1.在山谷裡陷入低潮
從前有個聰明的年輕人，他悶悶不樂地住在山谷裡──直到有一天他去山頂，遇見了住在那裡的老人。
以前的他在山谷裡過得很快活，不但會在青草地上遊玩，還去河裡游泳。
山谷就是他的全世界，他以為自己會在那裡度過一生。
山谷有時候多雲，有時候是晴天，但是他的生活千篇一律，這讓他覺得很安心。
可是他年紀越大，看周遭的事物越不順眼，竟然找不到幾件沒毛病的事。他想不通，以前怎麼沒察覺山谷裡的問題一大堆。
隨著時光流逝，年輕人越來越鬱鬱寡歡，卻說不出個所以然。
他在山谷裡換了幾份工作，結果都不符合他的期望。
有一份工作的老闆似乎老是在批評他的錯誤，從沒注意到他做對了很多事情。
另一家公司則是員工很多，多到好像沒人在意他到底是認真工作，還是打混摸魚。他對公司的貢獻似乎微不足道，連他自己也這麼覺得。
有一次，他以為總算找到了理想的工作。他感受到公司的賞識，工作有挑戰性，共事的同仁們都很有才幹，公司的產品也讓他引以為榮。他一路向上爬，成為一個小部門的經理。
可惜，他覺得自己的位子坐得並不安穩。
他的個人生活也沒好到哪裡去，失望接二連三。
他覺得朋友不懂他的心情，朋友最後說他「剛好遇到低潮期」。
年輕人納悶著，假如他去別的地方，是不是會比較開心？
有時候，年輕人會站在草地上，仰望高聳在山谷上方的雄偉峰巒。
他幻想自己站在山谷旁邊的那座山峰上。
有一段時間，他覺得暢快了一點。
但他越是拿山峰和山谷作比較，心裡越難過。
他跟父母、朋友說他想去山頂瞧瞧，可是他們開口、閉口都是去山頂的路有多難走，不如待在山谷裡來得舒服。
他們都勸他別去自己不曾涉足的地方。
年輕人很敬愛父母，也曉得他們的說法有幾分道理，但他清楚自己跟父母不是同一種人。
有時候，他覺得山谷外或許有其他的生活方式，他想要去見識見識。也許到了山頂，他就能把世界看得更清楚。
但是懷疑和恐懼又悄悄浮上他的心頭，他覺得還是維持原狀就好。
有很長的一段時間，年輕人提不起離開山谷的勇氣。
有一天，他回想起自己的年少歲月，意識到世事的變化有多大，於是他的心情再也平靜不下來。
他說不上自己怎麼會改變心意，但他忽然決定到山頂一探究竟。
他撇開恐懼，用最快的速度準備好，啟程前往山谷旁邊的那座山峰。
這趟路程並不輕鬆。他曾經估算過爬到山頂所需要的時間，可是估計的時間已經過了很久，卻還沒到半山腰。
不過，年輕人越爬越高，涼爽的微風、清新的空氣無不令他元氣大振。從那裡往下看，山谷顯得渺小。
在山谷裡的時候，他覺得空氣也夠乾淨的了。現在他俯瞰下方，卻看到淡茶色的污濁空氣停滯在山谷裡。
他轉身繼續往上走，爬得越高，視野越遼闊。
忽然間，他一路沿著走的小徑到了盡頭。
前面已經沒有路了，而且濃密的樹林隔絕了光線，以致他迷失了方向。他害怕自己找不到路離開。
因此，他決定越過一道窄得要命的山脊。他在山脊上摔倒，跌得瘀青流血，又站起來再接再厲。
最後，他找到一條新的小路。
谷中居民的警告掠過他的心頭，但他鼓起勇氣，繼續爬山。
他越爬越高，也越快活。他知道自己已經出了山谷，而且克服了恐懼。
他正在前往一個新的地方。
穿過雲層後，他發現天氣其實很棒，不禁想像起從峰頂看到的夕陽是什麼模樣。他等不及到上面一睹為快。
2.尋找答案
儘管年輕人很熱血地往上爬，卻到了夜幕低垂時才抵達山頂。他坐下來，埋怨說：「哎喲！討厭，錯過了！」
附近的暗處傳來一句：「錯過什麼？」
年輕人嚇了一跳，轉過身，看到一位老人坐在幾呎外的大石頭上。
年輕人結結巴巴地說：「對不起，我沒看到你。我剛才是說，沒趕上從山頂看夕陽，我這輩子老是『心想事不成』。」
老人笑說：「我瞭解那種滋味。」
這時的年輕人，絕對猜不到自己遇見了世界上內心最寧靜、最成功的人。老人就像一位普通的和藹長輩。
過了一會兒，老人說：「你覺得現在的風景怎麼樣？」
「什麼風景？」年輕人問。他瞇起眼睛打量，卻只看到一片黑暗。他開始懷疑新朋友的腦筋有毛病。
老人向後仰，望著天空。
年輕人跟著抬頭，見到天上的燦爛繁星，以前在山谷裡，沒看過這麼清楚的星星。
「漂亮吧？」老人說。
「對耶！」年輕人讚嘆，凝視著星星，享受了片刻的靜謐。「星星一直都在那裡，對不對？」
「嗯，是啊！但也不盡然。」老人說。「星星確實隨時都在天上，只要移一下視線就看得到。」
老人接著說：「但星星不是始終都在，並不是那樣的。科學家說，現在看到的星光大部分來自幾百萬年前隕落的星體，星星本身已經不存在了。」
年輕人搖搖頭。「要分辨什麼是真、什麼是假，真的很難。」
老人沒應聲，只是笑。
年輕人問他笑什麼，老人回答：「我只是想起我在你這個年紀的時候，也常有那種感覺，拚命區分真假。」
他們靜靜坐著，欣賞了一會兒天上閃爍的星光。
老人問：「你來山頂做什麼？」
「我也不知道。」年輕人招認。「大概想尋找什麼吧！」
他告訴老人山谷裡的日子有多不快樂，說他覺得一定有更好的生活方式。
他娓娓道出自己嘗試過的工作、好像已經走不下去的情路，以及他老覺得自己沒有發揮最大潛力。
他很驚訝自己竟然向素昧平生的人吐露這麼多心事。
老人凝神傾聽。年輕人說完後，老人接口：「我以前也遇過很多次低潮。
「我還記得第一份工作是被開除的。那段日子很痛苦，我努力找工作，卻到處碰壁。」
「那你怎麼做？」
「唔，有很長一段時間，我都很生氣、很沮喪，做什麼都不順利。後來，一位好朋友跟我說了一番話，扭轉了一切。我永遠不會忘記他。」
「他說了什麼？」年輕人問。
「和他所謂面對順境與逆境的峰谷法則有關的話。
「他說：『越常在工作和生活中運用峰谷法則，就會越平靜、越成功。』」
老人又說：「起初，我很懷疑他的話，結果他才是對的。那對我的事業和生活影響深遠。」
「怎麼說？」年輕人想深入瞭解。
「峰谷法則改變了我對人生的高潮和低潮的看法。多虧如此，我的作法也變了。」
年輕人問：「是什麼樣的改變？」
「我朋友幫助我明白三件事：如何早日脫離低谷，如何在高峰待久一點，還有如何在將來多一點高峰、少一點低谷。」
年輕人懷疑世界上哪有這麼棒的事，但他是來尋找答案的，再說他也感到好奇，於是他問：「你願意告訴我嗎？」
老人說：「可以啊！但有個條件。如果你聽了覺得受用，就要跟別人分享。」
「何必跟人分享？」年輕人問。
老人回答：「有兩個原因。首先，是幫助別人。其次，是幫助自己。
「當你身邊的人明白怎麼駕馭順境和逆境，他們的煩惱會少一點，做什麼都更順利。你跟他們一起工作、生活，都會比較輕鬆愉快。」
年輕人說，如果這套辦法有效，他一定會教給別人。
於是老人說：「也許應該先介紹一個有用的觀念：
世界上每個人
在工作和生活上，
本來就會有
高峰和低谷。
年輕人很失望。這不是他要的答案。
「你說的『高峰和低谷』究竟是什麼意思？」他問。
「我是指你人生的高峰和低谷，也就是你在工作與生活中的高潮和低潮。
「快樂或痛苦的時間也許會維持幾分鐘、幾個月，或更久。
「人生的高峰和低谷，跟地表上的山峰和山谷同樣自然。兩者高低起伏的分佈情況、連結方式都差不多。
「工作或生活上可能有讓你得意的事，也有你覺得窩囊的地方，這很自然。世界上每種文化、每個人都免不了這種情況，這就是人生。」……
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