飛行饕客
鳥以食為天
鳥類是生物界中的全方位運動家，不論在飛行、游泳或潛水時，能量的耗損都非常快速，必須靠著不斷的進食以補充能量，所以覓食是鳥類賴以生存的本能行為。而在不同的環境中，環境特徵與食物的供應方式亦大不相同，為求與環境相容，經漫長的演化過程，鳥類逐漸發展出多樣且各具特色的覓食方式，同時也完美呈現出鳥類與環境的和諧。
型態多樣的鳥喙正是鳥類隨著時間演進，逐漸適應環境或是與特定生物共同演化的一個典型例子；鳥類角質化的嘴喙，質量輕巧卻強固堅韌，主要用來獲取食物：吸取、捕食、壓碎、啄取、撕裂以及從水中過濾食物，每種鳥的獵捕和進食習慣，都與牠們嘴喙的形狀和大小有著直接的關係。
鳥喙的多樣化使得牠們適合獵取進食不同的生物，因此在同一個地域中生活的不同種鳥類，就不至於因為競爭相同的食物而造成排擠效應，自然可以增加環境中的物種歧異度。不同的捕食方式使得鳥類的覓食範圍涵蓋陸海空三域，其食物也包含了天上飛的、地上爬的、水中游的，還有由動至靜、由軟而硬、由葷到素等，呈現出十分多樣化的豐富風貌。
吸蜜大法
植物在食物鏈生態體系裡往往扮演著生產者的重要角色，各種動物利用植物的根、莖、葉、花朵、果實和種子等部位，將其轉變成供應自身活動的能量。鳥類是活動量高的溫血動物，這意味著牠們必須藉由經常性的覓食以補充熱量，才足以提供諸如飛行、游水、跑步等高體能之消耗，或是在風雨中及寒夜裡保持體溫之所需。
而植物的根、莖、葉、果實和種子等，都需要經過較長時間消化才能轉化成熱量，唯獨花蜜是一種高單位的糖分液體，能夠快速被鳥類消化系統吸收利用，是少量就能提供較高能源的優良鳥食。嗜食花蜜的鳥兒多半有著尖細的嘴喙，才能探入花中吸蜜。在山櫻花、木棉、刺桐等蜜源花朵盛放的季節，花樹上常見鳥群結夥覓食，常見的如綠繡眼、白頭翁、紅嘴黑鵯和畫眉科鳥類等。有些花朵綻放方向不一，為了順利吸到蜜汁，輕盈的鳥兒們無不使出渾身解數，擺出倒掛金勾的高難度動作，只為飽飲香甜的蜜汁。牠們穿梭於花間飽餐之際，亦為花朵達成傳遞花粉的使命，雙方互蒙其利。
食花養生
花朵可以視為植物的繁殖器官，經由風的媒介或是昆蟲等小動物的造訪，將雄蕊的花粉傳遞於雌蕊之後，接下來就等待果實的日漸熟成。某些鳥類嗜食花蜜，花朵提供這些熱量高且容易取食的佳釀，無非也是希望動物們能幫忙授粉；事實上有些動物與特定植物之間，經過長久以來共同演化的結果，形成兩者間互相依存缺一不可的密切關係。
但也不是所有鳥類都對傳遞花粉有所助益，通常花瓣是植物最滑嫩爽口的部位，芬芳的氣味加上纖維柔細、容易消化，難怪有些鳥兒竟然不懂得憐香惜玉，往往粗暴的開口撕咬大啖起花瓣。五色鳥、白頭翁、白環鸚嘴鵯等鳥類取食的方式是將花瓣一片片撕扯吞食，而青背山雀攝食山櫻花則是將整朵花摘下夾於兩腳之間，再將花瓣一片片撕咬丟棄，接著將承滿蜜汁的花筒部份整個吞食入喉。
有些鳥類在吸食花蜜時若受限於嘴型太短，而花筒是較為深入的構造，即使像綠繡眼有能夠伸出如吸管功能的長舌，亦無法吸食深處的花蜜時，聰明的鳥兒甚至不再經由正常管道，反而直接在花筒基部打洞再探入嘴喙吸食花蜜，也使得植物藉亮麗花朵招引動物吸蜜授粉的心機盡皆白費。
果實盛宴
植物的樹籽也是眾多鳥類主要的食物來源，山桐子在秋冬落葉之後，會結出一串串紅豔欲滴的果實，在缺乏食物的寒冷季節，很少有山鳥能擺脫山桐子的誘惑。雀榕亦會於樹幹上結出一顆顆粉紅飽滿的隱花果，吸引許多鳥類到此進食。此外，茄苳的香甜果實、十大功勞的紫紅漿果、姑婆芋的鮮紅漿果、鹽膚木披有細毛的橙褐色核果等，在果實成熟的時節，樹上的纍纍結實，如同鳥類的大型食堂，總會吸引許多鳥類結伴光顧，許多平時難得一見的鳥類，因為難以抵擋美食當前的誘惑，紛紛於樹上亮相。幸運的話，在候鳥的過境期間，還能在樹上發現稀有的候鳥或迷鳥加入搶食行列。此時鳥為食忙，無暇他顧，是觀察鳥類的好機會，仔細觀察會發現前來進食的不同鳥類，其攝食方法亦有所不同，有的直接吞食，有的小口啄食，有的以腳爪固定後再小口慢食，食物相同而方法殊異，十分有趣。
水果自助餐
有水果王國之稱的台灣，一年四季都有各式水果成熟上市，甜美多汁的水果，不僅滿足人類的口腹之慾，也為許多的鳥兒提供了色香味俱全的盛宴，而鳥類在食取果肉的同時，也補充了身體所需的水分。果實何時成熟，早在一旁摩拳擦掌的鳥兒往往比果農更清楚，當青澀水果的某一部分開始變黃成熟時，鳥兒們便迫不及待的開始啄食成熟的果肉，在光滑的果皮上，留下鳥吻處處，直到整顆水果完全成熟為止。
俗名「柿鳥」的五色鳥對水果的喜愛程度更甚於其他鳥種，當柿子、木瓜等果皮尚且青澀，眾鳥還束手無策望果興嘆之際，五色鳥往往充當開路先鋒的角色，憑藉著厚實有力的堅硬嘴喙率先咬開生澀果皮，接著其他鳥種便開始蜂擁而至爭相取食，直到整顆水果被啄食殆盡。
過熟或品相不佳而遭果農棄置的瓜果，亦是鳥類的最愛，一顆破裂爛熟的西瓜，猶如一處美味的路邊攤，會隨時吸引貪食的鳥兒前來取食。
吃硬不吃軟
體積與重量雖小卻具有充沛能量的植物種子，相當符合鳥類對食物的需求。而愛吃穀物與種籽的鳥類以鳩鴿科、文鳥科、雀科為主，這些鳥的嘴喙多半呈圓錐狀，厚實而有力，利於切割剝除種皮與壓碎堅硬的種籽。稻作、高粱與禾草等植物成熟時，經常能結出數量驚人的種子，以提供野鳥們豐富的食物，此時鳥兒通常會群聚組成覓食團，有的停棲攀緣於植株上直接啄食，或是步行於地面啄食掉落的穀粒。
吃軟不吃硬
肥美多汁的蚯蚓、蠕蟲等軟體類動物亦是鳥類最佳的營養補充，為了將牠們由躲藏的泥地中拉起，山區林地間常可見到黑冠麻鷺、八色鳥等在地面翻扒搜尋，必要時還會與蚯蚓上演精彩的拔河戲碼；而許多習於淺水域、河口及潮間帶覓食的鷸鴴科涉禽，靠著長長嘴喙上靈敏的觸覺神經，能輕易探測感應濕泥下的輕微騷動，讓隱身其中的軟體與無脊椎動物無所遁形。
帶殼的蝸牛和福壽螺雖然有堅硬的殼保護，但由於肉質細嫩鮮美，仍然吸引不少鳥類爭相取食。攝食蝸牛和螺類的鳥兒們通常將大小適中的蝸牛、螺類整顆囫圇吞食，再經由砂囊翻攪研磨和強酸胃液的溶解侵蝕來完成消化，並將未完全分解的硬殼殘渣壓縮成塊狀食繭再反嘔吐出。
除蟲大師
昆蟲比種子或果實含有更多的蛋白質與養分，所以幾乎每一科的鳥類都會捕食昆蟲，甚至許多平時以植物為食的鳥類，育雛時為提供更充足的養分，亦會捕捉昆蟲餵養雛鳥。營養豐富又美味的昆蟲在每個生長過程，即卵、幼蟲、蛹或成蟲，皆可能遭到捕食，而且無論其棲息活動於何處，如樹枝、草原、水裡、空中或泥灘，也不管白天或黑夜，隨時隨地都有鳥兒擦亮利喙準備加以獵捕，由此可見，鳥類對於昆蟲數量的控制與農作物病蟲害防治的驚人貢獻。
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