一八九五年四月,出身新英格蘭的船長約書亞‧史洛坎獨自駕著三十六呎長單桅帆船「浪花號」從波士頓出航,展開歷來首次單人環球航行;花了三年兩個月又兩天時間,航過四萬六千多哩汪洋後,這位不屈不撓的船長於一八九八年六月底平安返回了紐約……。
在這趟海上歷險中,史洛坎遭遇無數困難險阻,也經歷多場海上暴風雨的考驗。一開始,史洛坎橫渡大西洋,卻在直布羅陀外海遭摩爾海盜追逐,他當下改變航線,捨紅海朝合恩角航行。接下來,他在非洲海岸遇上沙塵暴,更在巴塔哥尼亞海岸險些被巨浪淹沒。船行到火地島時,一隊野人小舟圍攻他,他還碰上惡名昭彰的殺人兇手「黑派卓」;而這場合恩角災難遠不止於此,他好不容易出了麥哲倫海峽,卻在風力脅迫下又繞著火地島最荒涼偏僻的地區航行了一圈……他在澳洲遇上「血雨」,在南海險些撞上珊瑚礁,在好望角差點船首朝下倒立起來,在馬緯度無風帶受困八天,最後又在紐約外海遭遇這趟航程所碰到的威力最強的颶風暴……。
史洛坎歸國後親筆撰述了這趟歷史性航程,於一九○○年出版,馬上得到讀者熱烈迴響。這是一場結合勇氣、技術和毅力的海上唐吉訶德式旅行,史洛坎生動活潑的敘事文風、機智詼諧的觀察,更使這本遊記增色不少。這是一項了不起的航海紀錄,也可說是歷來最引人入勝的海上冒險故事。
作者簡介:
約書亞‧史洛坎
一八四四年生於加拿大新斯科細亞省。十歲時就被安排至家中的製靴店工作,十四歲時為擺脫父親高壓式管教而逃家,最初參加家鄉當地漁船隊,之後登上英國商船擔任正規船員。一八六○年代中期升為大副,並入籍美國。一八七一年娶了澳洲女子維琴妮亞‧華克為妻,婚後其妻伴他航遍全球,為他生育四個子女,並以海上生涯的艱辛與冒險犯難為樂。維琴妮亞於一八八四年去世後,史洛肯的事業開始一落千丈。一八八七年他最後一次擔任商船船長,他的船卻在巴西海岸失事。事故發生後,身無分文的史洛肯利用失事船隻殘骸為材料造了艘小船,帶著數月前再婚的妻子-表妹涵蕊塔‧艾略特及兩個兒子返回美國。返美後,史洛肯謀不到船長差事,卻在因緣際會下重建了「浪花號」,並完成歷來首次單人環球航行的壯舉。這項環球航程讓史洛肯大享盛名,但他始終無法完全忘情海洋,數度獨自駕著「浪花號」往返美國海岸與加勒比海。一九○九年,年事漸高的史洛肯船長再度南下航行,可惜這次出航後,「浪花號」再無下文。
譯者簡介:
麥倩宜
國立政治大學外文系畢業,曾任聯合報系新聞編譯、出版社英文主編,現為專職譯者與文字工作者。
譯著有《心塵往事》、《一路上有你》、《神奇的王國》、《魔法學校》、《羅吉娜》、《小河男孩》、《埃及遊戲》、《我是乳酪》、《小天才與傻大個兒》、《卡蘭德文件》、《朗讀手冊》、《主管可不可以說實話》 等數十本。
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