我們來自世界各地，好多美國人和荷蘭人。有個女孩──今天他們會說，有色人種──的黑人小女孩，滿頭鬈髮，一個在阿彭策爾備受我們愛慕的小玩偶。有天由她父親護送到學校。他是非洲某國家的總統。每個國籍都挑了一名小女孩在鮑斯勒學院大門前圍成扇形。有個紅頭髮，比利時人；有個金髮瑞典人；那個義大利女生；那位打波士頓來的女孩。她們熱烈歡迎總統，手裡握著她們國家的國旗排成一列，她們果真是世界的縮影。我在第三排──最後一列──挨在芙蕾德麗克身旁，身上的duffel coat（[英]粗呢學生大衣）兜帽蓋住我的頭。打頭陣的──這位總統要是弓起身，他的箭鐵定早射穿她的心──站著女校長，霍夫斯泰特太太（Frau），又高塊頭又大，威風凜凜，一抹微笑深陷在她圓鼓鼓的雙頰中。在她身邊的是她丈夫，霍夫斯泰特先生（Herr），又瘦又靦腆的小男人。他們舉瑞士國旗。那個黑人小女孩鋒芒畢露。那天很冷。她穿一件湛藍鐘型大衣，有淺藍天鵝絨衣領。老實說這位黑人總統在鮑斯勒學院獨領風騷。這個非洲國家的領袖把女兒交給霍夫斯泰特兩口子託管。有一兩個瑞士女孩對迎接這位總統的排場嗤之以鼻。她們說所有人的父親都理當享有同等待遇。寄宿學校裡總會窩藏幾個顛覆分子。她們的政治思想初露端倪，也許你可以說是整體的初步輪廓浮現。芙蕾德麗克手裡有面瑞士國旗，她的模樣彷彿手握大旗杆。最幼小的女孩行屈膝禮，獻上一束野花。我不記得那個黑人小女孩到底有沒有跟誰作了朋友。我們常看見女校長牽著她的小手去散步。沒錯，霍夫斯泰特太太親手帶。要不是她怕那個女生會被我們吃掉。就是怕她被誰帶壞。她連網球都沒打過。
芙蕾德麗克一天比一天難以接近。偶爾我會去她房裡看她。我睡另一棟宿舍；她跟高年級女生住。雖然我們年紀只差幾個月，但我還是得跟低年級女生住。我跟一個名字我忘了的德國女生住一間，她實在無趣的很。她給過我一本論德國表現主義畫派的書。芙蕾德麗克的衣櫃整齊得不得了，我不知道該怎麼摺毛衣而摺線離衣櫃不出一公分，因而整潔很低分。我從她身上學到了竅門。我們之間，睡不同宿舍彷彿差了一代。我有天在文件架上我專屬的小隔間裡頭找到一封愛的短箋，一個十歲小鬼寫來求我讓她做我的寵兒，她求我跟她湊一對。一時衝動，我毫不客氣地回她不行，直到今天我還很後悔。在我一告訴她我不需要小妹妹，我沒興趣照料一個小寵兒過後沒多久，那時，我當下就後悔了。因為芙蕾德麗克老在躲我，而我一定要征服她，因為我要是我征服不了她，我就會顏面盡失，這都讓我事事越來越不順心。當一切為時已晚，我已經傷了那個小女孩心的時候，我只去探查她一次。她真得很漂亮，很迷人，而我，樂子都還沒有享受到，就弄丟了一個小奴隸。
從那天起，那個小女孩再也不跟我說話，甚至連招呼都不打。你也明白，我折衷的技巧還有待琢磨，我還以為要得到你要的，你就得朝你的目標勇往直前，然而引領我們更趨近我們要害的，唯有狂亂、易變和疏離，然後是要害命中了我們。雖如此，我還是對芙蕾德麗克用盡心機。寄宿學校的生活我稱得上經驗老道。才八歲，我就已經是個住校生。更何況，住許許多多的宿舍可以讓你多認識其他住校生，在盥洗的時候，在休息時間。我第一次住校時睡的床，周圍環繞著白幔，床上覆蓋一襲白piqué（[法]綾紋棉布）床罩。連梳
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