名人推薦：Steve才華洋溢的創新作法，堪稱是「芝加哥學派經濟學帝國主義的最後一塊拼圖」。然而他在學術及暢銷書上的名氣，總造成毀譽相隨，所以有人說，他把個體經濟帶進了歧途！ 他的回答是：「的確，我的研究方法與其他人差異很大，不過我的問題都是有重要的經濟與政策意涵。更重要的是，我回答了別人無法解決的問題！」
──台灣大學經濟學系教授 林明仁

經濟學常是很有洞察力的，從現象著手，用統計數字說話，往往得到與常識相反的結論，這是經濟學最迷人的地方。《超爆蘋果橘子經濟學》對台灣的經濟學家是個很好的示範。
──中國...

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男人真吃香
有史至今，從來都是當男性比當女性容易。沒錯，這麼說是過度概括化，且確實有例外的情形，但不論從什麼層面來看，女人都比男人辛苦。雖然打仗、打獵、幹粗活的，大多是男人，女人的平均壽命較短。自十三世紀至十九世紀，有多達一百萬歐洲女性（絕大多數是窮苦的女性，當中有許多是寡婦）因巫術而被處死，被究責導致惡劣氣候而致農作歉收。
後來，女人的平均壽命終於長過男人，主要是拜生育相關的醫療進步所賜。但在許多國家，即使到了二十一世紀，女性依然處於嚴重弱勢的不利地位。在喀麥隆，年輕女性得被「燙胸」 ──用燒熱的搗杵或椰子殼敲打或按摩胸部，目的是抑制胸部發育，免得太豐滿誘人。在中國，歷經約一千年後，裹小腳的習俗終於廢止，但遭棄的女嬰孩仍然遠多於男嬰孩，不識字和自殺的女性也遠多於男性。如前所述，不論在什麼層面，印度農村女性至今仍然受到歧視。
不過，尤其是在已開發國家，女性的生活已經顯著改善了，在二十一世紀的美國、英國或日本，女孩的前途遠非一個世紀或兩個世紀之前的女孩所能相比。教育、法律、投票權、職業機會等，不論從什麼層面來看，現今女性的處境待遇都比先前任何時代的女性好很多。在最早有這類統計資料的一八七二年，美國的大學生中有二一％是女性，今天，這個比例是五八％，而且還在繼續提高。這些今非昔比的變化，著實驚人。

就連哈佛女也吃虧
但是，身為女性，仍然得付出相當的經濟代價。二十五歲以上、至少擁有學士學位的美國全職女性，年所得中位數約四萬七千美元，相同條件與情況的男性，年所得中位數超過六萬六千美元，比女性高出四○％。就算是上過美國頂尖大學的女性，平均所得還是爭不過男性，經濟學家克勞蒂亞‧高定（Claudia Goldin）和勞倫斯‧凱茲（Lawrence Katz）的研究發現，哈佛大學畢業的女性平均所得，不及哈佛畢業男性平均所得的一半，就算只針對全職、全年受雇者，而且針對特定科系、職業，並且其他變數維持相同，這項研究調查仍然發現，哈佛畢業女性的所得比哈佛畢業的男性低三○％。
是什麼原因造成如此大的男女薪資差距？
原因很多。首先，為了照顧家庭，女性離開職場或改換至待遇較差職業的可能性較高，即使在高待遇行業（例如醫藥業、法律業），女性也往往選擇薪水較低的專業類別（例如普通科醫生、內部法律顧問）。其次，歧視的情形仍然存在，包括明顯的歧視，例如純粹因為她不是男性，就拒絕給予升遷；也有潛藏、非明顯可見的歧視，例如有研究顯示，過胖的女性受到的薪資懲罰大於過胖的男性，牙齒差的女性也一樣。
生理差異性也是原因之一。經濟學家安德莉雅‧市野（Andrea Ichino）和安里柯‧莫瑞第（Enrico Moretti）分析一家義大利大銀行的資料，發現四十五歲以下女性員工經常以二十八天週期性地缺勤，把這些缺勤拿來和員工生產力評量相比較，這兩位經濟學家研判，該銀行女性和男性員工的所得差距中，有一四％是因為生理期缺勤所致。

當男人比較好
美國於一九七二年通過〈教育法修正案第九條〉（Title IX），廣義地禁止在教育領域採行性別歧視，但其中也要求高中及大學把女性的運動活動（如運動隊、社團、課程等）增加到和男性相同。其後，無數女性參加這些新的運動活動，經濟學家貝熙‧史帝文森（Betsey Stevenson）的研究發現，在高中參加運動活動的女孩，日後繼續上大學、並找到穩當工作的可能性較高，尤其是在一些傳統上由男性把持的高技巧性運動領域。這是好消息。
可是，〈教育法修正案第九條〉也為女性帶來壞消息。在此法令通過的當時，大學女子運動隊的總教練有九成以上是女性，但這項法案的通過使得這類工作更具吸引力：薪資提高，曝光率增加，工作本身變得更興奮有趣，就像鄉下人的平庸食物被專門服務上流社會的廚子「發現」後，被立即從陋屋端上高檔餐廳一般，這類工作立即吸引了一群新顧客：男性。現在，大學女子運動隊的女性教練只剩不到四成。在女子運動項目中，能見度最高的教練工作在美國女子職籃（WNBA），WNBA於十三年前創立，是NBA的支系。截至本書撰寫之際，WNBA有十三支球隊，只有六支球隊（不及五成）的教練是女性，事實上，這還是WNBA第十年賽季後才出現的改善，在當時，十四支WNBA隊伍中，只有三支隊伍由女性擔任教練。
邁入二十一世紀後，儘管女性在勞動市場上的處境與待遇已有種種進步，但仍然與男性相差一大截，女性只能感嘆恨不生為男兒身。

每五十名女性就有一個是娼妓
不過，有一個勞動市場，向來由女性稱霸：賣淫。
這個市場的生意模式建立在一個簡單前提之上：上溯至不可考的久遠年代，在世界各地，男性對性的需求大於他們能免費取得的性交。於是，賣淫這個行業自然誕生，有適當的價格，就有女人願意滿足男人的這項需求。
今天，大體而言，賣淫在美國是不合法的，不過，有一些例外，以及許多言行不符的執法。在美國建國早年，賣淫是令人皺眉的行為，但並不犯法，到了進步主義時期（約一八九○年代至一九二○年代），這種寬容才結束，大眾強烈反對「白奴」──數以千計的女人被監禁且強迫賣淫。
後來，賣淫雖被入罪化，但白奴問題反而愈演愈烈，事實恐怕更嚇人：女性並非被迫賣淫，而是自己選擇當妓女。在一九一○年代初期，美國司法部在二十六州的三百一十個城市進行普查，以計算美國娼妓總數，普查結果指出：「我們保守估計，以賣淫為職的女性約有二十萬人。」
在當時，美國總人口中，十五歲至四十五歲女性約兩千兩百萬人，若司法部的估計數字可信，那代表此年齡層女性平均每一百一十人中就有一人是妓女。不過，大多數（約八五％）妓女都是二十幾歲，因此這個年齡層的美國女性，平均每五十人中就有一人是妓女。

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男人真吃香
有史至今，從來都是當男性比當女性容易。沒錯，這麼說是過度概括化，且確實有例外的情形，但不論從什麼層面來看，女人都比男人辛苦。雖然打仗、打獵、幹粗活的，大多是男人，女人的平均壽命較短。自十三世紀至十九世紀，有多達一百萬歐洲女性（絕大多數是窮苦的女性，當中有許多是寡婦）因巫術而被處死，被究責導致惡劣氣候而致農作歉收。
後來，女人的平均壽命終於長過男人，主要是拜生育相關的醫療進步所賜。但在許多國家，即使到了二十一世紀，女性依然處於嚴重弱勢的不利地位。在喀麥隆，年輕女性得被「燙胸...