與採訪記錄，是中文世界研究高砂義勇隊戰史的案頭書。而本書則是進一步記錄說明日本帝國陸海軍志願兵中的高砂族部隊的征戰史，還原臺灣原住民在大東亞戰爭中所經歷的史實，這也反駁黨國立委高金素梅為了獲取利益，汙衊其先祖在戰爭中犧牲奉獻的各種說法。
「空之神兵顯彰會」會長奧本康大先生提到

英霊を二度死なせてはならない
一度は肉体の死
二度目は記憶から忘れ去られる死

不能讓護國英靈二度死去
第一次是肉體的死亡
第二次是記憶的逝去

沒有記憶的族群，無法建立自己的國家，無法反省的人民，也無法使國家更加強大。

作者簡介：

蔡岳熹

高雄醫學院畢業

家庭醫學科專科醫師

急診醫學專科醫師

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