在陪伴孩子成長的過程中，爸爸媽媽都知道，幾句跟孩子隨口編的話，尤其是押韻的句子，特別可以引起孩子的興趣，往往一遍又一遍誦念。久而久之，這些句子的語境、意義，便能深入孩子的心裡，形成他的語文資料庫。在孩子成長的過程中，這樣的機會提供越多，孩子使用的語彙愈豐富，對語言文字的感受力愈發敏銳。所以適當的補充兒歌佳作，可以奠定孩子早期的語文發展能力。

兒歌具有以下幾個特質：
◎趣味性：孩子朗誦兒歌，可以從中得到無比的快樂，因此趣味是兒歌中很重要的特質。
◎淺易性：兒歌的內容淺顯，語言口語化，篇幅短小，取材自生活經驗，很適合兒童朗誦。
◎音樂性：兒歌講究音韻和節奏，因此具有音樂性，容易琅琅上口，容易記憶。
◎文學性：兒歌篇幅短小，但型式完整，富有情趣，具備文學的美感。

　　林芳萍可說是台灣兒歌的第一把交椅，她的兒歌特別重視節奏、聲韻的美感，文字流利自然，內容生動活潑、充滿情趣，非常適合兒童唸唱或朗誦，從中領會到喜悅、感動、動人的情感經驗，並在潛移默化中，累積智識、擴大生活經驗，陶冶孩子音樂、文學的美感能力。

兒歌講究聲韻、趣味、琅琅上口，林芳萍善用了眼、耳、鼻、舌、身、意的六識，
將視覺、聽覺、嗅覺、味覺等種種感覺，用巧妙的文字呈現出來，文學的藝術感特別敏銳，
讓她的兒歌往往有著詩的意境：既具有現代舞風的新穎突破，也承襲了傳統芭蕾的典雅和含蓄。

　　我的第一本兒歌處女作是這樣誕生的：那時的我，剛從美國唸完書回來，立志要當一個「有理想有抱負」的青年。於是，不顧父母的反對，在新竹的眷村租了一個加蓋的小房間，執意要做一個作家！我的鄰居有一個四歲的小女孩。她叫做孟萱。

　　孟萱很快就發現我是一個最好的玩伴，她的媽媽和姥姥也很快就發現我是一個最好的褓姆。常常，我才聽見她們拉著大嗓門喊著：「去找隔壁的阿姨玩！」沒多久，大人開車出門的引擎聲和孟萱的敲門聲，就會同時響起！

　　有一天，我很驚愕的發現，已經四歲的孟萱居然連猴子和大象都分不清楚，內心頓時凜然湧起一股「匹夫有責、捨我其誰」的責任感。當時我正打算參加一項文學獎比賽，小試身手。要寫什麼呢？我想到了這世上最親愛的兩個人：阿公和阿嬤。我多想重新變回那個在阿公阿嬤身邊、無憂無慮玩耍的孩子啊……我決定要寫一系列的遊戲兒歌，用兒歌一次達成雙重任務：重返我的童年及拯救孟萱！

　　每完成一首作品，孟萱總是我的第一個讀者。雖然這些童玩遊戲，她好像一項都沒玩過，但總會被那些聲音的韻律吸引。有一次，我剛完成一首〈吹泡泡〉，臨機隨性的加上了簡單的律動，邊比邊唸給她聽：「水果泡泡，滿天跑。大西瓜，水蜜桃，一顆一顆小葡萄……啵啵啵！不見了，是誰偷吃掉？」
一個安靜的午後，我一個人在家。突然聽見孟萱稚嫩的聲音，風鈴般輕輕脆脆響起來。她正一字不漏的唸著這首〈吹泡泡〉給她的媽媽聽！隔著紅瓦牆，我雖然看不見她的樣子，但是我可以想像她邊唸邊比動作給媽媽看的樣子。那是我聽過最動人的聲音。一個四歲的孩子很自信、很開心的唸我的兒歌的聲音。

　　從此，我對兒歌就一路愛不釋手、情有獨鍾，一直寫到了現在。我愛兒歌的單純，因為只有用反璞歸真的情感，才能去貼近一群最純淨的孩子。我愛兒歌的熱情，因為在兒歌的天地裡，可以用文字盡情的「親親」、「抱抱」，彌補在成人世界裡的收斂與含蓄。簡單的說，在創作兒歌的時候，我可以理直氣壯的呼喚出內心的那個孩子，不必害怕被別人當做一個長不大的侏儒。然而儘管我可以躲在我的作品裡拒絕成長，讀我作品的孩子，卻一個個悄悄的長大成熟了。當年那個小孟萱，現在應該是個亭亭玉立的少女了吧？她還會記得我寫的兒歌嗎？

一次「詩的散步」　讀《誰要跟我去散步？》

　　 自從收到林芳萍的這卷詩稿，不知讀了多少遍，讀著讀著就走進她的詩裡，玩味著詩裡的文字、聲音和顏色，一路走去，又回到以往的歲月：芳萍到北京來領「宋慶齡兒童文學獎」、我們相會在香港一起講課、還有那個冬天，我陪她遊覽北京天壇，吃北京的風味小吃……那些充滿詩意的回憶，其實都是由她的這卷詩稿引起的。

　　那次在香港，我有幸聽芳萍講兒歌和童詩，她教態大方，內容生動，整個課堂氣氛自由快樂，大家好像走進了詩的樂園。課後我們在校園裡散步，還常常就詩歌創作和教學問題不斷切磋，那次的教學經歷，讓我們在不經意間離詩更近了。

　　這次讀了她的《誰要跟我去散步》，我又感受到了一次「詩的散步」。

　　我一面讀這些詩，一面在心中默默和她交談，我問：「是靈感一直跟隨著你呢，還是你在尋找靈感呢？」

　　我在她的這部詩稿裡，不時的遇到那些綠樹和紅花，高山和海洋，小巷和燈光，鳥鳴蟲嘶，晚風夕陽……這一切，都以它們最為歡快的姿態呈現在她的詩裡。因此，我在想，她的詩一直在尋找著那些美的精靈，而這些美的精靈也一直在尋找一個棲息的處所，於是便有了這些詩。

　　芳萍和這個世界有著一種和諧相處，物我兩忘的際遇，她無論是仰望藍天，還是俯看草地，總能感受到那裡彌漫著的爽氣清氛。她是以這樣的目光凝神望著這個世界的：

你看著我，
我看著你，
在我的眼睛裡，
有一個微笑的你；
在你的眼睛裡，
我看見了微笑的自己。
──《眼睛》

　　我喜歡她這具有親和力的澄澈的目光，它閃爍著純淨、溫暖的色澤，讓靈魂靜謐。在我看來，這足以喚起對美好生命的渴求。於是，我們在「詩的散步」中，我聽見她說：「走吧！走吧！/到最高的山上──/看美麗的花；/到最藍的海洋──/聽貝殼說話；/到最遠的地方──/想念我的家！」（〈最遠的地方〉）啊，那「想念」的情愫，是心靈最柔軟的地方。她想起了商店裡的新鞋子「想陪我/一起走路，/一起散步，/一起去旅行」（〈新鞋子〉）而「旅行的我，像陣風，/飄向西，飄向東；/旅行的我，像朵雲，/走一走，停一停；/ 旅行的我，像星星，/眨著好奇的大眼睛！」（〈旅行的我〉）好奇是孩子的天性。因為好奇，他們勤於觀察，敏於發現。她發現著「雨的樣子，變變變」（〈雨的樣子〉）她發現了「五月的花……特別香，／特別紅──／那是媽媽的笑容！」（〈五月的花〉）她走進〈夏日音樂廳〉，諦聽著遠遠近近的千聲萬籟，傾聽著〈小葉子的話〉，傾聽著「畫跟我說悄悄話……」（〈看畫展〉）……我在她的詩裡散步，一路有「風兒」、「夕陽」、「花香」、「影子」陪伴著，那散步也就多了許多情趣。

　　我全身心沉酣在她的詩情畫意中，讓我又一次感受著寧靜與平和。這是閱讀芳萍詩歌的一種姿態。我沉浸在這種感受中，並不想急於去領悟。但它已保存在記憶中，日後重溫，或稍作思考，又會尋繹出許多新的意蘊。

在未來的日子裡，我還會在她的詩裡散步。