得獎紀錄：*第52梯次「好書大家讀」優良少年兒童讀物　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　*97年金鼎獎圖書類入圍「最佳翻譯人獎」

太陽底下有新鮮事

壁虎步履穩健地攀爬垂直的玻璃壁面，等牠爬到天花板時就跨上去繼續爬，頭下腳上，毫無困難。從玻璃的另一面，你可以看到橫越牠們腳掌的組織橫紋，一會兒吸緊，一會兒鬆開，像迷你波浪舞般橫越腳掌的表面。蓮花的葉面出淤泥而不染，葉子長出水面時，所有泥屑都會滾落，猶如受到磁鐵排斥一般，留下潔淨的葉面。遠從大約四百公尺之外，你就能看見藍摩爾佛蝶豔麗的藍翅膀；那可不只是藍色，還閃爍著珍珠般的光澤，分析結果顯示，翅膀上面連一點藍色色素也沒有。藍摩爾佛蝶飛在空中會東躲西閃、猛然轉向；直到一九九六年，科學家還摸不透這樣的昆蟲怎麼飛得起來；人類的航空動力學理論經過重重試驗，終能把巨無霸客機送上天空，還能讓協和式客機以兩倍音速在空中翱翔，但若根據航空動力學理論，昆蟲並不能產生足夠的飛行升力，可是牠們卻能飛起來。還有，蜘蛛網是由直徑約頭髮十分之一的細絲所構成，當一隻大昆蟲一頭撞進去時，網子會扭曲變形、使蒼蠅停住不動，接著恢復原狀，蒼蠅很快就被那黏呼呼的捕捉絲給纏住了；但是人類的工程學指出，這類蜘蛛絲結構即使能捕捉昆蟲，應該也會把獵物再反彈回去才對。

這些生物顯然擁有超越人類工程師的技能與特質，我們若能弄清楚牠們如何做到、學習利用這些技術，人類的能力就可以延伸至無從想像的地步。不過，這些本領背後的運作機制藏身於如此微小的結構中，根本沒有顯微鏡能夠觀察得到，且其化學結構相當複雜，使得分析它們的一切嘗試都無功而返。至於要製造出具有相同性質的人造物質，那更是不可能的任務。

這些生物展現出不可思議的附著力、自我清潔能力、光學幻術、堅韌的彈性及航空動力學等，令所有的技術專業人士讚不絕口。科學家對大自然的運作技術欽佩已久，自然界有些小玩意兒的精準度確實令人嘆為觀止，像是水母的刺細胞、烏賊和墨魚的噴射引擎、不需高溫即可發光的海洋生物（以及陸上的螢火蟲）等。不過，要把天然機制轉化為同等的人類技術產物，可沒那麼容易呢！

除了細微結構外，仿生學也在一片「有機主義」的氛圍中翩然到來，尤其是關於建築與設計。二○○五年三月至九月舉辦的日本愛知博覽會，主題就是「大自然的智慧」。有機主義同時在大眾文化的時代思潮與材料科學界蔓延開來，於是在大尺度的仿生建築與仿生材料之間牽起紅線。許多建築師希望設計出智慧型大樓，也想運用新型的仿生材料。率先於仿生商業應用方面達陣的項目，便是運用了蓮花效應的大樓外牆塗料，緊追在後的是皮爾金頓公司的ActivTM自潔玻璃。而且就算其他的仿生材料還沒備妥，讓大樓的造型還是可以用上有機線條，反正沒有觸犯著作權就行。

二○○三年九月，英國倫敦維多利亞與艾伯特博物館（Victoria and Albert Museum） 舉辦了「仿生建築展」（Zoomorphic exhibition），從展覽中便可看出此一建築新趨勢，許多建築模仿各式各樣的生物，從海綿乃至恐龍都有。始作俑者是西班牙工程師與建築師卡洛特拉瓦（Santiago Calatrava），希臘雅典的奧運運動場就是他的作品。卡洛特拉瓦的大樓與橋樑展現的是生物的姿態，而非模仿特定生物，你可以從中找到飛蛾一般的觸鬚、宛如森林樹冠的航站頂棚、爬蟲類的口鼻、鯨魚尾巴（或猛禽的翅膀）等。自從二十世紀初期現代主義革命以來，建築風格不斷變動，到了現在，有機建築似乎是個很吸引人的選項；有機建築採用的是高科技建材，而且有機建築與高科技建築各有其幾何學的根源。確實沒錯，仿生學的關鍵在於，大自然與人類的工藝品都受到相同力量的影響，也占據了同樣的三度空間世界。正因如此，所有可能的解決方案其實大同小異。

此外和建築並駕齊驅的，還有歐寶汽車的Tigra、福特汽車的Ka、福斯汽車的新一代金龜車（New Beetle）和最新日產汽車的Micra等車系，近來車子的設計各自展現出對有機主義的偏愛。這些車子抱持的概念就是「表情」，它們架式不凡地停在路上，車尾翹高，頭燈設計有如眼睛，讓你覺得車子有一張臉，能從中讀出這些車子的情緒。拿其中最早推出的歐寶汽車Tigra來說，它像極了天蛾的眼狀警示圖案，這和車子還滿相稱的，因為天蛾亮出翅膀上大大的眼狀斑紋，設法讓自己看起來像是更大、更凶猛的生物，而Tigra是由中規中矩的小Corsa改款而成，希望變成較具銳氣的車款。總之，不論這類大尺度有機結構是否真有功能方面的理由（通常是沒有），基本上都屬於仿生學所引進的嶄新世界觀。

出淤泥而不染的蓮葉

常言道：「細微的死角會藏污納垢。」直到十五年前左右，科學家都沒想要花心思質疑這句俗諺。不過，蓮葉的自潔能力（self-cleaning）徹底顛覆了這句話。其實東方人在幾千年前就已經注意到這種能力，加以大大稱頌。蓮花到底有何奧秘？這是因為縮小到微米和奈米的層次來看，蓮花的表面非常粗糙且凹凸不平。這麼一個基本的發現，居然千呼萬喚始出來，著實教人面子掛不住，但總算為人類開啟了「自潔表面」的全新應用領域，即「蓮花效應」（Lotus-Effect）的運用。

蓮花效應的發現者為巴斯洛特（Wilhelm Barthlott）教授，他是德國波昂大學「尼斯植物之生物多樣性研究所」（Nees Institute for Biodiversity of Plants）的所長。巴斯洛特與眾不同，他身兼二職，既是學術界的植物學家，也是掌握專利的產業界發明家，和許多業界夥伴都有密切的合作。各國政府為促進經濟成長，努力嘗試將校園裡的專業知識應用到商業領域，「技術移轉」因此成為近來大學裡時髦的行話。蓮花效應就是其中的典範。

巴斯洛特原本無意成為科技人。他很親切、慈祥、精力充沛，豎著一頭毛刷般的頭髮，還蓄著兩撇八字鬍，這或許使人聯想到一些他遇過的植物。他曾對仙人掌做了獨特的研究，又因為曾經造訪馬達加斯加，見到島上許多特有的植物，因而對生物多樣性萌生興趣。就如生命中屢見不鮮的意外插曲，巴斯洛特是在探索其他事物時，無意間發現了蓮花效應。在分子生物學尚未興起的一九六○年代初期，他對演化論著迷不已，但當時凡與演化有關的研究，純粹只是比較各種生物不同的解剖結構，顯微解剖尤其重要，例如解剖花粉顆粒。因此，顯微鏡伴著巴斯洛特度過許多時光。

不過，後來問世的掃描式電子顯微鏡令巴斯洛特的工作有了轉變，最後還讓他發現了蓮花效應。一九六五年面世的掃描式電子顯微鏡運用類似電視的掃描方式，產生與實物輪廓完全吻合的3D立體影像。

掃描式電子顯微鏡把細微構造的奇妙世界呈現在人們眼前，其複雜精細的程度有如建築師的奇思幻想。植物的表面是個奇形怪狀的化外世界，最外層並不是活細胞，而是由無生命的外殼所構成，也就是角質層，外面更覆蓋了含有多種成分的蠟質層。蠟質有時會以特異的形狀堆積在表面，以顯微鏡看來，這些構造比較像動物，反而不太像植物。

這些構造有著單純的美感，一時之間令巴斯洛特醉心不已，不過後來發生了意料之外的插曲。一般來說，樣本必須經過清洗才能仔細端詳，因為在極高的放大倍率下，污染物會破壞畫面。不過巴斯洛特於一九七四年發現，某些植物似乎根本不用清洗就可以觀察，而且它們的表面用顯微鏡看起來往往最粗糙。

這是一條康莊大道的開端，引領巴斯洛特從原本的植物構造比較研究，一腳跨入創新的科技產品（雖然他在原本的領域仍大有可為）。好長一段時間，巴斯洛特隱隱感覺到自潔效應會造成全面性的影響。他表示，早期的工作「只是純粹描述現象，並沒有測量結果」；他相信自己發現了重要的植物學現象，卻「從未想過這對物理學家和材料學家可能也是前所未聞」。

究竟如何出淤泥而不染？

那麼，這些凹凸不平的葉片表面究竟是怎麼回事？一片葉子的自潔效應，視其相對的「可濕性」而定。大家都聽過可濕性，不過這是十分獨特的科學性質。在「可濕」的表面上，水滴形狀極為扁平，與葉片表面形成的接觸角很小。而在高度「不可濕」的表面，水會形成幾近球狀的液滴，接觸角很大，大到將近一百八十度。

如果一個表面具有許多小突起，這些突起又是由防水物質所構成，那麼水珠就會「坐」在突起物的頂端，並受到下方空間內的空氣所撐墊，而且水與表面之間的接觸面積也因這些突起物而大幅減少。密密麻麻的微小隆起，竟然能撐得住它們上方的物體，這樣怪異的性質，正可用「僧人臥釘床」這種不可思議的錯覺來說明。僧人在釘床上怎麼可能躺得住呢？說穿了根本毫無奧妙可言。

在「僧人臥釘床」的標準示範裡，一片大小足夠讓整個人躺上去的板子上約有一千根鐵釘，人不僅可以躺臥其上，還能在身上另置一塊木板，做成人肉三明治。接著還可在躺臥者的胸口放一塊磚頭，用鐵鎚擊碎磚塊；對於躺在釘床上的人以及敲磚的人而言，唯一的危險其實是四處飛散的碎石塊，因此護目鏡是這個實驗的必備品。事實上，體重受到一千根釘子分散後，施加於尖端的力道其實不足以刺穿皮膚，不過直覺上我們還是認為，不管釘了多少根鐵釘，人一定被刺得很痛。

那麼，將巨觀世界的僧人演出縮小到蓮葉表面，就變成水珠停在隆起的尖端了，況且空隙之間的空氣受到壓縮，還會提供額外的浮力。因此，之所以有自潔效應，是因為灰塵掉落在表面時，與表面的接觸點很少，一旦下起雨，灰塵與水的附著力大於灰塵與表面的附著力，於是灰塵便隨著水珠從突起物上方輕快滾過，一同脫離表面。

經過巴斯洛特的研究，自潔效應最為顯著的當屬荷花（Nelumbo nucifera，亦稱蓮花）。荷花原本在德國不容易栽種，不過巴斯洛特成為波昂植物園園長之後，便著手為自己準備合適的樣本。一九八八年左右，巴斯洛特確定了蓮花就是自我淨化藝術的最佳代表，為古老的傳說譜出迷人的結局。

由於蓮花有著神秘的色彩，我們理所當然會以為自潔能力乃是這種植物所特有，或者最起碼也是蓮花類植物的葉片才具有這種效應。但巴斯洛特很清楚，這是一種物理效應，完全是一種共通的性質，任何表面只要具有大小合宜的顆粒，並由防水材質構成，皆能展現出相同的自潔效果。

蓮花效應初出江湖

一九八八年，巴斯洛特知道這項發現有希望成為科技產品，便開始想辦法吸引化學大廠的注意；他稱這些公司為「萊茵幫」、「那些全球大玩家」，指的是拜耳（Bayer）、赫司特（Hoechst）、巴斯夫（BASF）、德固薩（Degussa）等德國化學大廠。他耍了個花招，在葉片上擠了一些膠水，讓看倌們眼睜睜看著膠水滾落卻不著痕跡。那些務實的實業家拒絕輕易相信眼前所見，一開始他們認為巴斯洛特對膠水動了手腳，還拿了一條自製的膠水產品做實驗，結果並無不同。

專門研究表面塗布的專家無法接受居然得向植物取經，他們只說：「喔，只有生物才有這種事。」隨後的五年，工業界乏人問津，歷經這樣的挫敗，巴斯洛特認清，他必須做出自潔效應的技術展示品才行。於是他製作了一支蜂蜜匙，具有手工自製的細微粗糙矽化表面，用這種湯匙把蜂蜜從罐中舀出，只要稍稍傾斜就能全部流光，一滴也不會殘留在湯匙上。然而這只是展示品，還不算是科技產品：「要以穩定的方法做出蓮花表面實在非常困難，所以我們這種手工製作的表面並不是真的可以拿來使用。不過，最初的這些成果是一項突破，我們一拿來向業界夥伴展示，他們立刻心服口服。活的植物縱有再優異的特質，也沒辦法達到相同的說服力。」

巴斯洛特向大家證明，植物學家不僅能夠成為技術發明家，他這位植物學家還擁有公關的觸角。巴斯洛特覺得需要有個更簡潔有力的詞彙，來形容「具有奈米結構表面的自潔材質」，因此在一九九二年創造了「蓮花效應」這個名稱，作為自潔產品的正字標記。名稱中之所以非有蓮花不可，是因為蓮花確實是這種效應的最佳範例。

巴斯洛特於一九九四年七月申請專利之後，蓮花效應正式列入西方發明名錄。

永保鮮豔與潔淨的超強塗料

後來，專門製造塗料與表面塗層的Ispo公司與巴斯洛特合作，開發出一種不同於現有塗料的產品，塗在外牆可使房屋永保鮮豔與潔淨。巴斯洛特的專利於一九九八年在歐洲申請通過，Ispo公司生產的建築外牆塗料「荷花王」（LotusanTM）則於一九九九年上市；從巴斯洛特最初的科學發現到商業應用的實現，足足花了二十五個年頭。在塗裝時，荷花王看來和其他的室外塗料沒有兩樣，用肉眼既分辨不出表面的粗糙程度，也看不出其中的聚矽氧防水成分。

製造商製作了一個精巧的荷花王展示盒，盒中有幾塊板子，其中有半數塗了荷花王，其餘半數則塗上相同色澤的一般室外漆，另外擺了一瓶蒸餾水和一小罐符合標準的灰色粉末，組成一整套工具。撇開板子的外觀不談，兩種表面的性質確實差異非常大，立刻突顯出「高度不可濕表面」的效果。塗了荷花王的表面與未塗的表面上，蒸餾水滴呈現出完全不同的外觀，前者近乎球狀，接觸角達一百六十度，後者則呈扁平狀。不僅如此，水珠還呈現不同的視覺效果，在荷花王表面的水珠如同寶石般絢爛奪目。

我陪著朋友八歲大的孫子諾亞打開展示盒，當我把一滴水滴在荷花王板子上時，諾亞對我說：「裡面看起來好像有亮晶晶的水唷！」恰恰呼應了日本詩人駒井權之助的詩句：「在妳那生意盎然的葉上/將朝露化做/璀璨的寶石！」

另一塊沒有荷花王的板上，水滴內部則黯淡無光，因為接觸角的方向與荷花王表面水珠相反。此外在塗有荷花王的表面上，好幾滴水會馬上合而為一；至於沒有塗荷花王的表面，兩滴水珠靠在一起也不會完全合併，而是形成凸凸的囊袋狀。如果將兩塊板子傾斜，荷花王表面上的水珠幾乎立即滾落，且滾過之處乾燥無痕；沒有塗荷花王的表面，則必須傾斜到四十五度以上水珠才會滾動，並在後方遺留類似蝸牛爬過的水痕。

因此，荷花王的防水性還滿容易展示的，不過自潔效果才是它在商場上生存的理由。把灰粉灑在兩塊板上，水珠滾過荷花王表面時，會把所經之處的灰粉完全帶走，因此在灰粉堆中乾淨俐落地劃出一道長痕，後方完全沒有殘留灰粉和水漬。至於沒有塗荷花王的板子，水滴只是把灰粉弄得一塌糊塗，留下髒兮兮的水痕。

此外，蓮花效應也顛覆了一般的洗淨觀念。你不應該用去污劑洗滌荷花王表面，清潔劑雖不致使之失效，卻會削弱自潔效力。表面的自潔程度愈高，清潔劑的用量就愈少，這對生態環境的好處顯而易見（巴斯洛特有一部分研究證實，洗潔劑會傷害植物的葉片，降低葉片表面的自潔能力，使植物易受黴菌的侵害）。

荷花王大成功

蓮花效應是近年來開發程度最高的仿生技術（魔鬼氈是永遠的第一名，但它已發展了五十年之久）。能夠為公司賺進大把鈔票，而且在財務報表中以醒目字眼標記的仿生產品，當代唯有荷花王。仿生商品最難跨越的障礙，並不是技術開發可能受到延誤，而是進入市場時遭遇的阻力，還要能在嚴酷的現實商業環境中生存下來。

荷花王打著五年不需清洗的保證，從一九九九年問世以來一直非常成功，連旅遊指南都提到它的名號，就知道有多麼成功。例如在「各國大全」（NationMaster）網站便是這麼評論德國柏林的尼可萊區（Nikolai-Viertel）：「這個小地方以傳統的德國餐館與酒吧聞名。所有房舍於一九九七至一九九九年間經過整修，漆上具有蓮花效應的荷花王後，成為這個地區的金字招牌。」

荷花王在德國經濟蕭條之際上市，不久後，Ispo公司即由德美合資的世界級大廠Sto所收購。在這樣的氛圍之下，即便是以蓮花的純潔背書的仿生漆品，在商場上也免不了沾染一身腥。巴斯洛特說：「我突然聽到風聲，Ispo已經由競爭對手之一的Sto接收，第一時間就撥了電話給我們一位專利律師。他說事情的發展有兩種可能：他們要不是想將它束之高閣，就是對它產生興趣。」事實證明他們對它有興趣。

德國公司最初對蓮花效應的熱衷，現已蔓延到國界之外，美國公司Ferro正製造玻璃的蓮花效應塗層，並同步開發金屬塗層。同樣在德國境內，「萊茵河畔的全球大玩家」也不再冷漠以對。巴斯洛特於二○○○年取得第二項專利，是關於產生暫時性蓮花效應的噴劑配方，這項產品目前正由德國化學大廠德固薩公司負責開發。

蓮花效應的反向操作：自潔玻璃

自潔功能的故事發展至此，出現了有趣的轉折；自潔表面有了另一種製作方法，可說是將蓮花效應顛倒過來。英國的皮爾金頓（Pilkington）公司所開發的自潔玻璃稱為「Pilkington ActivTM」，運用的是「反蓮花效應」來達到相同目的；這種玻璃並非增加水與表面的接觸角度，或者使表面的可濕性降低，而是縮小接觸角度，並提高表面的可濕性。皮爾金頓公司就是浮式平板玻璃（float glass）製程的發明者，這項技術授權給全球各大玻璃製造商，後來大多數的平板玻璃都是產自這種製程。

Activ玻璃的開發之所以振奮人心，理由很多，最特別的是它並非出自學術單位，也不是英國貿易工業部所輔導的新創公司，而是出自英格蘭北部的傳統製造業者之手。英國默西賽德郡（Merseyside）的聖海倫斯市（St. Helens），是英國北方少數碩果僅存仍以單一產業為主的北方城鎮之一。在聖海倫斯市，你不可能忽略掉玻璃產業與皮爾金頓公司，因為這家廠商無論在技術或公司組織方面都穩居龍頭地位，不像其他曾盛極一時的重工業公司早已不再風光。

現在的皮爾金頓公司，是由皮爾金頓爵士（Sir Alastair Pilkington, 1920-1995）於一九五二年發明浮式平板玻璃製程而起家（奇怪的是，他竟然不是公司創始家族的成員）。這種製程是出類拔萃的量產技術。從前的玻璃是由良莠不齊的熔爐所製成，產量少且形狀不規則，而現代化的浮式平板玻璃工廠，例如聖海倫斯市的葛林蓋特廠（Greengate，估計可連續運轉長達十五年），則是把砂、蘇打灰（soda ash，即碳酸鈉）、石灰石、白雲石、硫酸鈉與回收玻璃（即碎玻璃）由一端送入攝氏一千六百度的煤氣爐，另一端就會送出綿延不絕的帶狀玻璃，浮在熔融的錫床表面，接著再裁切成一片片玻璃板，堆放在煤氣爐的另一端。熔融錫床的表面提供完美的平整度，機台也能任意調整，生產二十公釐以內任何厚度的玻璃。

這種製程所生產的是普通的毛坯玻璃，但皮爾金頓現已將這項技術改良，在製造玻璃的同時，一面讓蒸發的物質沉積在玻璃上形成薄膜。這些薄膜為玻璃增添了額外的特性，就像常見的「Pilkington K glass」隔熱玻璃。Activ玻璃也是由這種製程所生產的。

陽光、空氣、水，再加上二氧化鈦

在親身走訪期間，我很快就明白，這類技術進展對於一個社區有多麼重要。在我投宿的民宿裡，我發現Active玻璃在當地已是家喻戶曉，而且當地人閒話家常之際，聊聊皮爾金頓公司的股價（該公司的股價在二○○四年已經翻漲了一倍）就像聊天氣一樣稀鬆平常。

Pilkington Activ玻璃是由位於拉森（Lathom）的皮爾金頓研究中心開發出來的，研究中心距離聖海倫斯市約二十公里遠，是園區內一座碧綠光滑的避風港；在英國，像拉森這般恬適的工業園區已日漸稀少。幽靜的接待區綴滿優秀員工的表揚牌與社訓。皮爾金頓的資深工程師赫斯特（Simon Hurst）穿了件襯衫，襯衫繡著皮爾金頓和他自己的姓氏組成的花式圖案。

赫斯特和Activ玻璃的共同發明人桑德森博士（Kevin Sanderson）為我解說整個開發流程。Activ玻璃利用了二氧化鈦的神奇特性；二氧化鈦最常用做白色亮光漆的白色色素，另外它也具有非比尋常的光電特性。

二氧化鈦受到日光照射會產生「充電」效應，充電的表面隨後與空氣和水氣交互作用，產生一些能讓有機物質氧化的離子。這種過程稱為光催化作用，也就是說，二氧化鈦塗料能夠破壞任何堆積其上的有機物，可見它和蓮葉一樣具有自潔的能力。但和蓮葉不同的是，二氧化鈦塗料具有強烈的親水性。水在二氧化鈦表面上會形成一整面水膜，而不是一滴滴的水珠；等到表面呈垂直或某個特定角度時，水即迅速滑落，同時帶走先前被二氧化鈦分解掉的有機物質。

拿兩種方法比一比：雨水要帶走塵埃，塵土對水的親和力就必須大於對表面的親和力。要達到這個目的，就要盡可能降低塵土對表面的親和力（如蓮花效應），或設法讓塵土對水的親和力變得極強；後者聽起來希望不大，所以我們平常才需要藉助肥皂和清潔劑。不過，陽光照射二氧化鈦所產生的自由基，可以氧化一切的有機物（例如昆蟲、花粉、植物碎屑、鳥糞這類髒污物）。有機物一旦被氧化，就會溶解在雨水中而隨之沖走，二氧化鈦則不斷因陽光的照射而恢復其潔淨能力。

二氧化鈦的自潔能力自一九六○年代即為人所知，過去十年來，日本人又將它的用途發揮得淋漓盡致，例如用二氧化鈦製造自潔瓷磚，鋪設於臥室中，還拿來當做作醫療之用，甚至用來對抗惡名昭彰的抗甲氧苯青黴素金黃葡萄球菌（MRSA），這是一種對抗生素具有多重抗藥性的葡萄球菌。

赫斯特與桑德森於一九九○年代初期開始研發Activ玻璃，後來開發了一種技術，即當玻璃於熔融錫床上成形後，在溫度還很高（大約攝氏七百度）時就為玻璃鋪上薄膜。運用這種方法，便能塗上一層具有自潔能力的二氧化鈦，但無論二氧化鈦的厚度如何，玻璃總是不透明，因為二氧化鈦畢竟是白色的顏料。後來他們鋪上厚度小於二十奈米的超薄塗層，取得突破性的進展，使得這項製程趨於完美，做出來的玻璃完全透明。放在一面普通玻璃旁，它看起來比較容易反光且稍微偏藍色，但對所有目的與用途而言，它與普通玻璃無異。

桑德斯表示：「Activ已經抓住了人們的想像，但對許多人而言，玻璃還是玻璃；我們必須教他們思考，玻璃也能做其他的事。」事實上，儘管玻璃一度被歸類為平凡無奇、利潤不高的建築產品，但現已今非昔比。赫斯特說：「玻璃營業額的成長速度比國民生產毛額還快，而且已經持續了二、三十年，全球每年平均成長百分之四到五。只要看看建築趨勢便知，玻璃的運用從未如此普及。」

太陽底下有新鮮事壁虎步履穩健地攀爬垂直的玻璃壁面，等牠爬到天花板時就跨上去繼續爬，頭下腳上，毫無困難。從玻璃的另一面，你可以看到橫越牠們腳掌的組織橫紋，一會兒吸緊，一會兒鬆開，像迷你波浪舞般橫越腳掌的表面。蓮花的葉面出淤泥而不染，葉子長出水面時，所有泥屑都會滾落，猶如受到磁鐵排斥一般，留下潔淨的葉面。遠從大約四百公尺之外，你就能看見藍摩爾佛蝶豔麗的藍翅膀；那可不只是藍色，還閃爍著珍珠般的光澤，分析結果顯示，翅膀上面連一點藍色色素也沒有。藍摩爾佛蝶飛在空中會東躲西閃、猛然轉向；直到一九九六年，科學...