憑什麼創業
創業或是成為創業家時，在心中必須先謹記「風險」（venture）和「冒險」（adventure）的不同之處。不做沒有勝算的冒險，因為可能會讓你從此陷入絕境。
風險性創業者要成功，必須符合必要條件和充分條件。
首先，必要條件是指在這個世界上有新的需求出現，對於這個需求要比任何人都能處理應付得當，若沒有如此的「必要性」則無法成功。例如，因為麥當勞流行，所以考慮用一個類似的名稱販賣相對便宜的產品，這就叫做「me too」（我也是），是最不符合風險性創業的一種做法，充其量不過只是單純的模仿罷了。找出屬於自己獨特的「必要性」、發掘你的「必要性」，察覺別人沒有發現的事物，開始進行所謂的風險性創業時，這是第一個必要的條件。如果只是「認為自己可能比別人好」，或是「別人可以，所以自己也行」，抱持著這種「想作就能成功」的程度，認為還有市場空間而胡亂加入，這種情況，與其說是風險性創業，其實和單純地進入市場沒什麼兩樣。
就一個創投企業（venture capital）而言，「me too」的思維，比較不容易籌措到資金。所以不厭其煩地再次提醒大家，仔細觀察世間所有事物時，必須找到滿足真正的必要條件，具備「察覺到了，被我發現了！」這樣的全新發現是非常重要的。
破除思考障礙的方法
之前在麥肯錫時，我會提供大企業的員工進行破除思考障礙的研討會。大企業的員工由於想法相同，所以絕大多數都是相同類型的人。例如若提到意想不到或難以理解的課程，到附近的商店街去上課，反而可能會有兩、三位店老闆可以了解內容；相反地，大企業的員工則全數不懂，這就是大企業員工的特徵——思考的方式呈現相同的模式。
有時我也會利用史丹佛大學所製作的破除思考障礙的課程內容。這個課程中有這樣一個假設問題︰「將一支內徑和乒乓球大小一樣，長為六十英吋的鐵管插入地底，一不小心乒乓球掉入鐵管裡。為了將乒乓球取出，提供幾樣道具，請問各位如何將球取出？」道具方面提供包括電燈泡中的燈絲、線、針、木板、鋸子和鐵鎚。條件是乒乓球和鐵管都不可以遭到破壞。也請大家想一想。
叫大家試試看時，有人回答可以將線揉成圓形，然後像釣金魚一樣釣釣看等等各種答案。但是沒有一個人回答出正確的解答。事實上，這個答案是小便。浮力讓乒乓球可以浮上來，所以只要將小便尿入鐵管之中即可。
有趣的是，若同樣把這個問題詢問商店街的人，大概馬上就會有兩、三人回答「小便就好了嘛」。不可思議的是，所謂優秀的人，在人前就是說不出「小便」這兩個字。
我對大家說︰「你們當中一定有很多人在聽到我說小便的時候，覺得大前先生怎麼會說出這樣的話而覺得很不屑，這就是固有觀念。不論什麼事情，到後來才後悔當初心裡所想的怎麼沒說出口，這樣的人在事業上注定失敗。明明有這樣的構想，之後再怎樣說都不會有開始。這跟結婚一樣，只會說這個女生我也覺得不錯，卻完全沒有行動，是怎樣都不會有結果的。」
史丹佛的破除思考障礙課程中，類似這樣的問題有二十個左右。像這樣的問題，一題接著一題思考後，頭腦都會變得怪怪的，而這就是要讓頭腦變得柔軟。
我想說的重點是，在荒涼的原野中生存而獲得智慧的人，並不會因為有人說到線而去使用線；但是，在人類社會中接受優越教育的人，因為有提供道具，就會自然而然從提供的道具中去思考。
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