十七世紀牛頓發現力學定律,十八世紀微積分誕生,十九世紀馬克士威統一電磁理論、達爾文發表演化論,二十世紀的兩個相對論、量子力學及分子生物學,這都是人類科學的非凡成就。但是否也暗示:科學不會再有驚人的發現? 科學的發現之河未曾停歇,且將會更加湍急。回顧人類的發現史可以看到:許多科學新發現奠基於先前的理論,原本阻礙科學進展的困境,反而能激發出曠世學說。十五世紀的教會怎能接受地球並非宇宙中心?十九世紀的人如何想像無形的能量可以轉變成質量?但現在我們已經知道,地球不是太陽系的中心,甚至太陽系都不是銀河系的中心;當初神奇的質能互換,是目前核能工業的原理,已變成生活中的平凡事物。
我們在試圖瞭解這個世界時,不該假設自己占有更優越的地位,這就是所謂的「哥白尼原理」。這種想法同樣可以運用在科學發展史上:我們怎麼能夠假想科學在二十世紀已經達到巔峰?作者馬杜克斯曾任全球最卓越的《自然》科學期刊的主編,在這長達二十三年的期間,他有機會與全世界科學家分享科學研究的熱誠、發現及夢想。經過他的咀嚼反芻後,加上獨到的見解,現在,他轉而與讀者分享,並指引出未來物理、生命科學、認知科學的新發現趨勢,以及如何預防全球災難的方向。在這世紀交替時刻,本書無疑是關心科學的人不可錯過的巨著,同時也可做為未來五十年科學發展的見證。
作者簡介:
馬杜克斯 著
一九二五年出生,英國人,在牛津大學國王學院接受化學與物理教育。一九四九年至一九五五年,他的第一份工作是擔任曼徹斯特大學理論物理系講師。然後在一九五五年轉換跑道,成為英國衛報(Manchester Guardian)的科學編輯直到一九六四年。在一九六六年至一九七三年,以及一九八○年至一九九五年,馬杜克斯兩度擔任《自然》(Nature)期刊主編,共達二十三年之久。他一直活躍於科學界及公眾事務領域,在國際間素富聲望,曾擔任倫敦那菲爾德基金會(Nuffield Foundation)執行長、英國基因操作諮詢小組(UK Genetic Manipulation Advisory Group)委員。馬杜克斯於一九九四年獲選為美國人文暨科學院(American Academy of Arts and Sciences)院士,於一九九五年因其對科學的貢獻獲封爵士。
目錄
作者序科學大未來馬杜克斯發現之河十九世紀確實是最出色的一個世紀。但只有身處現在的我們才知道,那只是一個開端。第一部物質第一章有始無終目前最迫切的任務是驗證哈伯定律的真實性,這大約還要等十來年才有可能實現。第二章隱藏於複雜中的簡單電弱理論使科學家產生的信心,可以從它和量子色動力學被推崇為「標準模型」得知。第三章瞬間的萬物目前缺乏可以把重力理論和量子力學結合的方案,使得我們對宇宙和物質從何而來的瞭解,裹足不前。第二部生命第四章生命如何在地球開始?我們最終還是必須透過實驗室來證實,地球上的生命的確是自然發生的。第五章細胞的合作與自主誰家的車子能像細胞一樣,可以在爆胎後,增生出來另一個輪胎?第六章基因組及其缺陷人類基因組內出現大量的重複片段,是不是代表某種長期的不穩定現象?第七章大自然的家譜《物種原始》對於它的主題,並沒有很深入的探討。因此,物種的起源仍是個尚未解決的問題。第三部我們的世界第八章會思考的機器我們也許可以質問︰「意識是什麼?意識在何處出現?」;但似乎還問得早了些!第九章數字遊戲數學家和物理學家已經能夠彼此激勵,而且依照希爾伯特的看法,數學總是稍微領先一步。第十章避免災難科學必須解救人類四大危機:全球變遷、大瘟疫、彗星撞地球、基因組不穩定。展望未來科學領域的進展,不僅可以由「新發現」加以衡量,還可以從人們對大自然所提出問題的深度加以判斷。
作者序科學大未來馬杜克斯發現之河十九世紀確實是最出色的一個世紀。但只有身處現在的我們才知道,那只是一個開端。第一部物質第一章有始無終目前最迫切的任務是驗證哈伯定律的真實性,這大約還要等十來年才有可能實現。第二章隱藏於複雜中的簡單電弱理論使科學家產生的信心,可以從它和量子色動力學被推崇為「標準模型」得知。第三章瞬間的萬物目前缺乏可以把重力理論和量子力學結合的方案,使得我們對宇宙和物質從何而來的瞭解,裹足不前。第二部生命第四章生命如何在地球開始?我們最終還是必須透過實驗室來證實,地球上的生命的確是自...
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