艾佛瑞奇幻冒險1：聖劍再臨

名人推薦：聖劍再臨：一部緊張刺激、高潮迭起的奇幻冒險小說
我相信，這部小說被拍成電影，會叫好又叫座、票房大賣，因為，這是一部緊張刺激、高潮迭起的奇幻冒險小說。
一個看起來憨厚、做起事來笨拙、談起話來羞怯、身世坎坷的大男孩－－艾佛瑞．克羅普，從來不曾想過自己會成為英雄，會拯救世界。他無奈地述說著「從一開始我就照大家的要求去做了，法瑞勒舅舅要我幫他取聖劍，我照做了；貝納修要我幫他奪回來，我照做了；莫加爾特要我把聖劍交給他，我也照做了。每次我照他們的話做，就會有人死亡...

回到小屋後，我站在法拉利跑車旁等待，米瑞雅則在門前階梯上與貝納修道別。垂下頭髮的她顯得更加年輕。她握著貝納修的手，急切地說著話，而不管她說了什麼，貝納修顯然並不同意。他不斷搖著頭，不行，不行，雖然我跟這兩人的相處時間不長，但看得出他倆的關係很複雜。她踮起腳尖，親吻了他兩頰，然後雙手捧起他的頭，一句話也不說地久久凝望著他。

貝納修走下階梯，伸出手。「鑰匙，克羅普，車子我來開。我們要在天黑之前趕到聖史蒂芬鎮。」

我把鑰匙給他，滑進乘客座位。貝納修把米瑞雅給他的黑色箱子丟進後座，然後坐到方向盤後頭。開法拉利差不多是我唯一期待的事了，但我沒有跟他爭。

「你不認為這輛車已報備為贓車，我們也會被抓嗎？」開上州際公路後，我這麼問。

「我還沒想過。」

「或許你應該想想。」

「到時候再說。」

我已經記不清日期，我想今天應該是星期六。州際公路上簡直一片空盪，只有幾輛大聯結車，貝納修疾駛而過時，那幾輛車就像停在路上一樣。

我們大概在賓州的黑澤頓與史克蘭頓之間。

「那匹馬是溫帝馬的嗎？」我問。他沒回答，大概是因為這個問題很蠢。你回應一個蠢問題，就等於鼓勵提出更多蠢問題，我下定決心要在發問前先衡量一下問題的程度。

「貝納修，騎士這一行需要常常到處跑嗎？」

「有時候。」

「有件事我一直不懂。我是說，我知道你的任務是保護聖劍，但那就是你的所有任務了嗎？你有冒險經歷嗎？」

「大概不是你想像的那樣，但不管怎樣，我們的確是騎士，宣誓過要扶助弱小，保衛無辜之人。」

「所以是有囉？」

「克羅普，這很重要嗎？對我來說，負責保護聖劍就已經夠了。」

「也就是說，大部分的時間你只是在瞎混。」

他沒回答。我繼續說：「聽來跟我的日子差不多。只不過我不需要保護什麼聖物。只要呆坐著吃貝果、喝可樂和聽音樂。我敢說這臺車一定配有超高級音響，要不要試一試？你喜歡什麼音樂？一定是葛雷格聖歌之類的吧！不然就是辛納屈，不過辛納屈不是僧侶。我偷聖劍那天晚上還以為你是僧侶呢！我媽很喜歡辛納屈喔！我是不是太多話了？要應付這麼多事，我覺得腦袋都快超載了。要知道，要應付這麼多事耶！有聖劍、現代騎士還有瀕臨毀滅的世界。話說回來，我覺得自己應付得還不錯。」

「我也不常旅行，至少自從我媽過世後就很少。每年夏天她都會帶我到佛羅里達的海灘，而且要開車到六公里以後，才能吃東西。對了，後面那箱子是什麼？」

「一件禮物。」

「我還在想會不會那位米瑞雅女士替我們包了幾個三明治好在路上吃呢！不管了，我超愛路邊攤賣的那種胡桃餅或袋裝煮花生的。」

「什麼是胡桃餅？」

「就是外面裹了胡桃的塊餅呀！我們去佛羅里達途中，媽媽總會停在高速公路旁那些叫史塔基的店裡。史塔基的胡桃餅還有烏龜──不是真的烏龜，而是胡桃巧克力糖的名字。我真不知道胡桃捲裡的塊餅是用什麼做的，有點像糖果，又像凝固的派餡，有點香草味，真的很甜，再加上脆脆的胡桃一起吃，那就真的很棒了。」

「也可以配裹著麵包的維也納香腸。」

「炸熱狗。」

「對，炸熱狗。」

他的眼睛在公路、後視鏡與我之間不斷巡視。

突然他把油門踩到最底，我的頭猛地撞上椅背，幾秒鐘之後，時速達到二百公里時，他按下定速巡航的按鈕，然後說：「艾佛瑞，你來開。」

「啊？」

「你先開一陣。」

他鬆開方向盤，我用左手抓住；他轉過身摸索著黑色箱子上的釦鎖。

「貝納修……！」

他又坐回來，說：「繼續握著方向盤。如果以這種速度衝出路外，我們就活不成了。」

他從黑色箱子裡拿出兩條彎木，把一條與另一條結合，兩條木頭彎曲的方向一致。這麼做的過程並不容易，因為結合起來的兩條木頭長度約有一公尺。我看了看後照鏡，看到大塊黑色金屬和鉻上閃著陽光，正從兩條道上迅速掩來。

「我們後面是什麼，貝納修？」

「鈴木的重型摩托車。」

「他們快追上了。」

「無庸置疑，」他說。「那是世界上最快的重型摩托車。」

這時他已從黑箱子裡拿出一條長繩，繩子兩端都有個鉤。他把鉤子扣上木條一端的釦眼，然後翻轉木棍；他頸上的肌肉凸起，壓住另一端的彎曲部分，把整個東西彎了過來，好把繩子套上另一端。

「你在幹什麼？」我問。

他用一貫的冷靜語氣回答：「我在替弓裝弦，克羅普。」他搖下車窗，一陣風湧進車內，把他的頭髮吹成白色漩渦狀。

我又看了看後照鏡，然後看到那些機車騎士貝納修都叫他們魔龍的手下已經散開，追來的速度更快了。我快速地數出他們有六人，否則就有衝出馬路的危險。

「艾佛瑞，別開離馬路！」貝納修大喊。「用右手握方向盤，左手抓緊我！」他伸手向後，從黑色箱子裡拿出一個裝滿了箭的箭筒。

「我想我辦不到！」

「你別無選擇！」

他把箭筒甩過背，從開著的車窗迅速往後移，直到整個人坐在車門上，只剩半個屁股和一雙長腿在車裡，我用左手一掌抓住他的褲管。

現在我聽到那沙啞又低沉的機車引擎怒吼聲，敵方五人如旋風般超越我們，像發狂的黃蜂，第六人則維持幾個車身之遠。

所有摩托車騎士都穿著一身黑，甚至連安全帽的遮陽鏡都是黑的。他們呼嘯而過時， 貝納修放出飛箭。我聽見箭離開弦的咻咻聲，然後看到帶頭的摩托車失去控制地打轉：貝納修一箭射進了騎士的右頸，這一箭真漂亮，尤其他是從時速二百公里的法拉利跑車上逆風射擊。其餘兩輛摩托車閃避不及，撞上了帶頭的那輛，他們的前輪撞上他車身，兩輛摩托車對頭互撞，把兩個手下撞得往前飛出，落地時身體已像碎布娃娃一樣軟垂。

這麼一來就只剩兩人和後面的一人，現在我可以聽到從左方接近的爆炸聲。他們用來射擊我們的槍頗為巨大，我無法看清是哪一種槍，因為貝納修擋住了我的視線，而且我還得看路開車。

車子左邊的保險桿被射中，我發覺他們的目標是輪胎或油箱，或兩者皆是。射擊力把我們的車子甩向右方，我差點控制不住，但我一個打滑過度，使車子橫跨在道路中央線道。

這狀況讓我有了個好主意：我慢慢把方向盤扳向左，這時貝納修繼續開弓射箭、取箭，一箭接一箭咻咻連發，然後又在眨眼間射出好幾發。我繼續移向左線道，現在摩托車騎士不得不決定是要落後，還是要往前超車，免得被我逼進中間。

從眼角餘光裡我看到，其中一輛鈴木摩托車隨著爆炸的轟然巨響，跳高了三公尺──貝納修可能射中輪胎了。以每小時二百公里的速度用箭刺穿輪胎，就會發生這種事。

一位騎士仍維持在我們左方，他加速直到跟汽車的前保險桿平行，這時我看到他們是用鋸短槍身的獵槍對我們射擊。貝納修轉過身，我則納悶為什麼要用弓箭來對付六個騎著鈴木重機、手持獵槍的瘋子。

我看了看後照鏡，發現最後一個騎士從後趕上，短槍身獵槍的槍托擱在他大腿上，黑色的槍管朝天，在旭日中閃閃發亮。

追著我們的這人穩住車身，扭向右方開火。我只看到一道橘色閃光，擋風玻璃就爆裂開來，碎玻璃像雨點般落向我們。我可能大聲尖叫過，但我發出的任何聲音都被急速湧進擋風玻璃的狂嘯風聲掩蓋了。

突然間我像是進入一個窄小卻力道很強的風洞，眼淚從眼角直直滾進耳朵。

左方的騎士鬆開油門，朝我們逼近。我還來不及反應，他就從摩托車一跳跳上法拉利的車頂，黑衣拍打著他身體，獵槍還握在右手上，而那輛無人機車先是傾向左然後倒在中央線上。

貝納修的大腿在我掌中繃緊，他傾身靠向車頂，好在那騎士把我的頭轟掉之前射出一箭，但已經太遲，我看到另一個模糊的橘色閃光，後方的車玻璃也爆炸了。

我趁那位騎士不注意，猛力把方向盤往右扳──他飛出車頂，撞上馬路時尖叫聲嘎然而止。

貝納修坐回駕駛座，手上是空的；他一定是把弓丟在路上，或許他的箭筒空了，又或許在他看來用弓箭對付獵槍還不夠有挑戰性。我重重坐回原位想喘口氣卻根本做不到，於是我想我是否尿溼褲子。到處都是玻璃碎片，我大腿上、襯衫內和頭髮裡，我往左轉看了看後方。

「他怎麼了？」我在貝納修耳邊大喊。

「低頭，克羅普。」

我只呆呆地望著他，沒有動作，直到他突地伸手壓下我的頭。我旁邊的窗戶往車裡爆裂開來，雨點般的碎玻璃落上我的背部和大腿。我想也沒想就又挺身坐起，卻看到獵槍槍口就在三十公分外。

我雙手抓緊槍桿，對破窗戶外騎車的傢伙大叫：「放手！」一副我這麼叫他就會照做的樣子。他並沒放手。

趁他還沒開第二槍，我用盡全身的力量猛拉，他要不就會失控，要不就得鬆手丟槍。最後，他丟了槍，消失在路肩。

「往後靠，克羅普。」貝納修說。他的聲音很大卻很冷靜，好像我們仍在討論著炸熱狗。他從我大腿上拿起槍，瞄準我窗戶外的騎士。槍聲幾乎就在我鼻端響起，我大叫著重重壓進椅背。

彈殼飛出窗外，落上鈴木機車的油箱。我感覺到子彈擦過臉旁的熱氣，發射的震撼力使法拉利猛烈搖晃，貝納修不得不把槍丟回我腿上，用雙手緊握方向盤免得我們失控飛轉。

「我想我就快吐了！」我在呼嘯的風裡大喊。

他沒說話，只是微笑。我不認為那是因為我說我快吐了。

貝納修把車子減速到比較舒服的一百二十公里，風還是猛烈地撲向我的臉，所以我縮進椅子，遮住雙眼，猜想著不知道敵方的支援部隊何時會到。

我的雙膝不斷打顫，牙關喀喀相擊，我不知道自己在刺骨的冷風中坐了多久，然後我聽到引擎放慢，風速也減緩了。我拿開手，看到貝納修把車子開往路肩。一輛拖掛車大按喇叭從我們後方迅速趕上，貝納修則在拖掛車隆隆駛過時，對司機友善地揮了揮手。

「怎麼了？」我問。

「沒汽油了。」他回答，車子慢慢停下。

「你開玩笑的吧？」

「沒有。來，克羅普，現在我們得用走的。」

「走？」

「我們別無選擇。」

「你總是這麼說，為什麼我們一直都別無選擇？」

「有時候沒有選擇比較容易。」

我們下車，站著看了車子一會兒，它看起來一點也不酷了。我伸手進窗戶，抓起那把獵槍。

「不，放下它，克羅普。」

我嘆口氣，把獵槍放回椅子裡。

「貝納修，我問你一件事。那些劍啦！匕首啦！弓啦！箭啦！那些中古世紀貨到底是幹嘛？你們騎士不能帶槍的嗎？」

「沒有誰說不准。」

「那你為什麼不拿槍？」

「大部分是因為榮譽感，你可能不這麼認為，但槍遠比刀劍野蠻。艾佛瑞，火器也有雅俗之分。」他微笑。

「何況，我們這樣比較好玩。」

我們開始走，沒走多遠，大概二百公尺吧！我就停下腳步，而低著頭像在沉思的貝納修一直走了好幾公尺遠，才發覺我不在身邊。他停下來，看到我坐在路上，雙手抱膝。

這時天氣轉好，天上只有幾絲雲，微風從南方吹來。我抬臉迎向陽光，貝納修走回我身邊，也坐了下來。

「貝納修，我老實跟你說吧！我已經快嚇壞了，我知道這種事對騎士來說很普通，可是剛剛發生的那些事有點嚇人的。不，不是有點，是超嚇人的。你在電影上看到那些人用汽車追逐還邊開槍，會想，哈，這我也辦得到。我是說，坐在漆黑的電影院裡，你會希望主角是自己，正在解決壞蛋，但在現實生活裡卻不是這樣，雖然現在整件事情感覺上已經不像現實生活而像電影── 這樣很怪，雖然我的現實生活很爛，我卻開始想念它了，我不確定自己還能撐多久。」

「我懂了。」他嘆口氣，眼神透著悲傷。「不幸的是，艾佛瑞，我們不能在這裡待太久。警察就快來了──而且可能會更糟。」

「更多邪代嗎？」

「邪代？」

「邪邪代表。」

他笑了。「對，邪代，沒錯！」

「貝納修，我不想耽誤你，你有重要任務要辦──要拯救世界什麼的，而我這樣當跟班卻有點自私，尤其我根本不確定我想跟。」

「艾佛瑞，你太妄自菲薄，如果沒有你，我今天早上就沒命了。」

我感覺他真心這麼認為，並不只是為了讓我覺得好過些。

「百老匯。」他突然說。

「啊？」

他在微笑。「你問我喜歡什麼樣的音樂，我喜歡舞臺音樂。」

不知道為什麼，我高聲大笑起來。

「我尤其喜歡萊納與羅伊的《卡美洛》，你有沒有聽過？」他輕唱起來。「簡單說再也沒有比這裡/更舒適之地/要想永遠快樂/就只有卡米洛。我知道，並不難猜。」

我笑到不行，果然有用。「貝納修，我們得想法子趕路，」喘過氣後我說，「我們不可能一路走到哈利法可斯。」

貝納修站起來。「對，不可能。起來，克羅普，用兩手撐著站起來。」

他盯著馬路，我站起來後，也跟他一起張望。我先聽見警鈴，然後看到警車和閃爍的警燈。

「好極了，」我說。「是警察。」

巡警開到路肩，關掉警鈴，警燈仍繼續轉。巡警下了車，一手放在手槍槍托上。

「跪下，兩手放在頭後！」他對我們吼。「快點！」

「照他的話做。」貝納修低聲說，我們跪在路旁，雙手交疊在腦後。巡警走向我們，皮鞋在柏油路面上踩出嘎——嘎的聲響。

「後方發生的事故你們是否知情？」他問。

「我們的車沒油了。」貝納修說。

「看來不只如此。」警察說。他在貝納修面前一公尺遠停步，拔出手槍對著貝納修高高的前額。

「我有槍，」貝納修鎮定地說，好像不過是在評論天氣。「在我背後。」

「不要動！」警察說著舔了舔雙唇。他的年紀不會比我大多少，可能十九或二十歲，戴著棕色高帽的他看起來有點蠢，像個玩變裝的孩子。他蹲下，槍口距離貝納修的鼻子約四吋，伸手到他背後想找那把根本不存在的槍。

貝納修的右手立刻伸直，食指與中指從拳頭裡伸出，插進這人的喉嚨。警察直直倒下，動也不動。

「你殺了他。天啊！貝納修！」

「他沒死。走吧！艾佛瑞。」

他已經站起來，快步走向警車。

「我們要開他的車？」

「對。」

「因為我們別無選擇。」

回到小屋後，我站在法拉利跑車旁等待，米瑞雅則在門前階梯上與貝納修道別。垂下頭髮的她顯得更加年輕。她握著貝納修的手，急切地說著話，而不管她說了什麼，貝納修顯然並不同意。他不斷搖著頭，不行，不行，雖然我跟這兩人的相處時間不長，但看得出他倆的關係很複雜。她踮起腳尖，親吻了他兩頰，然後雙手捧起他的頭，一句話也不說地久久凝望著他。貝納修走下階梯，伸出手。「鑰匙，克羅普，車子我來開。我們要在天黑之前趕到聖史蒂芬鎮。」我把鑰匙給他，滑進乘客座位。貝納修把米瑞雅給他的黑色箱子丟進後座，然後坐到方向盤後頭。開法拉...

第一章 密室的王者之劍
第二章 州際公路大逃亡
第三章 米瑞雅的預言
第四章 等待甦醒的王者
第五章 聖劍的召喚

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第二章 州際公路大逃亡
第三章 米瑞雅的預言
第四章 等待甦醒的王者
第五章 聖劍的召喚